见名动扬州的南宫公子也无能为力，赵欣怡顿时泪如泉涌，悲伤欲绝，不住轻声呼唤：“文佳哥！”
南宫放爱怜地掏出锦帕，轻轻为赵欣怡抹去泪珠，嘴里柔声安慰道：“赵姑娘别这样，你现在这样子，让在下心里也好难过。”
悲痛令赵欣怡的感觉变得迟钝，被南宫放轻轻拥入怀中而不自知。当南宫放托起她的下颌，正要吻上她的芳唇时，她才霍然惊觉，赶紧像小鹿一般逃开，本能地抱紧前胸，神情紧张地盯着南宫放。
“对不起！”南宫放满脸羞愧，连连自责道，“我、我真不该如此，但却身不由己你可知道，自从不久前在骆家庄与姑娘巧遇，姑娘的音容笑貌便时常出现在我的梦中，令在下无力自拔。我多次想托人冒昧向尊府提亲，却又怕姑娘不愿意，所以只能把这份相思埋藏心底。方才见姑娘悲痛欲绝，我心有不忍，一时糊涂冒犯姑娘，实在罪该万死！愿领受姑娘责罚！”说完不由跪倒在地。
南宫放的自责令赵欣怡心下稍安，望着面前这个名震扬州的南宫世家三公子，赵欣怡神情复杂地犹豫半晌，最后一咬牙，终于在心中做了一个既痛苦又无奈的决定。她猛然转过身，不敢让南宫放看到自己眼中那扑簌簌掉下的泪水。强压下心中的痛楚，她尽量声色平静地说道，“南宫公子，文佳哥从小与欣怡青梅竹马，情同兄妹。只要你能救文佳哥一命，公子所求，欣怡无不从命。除此之外，欣怡就算堕入空门，终身不嫁，也不敢领受公子美意。”
南宫放略一犹豫，还是咬牙点了点头：“好！我将竭尽所能，救你文佳哥一命。”
片刻之间他已在心中拿定主意，就算要放过骆文佳一条性命，也要将之流徙千里，发配到一个永远也别想回来的地方，一个离地狱最近的所在。
“时候不早了，准备出发！”几个负责押解的差人故意催促，借机敲诈。几个送行的家属连忙再凑出几两银子，分别塞到几个差人手中，他们才又坐回路边的酒肆，继续喝酒闲聊。
这里是扬州城的西门口，十几名被判发配边疆的重刑犯俱集中到这里，与家属做最后的道别。众人依依不舍，哭声叫声混杂在一起，场面十分混乱。披枷戴镣的骆文佳满脸污秽，须发杂乱，脸上一片呆滞，唯有一双眼睛还有些许灵动，不住在人丛中焦急地搜寻着。
“别看了！不会有人再来。”前来送行的族叔黯然道，他是骆宗寒的次子，虽然辈份上是骆文佳的族叔，却比骆文佳大不了几岁，平素与骆文佳最为要好。
“我娘呢？她怎么没来？还有怡儿呢？”骆文佳急切地问道。却见族叔黯然垂下头，低声道：“你娘因你的事一病不起，三日前已含恨去世。父亲受此打击，如今也是命在旦夕，恐怕也至于赵姑娘，你还是不要问了。”
“娘！”骆文佳低低呼唤了一声，眼里却再流不出半点泪水。木然半晌，他突然又问，“告诉我！怡儿为什么没有来！”
族叔迟疑了一下，恨恨道：“她已经嫁给南宫放做妾，不会再来了！”
骆文佳浑身一颤，心中的怀疑终于变成了可怕的现实。他愤然抬起头，想质问苍天，难道她真的被南宫放家世和外表引诱，与之合伙来骗自己？就在这时，他看到了远处那个熟悉的人影，既魂牵梦绕，又爱恨难分。艰难地从项上取下那枚说服他招供的雨花石，骆文佳突然冲出人群，跌跌撞撞奔向远处那个泪流满面的女子，他想质问对方：为什么连最信任的亲人，也要狠心骗他？