打从她进西园寺家开始，姐姐就经常找理由欺负她，轻则打巴掌，重则在她手臂划上几刀。这些伤要不了她的命，却令孩时的她生活在无边的恐惧里。
见她支支吾吾一脸惊怕，伊东长政早猜到了，在西园寺家，没有第二个人会做出这种事。
“是西园寺爱划的？”他直视着她，语气冷淡却肯定。
迎上他的视线，怜心头一震，因为在那瞬间，她仿佛看见他冷漠的眸中透出一丝怜悯及柔软，不过却稍纵即逝。
“是……是我不好，我笨手笨脚，老是惹姐姐生气，所以……”她呐呐的说。
然而，她越是解释，他的心就揪得越紧，她在西园寺家到底过着什么样的生活？
因为是私生女，还得保护生病的母亲，所以她一直以来都忍受着这样无情残忍的对待？
为了母亲，她任由西园寺爱在精神及上折磨、如今代替西园寺爱嫁给一个“残废”、忍受他粗暴无情的对待、明知不被需要，却还要留下来……
该死！这样的她，教他如何下得了手？
“起来。”他铁青着脸倏地起身，站在床沿。
怜愣了一下，然后在他炽热的目光注视下，慌张又羞急的翻身坐起。
她抓紧已然敞开的衣襟，不确定的望向他。“伊东先生……”
“出去。”他说。
她一怔，怯怯地问：“我……我不用服侍你了吗？”
他斜瞪她一眼，“不必了。”服侍？她指的是消极接受他粗暴的对待吗？她就这么逆来顺受？
他不是大善人，但也绝不是禽兽，明白她的处境后，要他再像昨晚那样伤害她，他办不到。
“那我……我可以留在伊东家了吗？”她忧心地问。
“出去。”他没回答，只是沉声喝令。
“我……”她本想再说些什么，但又立即警觉的闭上嘴。
她不能再使他不耐、惹他生气——尤其是在他口气及态度明显软化许多的此时。
“是，那我出去了。”她稍稍整理一下衣服，默默走出卧房。
好些天了，伊东长政都没有再对怜咆哮“我不想再看见你”。
她暂时睡在凛婆婆房里，并跟其他下人一样干活。
而对于怜明明是少主花了一大笔钱娶进门的妻子，却不得他疼爱反差点被送回娘家这件事，伊东家上上下下都感到很疑惑。但人家毕竟是以“伊东长政的新娘”及“西园寺男爵千金”的身份来到这里，因此就算好奇，也没有人敢当着怜的面多问半句。
一开始，他们连条抹布都不敢让她拿，不过在跟她相处几天后，大家很快就发现她是个善良勤劳的女孩，渐渐喜欢上她，更消去了起初因为身份悬殊产生的谨慎恐惧。
这天午后，凛婆婆带着怜到元町的另一头买杂货，这是她来到横滨后第一次外出，忍不住像个孩子似的兴奋。
元町是非常热闹的地方，不只日本商人聚集在此，还可看见许多异国人士，不管是金发碧眼的欧洲人、皮肤黑到发亮的非洲人、还是扎着长辫的中国人，对她来说都很新奇。
“怎么？很新奇吗？”见她瞪大眼东张西望，凛婆婆不禁问。
“是啊，婆婆。”她难掩兴奋地说：“在东京的时候，我从没见过外国人。”
“东京没有外国人？”
“有是有，不过我从没见过。”她不好意思地说：“我九岁进西园寺家后，就再也没踏出大门一步。”
听她轻描淡写的说着这件事，仿佛那是别人的遭遇，凛婆婆克制不住地对她起了怜惜之心。
“这么说来，你也有好些年没见过你母亲了？”
“嗯。”怜眼眸一垂，神情有几分哀怨，“母亲在五年前被送到别馆后，我就再也没见过她了。”
“那你怎么知道她的情况？”
“悠可以去看母亲。”提起弟弟，她稍稍有了笑容，“悠每次从京都回来，都会去探望母亲。”
“小怜，”凛婆婆看着她，“西园寺家逼着你嫁来横滨时，你会担心自己嫁的人是个残废吗？”
她想也不想地摇摇头，“我不担心。”
凛婆婆微怔，“你不怕自己嫁的可能是个少只胳膊或缺条腿的男人？”
“只要他是个好人，就算行动不便也没关系。”她诚实地说道：“我只怕他不喜欢我，然后要赶我走……”说着，她幽幽地笑叹一记，“没想到，我担心的事都发生了。”
凛婆婆沉默了下，目光一凝，“小怜，少主他并不是讨厌你。”
闻言，她露出疑惑的表情，“可是他……他不要我留在伊东家……”
“但他也没有坚持要你走。”
“那是因为有婆婆护着我吧？”她苦笑。
“孩子，”凛婆婆唇角一扬，“少主他一旦决定了什么事，就连我都左右不了。”
“婆婆是说……”
“我是说，少主他是在乎你的。”凛婆婆轻抚她的脸颊，“他毕竟是你的第一个男人。”
听凛婆婆这么说，怜倏地红了脸。
“少主心里有些事困扰着他，所以不管他对你说了什么或做了什么，你都要记住，那并非他的本意。”
怜听得迷迷糊糊，“婆婆，我不懂您的意思。伊东先生他心里有……有什么？”
“这我不能告诉你。”凛婆婆淡淡一笑，“如果你想知道，就自己想办法打开他的心房。”
怜一顿。打开他的心房……这谈何容易？他连一句话都不跟她说，甚至连正眼看她都不愿，她又如何能接近他，并进入他深不见底的内心世界？
高岛町二丁目，一柳。
从港口的公司离开后，伊东长政只身来到一柳。
他带了几盒从法兰西来的巧克力送给妓馆的老板娘及小姐们，老板娘十分高兴，招呼得更加热情，寒暄几句后唤来一名小侍女，引领他到小夜衣专属的厢房。
“小夜衣姐姐，伊东社长来了。”小侍女在厢房外通报着。
很快地，八重来开了门，看见站在外面的伊东长政立刻恭敬地道：“伊东先生，晚安。”
“嗯。”他微微颔首，走进厢房里。
八重退出房外，带上了门。
厢房里，小夜衣和衣躺着，听见他进来的声音，慢条斯理的起身坐正。
“这么早就睡了？”他盘腿坐下，迳自倒了杯水喝。
“染了风寒，有点头痛……”她说。
“不打紧吧？”
“只是小毛病……”她顺手理了理发鬓，斜瞥他一记，“你今天不是来找我喝酒的？”
伊东长政的脸上没有任何表情变化，即使她一语道中也不动声色。
“据我所知，英国领事对你很有兴趣。”他淡淡说道。
小夜衣微顿，唇角一撇，“那只熊啊……怎么了吗？”她在半年前庆祝横滨开港纪念日的宴会上，第一次见到英国领事杜利-佛格司，当时他虽有夫人在侧，却一点也不隐藏对她的仰慕之情，后来他透过关系不断向她示好，可却碰了她的软钉她接客全凭感觉，感觉不对，纵使达官巨富也得不到她的青睐。
“杜利跟横滨商会主席大久保的关系不错，我希望你帮我制造一点跟他接近的机会。”他毫不拐弯抹角地直述来意。
小夜衣沉默了一下，“你要我替你搞定那只熊？”
“嗯。”他说：“我想竞选下届主席，若能得到外国人的支持，成功机率必大大增加。”搞定法兰西方面的官方代表，对他来说一点困难都没有，但光是得到法兰西支持是不够的。除了法兰西，他还得拉拢英国及亚美利坚两国的官方人员。
“你愿意帮这个忙吗？”他注视着她问。
“你不是在求我吧？”
“不是。”他说：“我只是想知道你的意愿。”
“如果我不帮呢？”
“那就当我没问过。”
小夜衣凝视他，眼底有一抹哀怨，“真是狡猾……你明知我不会拒绝你。”
“我会给你满意的报酬。”
“帮我赎身？”
“有何不可？”他不假思索地回应。
小夜衣挪动身子，捱到他身边，将头枕在他肩上，抬起能蛊惑人心的眼眸盯着他。“娶我呢？”
伊东长政微顿，神情仍平静从容，如果他不需向西园寺家展开报复，那么他会毫不犹豫的答应她。
但现在他无法答应，倒也不是因为尚未展开复仇大计，而是因为……他家里已经有一个“女人”。
“小夜衣，我已经娶妻了，你没忘记吧？”
“你不能娶我，是因为你不会让‘妻子’去帮你做这些事吗？”
“不。”他淡淡地说：“如果我的妻子有这种本事，我也会要她去做。”
小夜衣一怔，然后蹙眉苦笑，“你真是个可怕的男人。”
“知道我是个可怕的男人，你还想嫁吗？”他勾唇一笑，“不怕我把你卖了？”
“你会卖了你藏在家里的娇妻吗？”她语带试探地说。
“她跟你不一样，没有卖的价值。”
“满嘴胡说。”小夜衣娇嗔着，“若是如此，你为何花了那么多钱把她娶回家？”
他没回答她的问题，一脸若有所思的样子。
“我什么时候能见见她？”她睇着他，“见你那个价值十万圆的妻子。”
伊东长政瞥了她一记，“什么时候给我答复？”
小夜衣微微皱起柳眉，一脸娇怒地抱怨，“你老是这样……”
“你不是第一天认识我了。”他轻轻掐着她的下巴，“我是个为达目的不择手段的家伙。”
她直视着他幽深莫测的黑眸，沉默了会，无奈一叹，“好吧，我想办法搞定那只熊。”
“谢了。”他满意的一笑。
“那……你要怎么谢我？”
他十分干脆地承诺，“你想要什么，我都给。”
“我倒还没想到，不过……”她挑挑眉，纤纤玉手往他胸口探去，“我今天想要你，你可以留下来吗？”
他微微勾起一边的嘴角，“你不是染了风寒？”
“都说了是小毛病。”她暗示地道：“要是你给了我温暖，也许我……啊！”
话未尽，他已一把将她压在榻榻米上。
不多久，厢房里传来的是小夜衣满足、愉悦的声浪……
清晨六点，伊东长政坐着人力拉车回到了元町，他一下车，小十郎就上前来搀住略带几分醉意及倦意的主人。
“少主，你上哪去了？”
“还用说吗？”不知什么时候窜出来的凛婆婆冷冷说道：“八成是上小夜衣那里去了。”
伊东长政像个做错事的孙子般皱了一下眉头，“凛婆婆，我现在想睡觉，你别再叨念我了。”
“我哪有什么资格叨念你？”凛婆婆语气不悦地说：“在这个家里，能对你花天酒地表达不满的人，就只有‘少主夫人’了。”
伊东长政知道，凛婆婆私底下都叫那女人“小怜”，现在故意在他面前说她是“少主夫人”，只为了提醒一件事——他是有妇之夫。
“放着新婚的妻子彻夜流连在高岛町那种地方，少主不觉得自己太过分了？”
“凛婆婆，饶了我吧。”他拨开小十郎的手，一脸疲惫又懊恼地苦笑。
这时，提着一桶水的怜刚好经过门口，看见天亮才返家的他，她愣了一下。
两人的视线一对上，她莫名心惊的低下头。
“我要睡觉，中午以前别叫我。”像是没看见她似的，他摇摇晃晃的上了楼。
怜提着水桶杵在原地，好一会儿才回过神来。
“夫人。”凛婆婆忽地神情严肃的看着她。
“咦？”她一怔，“婆婆为什么突然这么叫我？”
“因为我不希望你忘了自己的身份。”凛婆婆走上前，接过她提在手中的水桶。
怜不解，狐疑地问：“凛婆婆，你这是……”
“就算不同房、就算少主对你冷淡，你还是他的妻子。”凛婆婆直视着她，语带质问，“你仍当他是你丈夫吧？”
她惊羞的眨了眨眼，脸颊一热，“婆婆怎么这么问？”
“他是你的丈夫，没错吧？”凛婆婆语气强势地追问。
丈夫？是的，他是她丈夫，不管他承不承认、愿不愿意，她都早认定他是自己的丈夫。
不过，她当他是丈夫又如何？他并不当她是他的妻子呀。
“既然他是你丈夫，那么现在就上楼去尽妻子应尽的义务。”凛婆婆有些命令地道。
“义务？”怜耳根一热，羞赧地有些手足无措。