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一个月后,我终于养好了身子，走进行宫中的佛堂，为我这第一个孩子焚上了一支香。他来了,我不知情,是我的过失；有人知情而害了他，是一道血债。这仇,我会报。若我早些知道他的存在，必定拼尽全力让他安全降生。这一个月来我略感意外地发现，宏晅也是那样地盼着这个孩子。我求他为他焚香祈福,却没想到他会日日都来，一天也不曾耽搁。我很有耐心地驻足于佛像前,看着眼前那支檀香一点点化作缕缕青烟，带着我对那未曾面世的孩子的祝福，袅袅飘升，消失不见。檀香散尽，香炉中留下一片灰烬，黯淡的灰色，撒在炉中，证明那支香曾经存在过。我的孩子也曾存在过，他的离去也在我心底留下一片灰烬。风吹不散、水冲不走，那是越停留越深刻的恨意。“贵姬娘娘。”红药在我身后小声地劝着，“您身子刚好，别太累了，回去吧……”“嗯。”我低低一喟，“去明正殿。”踏上步辇，我斜倚在肘边扶手上静歇着。步辇行得平平稳稳，行宫中的一景一物从我眼前缓缓掠过，温热的夏风拂在面上，柔和舒适。“上谕，攉升宁容华晏氏从四品贵姬位……”这是约莫一个月前从明正殿传下来的的圣旨。彼时我身子正虚，旨意传到永桦轩时我正睡着，郑褚亲自来宣的旨，见状也没有打搅我，又嘱咐宫人在我醒后也不必去明正殿谢恩。这当然是宏晅的意思。宫嫔失子，晋位以示安抚的不是没有，却大多是晋上一阶。容华至贵姬，从五品到从四品，足足一品，虽不至于大惊小怪，但对外总要有个说头。不便直言问他，我就问了怡然。怡然饮着冰镇过的银耳绿豆汤悠悠笑道：“‘一阶是有孕该晋的，另一阶才是抚慰失子之痛’——这是陛下原话。”于是月余未出户的我，也无暇去多想是否有人阻拦过，就这样顺顺利利地坐到了贵姬的位子上，品秩一举高过了永定帝姬的生母顺姬。萧雨盈降了一品，我晋了一品。这大概是这个月来最让我舒心的事。诚然，她要为我的孩子付出的代价，绝不止于此.永桦轩离明正殿很近，再走不远就到了，另一步辇却迎面而来。这一处道路较窄，难以容两个步辇同时通过。狭路相逢，只好同时停下。我抬一抬眼皮：“馨贵嫔娘娘。”她睨着我，嫣然笑道：“妹妹身子大好了？”“托娘娘的福，没大碍。”我微微而笑间带着些许慵意，“不知娘娘这是要去哪儿？本宫正要去见陛下，这里路窄，有劳娘娘让一让。”她眉心陡然一跳，很快地掩饰过去，轻笑着说：“宁妹妹何须这么着急？纵是去见陛下，没有要紧事，晚个一时半刻也不打紧。妹妹可莫要为了陛下的宠爱目无宫中礼数。”她竟还敢跟我论位份品阶。我目不转睛地瞧着她，泠泠一笑：“娘娘别见怪，本宫知道自己比娘娘尚低半品，论起礼数，也确该是本宫把这道让出来。可本宫小产不久身子尚虚，若在途中受了风有个什么不适，贵嫔娘娘您觉得陛下会不会拿挡道之人问罪？”馨贵嫔面上的笑意逐渐冷去，与我僵持一会儿，终是命宫人退出道外让我先过。行到了道路宽阔处，我在与她步辇位置齐平时道了声“停”。步辇停下来，我低眉向她笑道：“多谢娘娘体贴了。实不是本宫目无规矩，本宫从前也觉得挡路么，没什么大碍，左不过晚走一时半会儿。如今才明白，这一时的挡路，兴许还伤身呢。”我支着扶手凑近她，尽可能笑得明媚，低低地对她说，“所以，日后本宫都不会再容旁人挡本宫的路了，烦请娘娘记得。也请娘娘转告昔日的瑶妃娘娘，她的好，臣妾没齿难忘！”我并没有心情去欣赏她的反应，转头吩咐起轿继续前行。这条路，最终是要同往明正殿的，我不许别人挡我的路，也不会自己在路上为了那些不值当的口舌之争多费心神。步辇在明正殿前的广场上停住，我刚走到殿门处，便见郑褚小跑着迎了出来，笑向我一揖：“宁贵姬娘娘安。娘娘怎的这时候来了？”我颌首浅笑：“养了一个月了，总劳陛下来看我，现在出了月自然要来拜见。”我说着提步就往里走，被郑褚伸手一拦：“娘娘，您和陛下是怎样的情分？陛下也不想您为此来谢恩……”我不明其意，向里望了一望，见正殿无人，那就是在侧殿了？转向他，凝眉问道：“谁在？”“这……”郑褚犹豫一瞬，躬身照实道，“萧修容在。”我冷声一笑：“正好，有日子不见她了，见见。”提步又要进去，郑褚再度拦住我，好言好语地劝道：“贵姬娘娘，您听臣一句劝。您说您这时候进去说什么啊？若和她争起来，陛下和皇后娘娘也下不来台；若要您笑脸相迎……您这不是给自己找不痛快吗？”“郑大人。”我沉然叹息，直视着他言辞诚恳，“晏然从前作侍婢时称您大人，现在仍愿尊您一声大人。我知道大人是为我好，可大人您也该知道，同为宫嫔，早晚还是要见面的；那样的仇，我也不可能不报。”郑褚苦笑着点头，我又道：“我有分寸，不会让陛下为难，也不会让大人您为难。我就是要让她知道，做了伤天害理的事还要来争宠，我晏然不答应。”他没有再阻拦我，我跨过门槛，径直拐向侧殿。侧殿的门关着，门口的小黄门向我一揖：“贵姬娘娘万安……”“不必通禀。”我说着，手已同时推开了门。目光清冷地在侧殿中一荡，见萧修容坐在侧座上、宏晅在案前自顾自地读着一本书方缓和了神色。宏晅抬眸一看微微一怔：“晏然？”我抿唇微笑，行上前去，他离座迎过来，在我俯身施礼之前扶住了我：“免了。你怎么来了？”我瞟了一眼萧修容，意有所指地向他眨了眨眼：“臣妾打扰了陛下？”他哑然失笑：“不是说这个。朕是说，大热的天你何必走这么远？”“臣妾在永桦轩闷了一个月，简直是要闷坏了。”我语声娇娇柔柔，并未去看萧修容，只巴巴地望着他，“臣妾在这里待一会儿，陛下处理完了事情陪臣妾走走可好？”“好，今日原也没什么事。”他欣然应下，这才回过头去看萧修容。萧修容会意，站起身来静默一福，神色黯淡：“臣妾告退。”她经过我身侧时，我毫无敷衍之意地端端行下礼去：“臣妾恭送修容娘娘。”没有听到任何回音，她毫不理会地出了门。宏晅在我肩上一扶，敛去笑意，颌了颌首认真解释道：“不是朕传她来的。”我笑瞥他一眼：“陛下怕臣妾不高兴？”“嗯……”“臣妾不会为了一个意外去记恨谁。若不然，第一个恨的就是自己。”我贝齿轻一咬下唇，有几许委屈，“陛下觉得臣妾是那般不明事理的人吗？”我可以说得如此坦荡大度，不明事理的就自然不是我了。倒是萧修容，一个月来对我未有探望、方才我见礼她也毫无反应，她以为她还是昔日的宠妃、她以为他会看不见么？宏晅下颌微抬，微眯着眼打量着我仿佛满是探究，笑言道：“莫说不是，就算是，也无所谓。”我“扑哧”一笑：“这话说的，若传出去，外头非将臣妾比作妲己、褒姒之流，文武百官定要为陛下清君侧了不可。”他的手环在我腰上，搂着我踱着步子一壁向外走一壁道：“看来这坐月子是养人，脸上看不出，身上可是……”腰间被他捏得发痒，我笑着去躲，板起脸道：“陛下是嫌弃臣妾了？”他忽一弯腰，另一手搭在我膝后一着力就将我打横抱了起来，我一时惊慌，环住他的脖子嗔怒一声：“陛下！”这可是明正殿前。他颠了一颠，而后将我放下，严肃答道：“朕还算力所能及，不算太胖，不嫌弃。”“……”我瞪他一眼，甩手离开，“找怡然去，不受陛下欺负。”他伸手将我拉回，从背后搂着我，在我耳边俯身低语道：“再胖也不嫌弃。”那浓浓的笑意，宠爱分明，“早想把你喂胖一点，也就不会这么体弱多病了。”我侧首回看，对上他明眸中的深笑难免有些讪然，紧抿嘴唇不言不语，他哑笑说：“这是什么神情？走吧，再耗下去就可以回殿传晚膳了。”同是避暑之所，梧洵行宫比祁川修剪得更加精致，却没有祁川漫山蔷薇那样潇洒的风景。他一直牵着我的手，走得沉默，耳边除却微风拂过树梢的沙沙响音和阵阵低哑蝉鸣再没有其他声响。我亦不开口，跟着他走得沉默。携手同游，夏日静好。我与他，都享受着这样的宁静安逸。“晏然。”他忽地唤了一声，我抬起头：“嗯？”