尚武堂位于南院之中院，坐北朝南雕栏画栋气势宏伟，是座有明显日式风格的建筑，堂门两侧书有楹联：“尚父阴符，武侯韬略，简练揣摩成一厅；报国有志，束发从戎，莘莘学子济斯望。”
小操场前树有两根木桩，木桩中间悬一口大铜钟，陆军军官学校第五期所有学生在小操场列队站好，来训话的不是校长王汝贤，而是教育长杨祖德，训话很简洁。
“诸位同学都是各省精英，希望你们一如既往，刻苦努力学习，守纪律，讲团结，敬师长，精忠报国。此次，陆军部责成我们进行一次入学演习，为期一天，明日开始，并会派员来观察，希望同学们全力以赴，下面由教育副官宣读具体任务分派。”杨祖德训话完毕便离开操场，学生们敬礼相送。
一等教育副官手持文件，开始宣讲演习任务。演习地点在军校外的漕河边，所有入学新生分成两个支队，北军支队由炮兵科长率领，由步兵科五、六、七连，骑兵科二连，炮兵科二连，工兵队，辎重队组成；南军支队由步兵科长率领，由步兵科一、二、三、四连，骑兵科一连，炮兵科一连，工兵队，辎重队组成。
战术任务由南军支队在漕河边设置防御阵地，北军支队积极进攻，两军于漕河边决战。
演习不用真枪，所以发到手的都是木枪，傅作义提起木枪一脸不屑，他当年在太原随姚维藩举义便是学生排长，如今只发了根烧火棍，如何打仗？方兴则兴奋的提起木枪，左刺又轮，这是他投笔从戎之路迈出的又一大步。
整个北军支队在炮兵科长的率领下开到预先设置的战场，军校生们由于新入伍，没有经过完整的训练毫无默契可言，队形散乱，三五一群扎堆的现象十分严重，七连连长刘凤池拿着木枪驱赶聚堆的军校生，开口便骂，轮棍就砸。大伙敢怒不敢言，老老实实排回了自己的队伍。方兴倒霉中了一棍，头上鼓起一个大包，疼的直咧嘴吸气。
吴孝良看着眼前一片混乱叹口气，这是哪个陆军部大佬异想天开，让入学新生搞演习，从没经过训练的军校生怎么可能完成一整套复杂战术配合。
远处高坡上，中将少将围了一群，校长王汝贤陪同陆军部派员指指点点，此人一身天蓝色细呢料中将大礼服，披金线参谋带，颇为威武，频频点头。
演习准时开始，后方炮兵阵地放起了空炮，整个战场上炮声隆隆，事先准备好的柴堆也已经点燃，烟雾很快弥漫开来。北军支队的步兵们按照科长的命令端着木枪缓缓向前推进，各连长呵斥着手下士兵拉开距离以形成散兵线前进。骑兵连向南军阵地左翼抄去。
按照要求，南军支队在阵地中坚守半个小时就应该撤退，步兵科长很快下达了梯队撤退过河的命令，但军校生们对扮演败军有很大抵触情绪，再者训练不足很难做到令行禁止，撤退混乱无序，至最后一连时，有个别人红了眼仍旧坚守在战壕内，很快被冲入战壕内的北军步兵所淹没。漕河上只有一座木桥，北军骑兵涉水而过继续追击，步兵则乱哄哄一群被堵在桥头，行进缓慢。
吴孝良所在七连，被堵在最外围，他见漕河水不深，既然骑兵能涉水而过，步兵肯定也没问题，于是站到高坡上大喊道：
“七连的同学们，咱们涉水过河，为了胜利，冲啊！”说罢端起木枪第一个冲下河。方兴非常响应号召，也端起木枪跟着吴孝良冲下河,口中还大喊：“同学们，为了革命胜利，冲啊！”
七连的同学们很快被两人所感染，陆续冲下河。河水及胸，有一两个人没站稳险些被冲走，吴孝良将木枪挎在脖子上拉住方兴，对大伙喊道：“同学们互相拉住，结队过河。”
连长刘凤池看手下学生擅自行动，气的鼻子一歪歪，抄起木枪就向没来得及下水的军校生打去，傅作义跟在队尾见木棍飞来，一把抓住夺过扔进河里，吐了口浓痰，跳进河里向对岸走去。刘凤池是个旱鸭子不敢下水，在岸边气的跳脚直骂，也无可奈何。
其他连队见状也纷纷效仿，一部在对岸布防执行迁延战术的南军步兵猝不及防，又指挥失灵，被迅速过河的北军步兵打的彻底溃败。
远处高坡上披金线参谋带的中将手持望远镜，眉头紧锁，看到北军被一座木桥弄的焦头烂额，冷冷哼了一声，待见一学生兵高举木枪带头冲下漕河，大军涉水而过，表情才有所缓和。王汝贤也注意到这一幕，惊讶道：“是他？”中将奇怪他竟对一个新兵有印象，问道：“少甫兄可认得那学兵？”
“次长，此人姓吴名孝良，乃蒋百里与蔡松坡亲自推荐，军校破格简拔入伍的。”王汝贤不说徐世昌而只提蒋蔡二人，意在彰显自己尽公之心，无意间却提高了吴孝良在那中将心中的位置。中将虽与蒋蔡二人政见不合，却极是钦佩其为人才华，得他们所看重的人也必然不是庸碌之辈。
“吴孝良……”那中将默念了一句便不再说话。
北军步兵连队将南军整整一连人俘虏，骑兵连将南军主力击溃后撤回岸边修整。传奇伙夫再度成为学生军的话题人物，傅作义看吴孝良持枪而立，暗暗佩服，他以伙夫之身能考试得过，有勇有谋当真是个人才。虽然有很多关于他背景身世的传闻，但他均认为不足信，只看吴孝良简单朴素的做派便不是豪富权贵之家出身的子弟。他却料不到，此人早已是身家数十万，富甲一方的豪商。
此役后，吴孝良被提拔为七连一排排长，傅作义因忤逆上官被关禁闭一天，连长刘凤池指挥失当罚饷三月。
刘凤池因此恨上了吴孝良，但此人据传背景极深，轻易动不得，便将目光瞄准了那天积极冲在第二位的方兴。这日上午他找方兴单独谈话：“演习那天下河冲锋你喊的什么？”
方兴随口道：“为了革命胜利，冲啊！”
“革命，你革谁的命？满清早就灭亡，你革大总统的命还是王校长的命？”
“你……”方兴没想到刘凤池出口刁难，一时间张口结舌。