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咸通十五年，也是乾符元年。在十一月五日冬至，群臣上僖宗尊号曰“圣神聪睿仁哲孝皇帝”，改元乾符。去年既是咸通十五年，也是乾符元年。元旦一过，转眼已经便是乾符二年。
李璟感觉时间飞快，可朔州的李克用却觉得这段时间度日如年。
这场战斗已经完全的偏离了他们父子的掌控，他们此时就犹如坐在一架正不断滑向深渊的马车，明知道即将掉入深渊，可却无力阻击。经历了这连续的战斗，李克用此时身上多了许多沉稳，性子也不再那样的桀骜跳月兑。当初他瞧不起李唐，觉得这只是已经病入膏荒的病虎。可是现在他终于明白，也许李唐确实要不行，那些藩镇也确实没多少是真正效忠朝廷的。但是，沙陀人却还没有能力挑战他，那些藩镇们依然还愿意为李唐出兵。
他有些后悔，早要是能听从妻子的话就好了。
风雪越发的大了，李克用却如雕像一样的站在雁门关上。
今年的雪格外的大，他现在忧心忡忡。原本他与妻子商量好，他渡河去接应父亲，妻子准备收拾人马去塞外。可惜振武军的反戈，让他愤怒失去理智。而随后全歼振武军，又让他一时心中侥幸，以为能凭沙陀骑兵的勇武再打几个胜仗。便能改变当前局势。他确实连战连捷。
骆驼堰一战。歼灭振武军六千人马。洪谷一战。再灭四千唐军。唐林一战，再歼昭义军八千人马，并击杀昭义节度使李钧。三战三捷，转战千里，沙陀人哪怕到了这个时候，依然可以称之为天下最强骑兵。
可为什么连打胜仗，局势反而越加的不妙了呢？
他派去云州增援的高文顺、高文集兄弟，本来是他安排帮助守卫云州。保住他退往塞外的通道。守住云州，便进可攻，退可守。可高文顺兄弟一到云州就投降了李璟。就连世代跟随他们的萨葛与安庆二部，都阵前倒戈。他的令军使，傅文达也跟他兄弟傅文通率军投降了，云州的数路兵马，最后只有叔父沙陀都督李友金逃了回来。
这个打击极其的巨大，甚至让李国昌听到这个消息之后，一下子病倒了。
云州丢了，他们退往草原的后路也断了。
李璟的一万大军扼守住了云州。另外五千大军扼守住了蔚州。通往塞外的道路就三条，从云州过白道翻越阴山。或者走蔚州从军都陉入塞，要么去振武，从单于都护府出塞，可现在这三条路全被堵住了。
他灭掉了昭义军，可朝廷却又集中了八镇兵马汇集起来。甚至连以往他们沙陀人从来都看不起的赫连部、拓跋部、契必部、萨葛部、安庆部五部兵马，居然也敢跟着朝廷兵马前来攻打他们。
虎落平阳被犬欺！
这个冬天真冷，李克用感觉浑身发冷，取下腰间的羊皮酒袋，狠狠的灌了一大口的马女乃酒，一阵火势自月复中升起，整个人要好了许多。
刚回到温暖的镇将府中，刘氏立即为他解下披风，将他那双冰冷的手捧在手上。
“我们不能继续呆在朔州了，大雪纷飞，我们的粮草虽然还能坚持一段时间，可冬衣却不够。”刘氏劝李克用立即趁机出塞。“眼下天降大雪，朝廷兵马这时出兵的可能不大，我们正好趁机打通一条出塞的通道来。如果继续这样下去，等不到开春，我朔州的百姓都要冻死的差不多了。而且到了那时，朝廷的各种兵马攻过来，我们也打不过他们。”
李克用沉默。
许久才道：“阿耶现在病重不起，这个时候哪能冒雪出塞。”
他实在是不甘心，就这样不战而逃。他手下还有一万精锐骑兵，另外还有招募的各族兵马两万人。有三万人马在手，李克用心中还想一战。朔州是沙陀人的大本营，虽然丢了其它各州，可是楼烦、雁门两座入朔的雄关还在他手上。而且在朔州沙陀人的大本营金城外围，还有三岗四镇，建有坚固堡垒要塞，驻有重兵。必要的时候，他甚至可以把所有的沙陀人给武装起来。
“沙陀战士最强的是骑兵！”刘氏一针见血的指出了李克用想法的不切实际处，“我们长于骑兵机动，打防守战，守城战，这不是我们的长项。再坚固的堡垒，也有攻破的时候。”
现在已经到了沙陀人生死存亡之时，甚至不比六十年前朱邪尽忠受尽吐蕃欺压，毅然决定回归大唐时的那一次。
“撤吧，当年我沙陀人从河西撤到大唐，三千里转战，一路被吐蕃人包抄堵截，损失了三分之二的族人，可最后不还是逃出来了。现在情况好比当年，留下来，就算你能再打几次胜仗又如何，最后我们还是拼不过唐人。留的青山在，不怕没柴烧。”刘氏已经看的很清楚，一两场胜仗，已经无力改变局势了。唐朝现在占有如此优势，根本就不会有缓和的机会。
“容我再考虑考虑！”李克用心头一阵阵发堵。
乾符二年正月初八，郑从谠亲率七镇四万兵马到达楼烦关下三十里，而楼烦的守军却还困在风雪围住的关中，根本毫不知情。楼烦关与雁门关都是朔州南面的门户。雁门在代州西北，楼烦在岚州东北，不过相距却并不是太远。李克用亲率五千骑兵驻守雁门关，另外雁门关和楼烦关各驻步兵五千。
到达关下之后，郑从谠并没有立即下达进攻的命令。为了能达到更好的效果，出发前他就已经与李璟约定，三路兵马将在正月初十，同一天发起进攻，以充分发挥他们的兵力优势。
其实按郑从谠的意思，是想和李璟合兵一处，八镇一起进攻楼烦关。只可惜，李璟却并不想和他们在一起。郑从谠猜测，也许李璟是想单独出兵这样功劳更大。毕竟八镇合兵，最后的首功肯定是他的，而兵分两路，李璟的功劳却是抢不走的。不过郑从谠一直有些担忧，万一他们如期进攻楼烦，李璟却不出兵攻打雁门怎么办。
时间很快就到了正月初十，因为大雪不断，郑从谠又派出了拓跋思恭的党项骑兵游骑扫荡，偶有出关的探马也都被拿获了，关上并不知道郑从谠已经率大军到达关下。
“大帅，职下愿率我党项勇士为大军前锋，拿下楼烦关！”自从投到了郑从谠的麾下，拓跋思恭其实是有些担心李璟找他麻烦的。毕竟，他一开始是得了李璟的黄金之后，才出的兵，算来，应当是归属李璟的。眼下他却选择了招讨使郑从谠，郑从谠对他还不错，大力保举，让他一下子从自封的宥州刺史，成了夏绥节度使。事到如今，他们党项人只得紧跟着郑从谠，抱紧这个靠山才行。
“拓跋将军可有何破城良策？”郑从谠对拓跋思恭的主动请战十分满意。
拓跋思恭笑了笑，声音中带着几分谦卑，“一个攻其不备就足矣，等天黑之后，某直接率部下精锐偷入关城，打开关门就行了。”有些事情看起来很难，可有的时候却又很简单。强攻楼烦，必然得付出很大的代价，但如果用偷袭之计，在眼下的情况，却有很大的可能不费多少力气就拿下关城。
郑从谠没有拒绝拓跋思恭的请战，试一试无妨，就算失败了也没多大关系。当夜，拓跋思恭选五百精锐党项兵，饱餐一顿之后，换上了白色的披风，一路悄悄接近楼烦关下。
随后，他们成功的依靠在城墙上钉入铁钎，钉出了一条通道，让几名强悍的党项战士成功登上雪夜中无人坚守的城头，然后放下软梯，将拓跋思恭五兄弟以及五百精锐接应上城头。当五百党项人从天而降之时，城上的守兵却还躲在城楼和角楼之中烤火避寒，怎么也没有想到，在新年都还没过完的这个时候，唐兵突然出现。
郑从谠披着大氅，一直站在马旁等候着。
诸将兵马都认为党项人这是自寻死路，靠五百人根本拿不下城关。不过大帅让他们在这里等着，他们便都在这里整装待发。当众人都要被夜里的寒风吹的冰成冰棍之时，楼烦关上突然出现三支火把在不停的晃着圈，紧接着楼烦关门像是夜色里一只巨大的怪兽缓缓张开了大嘴。
郑从谠大喜，城门夺下了。
“杀进城去！冲！”郑从谠兴奋的声音都有些颤抖起来。
七镇兵马呼啸着冲入了楼烦关，战到天亮，楼烦关内五千步兵守军，几乎全军覆没，战死一千余人，被俘三千余人。当冬日里的那轮红日迟迟升起之时，楼烦关上已经换上了朝廷的大旗。
胜利到手的如此轻松，甚至让站在城上的郑从谠都有些不敢相信，以至于，城中七镇兵马趁势抢劫这样的事情，也被他选择性的忽视不见了。(未完待续……)