平泽监狱一监区六分监区，14名罪犯在监舍楼前排成了一排，我们背后的墙上是一幅巨型“告别昨天，重塑自我！”的标语，白底黑字，格外引人注目。4名防暴队员站在一边，密切注视着个14个人的一举一动。
一楼的罪犯活动室临时设立成审讯室，叶跃杰、孙强、秦飞和任远坐在里面审理犯人，这些罪犯除颜蒙东外，其他人都是出窑组的罪犯，就在半个小时前，这人些将同是出窑组的罪犯李波打死了。
早晨出工时，李波拿着监狱医院开的疾病休息通知单向胡观请了一天假。上午劳动时，出窑组的两名罪犯砸伤了脚被送进医院，出窑组一下少了三个岗位，有些转不过圈。
中午，胡观和几名狱警到殡仪馆参加黄富全的遗体告别仪式，只留下狱警徐亮值班。下午出工时，出窑组组长梅新向徐亮汇报说小组少人，活儿没法干了，徐亮就让李波出工代劳。李波被梅新连哄带骗到了工地，却死活不肯进窑室。梅新又找到徐亮，徐亮说李波犯贱，不让他吃点苦头不知道监狱里的厉害，让梅新给他一点儿‘颜色’。
梅新获得“圣旨”后，和耿山军、周金成一起给李波带上脚镣。梅新命令李波拖着脚镣沿着窑室行走转圈，稍有迟疑，便是鞭子伺侯。李波拖了几圈之后，脚踝被磨得鲜血淋漓，梅新仍不准他停下来。李波实在走不动了，便蹲在地上不肯走，唾骂梅新不是人。
梅新便让耿山军和周金成过来拉着脚镣，把钱五倒拖进窑室，指使同组的犯人用刚出窑的砖瓦烙烫李波的臀部。李波的臀部被烫得焦糊糊的，散发出一种难闻的肉焦味儿，痛得他大呼救命。梅新见差不多了，便把他弄出窑室问：“你到底进不进窑室劳动？”被疼痛折磨得精疲力竭的李波，面对这群丧失人性的犯人，本能的点点头。
为了给李波惩罚，劳动时他脚上的镣并没有取下来，尽管李波竭尽全力按照要求把烧好的红砖拉到外面码好，但因身体有病，速度慢了些，仍免不了多次遭到鞭子抽打。李波趁他们稍不注意，丢下拉砖瓦的板车向值班室跑，想找狱警求救，哪知早有防备的梅新超近路过去，一把把李波按倒在地上，拉着脚镣把他拖回了窑室，吊在火热的砖堆上，并令在场的十几个人每人抽打他，向他身上撒尿。
李波再次嘶声力竭地喊救命，侦查科的任远听到呼救，冲进窑室，命令梅新把李波放下来，并让犯医明米祥将李波送到监区医院治疗，他则去值班室找狱警处理这几个人。
任远刚离开，恼怒之极的梅新和耿山军从明米祥手中把李波拽了回来，再次把他吊在窑室内用鞭子抽打，还命令他做俯卧撑。李波跪着求饶，梅新并没有放过他，强迫他喝尿，挂哈风口吹，推进窑室烘烤。
当任远和狱警徐亮过来询问李波的情况时，发现李波仍被倒挂在窑室内，已奄奄一息。任远立即让人把李波送医院抢救，但李波因遭受暴力打击多处软组织损伤而休克死亡。
省监狱局和平泽监狱立即成立调查组，对殴打李波致死一案进行调查。调查工作开展得很顺利，很快锁定了参加殴打李波的犯人，在参与的16名罪犯中，梅新、耿山军和周金成三人是致使李波死亡的主要分子。当天，涉案的人员都被送到禁闭室隔离审查。
叶跃杰、孙强、秦飞和任远等人对李波一案进一步调查、取证、分析，案情很快水落石出，检察机关根据监狱提供的材料，向平泽市中级人民法院提起了公诉。
平泽市中级人民法院对此案进行了公开审理，一审判决下来，梅新被判除了死刑立即执行，耿山军和周金成分别予以了重罚，其他几名参与殴打的李波的罪犯免于起诉，给予了行政处罚。三名犯人不服判决，提出了上诉。
在法院审理过程中，对玩忽职守造成李波罪犯死亡的徐亮等几名狱警另案处理，胡观也本来也在处罚之列，但在李涣的活动下，免于了刑事处罚。
胡观为答谢李涣，专门设宴款待，李涣除请秦飞外，还特别邀请了省监狱局的叶跃杰和孙强参加。酒筵相当铺张和奢华，酒宴上大家谈得很投机，很兴奋，气氛相当融洽，喝了很多酒。
酒后，李涣说还不够尽兴，最好找个地方醒醒酒。叶跃杰说自己年龄大了，就让孙强代劳。几个人便晕晕乎乎地进了“青梅子”娱乐城，酒吧里的灯光、音响，还有那些很暴露很漂亮走来走去的女人，弄得几个人更加兴奋起来。