夜已过去，又见柔阳。正月的太阳虽无夏日那般火辣，然经历冬季，此得重生，那太阳犹如炫弄一般，尽情的挥洒着它的光芒。
昨夜匆匆别过，李炎此时已出得太原。他身着粗糙青衫，脸带那张黑皮面具，驰一匹快马，自路间奔逐。忽的，他瞬时觉得心中大是过意不去，自己一走了之，却留得他们白白为自己伤心，那不是自私又是为何？昨夜，他确实去过李府，还见到了他那位大哥李豫，只是李豫已不成人样。望着自己的亲哥哥为他的死那般耿耿于怀，他也于心不忍。只是，他觉得那场大火是一个好机会，可以让他顺利的月兑身，去办自己该办的事。如今，太原城内除了双月还不知情和齐香远知他未死外，城内所有的人以及城外的叛军都认为当今的“建宁王”已经被那烈火给烧得一干二净。可是，他们何曾知道，这只是李炎油然而生的一个金蝉月兑壳之计。
大道上，李炎忽的勒缰停马。随后，他苦苦一笑，自言自语道：“老天爷，你可否告知于我，我这样做是否正确？”
他愁眼望着天际，金阳折得他有点发晕。而他那张昔日里英俊无比的面孔，此时也已完全瞧不见，只是看见一张丑陋、神秘的黑色面具。
就这样，一连的数日里，凡他经过的地方都是道者云云，不计其数。有的人说，是一位带着面具的人打跑了强盗，救了他全家人的性命；有的人说，是一位黑面大侠给了他很多的银两，便又给他贫苦的家带来了希望；更有人说，是一位宅心仁厚的黑面具侠士在他不经意掉到河里的时候，将他从水里救起……总之，言及他的人多不胜数，而那些人中，大部分也只是受了他一点小恩小惠。
约有十日之久，算上去也快至大同。这一日，李炎仍快马加鞭，直奔大同城方向而去。近日来，他老是浑身作痒，很不自在，然他清楚，或是那被蒸乱的皮肤在褪去，生出新的肌肤所致。只一想到，不日之后，便可重见天日，李炎不由得心头一乐，也顾不得身上那难耐的奇痒，勉强的忍了过去。
纵马如飞，官道之上，只见得一缕浓尘裹着“哒哒”马蹄声而去。不出片刻，李炎放眼前方，但见前头女敕绿之畔竟有一湖泊，那湖泊此刻正泛着金蓝，着实让人刺眼。李炎已觉嗓子干渴，忽的停马，便想去那湖边打上一壶水，也好洗洗自己身上的污垢。
他纵马而下，顺势便将马绳系在道旁一棵树身之上。几步上前，便至湖畔。随即弯腰取水，大喝了两口，又取了满满一壶，这才洗了洗手臂上褪掉的皮肤。一切完毕，正欲起身而去，忽的，但见湖面上竟有两根小竹如游鱼般缓缓而来。李炎瞧得出奇，不由一惊，当下奇眼打量。
骇然，只听得一声水响，哗啦啦一片。那水里竟无端冒出两个人来，那两人冒出之时，几乎是同时同刻，且站立之时，手里皆已握住那跟小竹。李炎一愣，心道：“原来这两人是借着那竹子呼吸，怪不得。”
然一瞧那两人面色，李炎不由得一震，自知情况看来不妙。忽的笑道：“两位兄弟在这正月里竟有游泳的嗜好，可见体格尤佳啊！”
那两人一听，均是一笑，各自露出漆黑的大牙来，且听左边那人叫道：“大哥，他夸我们体格健壮唉！那还要不要收钱？”
李炎听言一愣，心道：“收钱？我可不曾欠这两人银两！”
忽的，但听右边那人大喝道：“混帐东西，他那是在夸我们吗？你自个儿瞧瞧自己，再瞧瞧我，我们本就是‘水鬼’，何来什么健壮？”
那右边的人一呆，忽而傻傻道：“对，大哥说得对。我们是‘水鬼’，水鬼本就枯瘦如柴，我们并不健壮。”然后，那人连忙瞥眼李炎，伸出一只右手，那手臂上尚有水草依附，果真两人就如他们自己所说，便是那湖中水鬼。
李炎先是一惊，继而近似迷糊，忽而不解的问道：“你们要做什么？你们是水鬼？”然他话语一出，连唾一口，道：“呸！光天化日之下，哪会有什么水鬼？”
不料那两人听言，竟是对视一笑。然后那伸手之人手又扬起，道：“兄台，快点拿出来吧！”
李炎仍是疑惑，奇问道：“你要我拿什么？”
“自然是拿银两出来！”右边那伸手人的大哥这时岔道。
李炎更是奇怪，不解的眼神忽的望向二人，呆呆道：“为什么要拿银两出来，再者我又不欠二位的钱？”
此语一出，那伸手之人阴阴一笑，自是有理的道：“怎的不欠，方才你在这湖畔喝了两大口水，现在又想取水而走，难道就想白喝白拿了不成？”
李炎一听，此二人正是要向他讨那喝水的钱，不由得顿时一股怒气冒上心头。要知，这天底下哪有喝水也要钱的道理。当下想了又想，心道：“此二人定是仗着自己有点本事在此霸占了湖泊，等到有人路过，口中干渴喝了水便来敲诈勒索。”想到此处，李炎不由得面容微皱，摇头轻叹道：“唉！也不知这二人在此讹诈了多少百姓？”
那两人瞧不见李炎面色，只听得他一个人嘟哝。当下那大哥极为盛怒，吼道：“你到底拿还是不拿？”
李炎一听，倘若自己不拿，这二人竟似有要强行之意。当下故作恐慌，急急忙忙的从胸襟中取了银两交了二人。
那二人一瞧见银子，自是乐得胜哉。然那伸手要钱之人一瞧李炎，见他自在发抖，赶忙呵呵笑道：“兄台，还不走……”
李炎一愣，故作微颤道：“可……可以走了？”
“难道你身上还有银两不成？”那大哥见李炎仍傻愣着，冷眼一瞥，道。
李炎赶忙摇手，道：“没……没……没了。”
“呵！我才不信！兄弟，去搜他身。”那大哥眼神一盹，又道。那为弟的哪敢不从，且还说不定李炎身上真有银两，想都没想的就跳上岸去，欲拉开李炎衣衫。李炎虽装作惶惶恐恐，然心中惨笑，自道：“来吧！想不到你们竟是如等贪得无厌之徒，也好，那就让我了结了你们。”
李炎心自说着。突然，那大哥抬手打住，道：“快快停手！”那为弟的听言，急忙闪身而退，两人当下俯耳水面，忽的一个急纵，便落入湖里，消失不见。
李炎瞧得奇怪，还没来得及思索，却闻身后不远处马蹄乍响。他回首一瞧，但见一匹快马狂奔而来，不出片刻，便停于路旁，想是也定干渴，来此喝水的。霎时，马上那人下马而来，竟是一俏颜女子，李炎一惊，心道：“骆寨主！她怎么也从那个方向而来？”
没错，那下马女子正是骆青凤。眼见着她直奔湖畔，瞧也不瞧带着面具的李炎一眼。李炎一惊，正欲要喊，突觉嗓子发麻，身体竟是那般无力，猛地一下，竟一团坐在岸旁。
李炎一愣，心自暗道：“莫非这水有毒？怎的说不出话来，也觉四肢无力。”一番思索，李炎正欲抬手制止骆青凤饮水，却见骆青凤此刻才狐疑的看她一眼，随即又快步走向湖边，大口的喝起水来。
李炎心中暗暗叫苦，然却爱莫能助。或许，他猜想得到下一刻将要发生的事情，那两个自称是‘水鬼’的人肯定会突地冒出来，再度敲诈一番。只是，他心知那骆青凤好强好胜，只怕也要在此吃点苦头。
突地，水面上那两人果真冒出，张着两张黑乎乎的大口说的竟也是之前跟他说得如若一二的话语。李炎只觉好笑，然却又笑不出口，急忙运转身体内巨大内劲，欲图将此毒逼出。可恨那毒竟是依附于水中，这会儿喉头已经麻木，想是沾了那毒，只怕一时半火儿是难以消掉。然李炎何等气愤，这两“水鬼”也不知在此害了多少路过之人，一想到此处，李炎不觉怒从心来，当下强劲再起，只觉自己小月复之内竟有一股温热在冉冉上升。
李炎边运劲气，边瞧着那骆青凤。骆青凤起初也如他之前那般从容不迫，想必是知道定有阴谋。只是，她那好胜的性子实在憋不住，一听对方厚着脸皮要钱，当下便拔剑横扫，直砍二人。两水鬼一退，那大哥呵呵一笑，道：“小妮子，你还有力气杀我们，你瞧瞧你身后那家伙，这会儿可能就快断气了。”说罢，一双“鱼眼珠”直瞅着李炎。
骆青凤回眼一瞧李炎，然她并不知晓那是李炎。只看了一眼，当下回道：“他快要死了，也是你们造的孽，我更得找你们报仇。”
那为弟的一听，也是一笑，道：“大哥，她说她要找我们报仇，她还不知道她已经中了我们‘水鬼门’的‘麻嗓刺筋散’。”
“‘水鬼门’，‘麻嗓刺筋散’……”骆青凤一阵惊呼，但觉嗓子一麻，竟也说不出话来，无力的瘫倒在了湖畔旁。而她那双美目却瞪得溜圆，直射着水里二人。
“他二人是‘水鬼门’的人……”李炎边做运息，却也听得一清二楚，心里暗暗惊悟。只是，这“水鬼门”究竟是什么样的一个门派，他便不得而知。曾几何时，江湖上竟有这样一个门派，他倒真的未曾听说过。
忽的，那大哥大笑一声，道：“兄弟，看来你我二人艳福不浅。虽然入得门派，被分派到这么一个小小湖泊，今日可真要品尝一回女人的滋味啦！”随即，两人竟也无耻的大笑起来。
原来，这“水鬼门”早年就已创派，只是因为行事阴险，更善于使用奇门毒药“麻嗓刺筋散”所以早就被世人视为歹毒邪门。而这“水鬼门”中的人，却是个个水底功夫了得，在那水里，少说也可呆个七天七夜，当然还是要已小竹呼吸。另外，也因为这些人常年生活在水里，所以体格都较消瘦，形同水鬼，更因已猎食水中鱼类为食，所以个个口齿全黑，如那鱼唇一般。可这“水鬼门”却也势力不小，全国上下，若是大江大河，自然有他们的分舵，而这道上人流经过停歇较多的地方当然也会安插些人手，这样，他们也便可大捞一笔。总之，这“水鬼门”终年的收入，便是靠这些小的们敲诈勒索而来。大的们便可在舵中安享其成。
那为弟的听言，愣了一愣，问道：“大哥，这女人会是个什么滋味啊？”
“哈哈！那自然是很爽的滋味！待会儿大哥叫你先品尝如何？”那大哥大笑一声，忽的一眼瞥向李炎，不由得面容紧皱，又道：“不行，可别便宜了那家伙白白看了你我二人在此玩乐，去把他干掉。”
那为弟的一瞧李炎，心里急念着女人的滋味。当下二话不说，直跳上前去，猛地就是一掌。骆青凤此刻看着李炎与他同遭此难，不由得生出一丝同情，然她又叫不出口，浑身无力，自是难以相救。当下无奈，不忍再视，忙别过脸去，不敢看那悲惨一幕。
骇然，李炎只觉那股微热以上喉头，然前方掌势以来，忙提上一道劲气，只觉口中一热，竟是一大口温水。想来那水便是方才自己喝下去的，此刻，自他口
中吐出，却如舌剑一般，带着猛力直迎对方来掌。那为弟的一惊，但觉手中一股温热，一瞧，是那李炎口中吐出之水，不由得大喝一声，另一手反掌再击。李炎此时毒水已经逼出，只是喉头还有些许麻木，然双臂却也有了些许力劲。只见他双掌蓦然一抬，那力道说不强却也不弱，那为弟的一掌劈下，直打在李炎双掌之上，霎觉如击在弹簧上一般，整个瘦小身躯竟被震得飞起，弹回水里，当场栽倒，便没醒来。
那大哥惊眼一瞧，但见那为弟的身下清水竟在微微泛红，当下惨叫一声，头也不敢回，一头栽在水里，拼了命的纵身而去。这时，只见水上浪花朵朵，不多时，便是风平浪静，只留得那为弟的躺身水里，鲜血早已染红了湖畔水沿……