初秋的黄昏，天上布满乌云，似乎将有一场大雷雨。
柯曼曼心底祈祷着老天别下雨，使出吃女乃的力气推着借来的「铁马」，往台北近郊的一处山坡地走去。上山的小径十分清寂，路两旁的竹林迎风摇曳，竹叶婆娑声听来有点凄凉。
但她小姐可无心去多愁善感，因为这山坡还满陡的，害得八百年没登山的她走得双脚起泡，火气上升；但为了「钱途」，她咬紧牙根，就算脚瘸了，也要拄着拐杖走上去！
她刚从K大园艺系毕业，在网络上的人力银行应征工作，运气还真不错，很快地便发现合适自己的园艺工作；雇主要征一名专业园丁，而且还供食宿，月薪三万，虽然地点离市区远了些，她却有种捞到大鱼的感觉。她一定、肯定要得到这份工作，老爸总嘲笑她读园艺系将来肯定要饿死，她可不能就这么让老爸看扁了，说什么也要上山来面试。
这一路曼曼都在留意自己有没有「对手」，瞧这山径只有她一人，渺无人烟，她忍不住窃笑，拍拍放在上衣口袋里的履历表，觉得自己胜券在握。
正得意地这么想时，后头竟传来摩托车的声音，她回头，看见一个身着黑皮衣、黑皮裤的女孩，骑着一辆拉风的重型摩托车呼啸而来，很快地超越了她；女孩的速度太快，曼曼只来得及瞧见她有一头飘逸的长发，没能看清女孩的面貌。
噢！太可恶了，半路竟杀出个程咬金，早知道这山径这么陡，她刚才就不向山下卖冰的阿伯借铁马了，那时她只想到下山时若有单车可骑速度会很快，没想到现在自己都快爬不动了，还得牵着这部沉重的铁马，速度严重落后，都怪自己没脑袋，她狠狠敲自己的额头一记。
一想到有人要来和她争这份工作，她拚命地跑着，深怕工作被抢走；没想到那名女骑士竟停在路边，爱笑不笑地睨着她问:「妳上山来做什么？」
「我‥‥我‥‥」曼曼气喘吁吁，走得太急令她眼冒金星，垂落在胸前的两条辫子随着急促的呼息不断地起伏。
「我警告妳，这整座山都是帅家私人所拥有，要运动请到别处去。」女骑士语带嘲讽地说。
曼曼挥去额上的汗，看清女骑士是个超级美女，她有张清丽绝伦的脸，双眼晶灿如星，说起话来却傲气十足，好似这里的一切都归她所有似的！
「我不是来运动的‥‥」就算要运动也会找座平坦一点的山！曼曼顺了顺气，问她:「妳又是上山来做什么？」
女骑士牵动唇角，不以为然地说:「当然是回家。」说着她头也不回，加足马力，重型摩托车噗地冲向另一个转弯，消失了。
曼曼松了一口气，幸好，她不是来应征的。听她一副大小姐的口气，说不定她就是雇主，既然如此就不必走得那么急了。
可是也不成啊！瞧瞧天空雾茫茫的，好像快下雨似的，秋天的季节天色又暗得快，等会儿她下山可能就要模黑了。
曼曼提起劲儿，奋不顾身地只想「登顶」；皇天不负苦心人，她终于看到耸立在山头的那幢灰砖砌成的大别墅了！
她被自己坚忍不拔的毅力所感动，几乎就要落下热泪了。她牵着铁马奔上最后一个弯角，到达大别墅前，看清了门牌写着「帅宅」，正是她所要找的地点。
可是－－
乖乖！这幢巴洛克风格的别墅全被丛生的芒草「夹攻」，墙壁还爬满藤蔓，主宅四周的大树枝哑遮蔽了天空，几乎长到屋子的阳台上了，像是几百年没有修剪过，就快变成「神木」了;从外头往里看，只有通往别墅的路径是空旷的。
这真是太夸张了，简直像是传说中‥‥沈睡的城堡！里头有睡美人吗？还是住着钟楼怪人？
曼曼把脸凑向镂花铁门，取出牛仔裤后的小笔记本，专业地绘下新庭院的雏型。
「这些遮荫的大树要先请工人修剪，阳光才能透进屋里，必须动用大型升降机;院子的左侧可以建造一座喷泉景观，养几条色彩鲜艳的鲤鱼；右侧可以改成大型花坛，依季节变化可种不同的植栽‥‥但最好先给我一台除草机，这些芒草必须彻底铲除，一个月时间一定可以完成，这么大的庭院做起来会很有成就感！不过可能要请学妹来帮忙‥‥」她窃笑，喃喃自语，内心充满对园艺的热忱，很想看看这房子的后面和另一侧的真实状况是如何？
她瞧见幽暗的竹林里有条小径，擅自走了进去，爬上一道斜坡，从高耸的山坡上看见别墅的侧面和后院。后院背山，一片绿蒙蒙的蓊郁苍翠，但可怕的是后院也长满芒草，藤蔓交错，几乎将一座游泳池给覆盖住：还好她眼力不错，否则还真看不出其中有座泳池了。
真是可怕啊！怎么把好端端的一个庭院搞成这样？莫非前一任的园丁也跟着沈睡了？
她要让这里苏醒过来，在她的巧思下，这个院子很快地便会焕然一新；曼曼红唇微扬，双颊因憧憬而红润，亮灿灿的眼睛里有着满满的自信。
她转身，从站立的斜坡上眺望山下，整座城市就在她的脚下，心想这里的夜景一定更美了。如果雇主允许，她想建议在顶楼阳台设置一个孩童可以玩耍的草坪，中央放着秋千和欧风的休闲桌椅，四周种花卉，当成可观景的空中花园；她想着，脑海中立刻浮上一幅蓝图，唇角带着满意的笑容。
这下她可要一展身手，让老爸瞧瞧她的厉害；她要证明自己不会饿死，还能拿钱回家给他老人家安享天年呢，哈哈－－
她兴奋地朝山下呼喊:「老爸，等着瞧啊－－」当然，她的家远在中部，老爸是听不见的，不过等她领到薪水再回家向老爸臭屁一番也不迟。
她笑嘻嘻地回头，看着她的院子‥‥噢！不，是雇主的院子，正要把笔记本收回口袋时，忽然看见别墅三楼的落地窗边立着一头「狮子」！
随即一个身形高大的男人出现了，那男人用十足冷傲的目光，极犀利且不友善地瞪着她。
曼曼顿时一惊，怔怔地看着落地窗后的男子，他仍看着她，虽然隔着满远的距离，可是她就是能确定那男人正不悦地瞪着她瞧。
她甩甩头，努力地、用力地往他的方向看去，想确定这是不是她的错觉，还是真有其事？她看见的是一头狮子还是一个男人？但窗帘蓦地被拉上，教她什么也看不见了。
这‥‥窗帘是刚才拉上的吗？还是本来就拉上的？刚刚真有人站在那儿吗？
曼曼瞪大了眼睛瞧，忽然什么也无法确定了。
一阵冷风吹来，教她毛骨悚然，抖落了一地的鸡皮疙瘩；天色好似一瞬间黯淡了，眼前芒草丛生的巴洛克建筑物更显荒凉。
曼曼咽了咽口水，转动僵硬的脖子，惊悚地望向竹林，那片竹林幽暗得几乎看不见出口‥‥
她开始怀疑自己会不会是撞邪了，这幢灰涩的大宅也许不是什么别墅，而是‥‥鬼屋！
莫非，网络征人是个恶作剧？
她对园艺的热情一下子冷却到冰点，警觉此处绝非久留之地。
她头皮发麻，想跑双腿却颤抖得厉害，手足无措之际，天上竟唰地下起了豆大的雨滴，天色更暗了。她心一慌，连滚带爬地冲进竹林，在幽暗的竹林小径中跌跌撞撞。大雨噼哩啪啦地拍打在竹林间，潮湿的泥土味混合着地上枯叶的腐朽味窜入她的鼻息，令她更焦虑，心一急，竟在湿滑的泥泞地上滑倒。
「哎呀－－」她惨叫一声，困难地爬起来，没时间去管浑身的泥泞和跌疼了的膝盖，没命地往前冲，慌急地跑出竹林外。
游陀大雨使景物变得模糊，她隐约见到那匹借来的铁马倒在地上，她冲了过去，只想着要骑上它快快下山。
她才蹲，身旁忽然响起「喀啦」的怪声，她倏地掉头去看，镂花铁门竟然慢慢地开启了！
「啊－－啊－－啊－－」她瞪着那道诡异的门，吓得惊声尖叫，差点要昏厥。
「妳叫够了没？」一声威严且吓阻意味十足的「男低音」，比雨势更惊人地传来！
曼曼颤栗地闭上双眼，咬住下唇，捣着耳朵，哭了起来，迭声地嚷：「对不起，对不起，我不是有意要冒犯您的！」她痛苦也害怕着自己竟能和另一个空间的「人」对话。
「那妳就快滚开，妳挡在那儿我的车没法子出去。」这声傲慢的命令，震慑住曼曼。
幽灵也要开车代步吗？
曼曼忽地睁开双眼，她瞧见一双满是水渍的光亮皮靴，住上瞧，墨色马裤包裹着一双矫健结实的长腿;一抬眼，她又是吓得尖叫「啊－－」怎么会有这么帅又高大的幽灵？他的长相不似一般人那么平庸，光看那双傲视一切的眼睛就足以令人打冷颤，他浑身散发着一种好似把宇宙都踩在脚下的傲然气势！
「妳这个疯癫的女孩，再发出吵杂的叫声，我就告妳制造噪音。」帅傲军撑着伞，下车来警告她，他刚才从楼上看见这女孩鬼鬼祟崇地往里头探头探脑，早就感到火大了。
曼曼瞪大眼瞧他喷火的冷眸，心想他说话的样子竟然那么「活灵活现」的，开始怀疑他可能不是幽灵，她站起身来，心惊胆战地伸出颤抖的手触模他的胸膛好硬，像石头，再模模他的脸，像雕像，可是全都是热热的。「你有体温！应该是人‥‥」
帅家主人帅傲军的俊脸已「风云变色」！这个不知哪里冒出来的小女子，擅自侵入他的私人山坡地已经很过分了，还胆敢在屋外大呼小叫的，吵得他一肚子火，现在还敢大胆地触碰他！
他大力揪住那双在他脸上抚模的小手，厉声低咆:「妳太无礼了！」
曼曼瑟缩着，无辜地摇头。「我‥‥只是想确定一下你的‥‥「身分」。」
不只无礼，简直无法无天！他是帅氏财团的总裁，名下有十家银行，三家地产公司，在金融界、地产界都具有举足轻重的地位，而这个黄毛丫头竟敢如此放肆？敢情她是哪家小报的记者，冒着生命危险想来挖他私人的感情生活当新闻？但他和前妻向玉洁的事都已过去三年了，还会有人感兴趣吗？
「妳真有种。」帅傲军冷酷地甩开她，睨视她苍白的小脸，没想到她竟傻憨憨地笑了。
「没啦！我其实挺没胆的，刚才我还以为你是幽灵咧，原来是自己吓自己。」
曼曼松了一口气，噗哧一笑，晶亮的双眼瞅着他。
帅傲军当下一愣！这女子笑起来的模样可真俏丽、甜美，但她说什么？当他是幽灵！这可是今年以来他听到最离谱的话。
如果她是想用这么拙劣的招数来跟他攀关系，那她可真是太笨了，他最讨厌没脑袋的女人。
「妳是哪家报社的狗仔队？」他问。
狗仔队？曼曼摇头正想说自己不是，可是－－「我‥‥哈~哈~啾！」她浑身湿冷，忍不住打了个超级大喷嚏，她急急摀住口鼻，可是来不及了，她已喷了他一身。
她抬起双睫，接触到他嫌恶的表情，好像她喷在他身上的是「杀虫剂」似的，教曼曼不知所措。
帅傲军深恶痛绝地瞪着这傻女人，她竟弄污了他昂贵的西装，气得他想拎起这冒失的女孩，把她甩出门外！
「对不起‥‥」曼曼咬住下唇，从牛仔裤后头模索出绉巴巴的面纸想替他擦拭，但人家可不领情，侧过身去，摆出一副拒人于千里之外的态势。
曼曼被他泛青的怒容惊吓住，拿着面纸的手僵在空中。
怎么办？她竟然得罪他了，他肯定是她的雇主，天啊！可不可以重新来过，再给她一次机会，她很希望为他的庭院「服务」，贡献一份心力的，而且好端端的一个大院子被摧残成这样，她实在是看不过去。
「对不起！」曼曼垂下手臂，低着头再次诚心地道歉。
但这岂只是道歉就能了事？
帅傲军一脸气恼，打算掉头回到屋里去换一套干净的西装，看看时间，就快要错过和老同学洛丝琴的约会了！他冷冷地瞪着她，看这女孩一副无辜得要命的样子，本想狠狠削她一顿的，但他只是从齿缝逼出两个字：「算了。」
曼曼抬起小脸，惊喜万分地对他笑。「谢谢你，你真是大人有大量呢！」
帅傲军睨着那张甜美可人的笑脸，感到怀疑，她竟然还笑得出来，而且笑得这么天真无邪？
从来没有人做错事后，还敢在他面前笑得这么「放肆」；他的员工不曾如此，商场上的伙伴更不曾，泰半是见了他只会奉承，要不就是一脸畏惧或讨好的笑。
他一直盯着她青春小脸上的甜笑，竟感到莫名其妙的心悸！不过，他很快地摒除那股奇妙的感觉，恨恨地把她从头到脚打量一番。
这小女子长相堪称可爱，年纪半大不小了却还扎着两条辫子，而她身上那件湿透的白色上衣正贴着她纤瘦的身子，内衣若隐若现，可以轻易地看见是小碎花的图样和粉女敕的颜色。
一团莫名的火瞬间窜上他心头，他深吸了口气，猛然移开视线，瞪着她的双眼：她仍用世上最无辜的眼神揪着他，而他受不了这样的目光，却完全厘不清自己为什么会受不了？
「妳快滚！」他冷冷地命令，不管他的伞外，雨势有多强劲。
「你们这里是不是要应征园丁.」曼曼心一急竟抓着他的手问。
「妳是来应征园丁的？」帅傲军幽冷的视线缓缓地落在她冰冷的小手上。
「嗯！这是我的履历表。」曼曼赶紧掏出上衣口袋的纸张，可她一触碰才发现，她写了一整晚的履历表已被雨淋得湿透，拿出来时竟断成半截！
噢！她惶恐地住口袋里掏着另外那半截，却只捞到一团纸浆！怎么会这样？她首次的应征竟如此「出帅不利」，都怪这场大雨，太可恶了！
帅傲军冷眼睨视她的窘态，唇边挂着一抹傲慢的冷笑。「园丁哪还需要什么履历表，只要会拔草就好了。」
这句轻慢的话刺痛了曼曼的耳膜，她怔愕地抬眼，握紧那团纸浆，胀红着脸对他说:「先生，你怎么这么说，好歹我也读了四年园艺系，可算是专业园丁;现在是讲求专业的年代，你怎能说园丁只要会拔草就好？难道你不知道美丽的院子也要经过设计吗？你院子里的树有多久没修剪了？那些树会挡住阳光，会造成你的屋子光线不足，变得潮湿;那些杂草简直多到了惨不忍睹的程度，为蛇和蜈蚣提供了最佳住处，这些看在我的眼里都是不合格的。老实说，刚刚天一暗，你家看上去真像「鬼屋！」曼曼一鼓作气说出心中的想法。
帅傲军瞬也不瞬地冷睇她红通通激动的小脸；她说的他都知道，但她还真有胆，敢这么直言不讳。但若不是因为记者太无聊，老是上山来打扰他，还引来无法无天的小偷窃走他宝贝的骨董，他也不想任院子变成这副德行，但重点是真正爱这个院子的女主人已不在了，他不想触景伤情，干脆任它荒废。这次若不是小妹帅丽儿要结婚，需要有个光鲜的院子来宴客，他也不想征求园丁。
「谢谢妳的指正，我就请妳当找的园丁，妳想把院子变成什么样子妳自己决定。」
太好了！他的意思是她可以随性发挥，看来他还不是个食古不化的山顶洞人。
曼曼一脸欣喜，专注地聆听他继续住下说：「我只有一个规定，不准动用除草机，和任何电动式机械，我怕吵。」他存心挫挫她的锐气，不想让她太嚣张。
曼曼听得瞠目结舌！她记得网上只说征一名园丁，难道他要她以「纯手工」的方式拔除这一大片杂草？到时她还得爬到高树上去锯树枝？
曼曼觉得血压逐渐下降，先前的得意已被狠狠地消灭。她不解地望向他的双眼，看见他正以一种得意、骄傲的目光冷冷地注视她，像无言地说着－－「敢接受这个挑战就聘请妳」！
她终于明白，他是在惩罚她，但后悔已来不及了，谁教她要向他「呛声」？！
她深吸口气，把「纸浆」和那半截履历表一并塞回自己的口袋，装作无所谓的耸肩。「一言为定。」她说得从容，希望自己表现得够优雅、够专业，却也恨不得咬断自己的舌头。她干么要这么好强，就为了这区区三万元，她必须为五斗米折腰？
答案是肯定的，她毕业了，很想快点独立，不想靠老爸的退休金过日子，更不想让老爸成天叨念她学园艺将来会饿死；更想证明自己是有能力的，没有什么难题可以考倒她。
而且她就是看不过去，好好一个院子被他折腾成这样子。
「我可以请我学妹来帮我吗？」曼曼问。
「那是妳的事，但我不会额外付出钟点费。」帅傲军说得很跟。
曼曼有点闷，但这次她聪明的不吭声，他的言下之意是要她从三万元中拨出一些来付喽？瞧他住这么大的山坡地，算是大亨级的，竟然这么「抠」，未免也太「物尽其用」了，唉！谁教她如此「价廉物美」。
她落寞地一笑，问他:「那我什么时候开始工作呢？」
「愈快愈好，我妹妹十二月要出嫁，妳尽量赶在那之前把院子弄得象样，所需的花卉和造景款项我会支付。」
这倒还像是人说的话！曼曼点了点头。
帅傲军不耐烦地看了看表，他竟和这个小园丁在门口折腾了老半天。
「那我明天来好了，我回去收拾行李，联络学妹。」曼曼说。
「嗯。」帅傲军随意应了一声，转身执着伞朝唯一的走道走去。
雨再度打在曼曼身上，她觉得他根本没把她的话听进去，看着他走在雨中的傲然背影，忍不住碎碎念，替他取了一个绰号「真是个傲慢大亨！」
她朝「傲慢大亨」的背影吐吐舌头，回头去牵倒在雨中的铁马，骑了上去，歪歪斜斜地冲下斜坡。
不知谁说上山容易，下山难的，其实上山一点也不容易，下山更是难上加难，尤其是在大雨中，骑着单车下山像在坐云霄飞车，车速快得令人心惊！
「啊－－」曼曼忍不住害怕得尖叫，冲下斜坡，转弯，握紧手煞车，缓缓放开，再向下冲──
忽然，铁马的手煞车竟喀地一声断了，车子失速地往下冲，曼曼惊惧地控制车把，却在下一个转弯路口打滑，整个人扑进竹林里，铁马甩到路中央，她意识不清昏倒在泥泞之中，任雨水不断将她淋湿。
帅傲军回屋里换上新的西装后，驾车出门，车子驶过熟悉的道路，竟看见斜坡上倒着一辆老式的脚踏车。
这不是刚才那名小园丁的车吗？她人呢？
他停下车，取了雨伞下车去瞧个究竟，却没瞧见她，他扶起脚踏车，发现煞车线断了。他心底大约知道发生了什么事，甩开车，走进竹林里探视，看见她就倒在泥泞中，满身是泥！
他走过去，倾身试探她的鼻息，确定她还活着。「妳听得见我说话吗？」他问，拍拍她的脸颊。
曼曼的意识在幽暗中浮沈，彷佛听见有人在远方叫她，她拚命地想听清楚是谁在说话。
「妳还好吗？」帅傲军又问。
「唔‥‥」曼曼睁开眼睛，看见是那个傲慢大亨！尽管浑身疼痛，却仍故作坚强地说:「我很好。」
帅傲军冷嗤，发现她有张逞强的嘴巴。「妳想继续躺在这里吗？」
她当然是一千万个不想！「借你的土地躺一会儿，等一下我就走。」
他真不想理她，但怎能让她一直「躺」在这里，万一她在他的土地上有个不测，那可就麻烦了。
但他再不出发，和洛丝琴的约会就要迟到‥‥算了，还是救人要紧吧！若是他不理这傻女孩，她可能也无法自己下山去。
「拿着伞！」他把伞塞到她手上。
曼曼以为他要借她伞咧，立刻握住伞柄，正想道谢时，他竟一把将她抱起！
她讶异极了，他这是要「救」她吗？他的臂弯好强壮啊！她长这么大，还没被一个男人这么抱过呢！她一慌，伞没拿稳，伞柄撞上他的额头。
帅傲军瞪了她一眼，发出恶魔般低沈的命令：「伞拿稳！」
「其实，我不需要伞，我早就湿透了。」曼曼心底一面感到抱歉，一面又觉得他真是设想得太周到了，不过她真的是不需要伞。
「我需要！」帅傲军极度隐忍地低咆。这女孩这次不只害他约会迟到，又再一次的弄污了他的西装，也弄污了他的鞋，让他有说不出的懊恼。
「哦。」曼曼噤声，紧紧握住伞柄，免得再把他的头当木鱼敲。她悄悄地往他胸膛瞧去，她身上的泥已完全印到他身上去了！相较于她湿冷的身子，他的怀抱那么温暖，她双颊蓦然嫣红，某种奇异的感觉在她心底扩散，但她说不出这究竟是什么样的感觉。
她不知道他要把她带到哪里去，而他的表情像是恨不得要把她抛下山，教她不敢多问。
直到他打开豪华房车的车门，她才惊觉他正是所谓「面恶心善」那型的人，他一定是要送她回家！她瞬间感动得一塌糊涂，就她陶醉在自己感动中的下一秒，她手中的雨伞被夺走，整个人也被不客气地抛进车里，随即车门被用力地甩上！
「呃‥‥」他的粗鲁打碎了她的花痴梦。
她看着车窗外，他大步绕过车前，进到驾驶座来，收起满是水的雨伞，正眼也没瞧她就问:「妳家在哪里？」
他当真要送她回家！不过见他火气那么大，她多少也知道他是不情愿的。
「在台中。」她忍不住恶作剧地说，但她干么要贫嘴，瞧他又瞪过来了，那模样可把她给吓坏了，难道他那双眼睛生来就为了要瞪人的吗？
她心底叨叨念，却也不敢再造次，毕竟人家对她做出「人道救援」，她怎能得了便宜还卖乖？管他有多傲慢，她只能感激了。
「在K大附近的女生宿舍。」曼曼小心翼翼地说。
他仍然没有回过头来看她一眼，很快地将车子驶下山去。