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殿里一时静了下来，等着夏美人的反应。浪客中文网夏美人面上一阵红一阵白，低垂着头到殿中向琳妃一拜：“琳妃娘娘恕罪，臣妾只是……只是……”支支吾吾说不出个所以然。
琳妃黛眉一扬，厉色道：“只是什么？莫说她如今是陛下亲封的琼章，便是从前，也是御前尚仪，六尚女官之一，要赏要罚也都是要陛下定夺的，何轮得到你来说三道四！”
夏美人无言辩驳，正寂静无声间，皇后在宫人的前呼后拥下入了殿。一众宫嫔齐齐行礼下拜，口道“皇后娘娘万福金安”。夏美人向一旁挪了一挪让出道去，皇后在主位落座后免了众人的礼，只她仍在殿中跪着变得格外显眼。
皇后高绾着凌云髻，一件芥子色的广袖对襟上襦下配着黄丹百褶裙，外披的栗梅色蜀锦大袖衫上整幅的石竹色凤鸟绣纹精细端庄。她目光在我与夏美人间一荡，神色谨肃道：“琳妃方才的话都记着，如今新宫嫔多，若不能守着礼数，就怪不得本宫不顾姐妹情分。莫说是本宫和琳妃，便是两位太后也还康健着，谁若非要僭越，大可一试。”
众人齐声应诺，皇后扫视殿中，问身侧的蓝菊：“瑶昭仪呢？”
蓝菊一福：“映瑶宫差人来禀了，说昭仪娘娘今儿个服侍陛下上朝起得早，要再歇上一歇，便不来向娘娘问安了。”
皇后面容一冷，淡淡道：“知道了，本宫晚些时候去看看昭仪。”
瑶昭仪虽是皇后的本家庶妹，但与皇后不合已不是一日两日了，后宫也是人尽皆知。宫人们私底下都说，若不是因着皇后是嫡出、瑶昭仪是庶出，单凭瑶昭仪这般的得宠，这妻妾之位只怕也要换上一换了。
“晏然。”皇后莞尔一笑，我离座上前一福：“臣妾在。”
皇后和颜悦色道：“你虽是新宫嫔，却是宫里的老人了，素日礼数也周全，也没什么需要本宫叮嘱的。汀雨阁若是缺些什么，直接知会和贵嫔便是，都是自家姐妹你也不必有顾虑。”
这不过是寻常的客套之语罢了，我又一福身：“诺，谢娘娘。”
又闲聊一刻，众人方施礼退出长秋宫.
回到汀雨阁，红药回禀说怡然今日当值，这样一来，我用了早膳后也无事可做，随手抽了本书出来，一读就是一上午。将近午膳时分，婉然气鼓鼓地从外面推门而入：“这帮势利眼的，姐姐好歹也是陛下亲封的琼章，两位太后不肯见又怎样？竟连个来道喜的也没有。”
我放下书，轻支着额头淡淡说：“在御前这些年拜高踩低的事儿见得还少么？这生得哪门子闲气。没人来正好，自己过自己的日子落个清闲，省得惹那些是非。”
刚传了午膳，听得林晋在门外道：“宫正来了。”
我心下一喜：“快请进来。”话毕，怡然已挑了帘子进来，见屋里没有外人，也不拘礼，二话不说就在我旁边坐了下来。
我与婉然相视一望：“不是说今儿个当值么？怎么这时候来了？”
怡然一咬下唇，一张小脸上半点笑意也没有：“心里不痛快，叫清荷替了我了。”
我遂和婉然相视一笑，皆是了然之色：“怎么？当真是让尹尚服作了尚仪了？”
怡然眉心紧锁，满是怒气：“可不？昨儿个晚上就顶上了，这下倒好，本是同等的位子，她仗着年纪长我几岁资历深些，处处挑我的不是，还都是当着陛下的面儿，我反倒半句也顶不得。再这样下去，我这个宫正迟早得被发落了！”
我笑意未减，盛了碗酒酿圆子推到她面前，哄道：“消消气儿，你在陛下跟前服侍了这么久，没出过什么岔子，你好是不好陛下心里都清楚，她要说什么你由着她说就是了。”
怡然直气得顾不得仪容举止，直接端起碗来喝了一口，冷道：“嘁，不就是仗着从前在皇太后跟前服侍过几天。若不是姐姐作了嫔妃，御前哪里轮得上她说话了！”她说着，哭丧着脸央求我道：“好姐姐，你跟陛下说说，把我也赐来汀雨阁吧。”
我揉着太阳穴躲着她，掩嘴一笑：“你可饶了我吧，适才婉然也是一通地埋怨，再让你来，我每天不干别的光开解你们了。”略略一顿，又说，“你好好做你分内的事，须得知道，御前宫人的去留不只是陛下说了算，还有位郑公公呢。”
怡然仍是扁着嘴，低头绞着衣带满是不悦，我笑慰道：“好了好了，今儿个既是不当值了，下午在我这儿歇一歇吧，明天该干什么干什么去。”
怡然堵着气“嗯”了一声算是答应，我嗤一笑：“本还想添副碗筷让你一起吃些，看你这个样子只怕气也气饱了，我就不招待你了。”.
下午我仍是继续看书，婉然怡然寻了由头把几个小宫女都遣到了院子里，拉着诗染云溪在屋里一起做女红。没有外人在谁也不拘礼，就好像我们都还是御前的宫人，赶上不当值的时候一起聚到我房里消闲。
林晋靠在立柱上打了个哈欠，自己给自己倒了杯水喝着，笑凑上去道：“怡然姐姐这女红做得最漂亮，连陛下常夸。姐姐得空的时候帮我缝个枕头吧……”
他话没说完，怡然眼睛一翻：“您可打住吧林公公，你和婉然说走就走把我一个人扔在御前，我忙着呢，才没空管你。”
这厢正说笑着，听有人轻叩了两声门，红药在外头禀道：“娘子，瑶昭仪身边的折瑜求见。”
屋中一静，几人都整了整衣衫规规矩矩地侍立，怡然四下看看，藏到了屏风后头，我方扬声笑道：“快请折瑜姑娘进来。”
帘子一掀，折瑜浅垂着首进了屋，一身水墨荷花襦裙一看便不是寻常宫女。她走到离我几步远的地方一福：“琼章娘子万安。”
“不必多礼了。”我笑而颌首，“不知有什么事劳折瑜姑娘亲自跑一趟。”
折瑜盈盈含笑，将手中的食盒放在我面前的案上道：“也没什么别的事。我家娘娘亲手做了些果脯给各宫妃嫔，不知琼章娘子爱吃些什么，就挑了娘娘最喜的桃脯。”
我低眉一笑，余光瞥见婉然林晋俱是神色一凛，笑而道：“多谢昭仪娘娘了。映瑶宫离这儿可是不近，姑娘辛苦。诗染云溪，备几道茶点请姑娘去侧殿歇歇。”
折瑜也不多言，随着二人行礼退去。脚步远了，怡然从屏风后出来向门外张望一番，才回过头来，焦急道：“姐姐，瑶昭仪什么意思你不知道？这桃脯不能收！”
我打开食盒，伸手拈了颗桃脯出来递在眼前端详着，暗橘色的桃脯经腌渍通体都呈半透明状，外面淋着一层糖粉，看着很是诱人。复又放回盒中，悠然一笑：“不收又能怎么办？若真是什么值钱的物件还能找个由头推了，果脯罢了，传出去人家还要道咱们多小家子气。”
怡然神色更急：“那怎么办？姐姐你若随了瑶昭仪，莫说两位太后那儿，便是皇后娘娘也势必不高兴的。”
我盖上食盒盖子，抚着盒盖上海棠纹路，徐徐道：“她来‘投桃’，左不过是个试探，我不‘报李’就是了，她能拿我如何？”
折瑜语中有意强调我这份是特意备下的桃脯，意思已再明显不过，“投桃报李”这法子也算是宫里惯用的试探手段了。我若愿意与她一党，就改日回赠一份李脯或是别的李子糕点。瑶昭仪宠冠六宫，新晋宫嫔对她多有巴结，可在宫里多年的我们却明白，投靠了瑶昭仪，兴许能得圣宠，得罪的却是太后皇后。
一时也无它法，只叫林晋让食盒好好封了收起来，往外不论对谁也不许漏半点口风。
作者有话要说：本文的宫妃品秩
或翻看各个逢十章节的作者有话说（第十章、二十章、三十章这样……不往楔子和第一章放是为了避免大家都来回来去看前面导致点击率显得太奇怪……）
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