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正月初二,辽西县令范东俊一早起来就眼皮直跳,心中总感觉一股不好的预感。出门骑着大青骡往县衙赶,半路上,一群乌鸦在天空中低沉盘旋,刮刮的乱叫,给这阴沉的化雪寒天带来几分不详之感。虽然是新年,可由于大帅府接连下达的帅令,使得范东俊无法安坐家中。
“张镇将到了没?”到了县衙门口,范东俊跳下骡子,向衙前站立的衙役问道。
“回明府,张镇将昨日出去巡视,还未回来。”冻的脸色通红的瘦高衙役赶紧说道。
范东俊的脚步突然停了下来,眉头向上挑了挑,心里不安的感觉更盛了几分。压了压心中的惊慌,表面干笑道:“估计昨晚是在哪个戍堡哨所里歇休了。等张镇将回来,马上通知某一声。”
午后时分,有衙役来报,北面的烽烟讯号照常升起,一柱烟,平安无事。
不过,赵雄却依然还没有回来。
等又过了一个时辰之后,天都已经有些昏暗下来了,赵雄和他的人马却依然杳无消息。
范东俊开始担忧起来,心中不安的感觉更盛。
在烧着炭火的屋中焦急不安的转到第一百圈后,他终于沉不住气了。
虽然烽火报的是平安,可赵雄这个人他还是清楚的。十分尽职的一员武将。如果不是出现了意外。他怎么可能现在还没回来。
再想到帅府最近几日接连下达的帅令,范东俊心中已经有了最坏的感觉。
“来人!”
范东俊大喊一声,将县衙内里的几名副手县丞县尉主簿录事等都叫了过来,另外其它书令、令吏、佐吏等也都叫了过来。
他一面派人往县西的张雄军营中打探消息,询问张雄一行的下落,并告诉那个捕快,如果张雄没有回军营,那么立即让张雄营中的军官们清楚眼前的情况。让他们集结人马,做好准备。
同时,一面又派出县中的捕头带两着两人骑马前往桃谷山哨所打探情况。
等把这两拔人派出后,他又让人立即召集城中的青壮,给他们分配兵长矛等兵器。
天黑之前,他募集了三百人马。这三百人都是辽西县本地人,其中还有约百人的奚胡,这些都是当年从辽西迁过来的奚人,个个都精习武艺弓马,有近一半的奚人还骑了自己的马来。
有这一百奚胡。范东俊心里总算是有平静了一些。
到了天黑之时,派去军营的捕快回来了。他还带回了城西的镇兵,赵雄果然没有回营,留守的副镇将张得功集结了剩下的两百名兵丁,等到将近天黑时,依然未见赵雄回来,已经知道情况不好,果断的带着两百人马前来县城。
两百镇兵到来,辽西县城中一下子有了五百兵丁。张得功来的时候,已经带来了营中的大部军械。
其中最让范东俊高兴的是一百张弓,一万支箭。
范东俊把指挥防范的职责交于了张得功,张得功是老军伍,立即让范东俊再召一批青壮前来帮忙搬石头木头放在城头,并在城上架起锅,开始烧热水、滚油。
安排好这些后,范东俊先前派去桃谷山的捕头还没回来,连张得功在营中时派去的探子也没有半点消息。
天色渐晚,范东俊和张得功都已经明白,估计这几人都出事了。
李璟的军队要到了!
之前还一直在等确认消息的张得功这个时候也沉不住了,转身叫来自己的亲兵,把自己和范东俊刚写好的急报让他送往幽州。
虽然做了许多准备,可这里到幽州城也有一百二十里。他们加一起才二百兵三百青壮,这点人马,实在太少。如果真的是辽东兵进犯,从赵雄等人一去不返的情况来看,规模绝对不小。
小小的辽西县城,无险可凭,城中的兵民,更是士气低落。
即将入夜的时候,先前派出的捕头终于回来了,他和张得功派去的三名探子中的一名一起回来的,两人气喘吁吁,甚至背上还带着箭。两拔六人,回来的只有两个伤员。
他们带来的消息让范东俊和张得功二人更加心情沉重。
辽东军果然出兵进犯,桃谷山哨所已经被占领,据他们所看到的,辽东军的选锋,已经一路杀来。那名探子坚称光只辽东军的前锋,就至少有一千以上的人马。而且,这还只是前锋!
前锋就有一千人,这让范东俊心如死灰。他心中相信探子的判断,辽东兵在西面都一下子出现这么多的骑兵,那么在东面更广阔的平原上,那里的辽东兵也许更多。
不过也有一个可能,辽兵为了保持突袭的隐秘性,也许他们的兵并不多。
辽东军突然出兵,肯定不只是为了一个小小的辽西县而来。
不过,幽州虽然离此只有一百二十里,但是幽州数百年来都是北方的军事中心,不是轻易能攻下的。
也许,辽兵的目的是军都关?
军都关在幽州西北,在辽西县西南方向,距离同样是一百二十里左右。
幽州是河北第一大镇,而军都关则是幽州第一要塞。
都是紧城要塞,但是军都关只是一座关隘,防御肯定不如幽州。可是军都关作为幽州的西大门,拱卫幽州却是至关重要。特别是如今朝廷所调的九部蕃兵陆续向大同集结。他们若是拿下了关外的妫州,那么军都关就成为幽州阻挡朝廷大军的最后一道门户了。
张得功脸色渐渐发红,被自己的猜测判断吓了一跳。
若是李璟此次的目标是军都关。旦关中守中被突袭失陷关隘的话。那妫州可就彻底的被官军包围了。而且军都关一失。妫州不保,随后必然是朝廷大军自军都关蜂拥而入,直接杀到幽州城下。
幽州有刘大帅亲自坐镇,而军都关现在则是由刘岳之弟刘燕镇守,手上有一万兵马。
张得功本已经打定主意要据城坚守,以待援兵。但现在仔细一番思虑之后,却又开始犹豫起来。军都关对于幽州的重要性他十分的清楚。若是军都关一失,那对幽州镇来说可就是个灾难了。更何况。他也不认为凭眼下城中的五百人就能守住辽西,挡住辽兵的进攻。
也许,他应当趁敌军未到,带着这些兵撤往军都关。
无军令他不敢撤回幽州,但如果是撤入军都关,他可以拿保卫军都关做为理由。说不定,不但不会有罪,还能有功。
他把这个想法与范东俊悄悄说了,范东俊皱着眉头犹豫不绝。
留在这里,九死一生。但是去军都关。表现上看似乎是个不错的想法。但辽东兵前锋已经即将杀到,他们这个时候要跑一百二十里去军都关。也绝非易事,起码辽兵先锋至少有上千骑兵。
一旦在野外被辽东兵追上,只有死路一条。
范东俊还在犹豫,拿不定主意,可没过多久,突然从东面跌跌撞撞冲来一支人马。
打头一看,却是在辽西县东南面的怀柔县的一些败兵。
那些惊慌的败兵带来了一个更加让范东俊沉重的消息,大队辽东骑兵突然杀到了怀柔县下,城中人措手不及。镇将周方和县令高隆下令关闭城门,但随后城下出现了李璟的大纛,辽东兵几句话喊出,怀柔镇兵都虞侯江守义就突然哗变,杀了周方和高隆,打开城门,降了李璟。
镇将周方的亲兵队见势不妙,趁乱逃出城来。
“往幽州的路上已经有辽东骑兵,过不去了!”那名怀柔来的亲兵队头周致是周方的侄子,叹气道。
听到李璟居然亲自率骑前来,而且怀柔已经失守的消息后,这下连范东俊也明白此时的恶劣形势了。按周致的话说,怀柔城下,至少有五千骑兵,而且全部都是一人双马,精锐之中的精锐。那扑天盖地的骑兵队伍刚一出现,怀柔县中的士兵就崩溃了。
虽然说骑兵攻城,还不如步兵。
但是如果攻城的骑兵有五千精骑,而守城的只有五百,还有一半是刚募集的青壮,谁胜谁负已经一目了然。
李璟攻下怀柔之后,已经派出了骑兵直插到了怀柔、辽西二县南面,拦截了他们退回幽州城的路。
“走,去军都关!”张得功再顾不得等范东俊的意见了。范东俊也再无反对,立即把消息传下去。
东面的怀柔失守,南下幽州的路上已经有了辽军游骑,现在,唯一的一条生路就是往东了。军都关为要塞险隘,还有一万驻军,只要能逃过去,就还有一线生机。
再无半分犹豫,范东俊、张得功、周致等人立即打开城门,向西面军都关前进。城中百姓此时已经听到了消息,到处都是一片混乱。
因为蓟、檀、平三州早落入李璟的手中,因此卢龙镇北面的燕山山脉屏障早已经失去作用。一马平川的华北平原上,刘岳根本没有在潞水一线的怀柔、辽西、潞县等驻重兵,而是将兵马集结于幽州,以及驻于西北的妫州和军都关,全力防范西面的朝廷官兵。
刘岳不在怀柔一线驻重兵,是因为这里无险可守,而李璟手下的骑兵最适用平原作战。与其把有限的兵力布置在潞水一线,还不如干脆收缩,以坚城幽州来做为防御李璟的中心。且另一方面,原先蓟檀本是幽州镇地盘,他也没在那潞水一线驻兵。等范兴隆一死,蓟檀军头杀范兴隆投降李璟,他就是想布置也来不及了,到最后,为了不刺激李璟,他干脆便没打算死守这条防线。
在这样的结果下,潞水四县,加起来的兵马,零零碎碎不到五千。面对李璟的同时突袭,纷纷失守!
正月二日晚,李璟兵至怀柔,城中都虞侯杀县令与镇将开城投降。
三日凌晨,控鹤军军主林武率兵至辽西县,城中官员和士兵已经逃离,林武兵不血刃拿下辽西县。
三日午时,控鹤军兵马使王彦章率一千骑兵至潞县,城中闭门死守。王彦章直接发动一波一波的猛攻,凭借着强弓硬弩,猛攻了城上惊慌恐惧不满千人的士兵和青壮组成的守军,潞县县令亲冒矢石上城墙指挥守城,结果被王彦章手下神箭手直接阻杀。
半日之内,城上守军伤亡过半,县令、县丞还有镇将先后战死。
王彦章随后暂停进攻,派使者劝降,在许下不杀降不劫掠抢夺财物奸婬妇女等承诺后,潞县城门终于打开,举城投降。
正月四日,控鹤军兵马使高思继高率一千骑兵至幽州东南沿运河城池雍奴县,这座城池自当初镇**劫掠幽州开始,曾经先后被镇**三次占领,高思继突然率军到来后,没有遇到半点有力抵抗,城中的县令和守军将领直接就开城投降。
自正月初一日正式向卢龙镇发动进攻开始,到正月四日拿下雍奴,李璟率领的这次战斗,前后出动一万精锐骑兵,兵分四路,在三日之内就已经完全拿下了辽西、怀柔、潞县、雍奴四县,达到了李璟出兵前预定夺取潞水以北区域的既定目标。(未完待续……)