黑夜里，银光挥洒。身后那怪异的水声仍在哗哗作响，而身前那个神秘兮兮的人却是一动不动。好似在张望着李炎，也好似在注视着水面。
李炎打量着那人，看那人相貌，或也三十出头。只是，不知他此番无缘无故立在此处所为何事。“难道他也是‘水鬼门’的人？是为了白天那‘小水鬼’的死来找我报仇的？”李炎不由得一愣，心下忐忑不安。
“哼！有什么好怕的，该来的都已经来了，只怕是躲也躲不掉了。”李炎一阵愤然，双耳聆听，且听那身后湖面上的哗哗水声仍在作响，来得竟是又快又猛。李炎心想，那水中之人，定是白日内被他逃了的“大水鬼”。那倘若身前这人也是他的同门，这样一来，自己岂不是陷入了他二人的前后夹击之中。况且，前边这人一声不吭，也还不知他身手如何。自己此番又有毒在身，功力尚未完全恢复，恐怕还是要先做打算的好。
李炎想到此处，心下自道：“我何不故作离开，看那人是何举动呢？”忖罢，李炎不禁默默点头，身形忽闪，直奔林内而去。闪去之时，犹不忘注视身后，看那人是否追来。可怪，李炎直去许远，仍不见身后有丝毫动静。骤然，李炎驻足，奇思：莫不是那人并非要找我？可是，他若不是找我又会是找谁呢？
“啊！莫不是……”李炎心惊。忙转身纵去，未出多时，但见银蓝交接，直刺人双眼，此时，他已又至湖畔。然湖畔竟是那触目惊心的一幕，且见得银装月色之下，猛然一只手掌扬起，那扬掌之人，竟是先前立于他身前的怪客，而那怪客掌下，竟然是跪着一人，似乎犯了什么过错，是在甘愿受罚。那怪客手腕，不知是带着一只什么饰器，在扬掌的一瞬间，竟然挑逗着折射的月光，发出了一道冰冷的白芒，直刺得李炎双目发冷，似乎一下子凉到了心底。
“啊！……”只听得一声惨哼，那掌下之人竟然当场倒毙。“住手……”李炎瞧得悲惨，当下心喝一声，直奔上前，一掌猛然挥向那人。那人意识，闪身而退，待立定之时，这才用冰冷的眼神瞥向李炎。李炎并未看他，只是瞧了一眼地上已绝息的那人，不由一愣，忙屈身在那人身上模索，模了半天才发现一包药粉，这药粉说来奇特，随那“大水鬼”从水中出出入入，竟会没有丝毫湿透的感觉，想来是那包裹之物是用什么隔水的材料制成的，不然也不能有此效果。李炎拿着药粉，连忙嗅了嗅，也不管是不是解药，一齐尽竖口中。忽的，只觉那药粉入口之时，竟是一股奇异的冰凉，那口中就犹如含着一块千年寒冰一般。慢慢的，冰凉扩散，喉头的麻木竟被那冰凉给取代。李炎吱呀几声，只觉喉咙有了感觉，心中顿喜。再过得片刻，那冰凉竟也消褪，喉咙完全恢复了那清爽自在。
李炎忽觉麻木全消，知是哑毒已解，当下喜不自胜。可是，一想到这解药只有一包，不觉又苦从心来。唯一的一包解药被他用了，那“小水鬼”身上或许有解药，只是当时没有搜他的身，现在他的尸体又已不在，可是那骆青凤的哑毒该如何解呢？李炎心中气恨，暗恨自己的冲动，竟然忽视了这一点。忽的，他灵光一转，瞥向不远处的那人，心道：“倘若他的身上也有解药就好了。只是，他方才还杀了这人，未必他也是‘水鬼门’的人。”
李炎沉眼望他，忽而问道：“你为何杀他？”
那人瞧眼李炎，冷笑道：“这乃我本门中事，与你无关。我到还想问你，为何朝我出手？”
李炎一听，心头一紧，亦喜亦惊，疾呼：“你果真也是‘水鬼门’的人！”
“你还知道我‘水鬼门’，那也算你有见识！”那人道完，不禁冷眼扫视李炎，忽而又道：“哦，看你方才的样子，想必是之前中了我门中的‘麻嗓刺筋散”。原来你就是他说的一掌震死我门中弟子的那人。”
李炎一愣，却也不感意外，浑然不惧道：“你门中之人，作恶多端，竟然霸占湖泊，强取金钱，是人见了都会恨之入骨。”
那人听罢，顿时大笑，尔后便道：“区区湖泊，又能算何？小子，只怕你今日得罪了我‘水鬼门’，日后可就不得安宁了。”
“哦！那又是怎么个不得安宁之法？”李炎不免暗笑，自道：“听你这么大言不惭，难不成你家掌派之人还是当今皇帝？”
那人听言，冷冷一笑，又道：“普天之下，五湖四海，凡是大江大河，水流湖泊，皆有我水鬼门人。倘若你要渡江，要过河，只怕也会有我门中人阻拦。如今，我只要把这‘江流湖海追杀令’放出。日后，你在江湖上便是我‘水鬼门’所专门追杀的对象。你说，你又怎得安宁？”
“‘江流湖海追杀令’！”李炎幽幽一笑，心道：“我此次这等打扮，你‘水鬼门‘又能怎样寻到我？”想到此处，李炎不由得呵呵一笑，道：“那我就不明白了，你在你们‘水鬼门’中又是什么地位，竟可擅自掌握他人生死？”
那人眼光一瞥，甚似傲气顿生，且听他冷笑一声，哼道：“这山西境内，所有的‘水鬼门’弟子，尽皆归我统管，而我便是行不改名坐不改姓的黄河‘壶口堂’堂主，水万千。”
“水万千！‘壶口堂’！”李炎面色顿疑。别说是什么“壶口堂”了，就连这“水鬼门”他也是今日才听说。那么，他自然也就不知道江湖上有水万千这么一号人物。
原来，这水万千是负责山西境内的“水鬼门”所有事物。这几日，正巧缝上他到各地游收赚得的银两，而恰巧今夜至得这通往大同官道上的首要湖泊，本想来向门人打探一下情况，顺便收了这月的银钱。可谁想而知，方一至湖畔，便见到了这身披青袍，脸带面具的李炎。他也不知是敌是友，便不好妄自动手。而恰时，李炎也不知他是否冲他而来，本想借离开试探一下虚实，可不料，他却不追。直到李炎走后，那“大水鬼”才猛然跳上岸来。水万千见只有他一人，所以感到奇怪，就问明了缘由。在那“大水鬼”的一番形容说辞之下，他自然是得知了“小水鬼”之死，也知正是方才离去的那青衫鬼面人所为。但是，在他所管辖的范围内，怎可出了此等宵小怕事之人，他心知“小水鬼”死后，“大水鬼”定是畏惧了才遁身逃跑。所以，他也不能放过他，他平生最恨怕事之人，最敬胆大之士。就这样，他干脆一掌就处决了他。可是，就在他处决门徒的时候，李炎却蓦然跳出，竟出手阻拦。他心自暗笑，我不去找你，你竟暗自送上门来，倒也省了我不少功夫。
见李炎听了他的名号，竟然支支吾吾半天说不出话来。那水万千不觉好笑，讽道：“怎么？难道这就怕了？”
不想李炎洒然一笑，这才回道：“你既有如此之势力，何不效忠大唐，非要做什么土皇帝呢？”
“土皇帝！”水万千一阵诧异，忽而笑道：“我门中人，乐得自在，只做我们自己，何言朝廷。只是，倘若哪个朝廷得罪了我们，我们也绝对让那个朝廷灰飞烟灭！”
“哼！好大的口气！”李炎不免心里有气，暗骂道。然而，此刻他已知道水万千是“水鬼门”的人，而且权力极大，自然也就知他身上带有那“麻嗓刺筋散”的解药。那么，怎能将他得罪，得想尽千方百计，把那解药弄到手，好解了骆青凤的哑毒。
骤然，忽听李炎一笑，道：“既然你不想为百姓造福，那我们之间的恩怨，你想如何解决呢？”
水万千听言，呵呵一笑，道：“我倒想听句实话，倘若我发布了这‘江流湖海追杀令’，那你会不会害怕？”他道完，瞬时投来冰冷的眼神，似在威胁一般。
“你想听我回答，何不与我立下一个赌约？”
水万千一听，奇道：“哦！什么赌约，怎么个赌法？”
“很简单！只要你再给我一包‘麻嗓刺筋散’的解药，那个‘江流湖海追杀令’就由你发布。日后，我便试试这刀口过活的日子，你且可以暗中瞧瞧我怕不怕。”李炎道完，不免生出一丝苦意，心中惨笑，却是在自道：“这也是别无他法了。骆青凤，我此番救了你，就算是为了公子前辈洗去那‘望云山寨’的罪孽，希望你日后莫在已血仇为念，好好的重振山寨吧！为我大唐效力。”
水万千听言，甚似琢磨了会儿，忽而笑道：“好个够有胆气，完全不是凭嘴说的，确实让我佩服。”
“佩服!”李炎不免苦笑，然只得正声应道：“那么水寨主赌还是不赌？”
“赌！当然赌了。”水万千呵呵一笑，心道：“普天之下，竟会有此等傻蛋，为了区区一包解药，竟会甘愿自己的下半生走上刀山火海的日子。”随即，他横袖一挥，自手袖中瞬时冒出一物。
李炎凭手接到，细瞧之下，才知那是一包解药。霎时，且听水万千狂笑一声，道：“只是，我尚且不知道阁下的名讳与身手？”
李炎还他一笑，道：“在下李炎，木子李，双火炎。”
“好！够爽快，那且让我来试试你的身手。”叫罢，只见他腾身而起，双掌竟成“凤尾型”，猛地拍向李炎。李炎暗暗吃惊，想不到此人来势竟会是如此的凶猛。当下，集齐三分劲气，“乐极神掌”第一式“荡气回肠”使出，此势虽出，然因他毒伤初愈，掌劲发挥不出那最高境界。一掌迎向水万千那掌势，两掌相合，两人双双环转而起。顿时，炸声一片，火光乱撒，照亮两人身周，那火光犹如坠地的烟花，美不胜收。
李炎但觉气劲不足，那水万千的“凤尾双鸣掌”也是纯钢之掌，再者，他气胜李炎，自然是全战也略胜李炎一筹。然李炎不甘被他挫败，当下左掌单掌集劲，右手却已腾出，蓦然“乐极伸掌”第二式“万象虚生”使出。
水万千还在自笑，心道：“双掌尚不是我对手，竟敢单掌与我较量。”然他正乐之时，迷迷糊糊，只觉眼前一道掌劲，看不清掌法，也看不清掌势。
“咦！怎的会看不见他的手掌……”水万千正值疑虑，只觉胸脯一疼，竟是活活吃了李炎一掌。但听他惨喝一声，急忙撤了掌势，退身而去。
两人撤掌之后，纷纷落入地上。李炎因方才一战，精力耗尽，自是强撑着站着，也免得惹了你水万千的笑话。
骇然，但听水万千大笑一声，道：“阁下果真好身手，方才这一掌，似有似无，只叫我挨得活该。”
李炎勉强一笑，不回他话语。顿时，但见那水万千低哼一声，又道：“只可惜，你我不是朋友……”道罢，不禁摇摇头，甚似惆怅。
“或许日后我们会成为朋友！”李炎道。
水万千一听，笑道：“你且挺过那‘江流湖海追杀令’再说！”随即，便是冷冷的转身，朝前走去，忽而又驻足，微微侧脸道：“明日，江湖上，凡是‘水鬼门’的人，都会追杀你，你自己好自为之。”
话音落尽，人已消失在银灰月色之中。李炎望望
他走去的方向，再看看地上躺着的那人，不免摇了摇头。“或许哪一日，我也会向你一样的。”李炎自道一句，这才默默离去。只留得那暗自发行光的月下深潭，依旧银蓝，依旧耀眼……