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rì暮黄昏,红霞满天,如同火烧,掠过黯淡的苍穹,映红了半边天空。一群黑sè的乌鸦在天空盘旋,呱呱的凄凉叫着,血红的眼睛凝视着即将颓倾的城池。
乌鸦们感应到了下方城池上空弥漫的一股恐荒气息,正等待着即将开始的群鸦的盛宴。
塑州,神武川。
沙陀人几十年内附大唐之后的聚落之地,此时城门下,仓皇出逃的人群你拥我挤,人人带着惊恐的神sè和绝望的沉默,汇聚如黑sè的蚂蚁阵,沿着昏暗的暮sè涌苍茫的荒野。即使携家带眷,拖儿拽女,脸上流露着无尽的不安与惊恐,可谁也不敢大声的喘气,仿佛声音大点就会招来无数的强秦铁骑践踏屠杀。
大难将至,人命如草芥。
“谁说乱世百姓最苦?他们至少还有逃难的机会,哼,依某看,这些百姓真不知道强过咱们这些丘八多少倍呢。”一个怀抱着长枪,背倚着墙角,眼瞥着逃难人cháo的守城士兵嘲讽的向他身边的同伴努了努嘴。
在他不安的背后,城楼门上方正中刻着“神武川”三字,古朴而仓桑。
另一个士兵挪过身子。凑上去悄声低语:“听说了没。据说这次秦王李璟派来的是朝廷的左威卫上将军张自勉。号称朝廷名将。其人曾经与崔安潜讨供黄巢王仙芝,在东南,亲自斩杀了王仙芝的人头,并一阵斩杀三万余草贼,威风凛凛,又凶恶无比。如今投奔了李璟,做了征西元帅,正急着要拿咱们的人头做晋身之资。用咱们的鲜血染红他的官袍呢。咱们神武川如果落到他手里,只怕是凶多吉少啊。”
先前那位士兵叹道:“哎,秦藩无论谁来都咱们受的,李璟前后来了代北两次,哪一次不是弄的刮过三尺,雁过拔毛似的,不说军队,就是普通的百姓,他都要带走,连牛羊都不放过。咱们大王跟李璟打了两次。一次几乎全军覆没,一直逃到了漠北。这第二次。更是又差点全军覆没,直接躲藏了大半年才冒头。眼下李嗣源反了,引秦军入晋,哎,倒霉的还是我们。”
后一个士兵惊道:“是吗?不是说大王请了契丹十万铁骑南下,帮忙清理门户吗?那李嗣源不是刚刚一路逃到云州去了吗?”。
“李嗣源不是逃,是撤了。我昨天听马大勺说,他给王校尉送酒的时候听说,李嗣源是怕万一手下人再反他,因此干脆跟秦军商量好了,他带着人马去云州帮着防胡人,朔州这边就交给秦军来对付晋王的人。”
“那咱们还守在这干什么?”
“当然要守。”一个军官模样的大汉突然走了过来,面如寒霜的盯着两个沙陀士兵,口中一字一句的肃然道:“李嗣昭李嗣源背叛了晋王,我们却是一直忠于大王的。现在李嗣源勾结秦军过来,他跑去了云州,咱们却正好要把这神武川占领守住了,等侯大王的兵马打过来。”
神武川就在代州北面的朔州南部,南面就是雁门关。
李嗣源在雁门关被部下哗变围攻,丢下了忻代二州,撤到了此地。随后与秦军商议之后,李克用继续北撤到云州,与秦军一部迎战南下胡人。张自勉则亲自南下朔州,准备清剿那些哗变的沙陀兵马。
代北之地如今一片混乱,到处都是游荡的士兵,一支从朔州哗变的士兵原本打算南下去雁门,结果路过此地后,上面的校尉便打算留在此地,占据神武川等候雁门兵北上,到时也算是立下一大功。
那校尉死忠李克用,又不免有些侥幸心理,认为秦军没有这么快过来,而这里距离雁门关极近,因此,是个博一回的好机会。
城门口的沙陀兵相互默然,心中暗骂上司不要命。
就在这个时候,推挤的城门边隐隐掀起一阵sāo乱。
一辆燃烧着熊熊火焰的马车突然隆隆疾驰而来,冲撞了慌乱不安的人群。那匹被套在车上的马匹惊叫不断,一直顺着大路向城门冲来。人群如cháo水般向两旁退缩,就在马车即将冲过狭窄的城门口时,燃烧的马车厢却突然猛的剧烈爆炸开来,响声震天,火光四起,无数的断木碎石飞溅,砸伤了一片来不及躲避的逃难百姓。
城门处所有人的目光都被这忽发的事件给吸引了目光。
突然,一个人影如同闪电般的跃上城门楼,利落的举着弩机连连扣动扳刀,一举shè杀九名士兵。然后在城门楼上大旗下的那员沙陀将领反应过来之时,已经拔出了背上的一把锋利无比的快剑。
剑气如霜,快若闪电。
“拦住他!”那将领的眼中闪过一丝恐惧,久经战阵的他看出来了,这是个剑道高手,出手迅如雷电,招招致命。
数名士兵大叫着举枪直冲而来,那剑客抢身而进,第一剑切开了冲在最前那名士兵的喉咙,第二剑砍断了一个士兵的腿,第三剑,长剑直接插入了那士兵的胸膛。
那士兵双手紧握着剑刃,似乎想要阻止长剑刺入,不过他背后早已经露出一截剑尖,上面还滴着鲜血。
刺客没有再去拔剑,而是双手往下一探,从大腿上又取下了两把七孔大狗腿刀,乌黑的刀面完全不反光,握在刺客手中却让她如虎添翼。
她双手反握双刀,脚步迅捷。一路如蝴蝶穿花而过。等她一闪而过后。身后只留下了一地的尸体和缺胳膊少腿的半死士兵。
“你是什么人!”
眼见在劫难逃,沙陀将领怒吼的问出了最后一句。
女刺客腾空跃起,犹如猛虎扑食,手中双刀顺势自沙陀将领的脖颈插入胸腔。
鲜血飞溅,沙陀将领眼神渐渐涣散。
“凡敢猛秦王之威者,虽远必诛,虽强必戮!”
沙陀将领口中喷着血沫,努力的让自己的目光瞪着女刺客。“你究竟是谁!”
“到了地府,见了阎王,告诉他,你是死在慕容雪的刀下!”说完这句话,慕容雪抽回双刀,猛的腾空一跃,从神武川四丈高的城楼上一跃而下,眼看着要落地时,突然手中甩出一条飞索,抓住身后城垛。安然无恙的平稳落地,然后消失不见。
城门的沙陀兵此时还没有从震惊中回过神来。他们简直不敢相信,居然有人在光天化rì之下,闯上三千人的驻守的城池,跃上城门楼,瞬息之间,杀了二十多个士兵,并将三千兵马的主将给斩杀城门楼上,然后事了飘然而去。
他们的目光还死死的盯着城门楼,迷茫的暮sè之下,神武川上一片血腥气四散,那面翻卷的沙陀旗帜,突然如秋风卷起的落叶,飘然落下。
从士兵面面相觑:“主将就这么死了,现在怎么办?”
要不要去追刺客?几名校尉惊魂未定,目光中映着浓墨般的天sè,望着茫茫荒野,一片沉默。
几名沙陀校尉还没有从惊惧中回过神来,忽然前方烟尘大起,蹄声如雷。
沙陀校尉们神sè大变,“不好,想不到秦军来的如此之快!”话音未落,只见扶老携幼的逃难沙陀人,刹那间如大水冲散的蚁群般飘零四散。疾冲而来的秦军前锋铁骑所经之处,嚎啕呼救之声不绝,许多不及闪避的沙陀百姓老讯纷纷惨死在呼啸飞驰而过的马蹄之下。
城门口的一名沙陀少年惊叫道:“不是说秦军最是仁慈,乃是王者仁义之师,从不伤害百姓吗?”。
先前那名训斥他们的沙陀校尉大汉黑着脸道:“秦军再仁慈,也只是对唐人而言。而我们沙陀人,在他们眼中只是异族,根本不是人。小子,看清楚了,沙陀人能相信的只有自己,只有手中的刀剑,才能保护我们的族人免受屠戮。”
城上,沙陀士兵拼命的敲打着jǐng钟。
铛铛的jǐng钟声急促长鸣,如同在受伤的狼临死前的哀嚎。
只见迎面而来的有近千名秦军骑兵,一个个如狼似虎,红盔赤甲,长枪如林,马刀塞雪,势如奔雷,正是从大同一路长途奔袭而来的秦藩铁骑。千余骑兵疾行,除了战马的铁蹄践踏大地的声音外,竟再无一丝气息,纪律之严整,令人惊叹。
在这支队伍的最前面,当先一杆大旗迎风飘荡,上书飞骑,后面一杆将旗,上书杨字。
正在指挥百姓退避的那个沙陀校尉脸sè大变,惊道:“飞骑军,来的是飞骑军,杨师厚杨天雄的飞骑军!”这名校尉曾经随李嗣源参加过攻打军都关之战。那一次,他们先从李匡威手中轻松攻下军都关。可没过一天,正是杨师厚和符审二人以人羊计,突袭夺走了军都关。李嗣源率他们拼死血战,想坚持到第二天刘氏援兵到来。可最后在飞骑军与旅骑军的攻击下,他们只守了半个晚上,就大败而逃了。
现在再一次看到飞骑军和杨师厚的旗号,沙陀大汉口中发苦,知道他们绝守不住神武川了。他们只有三千兵马,而且此时主将还刚被当众刺杀,军心士气正弱,秦军前锋就已经杀到,而且来的还是杨师厚这样李璟的门徒大将。
光只看一下这支前锋的行军就可以知道,怪不得这几年秦藩军队所向无敌,只看眼前这些训练有素的骑兵,就已经完全不比当年号称天下最强骑兵的沙陀军弱了。眼看秦兵越冲越近,而且看样子,后面的大部队也正在源源不断赶来,只怕再过一会,后续大军杀到,他们这三千人就将连浪花也打不起一个就将淹没在秦军铁蹄之下了。
另外几名校尉还在大声喝令,指挥手下士兵关门准备拒城而守,以待援兵。壮汉摇了摇头,长叹一声,最后冲那个沙陀少年道:“小子,若是不想马上死在这的,就跟我走!”说完,他头也不回的翻身上马,绕城往南而走。
两人纵马奔驰了一个多时辰,暮sè渐浓,又跑了一个时辰,只见月光下有一座小破庙,静寂如虚。
壮汉勒停马,跳下来道:“就在此休息一会,然后我们再赶路去雁门。”
少年有些担忧道:“秦军就在后面,我们此时停下,万一他们追上来怎么办?”
“看你小子很聪明,怎么问这样的傻问题?越是要赶路,越得控制好速度。你若只是一味狂跑,开始是跑的快,可跑不了多久,马就废了。你若是控制好速度跑,再适当的休息饮马喂食,你就能跑的更远。”
壮汉让少年去打水并饮马,他则提着弓出去。过了一会,少年饮过两匹马,又装了两大袋水回来,那壮汉也已经拎着两只肥兔子回来。两人正准备生火,却忽然听到庙外蹄声纷乱,人声嘈杂,不由吃了一惊,连忙藏到一旁。
只听许多人吵吵嚷嚷走过来,其中一人道:“他娘的,一口气跑了两个时辰,老子气都差点没了,到这喘口气。”
那壮汉听他们都cāo着沙陀口音,而且声音很熟,正感迟疑,庙门已经被踢开,一群人乱哄哄的闯进来了。少年偷眼看去,但见来人都是沙陀士兵的黑衣装束,身上大多血迹班班,十分狼狈。为首一人浓眉大眼,满脸胡须,相貌粗豪,少年见到他,大喜过望,立即从后面跳了出来。
那伙人见小庙寂静,本以为没人,忽然见跳出一个人来,都不禁惊惶失措,哗啦一声向后急退,一边纷纷cāo着各式兵刃防御。
“米大哥,是我。”为首那人借着月光看清了那少年的面貌,也是惊喜万分,叫道:“康兄弟,你还活着呢,老米我还以为你已经被秦人割了脑袋去请功了。”
那少年却是沙陀军中的一个兵卒,家中本是粟特族商人,世居代北,上次李嗣源征兵,他年满十五被征入伍。不过这次他们的校尉却反了李嗣源,他也只好跟着一路南下。那个大汉,正是他们那一都的都头,平时念他年青,又识文会写,因此对他很是照顾。
粟特康姓少年上前问道:“米都头,你怎么到这里来了?”
米都头嘿了一声,颓然道:“神武川已经失守了,咱们一路逃过来的。”
康平安闻言大惊,从秦军出现到此时,不过两个时辰,三千沙陀兵守着神武川城,就败了?
“怎么会这样快?”
米都头叹气道:“那秦军只放了一轮箭,再扔了几个雷,他娘的就立即有软骨头开了西城引秦军入城了。西城门一开,神武川也就陷落了。‘
这是那个大汉也从后面走出来,沉声道:“八城是秦军早就有jiān细潜入了神武川,趁乱时打开了西城门,咱们沙陀可没有这么多软骨头。其它的人呢?”
米都头认出这个大汉是三千人中的校尉之一,眼中有些惊讶,不过还是恨恨道:“三千人马,估计已经死的差不多了,城一破,就只能被秦军铁蹄践踏了。我们几个,还是见机的快,才逃出来的。”
庙中众人皆是一阵黯然,三千人转眼就没了。接下来,他们能挡的住秦军的铁蹄吗?大同已经丢了,雁门还能不能守的住?一时间,众人心里都没有半点底气信心,长叹短吁不止。(未完待续……)