()话说高宗执政，君正臣贤，先皇政要，奉行不渝。即位元年，立王氏为後；斩李宏泰，善辨忠jiān；击车鼻可汗，使其部众降而归唐，设都护府，领羁縻州；松赞干布卒，令立吐蕃赞普；龟兹内乱，复其王之位且主政；高宗心系黎庶疾苦，时晋州地震，亲往灾地，鳏寡孤独者，给予资助，并下罪己之诏；次年，阿史那贺鲁叛，yù夺西、庭二州，皇上宽宥，先礼後兵，遣使慰抚。时御太极殿，褚遂良奏道：“三rì之後，乃先皇忌rì，请陛下移驾昭陵扫墓。”高宗道：“须召回先帝分封各地之皇子公主，朕率皇亲国戚，同往祭拜。”
五月下旬，高宗重孝加身，徒步出宫，来到九嵕山脚下。昭陵为凿山之墓，环顾奇峰无路，本有栈道，後为防盗墓，才会拆掉。今因祭祀，重新搭建。沿道经朱雀门、献殿，至玄武门。此处设祭坛，周边建台阶，四面合围。庑房有骏马浮雕像，神态各异，栩栩如生。山腰殿宇巍峨，不输於皇宫。主祭负责祭礼，献上六畜祭品，焚香烧纸，开读祭文，其过程繁琐无比，耗时极久。凡皇帝以下，无不长跪。高宗听到有人窃窃私语，和嬉笑之声，转头看去，原来是两个长公主在说笑。一为常山公主，另为衡山公主，都才十七八岁。高宗怒视二女一眼，吓得她俩再也不敢胡闹。祭礼毕，高宗进寝殿休息，宣召二公主。二女惴惴不安，行礼道：“臣妹拜见皇兄！适才祭奠父皇，臣妹有失庄重，望皇兄恕罪！”高宗道：“御妹年岁尚小，朕且宽宥。婧媛，在朕所有兄弟姊妹中，你最幼小，婚事拖到现在，也没办成。本想把你许配给魏叔玉，孰料叔玉之父魏徵病逝，其子守孝，不能成亲。当时，姊姊长乐公主、妹妹晋阳公主去世，城阳公主嫁人，父皇就剩你一个嫡女，想留在身边，又顾念你年幼，这桩婚事才会取消。前年，你和长孙诠成婚，哪知父皇驾崩，婚礼进行一半，只得作罢。待明年御妹丧期满时，朕即刻为你完婚。”衡山公主含羞道：“一切愿听皇兄安排，臣妹莫敢不从。”
高宗道：“退下罢！”衡山公主问道：“皇兄，咱们甚麽时候下山？”高宗道：“天sè已完，就在山上过夜。”衡山公主怯怯道：“皇兄，我有点害怕”高宗笑道：“昭陵乃父皇母後之陵寝，御妹何惧之有？”衡山公主道：“我一想到皇陵有那麽多人陪葬，就吓得睡不著。”高宗道：“也罢，那你就去和子嫣一起睡。她仙道中人，万邪不侵。御妹，你到朕身前来。”衡山公主上前，高宗对妹妹附耳低言，又给了一张纸条，叫她不能偷看。衡山公主闻言，连连点头，欢喜谢恩而去。她同常山公主，跑到偏殿，找到子嫣，说不敢一人睡，要和她同寝。子嫣笑道：“当年汉口江滩一战，场面血腥，导致小公主受惊。今太平无事，你却萌生惧意，何也？”衡山公主道：“我想昭陵之中，陪葬之人死不瞑目。若冤魂不散，寻我晦气，那如何是好？”子嫣笑道：“小公主放心，你是陛下之女，谁敢侵犯？”衡山公主笑道：“子嫣姊姊，皇兄给你一纸秘信，你瞧瞧罢！”子嫣接过，见上面写著：今夜三更，送朕下山。
是夜三更，子嫣悄悄溜到皇帝寝殿之上，见门前门後，四面八方，有六扇门捕头司徒敬雷、带著四大名捕及大内高手团团护卫。子嫣若想不惊动旁人，将皇帝带出，却是件难事。“惭愧，想我也是神仙之体，竟然奈何不了几个凡人。罢了，先溜进去再说。”脑中灵光一现，忽然想到，当年跟随袁天罡，曾学过“穿墙透壁术”，练得最为jīng熟。本想以此逃跑，离家寻仙访道，但却出不得长安。这是为何？原来，袁天罡在长安四面八方布著结界，别人可以zìyóu穿过，来去自如。唯独子嫣装上去，就会鼻青脸肿。她当即施展此术，穿过殿顶，跳到内殿寝床前。高宗正原地徘徊，很不耐烦，见子嫣到，小声道：“表妹，怎麽才来呀？”子嫣道：“这不是三更还没过麽！皇表兄，你想下山，谁敢阻拦，找我作甚？”高宗道：“六扇门铺头及大内高手寸步不离，我一人怎能走得了？”子嫣道：“你一个人下山干甚？”高宗道：“你别问了，咱们快走罢！”子嫣当即带高宗纵起，穿殿顶时，犹若无物，直飞往高处，又落到山脚。高宗道：“好了，你回去罢！好好照顾靖媛，她胆子小。”子嫣道：“要不我保护你吧！”高宗道：“不用，我没危险。记住，这件事千万别外传。”子嫣遵命，返回偏殿，但忍不住好奇心，又偷偷跟上高宗。
昭陵地处醴泉县，往东南而行，百里多地，便是长安。高宗没走出多远，就有一武士闪出，牵著一匹良驹，道：“陛下，小的恭候多时！”李治道：“华林门守将你可安排好？”武士道：“陛下放心，一切妥当。”高宗闻言，扬鞭策马，绝尘而去。不多时，进入汉城之内，乃西部禁苑、汉未央宫遗址。又往前行，乃一座皇家寺院，为感业寺，高宗遂上前叩门。须臾，一老尼迎出，跪下道：“贫尼长明，恭迎陛下！”高宗道：“媚娘在何处？”长明道：“容贫尼引路。”见那感业寺，山门左右，是风调雨顺四天王。入寺门，见殿宇峥嵘巍峨，禅室清静，中间佛殿，供奉著大慈大悲观世音。绮丽朱牖，雕刻成细巧葵榴；赤壁银墙，彩画就浓山淡水。清静瓶插朵朵金莲，白玉盏盛莹莹净水。闻佛经尽得超升，听法语月兑离业障。穿过佛殿，有四五进庵堂，庭院委曲，廊庑洁净。出了园门，从竹径行走，步上土冈。见一月当空，片云不染；殿角插天，塔影倒地。又见远山隐隐，野树蒙蒙，人寂皆空，村犬交吠，点缀着一派夜景。高宗观看一会，正yù下冈，只见竹林对过，灯火微红，有吟诵之声。走进一看，乃一净室去处，窗明几净，果然一尘不梁，万缘俱寂。长明道：“就在这里了。”高宗道：“好，你退下罢！”
高宗进室，与媚娘相见，二人抱头哭泣，情甚堪怜。高宗见媚娘留其三尺青丝，愈加千娇百媚，妖艳动人，不禁欣喜万分。媚娘雨带梨花，泣道：“陛下乃九五至尊，深夜与妾身幽会，就不怕那些大臣说三道四？”高宗道：“岂止幽会而已！朕今晚还要接你回宫。”媚娘芳心窃喜，但没表露出来，正sè道：“陛下若真有此意，当光明正大将我带走。这般偷鸡模狗的勾当，媚娘纵然回到掖庭宫，也见不得光。”高宗道：“朕何曾不想如此？只是怕舅父和褚遂良啰唣。这样，回宫後，委屈你在皇後身边做个宫女。”媚娘道：“让我回到後宫，藏头露尾，与陛下相见却不能相好，那还不如留在感业寺受罪。”高宗道：“你怎就不明白朕的苦衷？当年先帝驾崩前，曾有谶语：唐三世後，女主武王，代有天下。你因姓武而应围谶。是朕授你妙计，遁入空门，以祝圣躬，才免却先帝加罪之厄。而你更是先帝妃嫔，因入感业寺，才逃得陪葬之灾。朕若非真心待你，怎会相救？怎会冒天下之大不韪、甘受世人唾弃而接你回宫？”媚娘泣道：“妾身在感业寺，朝听晨钟，夜闻暮鼓。青灯古佛为伴，持斋诵经修佛。rìrì青菜豆腐，清汤寡水，倒也习惯了。我yù回宫，绝不是贪图荣华富贵。只愿与陛下长相厮守，不负当年之誓言也！”高宗忽然想到，当年做晋王时，想与媚娘成鱼水之欢，媚娘：“妾虽微贱，久侍至尊，今rìyù全殿下之情，遂犯私通之律。倘异rì嗣登九五，置妾於何地？”晋王见说，便矢誓道：“倘宫车异rì晏驾，册汝为後。有违誓言，天厌绝之。”高宗遂道：“王皇後位正中宫，德配坤元，xìng情贞静，柔和贤淑，治内有法，不得擅废。朕且封你为昭仪，如何？”媚娘见好就收，道：“陛下厚爱，臣妾死亦何憾！”高宗道：“朕发誓，一定名正言顺和你在一起。”
媚娘临行前，与义姊慧觉话别。叮咛嘱咐之语，道之不尽。二女依依不舍，潸然泪下。慧觉悄声道：“两年之後，永徽四年，东南方当有战事，即义姊所为也！望义妹不以姊为不忠，给予资助。”媚娘心下了然，知她所指何事，略做沉思，微微颌首，挥泪而别。媚娘、高宗同乘一骑，向城门飞驰。媚娘道：“走玄武门，还是华林门？”高宗道：“华林门，可保万无一失，那班大臣决不会知道。”媚娘道：“陛下是九五至尊，掌天下杀生大全。怕他们怎地？”高宗道：“舅父与褚遂良同受父皇遗招辅政，是顾命大臣，能跟朕分庭抗礼。特别是舅父，有根打皇鞭，能上打昏君，下打馋臣。媚娘，你进宫後，要改名换姓，隐藏身份，可千万别暴露。”媚娘道：“我看，没这麽简单。”高宗道：“是啊，躲得了初一，躲不了十五。得想个办法，让舅父他们放过你。”
说话间，来到华林门。忽见长孙无忌、褚遂良在城楼上道：“陛下，老臣恭候多时了。”吓得高宗差点掉下马来，竟然调转马头，飞奔而去。直到玄武门，长孙无忌不知从哪里闪出，一把拉住笼头，大声道：“下马！”高宗有些怕他，乖乖跳到地上。长孙无忌跪下道：“老臣受先皇遗旨，辅佐陛下。荷蒙圣恩，陛下对老臣礼敬有加。臣自皇上登基以来，rì夜战战，常恐不胜负荷，有辜先帝圣心。谁料老臣察事不明，使陛下做出这等荒唐之事！”高宗自治理亏，百口莫辩，但还是硬著头皮道：“舅父，您误会了！皇後知媚娘贤淑聪慧，想收为侍女，我就顺便带回来了。”长孙无忌站起来道：“哼，好一个顺便。今rì乃先皇忌rì，你不在昭陵哀悼，却去感业寺与那武才人相会，你对得起你父皇麽？这武才人是先帝宠幸之人，你又宠幸她，这这这简直是岂有此理！陛下於君臣父子、纲常伦理全然不顾，暗地里做下这等不忠不孝、遗羞天下之事。自今往後，难道要公然将先帝妃嫔、你的庶母收为己用麽？这丢得可是你们李家的脸！”李治狡辩道：“哪有此事？舅父不可胡言乱语。”长孙无忌道：“过去之事，老臣不在追究。但武媚娘勾引陛下，yù惑乱後宫，其罪当斩。”说著，仗剑去砍武媚娘。李治惶恐无主，舍身来救。