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门外传来轻盈细碎的脚步声，帘子轻轻一挑，明杏蹑手蹑脚进来。徐妈妈回头问道：“三爷呢？”明杏瞅瞅床上坐的佟姨娘，言辞有点闪烁，期期艾艾道：“爷说…说……”。徐妈妈着急道：“说什么？快说啊！”明杏被逼无奈，索性直说，道：“爷说了，他正忙着，就不过来了，让奴婢告诉姨娘，自个静下心来好好想想，知道错了给小鸾姨娘去陪个不是”。明杏一口气说完，瞟了她一眼，头低下，不敢抬起来，可等了半天床那厢也没动静，没惯常尖利的声儿，才偷眼瞧瞧，佟姨娘像是没事人似的慢条斯理地吃着粥，心中纳闷，这要是搁在原来，佟姨娘定会寻死觅活的闹。徐妈妈也好奇，主子竟能忍下这口气，想来一定是爷打狠了，不敢在像从前作闹，虽这次失了脸面，可领了教训，徐妈妈却有一丝心慰，若是不发生这事，主子由着性子闹下去，还指不定要出什么大乱子，陪上自个不是，那哥儿和姐儿可就跟着全完了。这时，院外正走来一人，廊下传来小丫鬟甜糯讨好的声儿：“春嫣姐姐好”钩帘一响，迈步进来个丫头，徐妈妈忙上前赶着叫：“春嫣姑娘得闲上这屋来”。那□嫣的一身丫鬟打扮，观气势一定主子跟前当红的，没理会徐妈妈，瞅一眼床上的佟姨娘，一副轻漫，似笑非笑道：“太太说了，姨娘应下给小鸾姨娘陪礼，便放哥儿和姐儿回来”。这丫鬟口中的太太是三房主母王氏，用她的一双儿女拿捏得她死死的，逼她就范，这阴损招式若放在真身亲娘身上，管保有用。这半天，她也看明白了，听明白了，这佟姨娘却是够蠢的，明显让人抓了把柄，吃了大亏，脸面没了，还要去给同是丈夫的小妾赔罪，这往后在府里难抬头不说，弄不好还连累了那一双儿女。那大丫头春嫣传完话，不屑多呆，径自去了。趁着明杏赶着送太太的大丫鬟出去，徐妈妈劝道：“我说姨娘，眼巴前受点委屈，给那小鸾姨娘陪个不是，做小伏低，把哥儿和姐儿接回来，是正经，旁的事，以后在说”。佟姨娘顺口嗯了声，心道：看来只好这样了。可这宅门里最是讲究脸面的，人一但没了脸，就像红楼梦中的赵姨娘，想在府中立足都难，这事有点棘手。舒了口气对徐妈妈道：“容我在想想”。徐妈妈点头道：“姨娘是要好好想想，去了说什么，难保她讥笑，出了那门连下人们都瞧不起”。这本来小妾地位就是半拉主子，比丫鬟强不了多少，这番气受下来，就更加没人放在眼里，就是自个房中，方才说话那叫明杏的丫鬟都会瞧她不起。这会子，明杏赶着送太太房中丫鬟未回，指不定又说了她多少事，巴结讨好太太。佟姨娘这厢暗叹，既穿都穿了，前世的事就揭过了，现实却让她一时半刻的有点难以接受，前世二十五六岁，穿到古代，就成半大老婆子了，这姻缘事上，就甭想了，顶大天能犯上个桃花，还要冒着被沉塘的风险。不说这挂名夫君是阿猫阿狗，单看他这一妻四妾，一窝子儿女，就够一说了，这能是什么正经人，听女乃娘的话里话外，一双儿女不争气，谁也依仗不上，弄不好还成了缀脚的。她倏忽惊奇，怎么自个知道他妻妾成群，且头脑中闪现出贾家一些事来，难道记忆恢复了，身子是佟姨娘的，记忆当然是佟姨娘的。约莫盏茶功夫，明杏才姗姗转回房中，佟姨娘心下已有了计较，吩咐道：“你去回太太，就说我想通了，当着老太太和太太的面，我正正试试给小鸾姨娘陪不是”。明杏眨眨眼，不大相信，主子性子乖张，这又出什么幺蛾子，佟姨娘看她站着不动，又说了句：“就明个吧”。明杏应声去了。这一折腾，没吃上几口，碗里的粥便凉了，徐妈妈道：“老奴端下去填上点热的”，说罢，接了碗出去。不消片刻，徐妈妈盛了热粥，手里又多了个甜白釉鱼草纹小碟子，里面躺着一个切开的金黄流油的咸鸭子，放到湘妃竹小炕桌儿，道：“主子吃白粥口淡，就点盐晶”。她这一说，佟姨娘觉出口苦，大概肝火盛，遂伸手拿起半个咸鸭子，用银箸夹了块头子青白放在嘴里，细细嚼着。空口吃咸了，她肴了勺粥，还没送到嘴边，门外却撞进一人，佟姨娘抬头一看，是个姑娘，也就十三四岁模样，下庞略窄，脸子像佟姨娘脸上扒下来一样，那精致的眉眼一点不走样。这姑娘梗着粉颈，满脸怒气，进门便道：“姨娘什么意思？要当着老太太面给小鸾姨娘赔礼，还嫌丢人不够？”佟姨娘知道是谁了，这一定是她快说婆家的女儿惠姐，听她说话口气很冲，全然不把佟姨娘这生母放在眼里，微微一皱眉，尽量平心静气地道：“捂着盖着就不丢人了，阖府就都不知道了？”惠姐愤然道：“有你这样的娘，脸面都丢尽了”，说罢，又小声气囊囊地嘀咕一句：“不如没有倒干净”。惠姐声儿小，但这句话还是清晰飘到佟姨娘耳朵里，她震惊，转而心凉，把碗重重地撂在炕桌上，正色道：“儿不嫌母丑，你也识得几个字，书里就是这么教的吗？”惠姐却嗤笑，不屑鄙夷道：“我不知什么礼，母亲可曾知礼义廉耻？”这句话说得佟姨娘的火在也压不住了，脸子板起，冷声道：“母亲什么样由不得你选，这是你的命，你认得认，不认也得认”。惠姐似一愣，想来母亲从没这么大声且刻薄地说话，一时无法对答，急怒蹦出一句：“我偏就不认你，你待怎样？”佟姨娘早已耐不住，不顾徐妈妈在旁使眼色，冷笑数声，嘿嘿道：“你不认我，我还懒得操这份闲心，今后我倒要看看你能出息成什么？“这番话，惠姐又是一怔，不敢相信看着她，似想看出她说的不是真话，但看佟姨娘脸色冷冰冰的，知道母亲是下了狠，羞愤跺下脚，转身摔帘子出去了。徐妈妈跟在身后想去追，佟姨娘大声道：“让她去，这不肖女追她作什么！”徐妈妈才迈开脚，极不情愿地站在原地，眼巴巴看着慧姐跑远，回身长吁短叹道：“姨娘今个是怎么了，她一个孩子，和她一般见识，这母女说僵了，可怎么好回头”。佟姨娘着实气愤，竟说出如此大逆不道的话，可见这当娘的平素的宠溺，在这样下去，她不但不知尊重母亲，到了婆家，也难立住脚。气得撂下碗筷，这惠姐个性乖张，定是和她母亲一样，不是个随时守份的。生在高门大户又是庶出，却不知谨言慎行，出言无状，倒让她颇感意外。徐妈妈望着她，想说什么，看主子脸色不善，不敢多嘴。正好这时，祯哥自学里回来，蹭着步子进来。才他在门口听见母亲和姐姐吵架，没敢进来，在门口听一会，吓住了，从没见母亲对姐姐如此严厉，看姐姐恼羞成怒跑走，他才慢吞吞进去。佟姨娘看进来个半大小子，也就八.九岁光景，跟惠姐长得有几分相像，身量不足，偏瘦弱，肤色白得像没照见太阳，蔫头耷拉脑的，知道是儿子祯哥。这时，徐妈妈看见，赶着道：“哥儿下学了”祯哥把书包仍给丫鬟，服侍他的丫鬟巧珊望见小爷下学回来，从西间出来，忙打水，搬过方凳，安放铜盆。祯哥坐在椅子上，另一跟小爷的丫鬟叫梅儿的，替他挽了袖子，祯哥沾了下水，便拿出手，甩两下，巧珊忙用棉巾替他拭干。佟姨娘怒气有点熄了，看着祯哥道：“这么早下学了”。祯哥道：“夫子今儿有事，早散了”。这时，小丫鬟挽香进来回道：“姨娘，大厨房送来晚饭”。佟姨娘透过窗棂望去，日头西坠，天时不早，遂道：“摆饭吧”，说罢，披衣下床，粥碗让丫鬟收拾了。饭菜是大厨房统一做的，按份例，分到各房。祯哥以往晌饭在学里吃，晚膳大厨房把饭菜送到三房。四菜一汤，两素两荤，两样点心，主食白米饭，祯哥还另加四道菜，哥儿不管嫡庶，总是主子，姨娘是娘也是奴才，祯哥的几道菜品上上的菜肴。祯哥懒懒的朝桌子上看一眼，提不起兴致。看母亲已坐到桌旁，祯哥懒洋洋地走过去，坐下，丫鬟盛饭上来。佟姨娘道：“上了这半天学，也饿了，快吃吧”。说着，提起碗箸自行吃起来。祯哥端起碗，瞅瞅娘，有点异样，姨娘每次都是自个不吃，看着他吃，往他碗里夹菜，劝这劝那，问东问西，好不心烦，可今日却自顾自的吃，也没什么话。祯哥纳闷，端着碗，提着银箸，半晌没落下。佟姨娘低头吃着，觉出对面没动静，抬起头，看祯哥瞪眼看着她，说了声：“吃吧，一会凉了”。自己往嘴里扒拉饭，心想：这孩子身子骨单薄，平素定是挑食，不好好吃饭。祯哥有一搭无一搭夹菜，佟姨娘微皱眉头，没抬头道：“吃过饭，你回屋温习功课，你今后若不用功，我说给你父亲知道”。祯哥觉得惊异，母亲从前对儿女宠溺护着，若父亲管严了，她拦在头里，替他说项。听说告诉父亲，祯哥有点怕，不乐地嗯了声。晚膳草草吃了，漱口，净手，丫鬟挽香端上一盅新沏花茶，佟姨娘悠闲地呷了口清茶，看小丫鬟们捡桌子。祯哥吃过饭，看母亲并未朝他看，也不敢像平日撒娇，就乖乖去里间写课业了。上灯时分丫鬟服侍佟姨娘宽衣，徐妈妈道：“姐儿这时未回，想是在太太上房歇了”。佟姨娘对主母王氏颇不满，竟留惠姐住下，这是纵着她和自己生分，看来这当家主母不是什么善类。徐妈妈看主子不说话，照平素的想法道；“老奴去上房唤姐儿回来”。说吧，就要往外走，佟姨娘出言道：“她如今大了，有主意了，爱去那住全凭她，莫因我这没脸的娘耽误了她”。徐妈妈一脸愁云，咳声道：“总是自个儿女，姨娘打病好后，心肠就变了”。说罢，也下去歇了。佟姨娘暗叹，这夫君不遂心，便宜儿女，偏还是两个不省事的。遂安置，挽香撂下帐子，自去外间歇了。夜静谧，春风敲打窗棂发出细细的的声响，鼓已打过二更，她阖眼满脑子却想着明个见了夫君的小妾，如何应对？