()“不!——”
倒在飞桥上的林义哲嘶声大叫着,他奋力的向前伸着手,似乎想要抓住有如一片花瓣般从高崖坠向大海的额绫,但却只能眼睁睁的看着她落入海中。
林义哲猛地跃起,踉踉跄跄的冲下了飞桥,贝锦泉等人大惊,赶紧跟着下了飞桥。
林义哲如同疯了一般的直向船舷扑去,贝锦泉意识到了林义哲要做什么,急道:“快!拦住他!”
此时林义哲已经冲到了船舷旁,飞身便要跃下大海,离他不远处的两名中国水兵不约而同的齐齐飞身扑了过来,离得稍近的水兵拼命抱住了林义哲的腰,另一名离得稍远的水兵则抓住了林义哲的腿,三个人瞬间在甲板上滚在了一起。
一向文弱的林义哲此时不知哪来的力气,竟然用力挣月兑了两名身强力壮的水兵的手,在他刚能起身要再奔向船舷的那一刻,又有一名水兵扑来,拦腰抱住了他,将他拖了回来。原来拦住他的两名水兵也跟着扑来,三个人拼尽全力,才将林义哲死死的压住。
林义哲双眼一翻,口中“呵呵”作声,突然晕厥了过去。
目睹这一幕的贝锦泉一时间手足冰冷,一颗心几乎要跳出了腔子,一名水兵见林义哲晕厥,象是明白症因所在,立刻挥拳对准林义哲的胸口猛力捶击,林义哲的身子一震,口中“哇”的吐出了一口带有血丝的浓痰,醒转过来。
“快……救人……”林义哲气息微弱的说了一句。
贝锦泉急急冲到船舷旁,举起了望远镜,向额绫坠落的海面望去,只见那片海面仅仅有一片鲜艳的红色,却哪里有额绫尸身的影子?
林义哲剧烈的咳嗽起来,又咳出了一口带血的痰液,贝锦泉放下了望远镜。来到他身边,刚要问他身子如何,林义哲却一把抓住了贝锦泉的手臂,用力站了起来。
此时的林义哲,面色惨白阴冷,双眼如同黑洞一般,贝锦泉看到他的样子,不由得心中一寒。
“望远镜……”林义哲用沙哑的声音说道。
贝锦泉赶紧将自己的望远镜摘下,递了上来,林义哲一把抢过望远镜。向额绫坠海之处望去。
此时海面上的那一抹血色已经扩散开来,化成一条淡淡的红色飘带,林义哲看了一会儿,仍不见额绫的尸身,身子晃了晃,险些又要摔倒。
贝锦泉见状赶紧伸手扶住了他。林义哲抬起了望远镜,望向悬崖。
此时崖顶上已然聚集了不少身穿白衣的狮头社番兵,看到龙旗战舰出现,竟然示威似的发出了狼一样的嚎叫!
“开炮!”林义哲将望远镜还给了贝锦泉。声嘶力竭的命令道。
林义哲的声音仿佛从地狱中发出的一般,令所有在场的人听了都禁不住心惊胆战,贝锦泉看到林义哲眼中的怒焰,一时间心惊不已。听到他下令开炮,竟然有些手足无措。
“我说了开炮!你没听见吗?!”林义哲厉声道。
贝锦泉这才惊觉过来,他连连点头,转身下达了战斗命令。
林义哲和贝锦泉重新登上了飞桥之际。甲板上的水手和炮手们已然全部就位,林义哲平静地转头看了看桅杆上已然升起了战斗信号——红色战旗,要过望远镜。向舰尾一侧望去。
紧跟着“福靖”号的“建靖”号此时也升起了红旗,林义哲放下了望远镜,向舰首处望去,看到炮手们已经将190毫米施耐德后膛炮推到了一侧的炮门,开始装弹了装弹的操作。
“福靖”号的舰首和舰尾各有一门威力巨大的190毫米后膛炮,采用换门架式,舰首对敌时可朝前射击,在朝一侧射击时,炮手们只需将大炮炮架沿着圆形金属滑轨推向一侧的炮门,就可完成火炮的转向。在这个炮塔还未得到有效发展的时代,这是非常先进成熟的设计。
在舰首主炮完成准备的同时,一侧耳台上的主炮和舰尾主炮也完成了转向。
伴随着枪炮官的声声口令,炮手们完成了对悬崖的瞄准,在枪炮官大声的用法语发出“开火”的命令后,炮手们猛地拉动了火绳。
“福靖”号的舰首主炮率先发出了怒吼,一道暗红色的火光从炮口喷射而出,接着是大团的黑烟,仅仅隔了数秒,耳台上的主炮跟着开火了,接着舰尾的主炮也吼叫起来。
悬崖的顶端刹那间腾起了巨大的烟团,只见崖顶一时间树木碎石四散飞扬,躲闪不及的狮头社番兵多人瞬间给炸飞上天,几名番兵连同被炸断的断手残肢纷纷扬扬的坠向崖下。
狮头社的番兵们显然没有想到会遭到这样恐怖的打击,立刻失去了刚才的凶狂之态,但没等他们作鸟兽散,更多的炮弹便落到了他们的头上。
在“福靖”号又一舷的火炮完成了一轮齐射之后,“建靖”号和“和硕公主”号也开始了齐射,一时间悬崖完全被升腾起的黑烟所笼罩。
林义哲举着望远镜,一声不响的看着那片悬崖,很快,海风吹散了硝烟,贝锦泉看到悬崖之上,到处都是穿白色衣服的狮头社番兵的尸体。
而就在五艘巡洋舰完成了首轮齐射,随后的四艘炮舰还没有来得及开火之际,巨大的山崖可能是无法承受如此猛烈的火炮轰击,轰然坍塌下来!
看到大片的山石断崖纷纷坠落海中,掀起冲天的巨浪,站在密林之中观看着这一幕的日本军官一个个全都禁不住脸上变色。
西乡从道的眼睛瞪得大大的,脸上也写满了惊愕。
从听到炮声的那一刻,他便判断出这应该是中国舰队的舰炮射击声。因为这种炮声,绝不是日本舰队所能发出的!
虽然对中国舰队的到来有一定的心理准备,但他还是没有想到,眼前的这支中国舰队的火力竟然如此强大!
想到海岸边的那些日本军舰可能遭遇的命运,西乡从道的心禁不住被一种前所未有的巨大恐惧攫紧。
“传令各舰,停止射击。”林义哲看着落入海中的断崖,转头对贝锦泉说道。“继续前进,我们去找日本人。”
贝锦泉大声的下达着命令,“福靖”号再次升起了信旗,并开始转向,朝着琅峤海岸的方向驶去。其余的战舰依次转向,跟着在旗舰的后面前行。
此时日本海军的军舰正在琅峤海面静静地停泊着,舰队上空笼罩着煤炭燃烧后产生的黑色浓烟。日本人并不知道中国舰队正在他们以北的地方高速航行。
此刻,除了已经上陆先见识到了中国舰队大炮威力的西乡从道在那里忧急万分的盘算着下一步的行动,对中国舰队的到来一无所知的日本海军官兵,从上到下都不知道接下来的几个小时里。将会发生什么。
此时海面上风平浪静,几只海鸥悠闲地飞过,伊东佑磨海军少将站在“东”号铁甲舰的飞桥之上,望着波澜不经的海面,深深的吸了一口带有咸味的海风,略略伸了伸有些疲倦的胳膊,感到心情分外的舒畅。刚才在“东”号的舰首主炮炮房内产生的压抑感觉一扫而光。
为了探究“东”号的11英寸主炮发射速度慢的原因,伊东佑磨和伊东佑亨兄弟带领几名技术军官,进到了“东”号的舰首炮房内。在详细查看了一番的同时,伊东兄弟还询问了炮手作战的详情。
“东”号的主炮炮房是直接建在舰首甲板之上,和舰首完全合为一体,呈三角形状。这座炮房共开有四个炮窗,在略为圆钝的三角尖处的两边,各开有一个炮窗,在靠近三角形根部的两侧又各开一个炮窗。战时“东”号的11英寸主炮就是通过这些炮窗向外射击。在上一次同中**舰的作战当中,由于那艘中国海军的高速侦报舰航速过快,不断的变换阵位。“东”号的主炮往往在伸出炮窗的时候,中**舰便运动到了另外的位置,使得“东”号的炮手们不得不将大炮挪向另外的炮窗,而那时中**舰又跑到了另外的位置,结果日本炮手在大骂“八嘎牙路”的同时,很难找到合适的机会开火,只能将时间全都浪费在了炮窗之间的来回运动上。
在了解了这一情况之后,伊东佑磨为日本炮手们制定的新的操作规范,那就是将主炮的位置确定在两侧的炮窗之间来回移动,在军舰实施机动的时候,不必将大炮从已经伸出的炮窗中移开,而是等候敌舰出现在相应的方向,再进行射击,以提高射击效率。
在完成了这一安排之后,伊东佑磨本想召集各舰舰长到“东”号上开会,商讨对敌战术,但不知怎么他感到有些疲倦,也就没有发出命令。
可能是受了弟弟的“中国舰队不会出现”侥幸心理和那一天开炮拯救陆军于水火的胜利情绪影响,伊东佑磨也觉得,这一次的征服台湾番地的军事冒险,可能会成功。
伊东佑磨并不知道,他的这个侥幸的想法,便会被无情的事实击得粉碎!
“发现煤烟!”
突然间,“东”号铁甲舰的了望兵大声喊叫起来!
伊东佑亨听到喊声后大吃一惊,立刻奔出了司令塔,当他来到飞桥上的时候,看到哥哥伊东佑磨已经举起了望远镜,正向着煤烟出现的方向观看。
伊东佑亨举起了望远镜,他的望远镜里隐约显示东北方向的海面上似乎有一缕黑烟!
这一重要的发现立刻通过旗语报告给了后方远处的“日进”、“孟春”、“凤翔”和“春日”诸舰。日本舰队各舰顿时沸腾起来,几乎所有的舰长都在飞桥上用望远镜向东北方向使劲眺望,了望兵更是目不转睛,紧张地捕捉着远方忽隐忽现的目标。
“也许是一艘观战的英**舰。”伊东佑亨放下了望远镜,对哥哥说道,“也可能是法**舰。”
伊东佑亨的猜测不无道理,因为就在昨天,一艘英**舰和一艘法**舰先后出现在这一海域。
“也许。”伊东佑磨听到弟弟一副了不在意的口气,只冷冰冰的回答了这么一句,并没有放下手中的望远镜。
伊东佑亨掏出怀表看了看,现在是9时12分(1874年6月10日)。
时间一分一秒的过去。很快,东北方向的煤烟由1缕变成2缕、3缕、4缕,至10时,“东”号的了望兵从望远镜中大致可以分辨出5至6缕煤烟,而且煤烟的数量竟然还在增加!
“肯定不是英国和法国的军舰!”伊东佑磨放下了望远镜,瞪了弟弟一眼,大声说道,“应该是清国舰队!准备战斗吧!”
这时“东”号再次挂起了“东北方向发现煤烟”信号。10时16分,远处烟雾下的军舰逐渐清晰,一队法式浅蓝色涂装的舰队慢慢显露出来。不光是“东”号上的了望兵,伊东佑亨和大副角田秀松等人也都被惊得目瞪口呆。
展现在他眼前的,竟然是由5艘巡洋舰和4艘炮舰组成的中国福建船政舰队的全部主力舰只!
“……开始我们只看见煤烟,后来出现樯顶,再靠近,看见了浅蓝色的舰体……出现的敌人是包括清国福建船政水师全部精锐之大舰队!”当时搭乘在“东”上的为日本军队提供火炮的日本军火商大仓喜八郎在自己的日记当中记录下了这幕真实的情景。
很快,一串尺寸很大的信号旗急匆匆升到了“东”号铁甲舰桅杆的顶端,“发现敌舰队!”“东”号用这种远距离信号向身后的四艘日本军舰发出了警报。
原先的一簇煤烟,此时竟然变成了中国海军的全部主力。伊东佑磨脑中侥幸的幻想彻底破灭。他必须要正视面前出现的事实,决战看来已经难以避免。
自从全歼中国澎湖水师得手以来,日本海军对于中国舰队始终抱有一种莫名的畏惧,担心会遭遇报复。现在包括两艘陌生的巡洋舰在内的中国海军的主力蒸汽军舰全部出现在眼前,日本舰队中充满了大战将临前的恐惧与不安。
几乎同时,中国海军也发现了日本舰队。
“远处发现敌舰煤烟!”
听着“福靖”号装甲巡洋舰前主桅桅盘上了望兵的大声报告,迎着海风屹立于飞桥之上的林义哲深吸了一口带着咸味的空气。握紧了双拳。
得到警报,“福靖”号的管带贝锦泉很快与军官们跑上飞桥了望,在确认无误后。“福靖”号上很快升起旗语,向全舰队通报这一情况。而几乎与此同时,其他中**舰桅杆上的了望兵也都发现了西南方向的情况,各舰管带都到了飞桥上观看,战斗警报一时间响彻中国舰队上空。
确定是中国舰队出现,伊东佑磨立刻下令“起锚”、“站炮位”。他明白,必须抢先一步,在远离海岸的位置阻滞住前方的来船。他知道,中国舰队出现在这里的目的,恐怕不仅仅是要为了给那些用老掉牙的帆船武装起来的旧式水师复仇那么简单!很可能还带有运送陆军的船队,要消灭已经登陆的日本陆军!
中国人一定是为此做了周密的准备,否则,中国舰队是不会这么久才出现的!
此时伊东佑磨命令日本舰队主动拔锚出击,虽然有进行决战的考虑,更多则是为了尽量在远处吸引敌舰,以完成掩护陆军的任务,颇有一番背水一战的悲壮。
想到那个“西乡暴徒”对自己的态度,伊东佑磨的心里又生出了一丝忿然之意。
随着“起锚”等一系列信号升起在日本舰队旗舰“东”号的横桁桁端,5艘日本军舰纷纷进行起锚作业。水兵们卖力地操作着,将沉重的铁锚从海底的泥沙中提升起来。舰首甲板上,部门军官在大声指挥,很快,日本军舰一艘接一艘的启动了。
此时在中国海军各舰的桅杆上,换上了巨大的红色黄龙旗帜,在19世纪的海军中,换上这种大尺寸战旗,寓意就是“作战”。各舰的司令塔内,随着管带下达的法文口令,水兵们秩序井然地进行着各项操作,整个过程如同一部运转良好的机器,环环相扣。终于,中**舰蒸汽机的连杆开始了加速往复运动,越转越快,发出类似蒸汽火车一般有节奏的轰鸣,船底的螺旋桨加速旋转起来,搅起大片大片的涌动水流。
与中**舰一样,日本军舰桅杆上也换上了巨大的海军旗,日本水兵卖力的用滑车将一颗颗炮弹、发射药包运到主甲板上,配发堆积在每个炮位。除舰长、大副以外的一些高级军官,则分赴舰上各重要位置督战,身着白色制服的日军水兵已经完成了第一发炮弹的装填,在火炮之旁肃立待命。日本舰队战斗准备逐渐就绪之际,在旗舰“东”号的飞桥上,伊东佑磨从望远镜里看到了站在“福靖”号飞桥之上的林义哲。(未完待续……)
ps:没留神错过了国足和沙特队的比赛,据说是经过精心顶层布局,尽遣国内足坛精英,比赛场面令人眼花缭乱,我大国足踢得激情四射、气势如虹,攻击如水银泻地,防守如钢铁长城;射门如炮弹出膛,阻截似海带缠身。球员发挥都非常出色,完全超越了世界水平。唯一遗憾的是没有进球……
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