烈火试真金，逆境试强者。——塞内加
胖子摩拳擦掌，提议道：“教官，我们是不是可以出去找点茬，练练兵啊？”李宝强认真思考了一下，同意了，现在的战士们能力再强也是纸上练兵，只有经历血与火的考验才能锻造精兵。
李宝强决定让李大勇看护希望村，自己和胖子带队去广元找回面子，其实就是去搞点枪支弹药，最好能搞回那几门迫击炮。然而当李宝强把这个想法对希望村管理层讲了之后，众人都不同意李宝强离开。
毕竟上次李宝强带队离开，就出了何群那档子事，差点将希望村搞成人间地狱，人人成为呆若木鸡的僵尸。现在一听说李宝强又要外出，这次大家死活不同意。
李宝强想了想最后决定让胖子带领一排带上食盐，继续去广元，能贸易就贸易，交换些粮食、武器、人口啥的，不能交换，就使用学来的特种战术，偷偷搞回那几门迫击炮，李宝强惦记那些炮不是一天两天了。
临走之前，赵小小带来华阳的一个好消息，现在这位粮食专家已经如鱼得水，渐入佳境，经常有好消息传来。华阳把微藻干粉用石磨磨成细粉，混合着煮熟的大米和肉末、食盐经过压缩，制成了压缩干粮，因为微藻富含蛋白质、脂肪，这种压缩干粮也叫做能量棒，只要吃一点就能满足一天的能量需求。
这对于特种兵出身的李宝强来说确实是天大的好消息。听说胖子要带队出去执行任务，华阳特意赶制了六十多公斤的压缩干粮，每人带两公斤，可以应对一个月，如果再加上刺杀野兽获得肉食，基本可以满足饮食的需要。
胖子带队出发了，每人带着二十斤盐和两公斤的能量棒，现在这点负担对特种兵战士们来说真的是“洒洒水啦，毛毛雨啦”，实在是太轻松了。李宝强嘱咐着胖子一定要注意安全，一定要安全地把战士们带回来，胖子王志明点头承诺。
二十天以后，在李宝强等人的翘首企盼下，胖子王志明带领着特种队员们安全地回来了，同时带给李宝强和希望村一个令人吃惊的消息。
这次胖子王志明带队到广元收获颇丰，六百斤食盐换回十支八一杠冲锋枪和四箱子弹一百套夏季作训服。而且带回一个好消息：广元里面发生暴乱，郑三炮等黑社会已经被一个叫古云天的警察带领难民们给处决了。
现在的广元在古云天的控制之下，已经是一个和希望村性质差不多的村镇，人口约三千多人，控制的资源比较丰富。并且古云天和胖子达成协议，广元镇和希望村互通有无，和平共处。
李宝强暗暗琢磨着胖子带来的情报，看来经过这几个月的混乱无章，各个难民基地开始逐步恢复正常走向了正轨，坐吃山空，无度挥霍已经不能再维持难民基地的运转，各个基地都开始了正常生产建设。
下一步希望村将向何处去，是继续封闭式闷头发展，还是走出去拓展生存空间？李宝强琢磨着，决定再次召开希望村管理层的会议，研究希望村下一步的走向。
从会议室里传出动听的歌曲，
“还记得我们曾经
肩并肩一起走过那段繁华巷口
尽管你我是陌生人是过路人
但彼此还是感觉到了对方的
一个眼神一个心跳
一种意想不到的快乐
好像是一场梦境命中注定
你存在我深深的脑海里
我的梦里我的心里我的歌声里
你存在我深深的脑海里
我的梦里我的心里我的歌声里”
胖子把心爱的笔记本电脑取出来，接好电源，播放着末日前中国好声音里一首他喜好的歌曲：《我的歌声里》。会议室里众人都沉醉在美妙的旋律里，仿佛又回到了末日之前那快乐的时光中。
“胖子你那里的日本女郎都没删吧？”李宝强在歌曲放完之后打趣着胖子。
“你，还用看吗？你和那个谁，不是早就开始实践了吗？”胖子毫不客气地反击着。
赵小小恶狠狠地瞪了胖子一眼：“嘴再花花，让赵嘉嘉好好收拾你。”
胖子一咋舌，顿时老实了，现在赵嘉嘉绝对是胖子的克星，胖子对赵嘉嘉可是言听计从，按照李大勇的说法胖子那是相当地一个妻管严。众人看到胖子吃瘪的样子，开心大笑起来。
“下面我们研究一下村寨的未来走向问题。”李宝强终于打开了话题。
李宝强让王志明详细地说了一下广元发生的变化。广元现在的领头人叫古云天，是个警察，他带领一帮人铲除了郑三炮的势力，现在是三千多人的头。这次胖子来到广元，古云天对这支队伍十分客气。
古云天其实上次在难民营见过胖子和这些士兵们，但是这次发觉胖子和士兵们精神气质已经和前几个月大不相同，看到他们身手矫健，武备齐全，古云天隐隐感觉到这是一支身经百战的军队，相比之下自己手下的这帮人简直就是一帮乌合之众。
广元难民营虽然在市区控制了大量的超市、仓库，资源相对充足，但是食盐却是坐吃山空，因为胖子们带来了难民营极其需要的食盐，古云天决定答应胖子的要求，以物换物，同时以后双方建立有好的贸易关系，互通有无，和平共处。
胖子一开始想换一些粮食，但是一想到希望村粮食已经基本不是问题，当即决定用这六百斤食盐换几门迫击炮和枪支子弹。古云天也不是傻子，他当然知道武器的重要性，考虑再三，最后用十支冲锋枪和一百套作训服完成了交易。
虽然没有换回李宝强和胖子梦想得到的迫击炮，但是对于希望村的第一次贸易来说，这次外出贸易是相当成功的。而且胖子通过良好的沟通能力，从难民营里打听到，四川境内已经形成了大大小小的官方的和非官方的难民营基地，有的基地因为在城市里，难以维持生存，已经开始向周边的农村迁移。
李宝强召开会议的主要议题就是针对其他基地的迁移。