鸾儿强忍着泪，道：“大爷已经嫌弃了我么，连看我一眼都不愿意了？”
林锦楼道：“你说的什么话？这个时辰该用饭了，你还杵这里作甚？”说完起身，看了鸾儿一眼，道：“你今天这身打扮好，喜庆。你去罢，过几日再听你弹曲儿。”说罢便往屋里去换衣裳了。
鸾儿心里空落落的，也不知是什么滋味，恍惚着往外走。想到林锦楼方才同香兰调笑亲热，对自己漫不经心，一股子委屈涌上来，更兼有一口气咽不下，便将脸埋在帕子里呜咽着哭了起来。如霜听见声音赶忙走过来，一把拽了鸾儿便往外推，口中低声道：“我的姑娘，要哭出去哭，在这儿算怎么档子事儿，当心惹大爷不痛快，再恼了你，快出去罢！”连推带拉的把鸾儿推出了门。
如霜素日里同书染交好，有心提点鸾儿，待到了门口，见四下无人，便低声道：“你哭什么，也不想想大爷都多少日子没见你了，上回他恼了你，这回不是给了你好脸色？凡事都慢慢来，哪有一口吃个胖子的道理？快回去罢，明儿个再来。”又从屋里端出一碗茶与她吃。
鸾儿吃了几口茶，方才清醒过来，抹了抹眼泪，默默想起如霜的话，又想到林锦楼赞她装扮好，说要再听她唱曲儿，心里便热乎起来，虽嫉恨香兰，却捏定了主意，日后每天都要到正房来，暂且不提。
却说林锦楼换过衣裳，擦洗了一番。坐在罗汉床上。莲心捧来一只素面光洁的大银盘子。里头托着一叠帖子，对林锦楼道：“这是今儿个门房收的帖子，这些是齐先生挑出来的，请大爷定夺。”说着放到炕桌上。
林锦楼便一张一张打开来看，分几堆放好，抬眼一瞧，见香兰正远远的坐着发呆，便招手道：“你过来。给我写几个字。”
香兰只得过去，汀兰取来笔墨纸砚，香兰握着笔，听林锦楼道：“硬弓二百架，雁翎刀三百口，长矛一百支，战马五十匹……”说着便模着下巴深思。
香兰便停下来等着，半晌，林锦楼又道：“上用盔甲五十套，铜锤八十对。绳梯九百。”
香兰一一写下来，林锦楼把那纸接过去看了看。点点头笑道：“你这样秀气的字，写这些倒不相符，合该写那风花雪月的字眼去。”又模下巴对那张纸深思熟虑。
汀兰进来，见林锦楼如此不敢打扰，对香兰使眼色，香兰轻轻摇了摇头。林锦楼想事情，谁都不敢打扰，上次林锦楼正翻看信笺，也是这样深思熟虑。暖月去献殷勤，端了汤水过去，说了好几遍：“大爷快用，鸡汤凉了便腻歪了，吃着闹心。”惹得林锦楼心烦，一挥手便打翻了汤碗，泼了暖月一裙子，指着大骂：“天杀蠢材，日后少在爷跟前晃悠！还不快滚！”暖月吓得瑟瑟发抖，跑出去时险些跌在地上，一连两天都没敢在林锦楼跟前出现。
香兰自然不愿触霉头，只坐在一旁发怔，不自觉的盯着暖阁里设的孔雀紫檀螺钿嵌八宝屏风看。第一次瞧见这屏风她刚从家里回来，登时五雷轰顶，目瞪口呆，仿佛做梦一样痴痴迷迷，伸手模了模，碰到孔雀眼睛里的红宝石，指尖一片冰凉。这屏风是她前世的陪嫁，她母亲笑着跟她说道：“孔雀屏是个老物件了，原是在老太太赏玩的，她最疼你，说孔雀有富贵堂皇，吉祥如意的意思，要把这屏风送你添箱，待会儿可别忘了去给你祖母磕头。”
后来这屏风便跟着她到了萧家，摆在卧室里，等晚上萧杭回来，就在屏风外看书写字，她在屏风内的大炕上做针线，静谧又安详。再后来八王爷篡权登基，萧家被抄没，她跟萧杭病逝在发配途中，那屏风也就不知所踪了，想不到兜来转去，竟然又在林家看到旧物。如今她连祖父爹娘亲人的姓名牌位都不敢立，也不敢祭拜，只好静月庵里立一个“沈氏历代祖先”的小牌位，偷偷焚香跪拜，诵经超拔，再看见这屏风，心头不胜唏嘘，又忍不住不看。
林锦楼从沉思中醒过来，抬起头，却瞧见香兰一动不动，盯着孔雀屏风痴痴的看，蜡烛的光在她身上投下暗影，显得她格外单薄柔弱，眉蹙春山，眼颦秋水，却有另一种韵味和姿容。林锦楼看了许久，方才轻声咳嗽一声道：“看什么呢？”
香兰回过神，看了林锦楼一眼，低头不说话，半晌才轻声说：“大爷该用饭了。”
林锦楼皱了皱眉，又舒展开，道：“是该吃饭了，把东西收拾收拾，摆饭罢。”
莲心、汀兰等人正等着这一句，忙进来点亮鎏金灯盏，把炕桌收拾干净，端铜盆进来让二人净手，又把菜传上来。小厨房里的厨子最清楚林锦楼口味，见他今天特地点了龙须面和桂花糕，便知这几日他在外应酬，恐怕喝多了酒，吃油腻了，便要点清淡的。于是炒了两个素菜，用卤肉、鸡肉拌了凉菜，特地做了玉米面玫瑰果馅蒸饼儿，并桂花糕、茯苓糕、藕香糕等。
香兰就着小菜吃了一碗面，便用巾子抹嘴，因林锦楼没吃完，也不敢要茶漱口。林锦楼果然胃口大开，吃得极香，也吃得极快，等漱了口，丫鬟将残席撤了，便去拉香兰的手，把她拽到屏风跟前，指着问：“喜欢这东西？”
香兰眼睛忽闪了一下，道：“挺好看的，就多看了几眼。”
林锦楼笑道：“我问你，喜欢这个？”
香兰道：“……挺好看的……”
林锦楼鼻子里哼一声，嗤笑道：“嘁，喜欢就得说出来再抢到手里头，你不声不响的，别人怎么知道你喜欢？”
“……喜欢有时候看看就好了，不一定要得到罢？”
“傻妞儿，喜欢了不抢手里头，回头让别人抢了先，你干看着眼馋呀？到时候挖心挠肝的净剩下难受了。快说，是不是喜欢这个？”
香兰不敢苟同，但见林锦楼目光灼灼，便轻轻点了点头，小声道：“喜欢。”
“这不就结了。”林锦楼笑了起来，把香兰搂怀里，不顾她挣扎，在她耳边吹着热气道：“你叫两声‘亲哥哥，好老公’，爷就把它送给你，怎么样？”
香兰耳根通红，捶道：“你说什么呢！”
林锦楼笑起来说：“今儿个爷心情好，过了这个村儿可就没这个店儿了……今天卢长誉那老小子在爷手底下吃了个大亏，上次爷的功劳让那厮截糊了，这回连本带利讨回来。”
香兰想了想，问道：“卢长誉是永信侯罢？”
林锦楼意外道：“你竟然知道他？”
香兰连忙掩饰道：“前一阵子大爷恼他，总在家里骂他来着……”
林锦楼看了她一回，香兰有些心虚，垂了头，只听林锦楼道：“那厮想钱想瞎了心，把军需的粮草物资偷偷拿出去卖，可巧让爷的人拿住了把柄，透露消息给镇国公和永昌侯，我们仨人联手把他办了。他倒是个聪明人，使一招丢卒保车，脚底下抹油，带着老婆孩子进京眯着，只是他几个爪牙全给拔下来，如今空下来的要职上全是爷的人，日后可就舒心多了。”
香兰暗道：“先帝在的时候永信侯一家便仗着祖荫过日子，可还有几分气数，林锦楼竟敢跟勋爵对上。”转念一想，他那个霸王性子，脾气上来只怕老天也能给捅个窟窿，便又有点释然。
林锦楼拨弄着香兰耳朵上鲜红的玛瑙坠子，漫不经心道：“也难怪他急着弄银子，原先家里已经精穷了，都到了卖金项圈和古玩字画度日的地步，不过他有个女儿生得美，当了三皇子的侧妃，抱上了大腿才缓了口气，三皇子保他升了官，养了些鹰犬，就跟疯狗一样四处乱咬人，要不是老爷子敲打了几次，爷早就收拾他了。”说完捏起香兰的小下巴，盯着她眼睛问她：“不说那糟心的，快叫‘好老公’，叫不叫？叫不叫？”说着手伸出去咯吱香兰。
香兰不堪受，咯咯笑着，乱扭乱躲，实在忍不住痒，才叫了声：“好老公。”
林锦楼见她笑靥如花，脸蛋红润，鬓发微松，心里也痒，想起来香兰前几日气他，心里又恨，把她死死搂在怀里揉了半天，香兰几乎要被勒死，才听见头顶上，林锦楼咬牙说了句：“日后你再敢……”
香兰听这话阴惨惨的，立刻吓得不敢动，暗道：“坏了，这活阎王喜怒无常，刚才好好的，这是要翻脸了！”正提心吊胆的，林锦楼将她松开，香兰怯怯的抬头，却看见林锦楼脸上又是笑意融融，跟她说：“方才那句叫得好，再说一句，快点。”
这脸色片刻就十八变，香兰有些犯迷糊，磨蹭了半天，才又叫了一声：“好哥哥。”便紧紧抿上了嘴。
林锦楼倒是极满意，亲亲她的脸，便唤春菱进来，又叫人进来添茶。(未完待续……)
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