“总督大人！巡抚大人！众位大人！晚生有礼了。”吴世恭身穿一套文人的长袍，头戴着文士巾，向堂中的众位文武官员深深一作揖，行了个标准的文人礼节。
在堂中官员的目瞪口呆中，总督洪承畴含笑道：“长敬毋需多礼，今日是私宴，还请快些入座。”
吴世恭在奴仆的引导下，施施然地坐在了文官的最下首，隐隐地把武官的座位都压下去了。而在这时候，堂中再也保持不了安静了，那些官员们纷纷交头接耳，议论着“百变猪猪侠”吴世恭。
一见最上首的俩位大人都皱起了眉头，做为东道主的关可颂立刻大叫道：“今日喜迎王师，汝宁地方也不胜欢喜，特排一曲歌舞，献于众位赏阅。快上！”
随着关可颂的呼唤，一队歌舞伎在李妈妈的安排下上得堂中，十几位陪酒的花牌也依次陪在了众位官员的身边。
在经过汝宁府城的时候，关可颂邀请了大军中的文武参加在府城中安排的宴会。而在宴会前，总督洪承畴和巡抚玄默都问起了关可颂：是否邀请了“汝宁贤良”来相陪。
关可颂根本不知道这俩位大人口中的“汝宁贤良”是特指吴世恭，他还以为是地方名士和官绅大族了，所以立刻答曰：“是”！
可等到宴会的一开始，洪承畴和玄默却惊讶地发觉吴世恭并没有出席。连忙询问关可颂原因，这时候的关可颂才知道自己搞砸了事。
没办法，派快马传讯吧！而接到来讯的吴世恭就不好再推托了。大营离府城这么近，再也没有理由拒绝这场宴会了。再说，吴世恭害怕的是军议，是总督的尚方宝剑。而这种私宴最多动动嘴皮子。象吴世恭这种“毒蛇”也从来没有怕过谁！
宴会是歌舞升平、一堂春色，过程也不详叙了。只是在几支歌舞以后，玄默借故出了大堂。没一会儿，一位奴仆来到吴世恭的身边，附耳道：“巡抚大人有请！”
奴仆把吴世恭领到后堂，玄默早就在一张椅子上落座，见到吴世恭进来，举手示意他在对面坐下。奴仆很快送上一杯茶，接着马上退了下去。
“长敬！老夫当日让思德（周俊吾）至尔处，非为它由。只为长敬练兵有方，安境汝宁，是为良才，故思让长敬相助老夫一二也。”玄默开口就很客气。
吴世恭一听玄默跑上来就是拉家常，没有用任何官场用语。于是也很恭敬地回答道：“晚生有愧！对思德兄颇为不恭，在这里向巡抚大人致歉了。”
“无妨！”玄默笑着摆摆手说道。“思德不似长敬久居地方。其人情事故颇为生疏，但其为老夫同邻故旧之后，望将来与长敬互相提携，长敬也需多指点于他啊！”
吴世恭连忙又行礼道：“巡抚大人客气了。”
寒暄过后，吴世恭就等着玄默说出来意。玄默沉吟了一下，接着对吴世恭说道：“此次老夫向朝廷保举。是为河南黎民安宁。虽长敬所受弹劾，但老夫也在朝中有些薄面，应无事耳。洪总督现又需强助围剿贼军，而老夫也需本军平靖。长敬可择否？”
“什么！什么？”吴世恭一下子惊讶地长大了嘴，玄默的话信息量太大了，让吴世恭一时三刻还反应不过来。竟然有人弹劾自己，到底是谁呢？吴世恭的“坏事”做得太多，所以他一时半会也判断不出。当然吴世恭也不知道，其实他所有的“坏事”都有官员弹劾了。
不过在玄默的话中，也透露出玄默是为吴世恭向朝廷说情的。再说，吴世恭当然不肯让汝宁军离开本地，所以他立刻投李报桃地回答道：“晚生以巡抚大人的马首是瞻。”
玄默满意地点点头，接着说道：“长敬又有何需，老夫也能尽力一二？”玄默等着吴世恭开条件了。
“不敢多劳巡抚大人！”吴世恭上来先客气一下，“但手下儿郎此次伤亡太多，要重整军队费财甚多，而汝宁军又长期拖欠粮饷。望……”
“先给长敬银二万，粮万石。可够否？”玄默打断了吴世恭的话，立刻说出了条件。
吴世恭笑着点点头，这上来心也不能够太黑。于是他接着说道：“儿郎兵甲破烂，尤其所缺火药，望巡抚大人体谅！”
“给你甲具三百，火药千斛。”
“汝宁、归德两府军将都由晚生号令！”
“可！”
“汝宁、归德两府利于剿匪之事，晚生可独自决断。”
“可！”
“晚生再无所需，巡抚大人请示下！”
吴世恭知道玄默答应得这么爽快，所以玄默的要求肯定是很高，但是他绝对没有想到玄默的要求竟然是吴世恭梦寐以求想得到的。
“老夫允长敬领军一万，不受兵部定额所限。再加李总兵之团练镇，须保南部南阳、汝宁、归德三府安宁。此外，汝州与开封南方三县也需长敬费心。长敬意下如何？”
在玄默看来，他是狮子大开口了。汝宁军只有这么些人，却要把一半的河南给平定妥当，怎么样也是个具有很大挑战的任务。
但在吴世恭看来，自己却一下子有了充足的理由，可以进入自己早就想进入的地区了，这种美事吴世恭也绝对不会放过的。
可是害怕玄默看出来，吴世恭装作犹豫的样子思考了好一会儿，才回答道：“晚生必然不负巡抚大人所托。可南阳西部离汝宁军所距甚远，晚生有些鞭长莫及，那里更是有着陕匪出没。所以晚生只能够保住南阳府城，其余地方也就力有不逮了。”
“无妨！”玄默撸须笑道，吴世恭的答应已经超出了玄默的心理底线，他本来以为吴世恭最多再加上三个在开封府的县城呢，“此次洪总督就为贼军而去，望他马到成功。可万一贼军再入河南，长敬也只保府城即可。此非我河南之过，长敬也毋需多虑！”(未完待续……)