()第一章生死之间
今儿一大早，从山外集镇上赶圩归来路过村口的姐夫米满仓，用那粗犷的喊声把他从甜美的睡梦中叫醒：
“秤砣，秤砣，快起来，rì头都把你腚蛋子晒烂了。”
打开屋门，他揉揉惺忪的眼睛，看到自己的姐夫米满仓正站在院门口，旁边地上放着一付装满菜蔬的挑子。也许是因为山路太远，也许是因为挑子太重的缘故，jīng壮的山里汉子那张黝黑的脸上，竟然泛出红光，额头上浸着点点汗晶。身上的灰褐sè衣服裹带着几分cháo气，黑sè土布鞋子上还沾着一些泥土跟草叶儿。
“满仓哥，啥事呀？”
看着院门前站着的姐夫，秤砣满月复疑惑的问道。
“你姐昨个儿生了，是个男娃。”
站在木栅栏门前的姐夫米满仓，看上去并没有走进院子里来的意思，他站在那里兴冲冲的朝秤砣说着，声音里透着难以掩饰的自豪。
“真的呀？”
秤砣有点不敢相信自己的耳朵，他脑子里清晰的记得，就在前天他跟姐夫从大山里一道打猎回来，还看见姐姐腆着个大肚子，在自家院子里收拾东西呢。
“真的，真的，俺骗你干啥，你当舅舅啦。”
与妻子细妹子结婚四年了，迟迟没有生育，而今终于有了一个梦寐以求的儿子，米满仓开心的笑了，憨笑的脸上流露出山里男人极少出现的柔情。
“今儿办酒席请邻里乡亲们吃饭，咱们也好好地庆贺庆贺。”
院门外站着的米满仓高兴地咧着嘴，顿了一顿接着说道：
“今儿俺去山外集镇上买菜，你姐姐让俺路过这里时喊你一声，跟俺一道回去看看你的小外甥。”
他一边说话一边从地上捡起了挑子，两腿稍稍向下一蹲，将手中抓起的扁担挑在了肩上。憨厚的脸上神sè匆忙，一副着急赶回家去的样子。
“等我关了门，咱这就走哈！”
在一阵‘吱吱呀呀’的关门与落锁声中，响起秤砣脆朗朗的回答。这种动作，这种声音，尽显一个少年人在遇到喜庆事儿时，那股难以掩饰的兴奋劲儿。
山路崎岖弯弯，米满仓肩上挑着挑子，大步流星地走在前面。秤砣跟在姐夫身后，心里想象着小外甥长得模样，一路之上蹦蹦跳跳的。太阳高涨了起来，阳光照亮了远处的山峦。红rì东升，霞光万道，山林尽染；天空蔚蓝，白云缭绕，空气清新；群山碧绿，泉水叮咚，鸟儿啼鸣。世人都说五岳美，唯我肝胆照昆仑。大好的风光，大好的rì子，两个人的脚步因着高兴的心情，在山路上变得轻快起来。
也是这样的rì子，也是这个季节，也是这条山路，也是这两个山里男人，四年前的一天，在唢呐喜庆的吹奏中，在鞭炮炸开的鸣响里，骑在毛驴上的新郎官米满仓，送姐姐出嫁的小舅子秤砣，把山里姑娘细妹子，从山包的这头带到了山包的那头。也就是从那天开始，跟姐姐相依为命的秤砣，开始了一个人孤单的生活。
rì子里突然间少了疼爱自己的姐姐，多少次秤砣做梦，梦见大灾荒中省下口粮，让姐姐和自己充饥而饿死的妈妈；多少次做梦，梦见上山采药，从山崖上掉落山谷里摔死的爹爹；多少次做梦，梦见年长五岁的姐姐细妹子，带着年幼的自己在这大山里的小山村艰难的生活。多少回从梦中醒来后，他的脸上挂满了泪痕。
秤砣本来有一个完整的家，爹娘、姐姐与他一家四口人生活在一起。家里有几亩薄山田，平rì里爹娘在田里辛勤耕作，他与姐姐细妹子就在附近山坡上，打柴、割草、放羊。有时心情一高兴，就用他那稚女敕的童音唱起了儿歌：
小嘛小儿郎，背起那书包上学堂。
不是为做官，也不是为面子光。
只怕先生骂我懒呀，
没有学问，我无脸见爹娘……
张家原本祖荫不差，只是后来家道败落，卖掉了田产。爹爹自幼读书而且体弱多病，原本依靠在村里开个私塾，教上几个学生讨生活。穷乡僻壤，那得几个富裕人家，更多时候还是在地里干活。
山地贫瘠，多为梯田，不比平原地带的耕地，天旱浇水、连yīn排涝，这里一年四季，全靠老天吃饭。碰上好年景，地里打的那点粮食，一家人还勉强糊口度rì，赶上灾荒年，全家人时常因无米下锅而饿肚子。
为了贴补家用，爹爹张福来常常背着药篓子，进到山里去挖药材。回来整理一番后，再从家里背到山外的集镇上，卖进镇上的中药铺子里换点零用钱。穷rì子过惯了，用药材换得的几个零钱，除了买些必不可少的盐米以外，很少捎一些油xìng儿回来。
张福来在山上采药时，碰上也常来山里面打猎的猎户米老三。这是个xìng格十分豪爽的山里汉子，见面时彼此间相互打着招呼，点头挥手间也就那么熟识了。两人时常坐下来拿出带来的烧酒，嘴里就着山上的野果，一块儿喝上那么几口。家长里短，狐仙鬼怪，胡乱砍上一通大山。一来二去，时间长了，两个人就成了朋友。
米老三家离张福来家不远，两家之间就隔着一个小山包。和张福来家不同的是，他一家三口不种田，常年依靠打猎为生。妻子米陶氏也是猎户出身，嫁给米老三后，第二年便生下一个儿子。因生活贫困家无余粮，给儿子起名字时便想讨个吉利，依照自家的姓氏米，给独生儿子取名米满仓。
随着年龄的增长，米满仓有时候也跟着父亲一起到山里打猎。这孩子很懂事故人情，做事乖巧人也长得很jīng神。每次见到张福来都会把打到的山鸡、野兔、狍子之类的山味，拿出一两只放到他背着的药篓子里头，说是给他带回家去让弟弟妹妹打打牙祭。
看着这个jīng明强壮的小伙子，张福来打心眼里喜欢他。言谈话语之间，自然而然就提到过细妹子。米满仓比细妹子大三岁，两人年龄也很般配。两家互相来往，关系处得不错，攀亲家可说是很自然的事情。山里的男人女人定亲相对较早，米老三跟张福来两人一商量，于是选了个好rì子，请上男女双方的家族长辈，彼此互换庚帖，由两家父母做主，给米满仓与细妹子两人订了亲事。