不多时甲胄取到,杨吴二人披挂整齐了,转头再看时,城头上已立满了兵卒.强弓硬箭,滚木擂石,无不齐备.再向北望时,金兵已在数里之外,旗帜盔甲,俱隐隐可辨.近三十年来,襄阳守军从未与金兵交锋,见了金骑滚滚而来的气势,许多士卒面上都不禁微露惧色.杨震仲瞧在眼里,抽刀在手,厉声喝道:"直娘贼的!待会给老子好好的打,奋勇杀敌者,重重有赏;临阵月兑逃者,杀无赦!"众军无不凛然.
吴曦北向张了片刻,忽然手指城下道:"杨兄,你瞧那人是谁?"杨震仲顺着他所指方向看去,却见金兵前方十余丈处,正有一人拍马急奔,只是离得远了,瞧不清那人面目.只见那人左手执弓,右手绰了柄铁扫刀,犹不住向后挥舞,显然是在格挡来箭.吴曦见金兵一箭箭都是对着那人胯下战马射去,不由顿足骂道:"金狗如此歹毒!"那人再奔出不远,忽然将手中刀横置鞍前,伸手绰了一枝来箭,挽弓回射.箭去如风,金骑中一人面上正着,哼也不哼一声,落马而死.那人回过头来,吴曦一看之下,不觉惊道:"是他!"杨震仲见那马上骑士身手非凡,心中欢喜,正欲高声喝彩,忽听吴曦道:"杨兄,那人不正是先前随陈亮入金的那个年轻人么?"杨震仲凝目视之,忽伸手在护胸石上重重一拍,大声道:"是他,毕再遇."忙回头对左右道:"快开了城门,放前面那人入城."几名兵卒转动铰链,门前吊桥缓缓落下.
毕再遇自金兵身上所得的十多枝狼牙箭早已射完,没奈何,便接了来箭回射,只是金兵看射他不中,来箭都对准了他胯下的青聪马,毕再遇更需加倍提防.幸好完颜定所率骑兵中弓骑手不多,来箭不密.饶是如此,马臀上还是中了两箭,越奔越慢,金兵却愈追愈近.他早望见城上戒备森严,门前吊桥高挂,正欲绕城而走,忽见吊桥落下,城门半开,当下想也不想,着力一夹马月复,直奔城门而去.堪堪过了城门,吊桥尚未来得及升起,后面金骑已接踵而止.城上杨震仲一声令下,登时箭落如雨,奔在最前的几十名金兵无不身中数箭,如秋叶之遇狂风,纷纷堕下马来.
完颜定眼睁睁地看着毕再遇逃入城中,不禁怒发若狂,大喝一声,扬刀一指城头,手下弓骑手俱挽弓搭箭,往城头回射.这班金人箭手虽然比不得毕再遇神射,比之大宋官兵却远有过之,宋兵虽有城墙护体,仍有十余人中箭坠下城来.但宋兵胜在人多,箭落如雨,遮空而下,不过片刻,已有百十骑金兵落马身死.完颜定看仰攻不利,急敛兵退出弓箭射程之外,这才立住了阵脚.清点军马时,却已折了二百余骑,更是气恨交加.
毕再遇弃马登城,几名士卒将其引到杨震仲与吴曦面前.毕再遇弃了黑铁刀,便要涌身下拜.杨震仲急忙上前扶住,呵呵笑道:"免礼,免礼.毕兄弟,没想到你身手竟然这么好,真叫我老杨大开眼界啊!"毕再遇还未开口,一边吴曦问道:"金兵共来了多少人?其后是否还另有强援?"毕再遇喘息片刻,拱手答道:"金兵约有两千余众,他们直追了我数十里路,并不见有大批军马跟至,想来别无后援."杨震仲闻言大喜,双手互击,对吴曦道:"既然如此,咱们这便点兵出城,与金狗决一死战."吴曦尚沉吟未答,毕再遇已躬身道:"大人如下令出兵,便请以卑职为前驱."吴曦心下不乐,横了毕再遇一眼,道:"不可,金人全是骑兵,穷襄阳全城之马匹,也不过千余,马战难有胜算;如以步卒出战,胜则难以追及,败则难以逃归,还是从长计议为上."杨震仲听了,又觉有理,皱眉沉思不语.毕再遇看二人拿不定主意,便又开口道:"金兵远道而来,马力已疲,况且只顾追赶卑职,连早饭也未及吃完,体力必然难以支撑,正可出兵击之."杨震仲一拍大腿,道:"对啊!毕兄弟,真有你的!"正要下令,吴曦又摇头道:"不然,金兵未必会为了他一个人而追赶至此其定然另有所图,还是静观其变为是."毕再遇急道:"不可,一旦金兵养足了精神,战力恢复,我军再想战而胜之,可就不那么容易了."吴曦看毕再遇数次出言反驳,心中颇为不喜,暗忖道:"反正我又不是主帅,胜负也不关我事,任他出兵便了."将头转向一边,默然不语.杨震仲左看右看,终于大手一挥,喝道:"出兵迎战!"转头看了看毕再遇,道:"你累不累?"毕再遇挺胸道:"不累."杨震仲点头道:"那好,你跟我来."
杨震仲下了城楼,跨上战马,左右将早将他惯用的丈二点钢矛呈上前来.他看毕再遇所乘的青聪马已经累的口吐白沫,又被有箭伤,便令其换了马匹骑过.点齐了五百骑兵,三千步卒,鼓声中一声令下,城门大开.杨震仲当先跃马出城,毕再遇豪气满胸,一踢马刺,紧随其后冲出城门.大旗招展,城中兵马翻翻滚滚,涌出城去.
完颜定听得城中擂鼓,知道宋兵要出城应战,他正怕收兵后为胡沙虎所笑,不觉一喜.忙传令再退出一箭之地,容宋军出城布阵.金兵整夜行军,又追了毕再遇半天,大半早饭都未能吃完,早已经疲惫不堪,此刻一退再退,队形便略显凌乱.
宋军排开阵势,杨震仲越众而出,横执长矛,凝目望金阵中望去.看到完颜定身披大红战袍,手提金柄长刀,立于"完颜"二字大旗之下,不觉微微一凛.回顾左右,见毕再遇紧随于后,便开口道:"毕兄弟,带队那厮可能正是邓州金军的统领完颜定,如能将他干掉,金狗士气必泄,咱们便可乘机杀他个落花流水."毕再遇听了,胸中热血上涌,早将什么兵法,阵形等等忘得一干二净,紧了紧手中黑铁刀,跃马出阵,直奔完颜定而去,金军发箭阻止,却都被他横刀拍开,无一中的.杨震仲见毕再遇说上便上,倒吃了一惊,索性钢矛一指,摧动全军,骑兵在前,步兵在后,直杀将过去.
完颜定看宋军冲突而来,微微一声冷笑,令旗展处,中军稍却,任宋军冲近,两翼骑兵却杀上前去,两下合围,登将宋军的五百骑兵和其后的三千步卒分割开来.金兵本来就长于马战,如在平时,杨震仲这般以己之短,攻敌所长,非招至大败不可.但此时金兵人困马乏,宋军却是锐气正盛,双方一时斗了个难分难解.后面宋军步卒冲到,都持长枪朴刀,枪挑骑手,刀砍马足,杀声直冲云霄,已成了一场混战之势.
完颜定观望良久,看金兵难以取胜,不觉甚悔当初没多带兵马随行.如在平时,他自当派援兵斜刺里杀过去,但此刻身边只有十余骑贴身护卫,无将可遣,无兵可派,只得扬声叫道:"诸军听了,杀敌一人者,赏银十两;杀敌十人者,加官一级!"身旁的护卫亦同声高呼.当时女真族人并不甚多,难及宋人之百分之一,金军中真正的女真人甚少,倒以辽人,鞑靼人及汉人居多.各族混杂,作战时难免影响士气,带兵的金将往往便以重赏为饵,以激励兵卒奋勇杀敌.这一着果然奏效,金兵又鼓足了勇气,嗷嗷狂叫,死命向前冲杀,复挡住了宋兵的攻势.
毕再遇突入金阵,便欲直取完颜定.但此刻前后左右都是金骑,四下里都有兵刃袭到,更时不时有冷箭擦身而过,杀声盈耳,血肉横飞,便如置身于噩梦之中,哪里还能分辩完颜定的去向.远远望见扬震仲一杆丈二点钢矛上下翻飞,接连刺杀数名金兵于马下,当下鼓足了气力,一口黑铁刀舞的如同风车一般,四下里只顾乱劈,当真是风行草偃,挡者披靡,早不知已杀了多少金兵.正杀的痛快,忽瞥见眼角处有红袍闪过,知是完颜定,当即一声巨喝,黑铁刀当头便劈将下去.
完颜定见毕再遇跃马冲到,迎面一刀劈来,忙举刀相格.耳听"喀嚓"一声,手中刀杆已然两断,双手虎口亦震的鲜血长流.不由大叫一声,弃了断刃,伏鞍疾走.毕再遇哪里肯舍,奋勇追去,见有两名金骑抢上拦住,一刀便自当先那人胸口搠入,复将刀一挑,神力到处,那金兵所乘马匹鞍下的束带崩作两截,那金兵的尸体飞离了马鞍,直往人丛中落去.第二名金兵见毕再遇神力若斯,不禁骇得骨驰筋软,手中刀举起了竟然砍不下来.毕再遇不及收刀回转,便横过刀柄,"啪"地一声,将那金兵脑壳打的粉碎,不等那金兵尸身自马上跌下,又直奔完颜定而去.
完颜定看毕再遇追赶甚急,毕竟身为金军大将,却也临危不乱,取下鞍旁所挂长弓,张弓搭箭,奔毕再遇胸口便射.时两骑相距不过数步之遥,毕再遇只来得及避过了胸膛要害,那箭"扑"地插入右臂,他却看也不看,仍鼓勇前冲.完颜定抽出第二支箭,还未搭上弓弦,毕再遇已经抢到了身边.黑铁刀挟风斩来,待要闪避,却已迟了,那铁刀斜斜自他胸肋之间斩过,完颜定发出了半声惨叫,便自马上一头撞下地来.周围金兵见主将落马,无不骇然大叫.
六名完颜定的亲随见完颜定中刀落马,俱红了双眼,纵声狂吼,刀枪并举,直奔毕再遇杀来,大有舍命相拼之势.毕再遇一口黑铁刀展开来,黑光闪处,将迎面两名金骑劈落马下.余下四人却看也不看,仍恶狠狠地扑将过来.更有一人飞身离鞍,双臂大张,向毕再遇凌空扑到.看这班金人竟如此泯不畏死,毕再遇虽然不惧,却也不免暗自心惊.当下左手执刀,荡开攻来的诸般兵器,右拳蓄而后发,"砰"地击在那飞扑而来的金人胸月复正中.两力相碰,那金兵口中鲜血狂喷,向后倒飞而出,眼看难活.他还未落地,毕再遇刀光回转,又斩下了一名金兵的脑袋.
余下的两名金兵见同伴纷纷落马,却仍不肯后退.一人口中哇哇乱叫,手中刀不住往毕再遇身上乱劈;另一人跳下马来,却去搬动完颜定的尸身.毕再遇这才明白这几名金兵拼死而来,乃是为了抢夺完颜定的尸首.见他们如此忠心耿耿,毕再遇心中微有所感,但手下却丝毫不缓,挺刀将马上金兵刺死,再顺势斜斜劈下.马下那金兵尚未直起身来,已给一刀砍去了半边头颅.
时金兵尚有一千余人,主将虽没,但此次南下的金军乃完颜定亲自挑选,以女真人居多,除了有少数汉兵及辽兵离阵奔逃外,大多数仍负隅死战.毕再遇低头看完颜定已然死去,定了定神,大喝一声,挥刀又向战阵中杀去.城上吴曦见大局已定,也绰了家传雁翎刀,引了百余骑,下关参战.所余金兵本已被困,再被这股生力军一冲,立时便支持不住,只顿饭光景,便已死伤过半.余下数百金骑见再斗下去便只有死路一条,这才分头向外冲杀.扬震仲与吴曦分兵截击,但仍有不少金骑突围而出,向北逃去.
扬震仲横矛端坐马上,见战场上再无一个金兵,不由哈哈大笑,振臂高呼道:"咱们赢了!"宋兵闻声,无不举刃相和.城上城下,大旗挥舞,一片采声.这一战宋兵虽也折了七八百人,但斩杀金邓州统领完颜定以下一千四百余众,缴获战马数百匹,实属前所未有之大胜.