太阳是个霸气十足的大强盗,月亮是个聪明的清秀佳人,强盗追逐佳人这个千古不变的故事又在人们的头顶上阴晴不定、冷暖交替地上演了四年,于是,妞妞有九岁了。
这时正是阳光明媚、又不炎热的人间四月天,山上的桃花都凋谢尽了,余下还有桂圆的细白花在点缀枝头。
周穆迪愁眉苦脸地推着平板车进门,她今天又去赶集了,车上的一个箩筐里堆着冒了头的橙黄色菠萝,甜甜的香气氤氤氲氲,这是今天又没有卖完的东西!不只是没有卖完,简直就是买卖还没有开张,镇上的街道两旁到处摆的都是这个东西!几乎家家都有,价钱明明都便宜进土里去了,可是卖不掉就还是卖不掉!
“女乃女乃!”妞妞从屋檐下欢快地跑过来,头上顶着两个圆圆的发髻,发绳飘扬。妞妞扒着平板车上的箩筐一个个瞧,发现又只剩下菠萝,还是满满的一箩筐。
“又没有卖掉!”周穆迪叹气地说道,对妞妞诉苦,在心里对那满山的还没有结果的果树都产生了厌烦,按照这样的套路下去,等那些树结成果子来,那照样也是卖不出去的。
妞妞看着菠萝,也叹出一口气,有着失落的心情。
“你上午在家干啥了?”周穆迪语气疲惫地问妞妞。
妞妞帮着女乃女乃把车上的空箩筐往屋里搬,声音清脆地说道:“织了两匹布,缝了一会儿衣裳。”
收拾完箩筐,周穆迪坐在屋檐下休息,妞妞给女乃女乃端来一碗凉水,周穆迪很自然而然地接过来一口气喝了个底朝天,喉咙里“咕隆咕隆”地响了两下,然后静在那里兀自地喘着热气,眼睛在看着自家的鸡,也不知道正在想些什么。妞妞拿过周穆迪手里的空瓷碗,问道:“女乃女乃,还要不?”
“不要了。”周穆迪打了一个隔,轻声地说道,显得很有气无力。
妞妞蹦蹦跳跳地拿着碗走了,不一会儿,就又端了一个碗过来。周穆迪看着妞妞,皱着眉头问道:“你碗里装的又是什么啊?”
妞妞嘻嘻地笑,把碗里的干菠萝片给女乃女乃看,说道:“女乃女乃,你尝尝看,可好吃了!”
周穆迪动手拿了一块,试探地先用牙齿咬了一小口,在口里嚼嚼,立马点点头,发出了一道轻轻地“嗯”声,爽利地把手里剩下的大半块菠萝干都塞进了嘴里吃着,一边对妞妞说道:“是很好吃。”
妞妞在周穆迪的旁边坐下,把头靠到女乃女乃的肩膀边,语气商量地问道:“女乃女乃,我们把菠萝晒干吧,晒干了再去卖钱,好不好?”
“唉!”周穆迪重重地叹气,说道:“我就怕晒干后还是卖不掉,到时候是白费力气,还白费柴火。”
“女乃女乃,晒干后能卖很久呢!就是卖到明年的这个时候也是可以的!”妞妞劝道。
“那就随你怎么弄吧!”周穆迪有气无力地说道,这些个菠萝已经弄得她劳心劳力了,看到就会觉得心烦。
妞妞又拿起碗里的一块干菠萝片往女乃女乃的嘴边塞去,周穆迪张嘴接着了,妞妞笑着,自己也拿起一片,开心地吃起来。然后把碗塞到周穆迪的手里,妞妞又蹦蹦跳跳地跑了,这回是拿了一把菜刀出来,右手还提着一个木桶。
周穆迪皱着眉头叮嘱道:“你当心些,刀可没长眼睛,别割到手了!”
妞妞把木桶放下,移过来一条不高不矮的板凳,从木桶里拿出一块四四方方的木板,放到板凳上,把刀也放下,然后进屋去抓了两个菠萝出来,把菠萝切成两半,然后用刀和勺子在里面挖菠萝肉,放进木桶里。
周穆迪气定神闲地看着妞妞,就像看着一个小孩子在玩办家家酒的游戏一样,不抱任何希望地起身去厨房做午饭去了。
妞妞很卖劲地把一大箩筐的菠萝都切开,挖了肉,足足有一整桶。找出一大块新的木板,用水洗干净,铺到院子里的火炕上,把菠萝肉摊开铺到木板上,就像以前晒干鸭子一样,上面借着太阳晒,火炕下面用小火烘烤,经常给翻个身。
妞妞忙完这些之后,周穆迪的午饭也做好了。刘长祥出门去放鸭子了,所以不在家,妞妞和女乃女乃两个人一起吃了午饭。整个下午,妞妞就在屋檐下和火炕边两边来回跑,看顾着那一火炕的菠萝肉。
时间只要溜走了就抓不回来,眼见着太阳就要落山,太阳光越来越弱了,妞妞去察看了那还没有晒干的菠萝肉后,下了决定,然后从柴房里搬了很多细细的竹枝出来,给火炕里加大火,火炕上面则给菠萝频繁地翻身,她就一直守在那里,时时刻刻地忙碌着,把菠萝肉烘得喷香,喷香的香气把整个院子都弥漫到了。
赶在刘长祥回来之前,妞妞把菠萝干烘好了,找来麻布袋子趁热装进去,原本一整桶的新鲜菠萝晒得只剩下一小布包了,但妞妞还是觉得很满足。高兴地把麻布袋子的袋口系牢,跑去屋檐下,踩着高板凳把布袋子系到屋檐下,任着风吹。
又跑去厨房里拿来一个小碗,把留在火炕上的很细碎的菠萝干捡起来,收在碗里,一点儿也不舍得浪费。
刘长祥一回来,妞妞就端着菠萝干去找爷爷邀功,刘长祥听说妞妞把自家分到的一大箩筐菠萝都切开晒了,他很是吃了一惊,妞妞指着屋檐下挂着的那个小小的麻布袋子给爷爷看,说道:“全放在那里面了,一箩筐的菠萝晒着只剩下一点点了!”妞妞的语气里一点儿遗憾也没有,相反,兴奋十足。
刘长祥知道自家的菠萝卖不掉,放着反而会烂掉,模模妞妞的头,没有再说什么。妞妞端着碗,让爷爷吃菠萝干,刘长祥笑着吃了些,也夸了说好吃。
妞妞当即就端着碗跑去金宝家了,进门的时候差点撞到正在院子里跑着玩的小铁宝,还好妞妞及时停住了自己的脚。
“铁宝!”
“姐姐!”
大孩子抱着小孩子亲一口,小孩子也在大孩子的脸上亲一口,两个人相对着笑呵呵的。
“妞妞!”金宝也跑了过来,直接从妞妞的手里把碗抢过来,问:“这是什么啊?”
“晒干的菠萝,哥哥,可好吃了!”妞妞笑着告诉道。
金宝拿起一块,放进嘴里。妞妞又接着说道:“我把我家的一箩筐菠萝全晒干了,晒得只剩下这么一点点。”妞妞伸着手比划着那一点点的大小。
金宝吃惊地看着妞妞,简直不敢相信,当即呆住了。妞妞去把碗抢了回来,把菠萝干递给铁宝吃。小铁宝吃东西秀秀气气的,一边吃,还一边甜甜地冲着妞妞笑,妞妞喜欢得不得了。
“妞妞!你女乃女乃知道你把菠萝全糟蹋了不?你女乃女乃会不会生气啊?”金宝为妞妞担忧道。
“我女乃女乃知道,不怕。晒干了就不会烂掉了,很划得来。”妞妞轻松地说道。
“再给我吃一块,确实蛮好吃的,有嚼劲,酸酸甜甜的。”金宝称赞着,又拿了一块吃起来。
“你是怎么晒的啊?”金宝好奇地问。
“就和晒干鸭子一样地晒!等到没有太阳了,就用大火,然后一下子就烘干了。”妞妞说道。
“等赶集的时候就拿去镇上卖吗?”金宝问。
“现在不卖!”妞妞摇着头,说道:“等冬月里再拿去卖!”
金宝点点头,赞同道:“也是,那时候可以卖得贵些,别人也会舍得买,现在到处都是菠萝,我爹说走在镇上,满满的都是菠萝味,连汗味都闻不到了,好多菠萝都卖不完。”
“我女乃女乃卖了两回了,一个也没有卖出去。”妞妞说道。
金宝的脸上带着同情,说道:“我爹倒是卖了有十多个,不过也还剩了很多。”
金宝把菠萝干含在嘴里,越吃越觉得好吃,忍不住笑着说道:“我要告诉我娘,让把我家的菠萝也晒成这样!”
他们俩正说着话,都没有留意到小铁宝手里抓着满手的菠萝干,不声不响地溜走了。小铁宝溜去了厨房里,把手里的东西朝自己的娘递着,口里喊着:“姐姐给的,给娘吃!”
次日清早,大家都在排队等候挑泉水的时候,就一起在抱怨着这种的果树没用处,果子既卖不出去,又吃不完,眼看着就等着要烂了!一个个唉声叹气、愁眉苦脸。
刘海元自己正打算要效仿妞妞,把菠萝晒干,这会子见刘长祥在旁边没有说话,他也是明白和理解刘长祥的个性,便自个儿把这晒菠萝干的来龙去脉给说了。
众人听后,有的是高兴,有的是拿不定主意,反复地问刘长祥和刘海元,那东西晒干后还能吃不?会不会黑乎乎的很难看啊?
刘海元笑着安抚大家:“就按晒干鸭子的办法晒,反正咱村里都知道该怎么晒干鸭子了。那菠萝干晒出来的颜色还是黄橙橙的,样子很好看,吃起来有嚼劲,有香气,味道比新鲜的菠萝要甜多了,口感是酸甜的,简直吃不腻!”
村长也在场,当即拍着大腿笑道:“那敢情好!就这么晒,等过两天那山上还有的菠萝摘呢!到时候咱晒干了,再拿去卖钱!比现在一个也卖不出去要强!”
刘海元连忙劝道:“现在去卖没有好价钱,咱把这晒干了的菠萝好生收着,等冬月了,再拿去卖,到时候保准有好价钱!咱吃不了亏!”接着又笑着补充道:“这个话啊,也是小妞妞说的,那女圭女圭比咱都聪明!呵呵……”
旁边的刘长祥不禁在脸上露出了淡淡的微笑,众人都笑着夸妞妞,说妞妞是刘家村里的小福星、招财女圭女圭、散财童子,把好话说了一箩筐。大家挑着泉水回家去,立马就开始跟自己的婆娘说这事,接着全家总动员,红红火火地忙着晒菠萝。
说起来,刘家村的其他人,包括妞妞,胆量都很小,都只是把自家的菠萝晒了就了事了,刘海元却找了几个合得来的后生一起,去镇上把别人家的菠萝按两文钱一大箩筐的价钱买了许多回来,在自家晒了。
当然他敢这么干的前提是,刘家村里的人都商量好并发了毒誓的,都保证了不会把这晒菠萝干的事情告诉外村的人,那晒菠萝干的办法传男不传女,那些将要从刘家村嫁出去的女儿都被告诫了不准泄露秘密,大家都说,要是谁不守信用,那就和刘家村的娘家断掉来往,并且又还多加了一个毒誓。
发毒誓是大家习惯地、在心里十分信赖的一个办法,刘家村里的人人人都相信发了毒誓,若是违背了信用,会遭到老太爷的报应,因此大家平常都不会用毒誓来开玩笑,这会子这样大张旗鼓地集体发誓,还是因为村里的那些老人提议起来的,结果人人都积极响应。有了这样的一层前提,刘海元和几个大胆的后生就安心地大刀阔斧地干了起来。当然,一切都是钱在人的心里鼓动。
刘海元等少数几个人的做法惹得刘家村里的大部分人心里痒痒的,就连周穆迪也动了要趁机囤货的心思。
又遇上赶集的日子,趁着一家人吃早饭的时候,周穆迪问刘长祥:“老头子,咱也买几箩筐菠萝回来不?反正那东西便宜。”
刘长祥还是老风格,不咸不淡地回答道:“随你。”
周穆迪拿不定主意,又问妞妞:“妞妞,你觉得呢?咱能买不?”
妞妞的嘴巴被辣椒辣得红红的,她原本是不贪心的,但是既然菠萝的价钱都便宜进土里去了,连干爹家都耐不住心思了,那不如也跟着大家一起赌一把好了。妞妞小脸严肃地说道:“女乃女乃!咱也买!”
周穆迪笑了,问道:“那咱买多少呢?”
妞妞抿着嘴巴,认真地想着,然后说道:“越多越好,今天先买六箩筐,等下回赶集,再买六箩筐回来!”因为妞妞家的平板车一车刚好可以装六个箩筐。
妞妞的果断,让周穆迪受到了很大的鼓舞,心情就跟煮沸了的开水一样,雀跃得管都管不住了,当即果断地拍板:“行!咱就这么买!”
接下来的十来天里,整个刘家村都浸泡在菠萝的香气里,因为每家都在晒菠萝干,连续晒了十来天,大家都兴奋地觉得刘家村的菠萝香气都能冲上天去了!
妞妞听到这样的话之后,当晚就做了一个梦,梦到刘家村变成了爷爷说的故事里的花果山,村长变成了孙悟空,自己和爷爷、女乃女乃、金宝、干娘、铁宝都变成了长毛的小猴子,玉皇大帝派神仙下来捉他们,对他们骂道:“哼!你们这群妖怪!你们晒菠萝晒得味道把天庭都薰成菠萝味了!把神仙都熏死了!你们还不束手就擒?”然后村长使着金箍棒,把神仙也打逃跑了,小猴子们欢呼雀跃,妞妞笑着笑着就笑醒了,眼睛睁开,发现屋子里还是黑漆漆的,妞妞往女乃女乃的怀里钻了钻,周穆迪下意思地把手在妞妞的身上轻轻地拍拍,妞妞就又睡着了。
床上只睡着妞妞和周穆迪两个人,刘长祥现在一个人睡在西屋里,因为妞妞已经长大了,也是该避嫌的时候了。
早上放羊的时候,妞妞就把自己梦到的事说给了小伙伴们听,大家都哈哈大笑,有些人笑得在草地上打滚,喊着:“我笑得肚子痛了!”
刘家村山上的果树品种繁杂,四月菠萝的季节过去了,五月又迎来了荔枝的旺季。
还是跟卖菠萝时遇到的情况一样,荔枝也是摆得满街都是,即使价钱便宜到土里,也照样还是卖不出去。于是就晒荔枝干。荔枝干并不稀奇,很多人都知道,所以除了刘家村以外,别的村人也晒荔枝干。于是,荔枝的季节就这么平平淡淡地过去了。
六月,迎来了桃李的季节。满街都是卖桃子和李子的小贩,于是又卖不掉了。刘家村里的人尝试着把桃子和李子晒干,结果却是非常地失望,桃子和李子晒干后一点儿也不甜了,干巴巴地一点儿吃头也没有。于是,大家满脑子都是桃子就要烂掉了的烦恼。
妞妞第一次晒桃肉干和李子也是失败了,但是她没有放弃,认认真真地想了一天之后,妞妞决定要解决桃肉干的寡淡味道和李子的干巴巴、没有吃头的问题。
因为桃子和李子烂得极快,所以妞妞毫无顾忌地大着胆子研究着。
找来女乃女乃平时给她煮甜水吃的甘草,把煮饭的锅子洗干净,倒进一些泉水,先把甘草放进去煮着,煮到锅里的水都变色了,妞妞把洗干净了的桃子和李子放进水里去,又往里面加了六勺的盐,灶里面用大火。把煮熟了的桃子和李子捞出来,把桃子的皮剥掉,把桃子掰成两半,把核去掉,把干净的桃肉拿去太阳下晒。尝了尝煮熟后李子的味道,发现酸得要命。妞妞突然想到女乃女乃做酸豆角的手法,就洗了一个小坛子放到太阳下晒。
立马去洗了更多的李子来煮,煮熟后就着锅里的水一起放凉,放凉后捞出来沥干水,然后一咕噜地存进坛子里,舀进去六勺糖,搅一搅,就盖上盖子,往盖子的边上放一些水。然后妞妞做着动作,拍一拍手上其实不存在的灰,就大功告成了。这个拍灰的动作是她跟周穆迪学来的,每当她把一件活计干完之后,她就会习惯性的拍一拍,然后就感觉心里特别满足,在心里宣告这件事情终于做完了。
把小坛子搬到东屋里的床底下放着,然后跑出去给火炕上的桃肉翻身。妞妞的小身子忙忙碌碌,不亦乐乎。
早上开始晒的桃肉,中午之前就晒干了,妞妞拿了一块放到嘴里吃着,发现香香的,很有味道,立马拿着桃肉去找女乃女乃。
得到周穆迪的认可之后,祖孙俩一起把家里的大部分桃子都煮来晒了,家里还留有一大箩筐的李子,妞妞不敢擅自去动,问周穆迪:“女乃女乃,李子也快要烂了,我们把李子煮了放进坛子里去,等过上一个月再拿出来,晒一晒,这样好不好?”
周穆迪不在乎地说道:“随便你怎么弄!”反正放在那里,也只有烂掉的份,不是吗?
妞妞得到了许可,立马就去行动了。
妞妞摆弄完之后,就拿着自己晒好了的桃肉干去找金宝,想要告诉干娘家也这么晒。
妞妞一进门就看到金宝正在拿着石头砸桃核。妞妞好奇地跑过去,看着金宝砸。“哥哥,你砸桃核做什么?”
“吃里面的肉!你碗里放的是什么?怎么红红的?”金宝问。
“我把桃肉煮了晒干了,很好吃的,你尝尝看。”妞妞拿了一块,往金宝的嘴边递过去。
“嗯,咸咸的,还有甜味,怎么弄的啊?”金宝笑着问。
“待会儿告诉干娘,让干娘也这么晒。你先把桃核里面的肉给我尝一个。”妞妞说道,眼神发着光。
金宝把桃核砸开了,把里面的桃仁给妞妞,说道:“我爹说还可以晒干了吃,就是有点苦。”金宝的话还没有说完,妞妞就苦得把眼睛都眯了、整张脸都皱巴巴的了,连忙把嘴里的东西都吐了出来,嫌弃道:“苦死了!”
金宝幸灾乐祸地笑着说道:“我觉得还好,晒干了就没有这么苦了。你和铁宝一样,铁宝也不喜欢吃这个,我和我爹、我娘都喜欢吃。”
“铁宝哪去呢?”妞妞问。
“睡觉还没醒,我娘在屋里织布,我们去找我娘说晒桃子的事吧。”金宝把石头放下,站起身来,和妞妞一起进屋去找海元媳妇。
次日,又是通过刘海元的口,大家都知道了晒桃肉的好办法,于是,全村同时行动,高兴地忙活起来。觉得自家的桃子还不够多,借着赶集,又去镇上用便宜到土里去的价钱买了好多筐桃子回来,都煮了晒干,然后收进布袋里,挂到阴凉通风的堂屋里房梁下。众人同时在心里期待着卖钱的时候快快到来!