以退为进？胡万里微微楞了愣，这明摆着是避祸，如何说是以退为进？这老夫子难道是想奇货可居，以彩票和美洲的抗旱抗寒农作物为要挟？这可不是以退为进，而是找死！他端过茶盅轻轻的刮了刮，浅呷了一口，暗忖以薛良辅之才智，看人见事不会如此简单，当下他便放下茶盅，含笑道：“愿闻其详。”
薛良辅微微一笑，却未直接说，而是反问道：“张阁老两次致仕，两度复出，皆是出掌内阁，今番已是第三次致仕，东翁以为张阁老还能再此复出，重掌内阁否？”
这个问题，胡万里还真没仔细想过，张璁此番致仕，嘉靖连老臣应有的一应赏赐恩典皆未给予，而且又是三度致仕，他在潜意识里根本就没考虑过张璁是否还有复出的可能，此时听的薛良辅这一问，他不由静下心来考虑。
张璁是首辅，非是一般大臣或是地方官员，罢了起复，复了又罢，这已经是第三次了，嘉靖虽然年轻，却已是二十有五，不仅不是昏君，而且精明的厉害，岂会在大明首辅任免上如此轻率？
再则此番张璁被罢，应该就是挑起开海之争时阵容太大，六部九卿有一半为其摇旗呐喊，如此声势，嘉靖岂有不忌讳之理？若是再起复张璁，无异于是助长张璁专擅跋扈的气焰，以嘉靖之精明，岂会如此行事？
不过，话又说回来，张璁才五十出头，而且是嘉靖一手擢拔扶持其登上首辅之位的，虽有专擅之嫌，却不至于危及皇权。而且推行新政，不怕得罪人的张璁亦是最佳人选，另外换一个，未必能如张璁这般大刀阔斧，眼下新政的推行正是最艰难的时候，着实没理由撤换张璁。嘉靖究竟是如何想的？
仰着脸思忖了半晌，胡万里身子微微往前一倾，试探着道：“恩师致仕是因为彗星三现？”
“不全是。”薛良辅微微摇了摇头，笃定的道：“主要是众怒难犯！”
众怒难犯？胡万里不由微微蹙了下眉头，此番彗星三现，借机弹劾张璁的言官和部院官员确实众多，但张璁自大礼仪以来，便结怨无数，随后斗倒杨一清。清勋贵庄田，罢地方镇守太监，削减京师冗员，裁减地方官员，更是仇敌遍天下，这些事情嘉靖心里明镜似的，岂会因此而罢免张璁？
想到这里，他猛的反应过来。月兑口道：“先生的意思，皇上让恩师致仕。是出于保全之心？”
“兼而有之！”薛良辅沉声道：“彗星三现，皇上总的给朝野上下一个交代，张阁老致仕足以堵天下悠悠之口，再则，彗星一日不灭，对张阁老对礼仪派的攻讦也就一日不绝。张阁老致仕，皇上便可了结此事，不仅保全了礼仪派诸位大臣，亦落的耳目清净，至于不给予张阁老致仕应有的赏赐和恩典。不过是做给天下人看的而已。”
听的这话，胡万里不由绽出一丝笑容，这个分析有理，也唯有如此，才能解释嘉靖为何会在张璁成功的转移了朝野上下的视线之后，突兀的令张璁致仕，而且连应有的赏赐恩典都不给予。
他当下便含笑道：“如此说来，恩师还有复出的可能，而且机会很大。”
“不可过于乐观。”薛良辅微微摇了摇头，道：“虽说张阁老有机会复出，但期间的变数实是太大，一则觊觎首辅之位的人不少，再则。”说着他看了胡万里一眼，道：“一个根基浅薄，仇敌无数的首辅，非是大明之福，于皇上而言，亦不省心。”
听的这话，胡万里亦是无语，这等到是实情，微微沉吟，他才道：“恩师复出既是未定之数，先生何以让学生辞官？又如何说是以退为进？”
“正因张阁老复出乃是未定之数，才要东翁辞官。”薛良辅沉吟着道：“张阁老既已致仕回籍，远离京师，时日一久，便有可能被皇上忘却，而且有人会想方设法让皇上忘却。
东翁乃张阁老得意门生，素为张阁老所器重，数年来对张阁老帮村不小，皇上对东翁亦是颇为赏识，他们岂能岂容东翁继续留在南京折腾？此其一。
其二，开海之事引起如此大的争议，断不会就此不了了之，朝局一稳，必然会再度被人提起，东翁乃公开建言开海之始作俑者，必然会被反对者所忌恨，张阁老已不在其位，东翁又远在江南，须的防范小人进谗言，此时辞官，于东翁而言，可谓是利大于弊。”
说着，他便端起茶盅缓缓呷了口茶，瞥了胡万里一眼，见他一副若有所思的神情，便接着道：“东翁与张阁老的关系，朝野上下可谓是人尽皆知，张阁老致仕，东翁辞官，世人会如何看？这与东翁当年京郊为张阁老送行有异曲同工之妙。
虽然张阁老已经致仕，能否复出尚在两可之间，但皇上对礼仪派的倚重却是明摆着的，即便张阁老不复出，首辅之位仍可能是礼仪派居之，以东翁与张阁老的情分，以东翁重情重义之美名，日后要复出为官，可谓是轻而易举。”
这是要他博取名声！这年头讲究忠孝仁义，座师与门生的关系在官场亦是尤其被人注重，跟张璁共进退，这在官场上，确实能够博得一个好名声，沉吟半晌，他才轻叹了一声，道：“先生说的甚为有理，然则，皇上会允准我辞官？即便将彩票将农学院毫无保留的全部上缴，皇上也未必会允准我辞官。”
“东翁上疏请辞，不论皇上允与不允，皆足以表明东翁之心志。”薛良辅微微一笑，道：“此举不仅足以打消别人攻讦东翁的念头，亦可以博取名声，即便皇上不允，亦会将东翁打发回漳州。”
胡万里点了点头，道：”有理，那就一事不烦二主，这份请辞的奏疏就烦请先生代劳，以病请辞罢。”微微一顿，他又叮嘱道：“这事不急，缓个三五日，恩师回籍，必然要经过南京，回了漳州，又不知何年才能再见了。”
转眼便进入了九月，天气渐渐的凉了起来，自张璁致仕之后，京师便恢复了平静，京师大小官员皆是静静的等候着，观望着，然而嘉靖却没有丝毫动静，仅仅只是将掌都察院事太子太保兵部尚书汪鋐改为吏部尚书，百官最为关心的内阁大臣却是一个未动，空缺的首辅之位，他亦未指定，内阁一应事务皆是暂由李时掌总。
那颗令张璁致仕的彗星也并未因张璁的致仕而消失，仍旧是不紧不慢的向东北而行，钦天监的监正每日都进宫向嘉靖禀报彗星的动向。
京师一众官员每日早朝在午门外聚集，讨论的最多的也就是这颗该死的彗星，张璁已经致仕大半个月了，彗星若是再不消失，岂非说明彗星三现与张璁无关？嘉靖会否借机令张璁回京再掌内阁？礼仪派的一众大臣会否借机反攻清算？不少官员皆是忧心忡忡。
乾清宫里，嘉靖一如既往的批阅着奏折，张璁致仕之后，他的压力在无形中大了不少，李时以次辅的身份掌总内阁，票拟难免有些放不开手脚，朝务的处理亦不及张璁有魄力，最终苦的只能是他这个皇上了。
“皇上，李阁老在外求见。”太监崔文躬身进来轻声禀报道。
嘉靖抬起头来，看了门口一眼，微微点了点头，又继续埋头批阅奏折，待的李时进来行礼之后，他才搁下笔，看了他一眼，道：“赐坐。”
“谢皇上恩典。”李时躬身谢恩之后，才取出一份奏折双手呈了上去，道：“应天府府丞胡万里以疾请辞去一应职衔，请皇上过目。”
按例，一个四品官员的请辞根本就到不了嘉靖跟前，但是吏部尚书汪鋐、次辅李时都知道胡万里这个四品官非比寻常，不仅张璁对其极为器重，嘉靖对其亦是极为赏识，而且其负责的差事亦是非同一般，他请辞可不是小事，汪鋐、李时二人皆不敢私自做主，直接就送了上来。
听的是胡万里以疾请辞，嘉靖不由微觉诧异，胡万里今年不过才二十八，从未听闻过他身子有疾，何以这时节以疾辞官？很快他便反应过来，定然是与张璁致仕有关，难道是对张璁致仕有意见？接过奏折略略翻看了一下，他眉头便蹙了起来。
胡万里在奏疏中言辞恳切，并将彩票和农学院的事宜交代的清清楚楚，连接手以及暂时负责的人选都安排甚是妥当，不象是做做样子，略微沉吟，他才将折子往案上一丢，道：“内阁是什么意见？”
李时自然清楚胡万里请辞的原因，不允准，担心胡万里因张璁致仕而受牵连，允准，嘉靖必然有意见，他连票拟都没写，就是觉的为难，见嘉靖问起，他略一沉吟，便躬身道：“回皇上，胡万里忠心国事，才干出众，微臣恳祈皇上为国惜才，允其致仕静养，痊愈之后，再行起复。(未完待续……)