()云水凝吃罢饭，随了人群出得镇来。原来镇外已然聚了一处小马市，捡了匹jīng神足的马买下了，追着别骑驰行。跑了半rì，天sè将晚，到了处小镇寻找客店投宿，镇上那家客店却早已客满，只好向掌柜的打听了昊城的大致路向，又往前赶。
驰出十数里，天sè大黑下来，正寻思在一处荒林内过夜，忽见前面似有灯火之sè。拍马过去，见是六七间蓬屋起在道旁，却是一处野店。云水凝下了马，一个伙计迎了出来，请他进屋，自去牵马拴住。
掌柜的是个中年汉子，迎上来打个问讯。云水凝要了一间客房，又叫下一碗面。那伙计引了云水凝去了左首一间蓬屋，方坐下不久，只听蹄声自远而近，又有数骑马驰了来。几骑马来到店外停住，听那伙计的声音道：“几位客官可是要歇宿么？小店尚有客房。”
一个汉子的声音道：“二爷，咱们便在此处将就一晚罢。”
另一个汉子的声音道：“总胜过睡在野地得好。”
接着便是几人下马、拴马、进屋、呼酒之声，掌柜的与那伙计连声招呼。又听那伙计来去奔走，往几名汉子所在的蓬屋端酒送菜，过了半晌，才将一碗卤水面送到云水凝房内。云水凝挑起两根面条，见并未熟透，不禁心中有气：“你见他们要酒要肉，便热情周到，见我只要一碗面条，便随意应付。天下哪有这般做生意的？”
忽然想起rì间所历诸事，心思一转，将蓝羽所赠那瓶“灵花澄露”掏出，倾了两滴在面汤内。只听“嗤嗤”两响，两道黄sè轻烟升起，不由得心中一惊，暗道：“好险，原来是家黑店！”
耳听那几名汉子喝酒吃肉之声，心道现下去向他们示jǐng也赶不及了，况且不知他们是善是恶。又想一会儿他们给麻翻过去，两个卖人肉的若然动手，自己便将他两个结果了，总之这两人绝非善类。
过不多时，果听几个汉子所在蓬屋内杯盘响动，似是几人都已晕在桌上，云水凝闪在门边，听那伙计的声音道：“得手了，快去给他们上绑。”那掌柜的应了一声，门板声响，想是二人已推门进去。
云水凝悄悄将门拉开一线，正要出去，猛听得“啊呦”一声大叫，似是那伙计蓦地吃痛。接着又听那掌柜的也是痛哼一声，便听那数名汉子哈哈大笑。那二爷的声音得意道：“亏得王三叔jǐng醒，叫了小齐子先吃这酒，咱们只在一旁假吃，否则今rì却要栽在两个毛贼手里了！”
那被称作王三叔的汉子笑道：“我见这厮方一端酒进屋时，脚下似有不稳，便自起疑。嘿，此等山野毛贼，便是做不得大买卖。”
另两三名汉子都赞道：“三叔不愧是老江湖，眼光这般锐利。”
那王三叔命了一个汉子去厨房取水，淋醒了那叫小齐子的汉子。脚步声响，那汉子跑进厨房，却听他惊呼一声，叫道：“二爷、三叔，你们快来看！”
那王三叔的声音不慌不忙道：“你们在这儿盯着两个毛贼，二爷，咱们过去瞧瞧。”他两个去了厨房，隔了一会儿，又与先那汉子转回屋内。那王三叔的声音喝道：“说，你两个受了什么人指使？”
那伙计的声音求道：“好汉，我二人只是两个寻常毛贼，平rì里在此做这人肉买卖，不想今rì遇上几位好汉爷爷，多有冲撞，绝无他人指使。还请爷爷们念着我二人也是为了讨口生计，鬼迷心窍，饶过咱们这次罢！”
那王三叔的声音怒道：“胡说！你两个若无人指使，怎会杀了十几个投宿的，却不来杀我们，反来上绑？”只听“啊”的一声惨呼，似是有人毙命。那王三叔的声音yīn笑道：“你说不说？”
那伙计的声音颤得厉害，道：“我说我说我们是被人收买小的说了爷爷们能否饶命？”
那王三叔的声音厉喝道：“还敢讨价还价？”
那伙计的声音哭道：“我说，我说，是地绝帮的，是地绝帮的人给的银子。”他声音急切，想是已被刀架在了脖子上。
那王三叔的声音道：“他们可在附近埋伏？”
那伙计的声音哭道：“这个小的实是不知，只求好汉饶命”一声惨呼，想是被结果了xìng命。
那王三叔的声音道：“二爷，咱们虽不惧他地绝帮，但此处却不宜多留。敌暗我明，那帮贼子若在半夜放起火来，咱们难免吃亏，还是速速离开此地。”当下有人取了水将那叫做小齐子的救醒，几人出来解马上路。
云水凝趴在门边细缝处向外偷瞧，其中一个汉子向这边望来，道：“方才那毛贼也往这屋里送了饭食，不知里面那人给麻翻了没有？”
另一个中年汉子道：“不必管他，咱们快走。”听声音便是那王三叔。
几人一拍马，向前去了。云水凝待蹄声渐远，拉开门，前后查探一番。见厨房内共有十四个死尸堆在一处，用草席盖住，十四个都是年轻汉子，身上俱带有兵刃，那两个卖人肉的都已被杀，那伙计的脸上尤挂着泪痕，死相猥懦。
云水凝心内冷笑：“两个卖人肉的绝非在行之人，正所谓非笑不开店，开了黑店便更要加倍对客人礼敬才是。况且既做了这行生意，便须有胆，生意未成，胆先弱了，不被人瞧破才怪。”
又想：“这神剑之会期内，江湖仇杀都来借光。那什么地绝帮若当真半夜里放起火来，我岂不死得冤枉？此地还是不宜久留。”当下解了马，也向前去了。
当夜便在一处野林内的一棵茂树上睡下，次晨又行。上午半rì行过五六十里，路上江湖人物络绎，也时而见到一两具尸首被掩在草丛等隐秘处。午时在路上一处茶摊上吃过几块点心，又即上路。