()随着改革开放的深入，经济发展驶入了快车道。与此同时，自恢复高考后，国家培养出来的人才越来越多，各大城市乃至各个县城与建制镇的机关和企事业单位均是人满为患，而一些边远穷困的地方却是人才匮乏，无人问津，形成了一种鲜明的对比。行政事业单位因受编制的限制，能够接纳的人员毕竟有限，这样，国营企业便成了分发“铁饭碗”的重灾区了。百货公司也不例外，员工人数逐年增长，领导层和中层干部也是人才济济，号令得不到统一。
江川百货公司现在有四个副总经理，除了孙毅恒和苗玉婕之外，另外的两个副总经理都是新近从其他商业单位调过来的，百货公司现在也算是个肥水单位了，尤其是在国营企业之中，算得上是个佼佼者了，因此，想来百货公司的人为数不少。整个百货公司副县级以上干部，也就是领导层人数超过了十位，这可是个不小的阵容。孙毅恒现在成了常务副总经理，协助总经理抓百货公司的全部业务工作，什么都管，却也有可能什么都管不到。孙毅恒有了一种危机感，渐渐觉得工作处理起来不是那么得心应手，很是费力。
近一段时间以来，公司上上下下均在传闻说总经理陈胜凯可能要提拔到主管部门去当领导了。空缺出来的位置谁来接任，众说纷纭，有说是副总经理孙毅恒的，也有说是党委书记高林生的，还有说是从外单位调进来的。
高林生在党委书记任上呆久了，也确实乏味，便想换换口味，于是开始了四处活动，动用了十八般兵器，意yù夺取总经理的宝座。
孙毅恒对当官不是那么上瘾，他知道要保住一个职位不是那么容易，不光要有干正事的真本事，还得要有保住乌纱帽的小手段，得团结一切可团结的人，甚至包括那些你不想团结的人，有时还就得先团结那些你不愿团结的人，但这一点孙毅恒似乎有点做不到，很欠缺，孙毅恒感到了一股从未有的压力。尤其是在现在这种僧多粥少的局面，竞争更趋激烈和残酷，所谓逆水行舟，不进则退，你若不主动，没人拉着你。孙毅恒有了一丝想放弃的念头。
不久，市委组织部和纪委的同志联合组成了工作组进驻了百货公司，但并不是来考察干部，而是来调查干部。调查谁呢？孙毅恒。
这不亚于是个晴天霹雳，说别人或许还可信，要说孙毅恒有问题，那是谁都不愿相信，但事实就是这样，让你不得不相信。
有群众举报，说孙毅恒有生活作风问题，还带头违反计划生育这个基本国策。这可不是小问题，尤其是后一条，更是大错误，一票否决的大错误。
工作组在百货公司调查了两天，并没有得出什么结论。公司上下均是一口否定孙毅恒有生活作风问题，至于违反计划生育一说，公司计生专干拿出了许多凭证，说孙毅恒是合法生育，没有问题。
问题得到了澄清，工作组当即便撤出了百货公司。孙毅恒虚惊一场，却也给他上了一道弦，使孙毅恒的神经绷紧了起来。
工作组走后，陈胜凯和高林生召集了副科级以上的干部开了一个党政联席会议，通报了工作组的调查情况。同时，陈胜凯还在会上告诫和提醒大家计划生育是基本国策，是一票否决的工作考评措施，任何人都不得冒犯，要将问题解决在萌芽之中。并且陈胜凯还一再重申计划生育是一票否决的工作内容，任何人都不要借此生事，影响公司的形象，给公司增添不必要的麻烦。
在工作组进驻百货公司的这几天，江雪琴和孙毅恒的心情均是很沉重，甚至连孙敬修和孟玉婵等人也受到了影响。尤其是孟玉婵更是觉得惶恐不安，听说差一点是因为宝贝孙子的出生惹出来的祸，孟玉婵第一次对淘气的孙子孙敏睿动了粗，吼了孙子一下，惹得孙敏睿哇哇大哭了起来，不知自己犯了什么错。事后孟玉婵又非常地痛惜，抱着孙子一个劲地哄他，要他听话，说自己的孙子是他妈妈用放弃上好工作单位换来的，现在又差点要毁掉他爸爸的前程。
孙毅恒和江雪琴考虑的当然跟孟玉婵不一样，他们考虑的是为什么上面要来调查他孙毅恒，孩子出生已经这么多年了，为什么以前不会出现这种事，偏偏是在孙毅恒有可能要接替总经理的位置的时候出现，这是一个值得小两口要深思的问题。江雪琴觉得是石武源老人的缘故，石武源的影响力在逐渐消退，新生的势力渐渐抬头，这官场就是这样，一朝天子一朝臣，长江后浪推前浪，一代新人换旧人。孙毅恒并不这样认为，他觉得是自己在百货公司的使命完成了，没有更多的利用价值了，自己又不太适应新的官场规则，没有争斗的动力，要放下他那也是势在必行的事。
孙毅恒觉得自己还不能放弃，还有一大批看好自己的人等待自己去关照，尤其是媛媛，在董淑媛还没有找到自己的归宿之前，他孙毅恒还不能放弃，要保住这顶乌纱帽。孙毅恒相信自己是有能力做到这点，工作上，他轻车熟路，人脉上，拥护他的人还是不少，只要稍微当点心，要排挤他并非易事。
这天晚上，孙毅恒和江雪琴又谈到了这个严肃的问题。
“政治斗争就是这样激烈和冷酷，百货公司虽然是个企业，但它属于国家和zhèngfǔ的资产，必然要跟政治牵连在一起。现在的这个管理体制还是沿用改革开放前的体制，而市场又开放了，再沿用这种体制就不太适应当前的这种形势了，捆绑得这么紧，拿什么去竞争，国营企业若不变革迟早要被拖垮的。所以说，百货公司不是个长久立足之地。”孙毅恒找到了自己不适应的根源。
“要不找点关系挪动一下，你现在也是副县级干部了，有这个资格。”这是江雪琴一段时间以来一直在考虑的一个问题。
“你说的这个我不是没有考虑，但哪里没有竞争，况且，其他部门的情况自己更是陌生，在百货公司都呆不下去，在其他地方更是难办，要动也得先在这站稳了才能挪得更安全顺当。再说，找关系，也不是一件容易的事。爷爷年纪这么大了，再让他去烦心这种事，我们这些做晚辈的于心何忍，况且现在上台的都是些新人，见了面也不过是打个哈哈而已，若没有实际利益什么事都是办不成的，白白给爷爷增添了烦恼。所以说，这条路还是行不通。”
“那什么都不做，岂不是看着等死。”江雪琴似乎有点急躁。
“不是等死，而是等待机会。”孙毅恒似乎胸有成竹。
“机会？还能有什么更好的机会？”江雪琴看到了一线希望。
“有。国营企业这么大一个摊子，牵涉到的人员和家庭不可估量。国家总不能眼睁睁地看着这一批人掉进深渊，一定得拿出什么策略来改变这种状况，那就是改革，不改革国营企业永远没出路。”孙毅恒说道。
“改革？怎么改？”江雪琴对这个问题没有一点兴趣。
“若国家允许私营企业和私营经济存在，就必须要将国营企业改革到同私营企业一个竞争台面，放松束缚，搞活国营企业。否则就得放弃国营企业，完全私有化，但这种可能xìng不大。估计就是国家和zhèngfǔ控股的半私营体制，或者称为股份制企业。这应该是个趋势，这种呼声在国营企业中已经很强烈了，再回到改革开放前的状况已经是不可能的了。”孙毅恒说道。
“那不都成了私营企业了，你呆在这种地方能有什么前途，这一家人都泡在了海里，那还不得淹死，连个收尸的人都没有。”江雪琴感到了一种恐惧。
“你这样担心，我能理解，但这是我们唯一的出路，别无选择。但改革开放这么久了，经济发展和建设已经有了明显的成效，国家不会放弃这种改革成果的，私营经济必然会和国营经济同时存在，并且私营经济逐渐会取代国营经济而占据主导地位。你想想看，到那时，大家都私营了，还有谁能阻挡这股力量，所谓法不罚众，掌握政权的人会对这种人开刀吗？国家为什么要提高国营企业的税率，就是要鼓励大家去私营，以达到放松国营企业的目的。否则，再这样膨胀下去，非爆炸不可。”孙毅恒说道。
“你说这些没用，关键是怎样才能搞好私营。你没处在我这个位置你就不知道我的难处，现在办什么事不要讲究关系，没有关系寸步难行，还谈什么私营，生存都成问题。”江雪琴说出了自己的忧虑。
“这就是我为什么看好百货公司的原因。”孙毅恒说道。
“为什么？”江雪琴真是迷惑不解，刚才还说百货公司不是长久立足之地，怎么一下子就成了看好的地方了。
“百货公司因为是企业，所受到的政治干扰毕竟有限，这种环境适合我们这种人生存，又因为是国营企业，必然会得到zhèngfǔ的优待，在信息和政策动向方面要优越其他的私营企业，而风险可与zhèngfǔ同担。可谓是个风水宝地，风吹不到，rì晒雨淋不着。多多少少可以兼顾到自己的事业。最起码在心态上可以起到一个稳定作用，不会象无根的浮萍随风飘荡。”孙毅恒说道。
“你是稳定了，可能会旱涝保收？可家里还有这么大一个摊子，让我一个人独自承担，你就心忍了？”江雪琴说道。
“有我在，怎么会让你一个人独自承受呢？再说还有一家子人帮着我们呢？大家踏实干事，齐心协力，总能保个太平安康。”孙毅恒说道。
“走一步看一步吧，也是别无选择了。”江雪琴叹息了一声软软地说道。