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庶虏军使苏弘轸和宥州刺史拓跋思恭各率三千兵马,为左右先锋使,向岚州进军。进入岚州之后,一路上,接连收复天池监、楼烦监、率池监,兵进静乐县。
一路之上,他们连个沙陀人的影子都没有见到,处城之中还有许多沙陀人来不及带走的粮食和财物。经询问城中百姓得知,几次沙陀人都只是比他们早逃走了几个时辰而已。苏弘轸急于打回自己的地盘去,一路紧追,可每次就是差那么一点没追到。
“苏军使,我们今日连续急行军,人困马疲,而且已经和张虞侯的中军拉开很大距离了。你看,我们是不是先暂时在此休整一下,等候张虞候一下。”拓跋思恭自振武军被全歼之后,现在对于李克用父子心中有些畏惧,手上的三千人马已经是他的全部本钱了,虽然宥州还在招兵买马,可他是不敢轻易葬送手上的这些兵的。
李国昌父子有精锐沙陀骑兵一万,他们二人手上的兵马六千,同样是骑兵,不但数量上不如,就是勇猛也大有不如。
这时,门外传来一阵急促的脚步声,一名斥候飞速来报。
“禀苏先锋使、拓跋先锋使,城北发现一支骑兵正飞速扑来。兵马约三千,全是骑兵,黑衣黑甲黑旗。是沙陀骑兵!”
苏弘轸闻言。立即道:“传令下去。准备战斗!”
“铛铛铛!”
急促的警钟之声长呜,静乐县城之中的六千人马立即整装待战。
苏弘轸与拓跋思恭登上城头,远方三千沙陀骑兵如同一朵飞速移动的乌云,直扑而来,转眼间已经到了城下停下。
苏弘轸认真打量着这支骑兵,没有发现李国昌和李克用的旗号,只发现了一面打着康字的将旗。对于沙陀兵他有些了解,猜测领兵之人可能就是李克用手下大将康君立。
见到不是李克用父子亲来。苏弘轸立即胆气壮了不少。转身对拓跋思恭道:“沙陀人也太嚣张了,只率三千人马竟然敢前来挑衅。我们有六千兵马,倍数于敌,不能露怯。拓跋将军可敢随我一起杀出城去,消灭了这支沙陀骑兵?”
拓跋思恭有些担心沙陀人有阴谋,但此时被苏弘轸一激,想起只要谨慎一些,应当不会有事,当下便点头同意出战。
城门缓缓打开,六千骑兵从城中涌出。在城下集结成阵。六千骑兵分成两部,苏弘轸和拓跋思恭各率本部。城下旷野里战马嘶鸣。长矛如林,旌旗胜海。
苏弘轸战马疾奔,在骑兵队伍前飞驰,他的声音回荡在旷野的风中,“沙陀狼崽子只有我们的半数,因此我们没有理由失败!此战必胜!”
他勒住战马,马槊一指前方的黑团。“弟兄们,随我出战!”
蹄声如雷,杀气腾腾,六千骑兵浩浩荡荡向叛军迎战而去。
在静乐县北,两军隔一里地停下,各自列阵。沙陀军主动来攻,却列出了偃月阵形。党项人和摭虏军,却列出了一个双头蛇阵形,准备齐头并进。
沙陀军旗下打马冲出来一员鱼鳞甲大将,身高近七尺,虎背熊腰,手执一把长槊,胯下一匹四尺高乌龙驹。他催马上前,手中长槊直指官军,大喝道:“唐军中可有人敢与某一战?”
苏弘轸告诉拓跋思恭:“此人名叫康君立,沙陀飞虎子李鸦儿手下云州七将之一,不但勇猛无比,而且还是李鸦儿的心月复大将。”
两军阵前单挑,拓跋思恭倒没多少惊讶,虽然有些异于常法,不过很多胡族蕃兵都喜欢仗个人勇武,打仗也不要什么章法,就是作凭勇猛。不但士兵如此,就是将领也常常如此。两军阵前,如果单挑胜利,不但军心士气大涨,有时甚至能直接驱兵掩杀败敌。
拓跋思恭冷笑一声,“那就让某前去会一会他!”
话刚落,拓跋思忠大叫道:“还是让我出马。”说完,也不等拓跋思恭答应,立即拍马出阵,迎战上前。
康君立乃是李克用手下大将,见到敌阵中飞出来一骑将领,看那模样,不似唐将,却是胡人装束,片刻后已经猜出对方是党项人。心下大怒,拍马端槊来战。
尽管拓跋思忠来势凶猛,他却不慌不忙,向后一撤马,躲过拓跋思忠这凶猛的一记狼牙槊,马槊一挑,刺向拓跋思忠心窝。这一槊,刺得凌厉无比。
‘当!’一声,马槊砸在狼牙槊杆上,挡开了这一槊。震得两臂发麻,拓跋思忠心中凛然,他不敢轻敌,立刻使出全身力气,狼牙槊一记比一记凶狠力大,向康君立砸去。
康君立已经发现了拓跋思忠的弱点,那就是他力量虽大,可却光凭着这两膀子力气,招式不足。顿时,也不再与他硬拼,而是舞动长槊,一把十八斤重的丈二马槊,却在他手中舞的如蛟龙出海一般,十二式槊法连绵不绝。
两人交战几十回合,康君立越战越勇,大喝一声,长槊如龙,直接刺向拓跋思忠的心脏。这一枪迅猛无比,势不可挡。拓跋思忠此时狼牙槊已经砸出,百忙之中只得奋起余力向上一挑。当的一声,这一挑却只挑开了些许,康君立却趁势将槊锋上移,从胸口改攻向他的咽喉。
眼看躲避不及,拓跋思忠万念俱灰。
就在此时,一支箭速度凌厉,箭尖眨眼间便到了康君立的面前,比他的长槊还要快上一些。康君立听到风声就知不好,本能的一个铁板挡。咻的一声过去,这一箭堪堪擦着他的脸庞而过。在他的脸上划出一道狰狞的血槽。顿时鲜血流下。染红半边脸庞。康君立痛的大叫一声,他的一槊也就此刺偏,一槊有些无力的刺中了拓跋思忠的肩头。
这时又是一箭射到,康君立百忙之中一个蹬里藏身,有惊无险的躲了过去。不过对方连放冷箭,康君立却无法再战下去,连忙败逃本阵。
拓跋思忠劫后余生,回头望去。却见刚才发箭搭救之人居然是苏弘轸。
苏弘轸收起弓箭,拓跋思恭代弟弟大为感谢。苏弘轸大笑道:“些许小事,不足挂齿。现在康君立败退,我们正当趁此机会一举掩杀!”说完转头喝令擂鼓吹角,全军冲锋。
拓跋思恭本觉得这时并不是进攻的好时机,可刚刚苏弘轸才救了思忠一命,便不好多说,只好点头同意进攻。
咚咚咚的雄昂战鼓之声已经传来,呜呜呜的号角也已经吹响,六千骑兵双头出击。滚滚尘烟扬起,呐喊声如雷震起。铁蹄纵横,长矛如林,大军掩杀过去。
大出拓跋思恭的预料,单挑战败的康君立居然并没有列阵迎战,反而就此撤逃。
三千沙陀骑兵不等接战,就已经一路向北撤逃,拓跋思恭和苏弘轸竟然真的成功斩杀不少沙陀兵。苏弘轸心下大喜,沙陀人不过如此。看来沙陀人几次战败,如今已经士气不振了。
“全军压上,趁胜追击,一定要把这三千沙陀兵给歼灭了!”苏弘轸兴奋的道。
“苏军使,敌人未战即逃,这事情蹊跷啊,很可能乃是沙陀人的诈败诱敌之计!”拓跋思恭连忙道,振武军五千兵马的前车之辙就在眼前,他们就是中了沙陀人的伏击。
苏弘珍却是不屑道:“沙陀人不过如此,就算有伏兵又如何,咱们六千兵马,岂能惧他。若是拓跋将军害怕,随你留下。”
说完苏弘轸下令继续追击,拓跋思恭见不能劝止,这个时候只得硬着头皮一起往下追击。不过也许是听了劝告,苏弘轸虽然领兵追击,却依然保持着很好的阵形。
大军一路追击,很快就进入了吕梁群山之中。康君立往前方一处山谷中钻进去,苏弘珍心有警惕,下令在山谷外整军之后,再以整齐阵形放缓速度入谷。
果然,一进入谷中,顿时听的四面喊杀声响起,一支沙陀伏兵出现。左边杀来的正是李国昌,右面杀来的却是李克用。苏弘轸虽惊,但也鼓起勇气指挥冲杀。拓跋思恭这时也是一起冲上前来。
两军拼死血战,混战半天之后,最先支持不住的居然是沙陀人,丢下了数百具尸体和上千匹战马,向北溃败而走。
“鸦儿军,不过如此。百战精骑?我看是不堪一击!”战场上,顾不得身上的几处伤势,血染征袍的苏弘轸大笑,“门镇镇将伤兵留下,再留下几百人打扫战场,我们继续追击,这一回,定要生擒活捉李国昌父子。”
胜利到手,可拓跋思恭却依然充满担忧,沙陀军的强悍他是清楚的,怎么可能如此轻易的败在他们的手中。
“苏军使,我们一战击败李国昌父子,弟兄们也是疲惫不堪,是否先在此休整一夜,也顺便等候一下张都虞侯的兵马。”
苏弘轸大笑:“我说拓跋老兄,你不会还想说这是沙陀人的诈败诱敌之策吧?这山谷里的数百具沙陀骑兵尸体,和那上千匹战马可做不得假。更何况,刚才一战,李国昌和李克用这两个贼首都差点被俘,这事怎么可能还是诈败。沙陀人先前确实是诈败,可他们的伏击已经被我们击破了,现在,哪还会有什么伏击,李国昌逃命都来不及了。咱们要是在这里耽搁一下,那这两条大鱼可就跑了。”
其它的军官们也都是充满了期待的望着拓跋思恭:“将军,战吧!”
拓跋思恭虽然也担任着先锋使之职,可他本来就是客军,二来他是右先锋使,位在左先锋使苏弘轸之下。这个时候,见诸君都想要立功,他也无法阻止,只好同意。同时他心里也在想着,也许自己是有些杯弓蛇影了,李克用父子也不是战无不胜的,自己先前不就击败过李国昌一次吗,现在再击败了一次,也许再有一次,就能擒拿这二贼了,这可是大功一件。
“既然大家都问必得应当出战,那就依苏军使之意。不过,最好还是立即派信使向中军张都虞侯禀报此边情况,一面向张都虞侯报捷,一面请张都虞侯带兵跟上,以为万全之策。”拓跋思恭最后道。
“好,就依拓跋将军的意思办。”苏弘轸爽快的道。
此战,沙陀军战死有五百余人,重伤一百余人留在战场上,全都被苏弘轸直接砍了首级。苏弘轸的摭虏军和拓跋思恭的党项兵也损失不小,两军战死重伤者有近千人,轻伤者更多,伤亡比达到二比一。
当即,苏弘轸与拓跋思恭商量一番后,留下了三百余轻伤士兵,负责打扫战场,并照顾那些重伤员。
休整片刻,喝水吃过干粮,二人便带着四千五百余骑兵,继续追击。
一路追击,沙陀人始终在眼前,可就是追不上,气的苏弘轸大骂不止。一直追到第二天黄昏之时,沿路不时可见沙陀人的战马累毙路边。苏弘轸大喜,喝令加速行军。
又追了一阵,终于看见沙陀人正往前逃。
摭虏军和党项兵一阵欢呼,尾随着沙陀兵直追杀过去,不知不觉已经进入一处山谷。
拓跋思恭眼看那山谷地势绝险,心中已经冒起一股不好的感觉,忙问:“此地是何处?”
旁边有人回道:“这里是洪谷!”
拓跋思恭大惊,“洪谷?岂不就是曹翔中李克用诱敌之计被伏击兵败之所?不好,这是李鸦儿的诡计,这里有埋伏,快撤!”
拓跋思忠有些不相信:“那李鸦儿不可能在静乐兵败,却把伏兵设在洪谷埋伏吧,这两地相距好几百里呢。”
“没时间说这些人,快撤!”
“大哥,苏将军率摭虏军已经杀进去了。”拓跋思忠念着苏弘轸救过他一命。
“管不了这么多了,再迟,咱们也全得搭这里。”说完,拓跋思恭立即下令全军后退。
后撤的军令刚一传出,四周传出一阵喊杀之声,伏兵四起。先前狼狈逃命的李国昌和李克用也立即转身来战,哪有半点亡命的意思。冲在前面的摭虏军立即陷入重围,党项骑兵想退,这时一支骑兵从谷口冲过来,正好堵住了他们的退路。
“白袍史敬思在此,党项狗休想逃命!”一员白袍小将拍马领军杀来,正好堵在了党项人的退路之上。(未完待续……)