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春日倦怠，佟氏晌觉直睡到日头西坠,伸了伸懒腰,出去廊檐下,倚着栏杆看天边晚霞，想这时节漠北已起了风沙，脑海中千军万马厮杀场面。一个上房的丫鬟走来，上了台阶，来至跟前，道：“姨娘，太太叫您过去。”佟氏抿嘴一笑，知道王氏没找到惠姐,必拿她去问。就不慌不忙去东稍间换了衣衫,款款去上房。王氏看佟氏一进门，忍不住怒气，厉声道：“惠姐那小蹄子去那里了？”佟氏福了福，束手站立一旁，毕恭毕敬地道：“回太太，听惠姐丫鬟说惠姐去了舅舅家，也不知为何这时还未回来，我正想回了太太，派人找找。”王氏一听，气乐了，冷笑一声，道：“佟姨娘，别演戏了，快说惠姐去了哪里？”佟氏瞪大眼睛，不解地道：“太太说的什么，婢妾不明白，婢妾早起来上房请安，回去惠姐就走了，问小丫鬟说好像是说去了舅家，难道是……。”脸上变颜变色，不敢说下去，王氏着急道：“难道什么？快说。”“难道是找方姑爷，方姑爷藏匿起来，也未可知。”这一说倒提醒了王氏，听吴善保家的回来说，好像佟家真不像藏了惠姐，佟氏这猜测有七八分的可能。王氏头疼，如果让方珏藏起来，是不会交出来的，只好眼看着奸夫□成其好事。王氏越想越气，不由骂佟姨娘道：“有其母必有其女，滚出去，别让我看见你。”佟氏巴不得，溜边退出去。在说娴姐，这二日没消息，惦记惠姐的事母亲办妥没有，就找个借口回了娘家。王氏烦恼地说惠姐不知去向，十有□是让方珏那小子藏起来了。娴姐一听，在也坐不住，赶回方家。事也凑巧，方珏竟一夜未回，娴姐脑中幻想着惠姐和夫君二人颠龙倒凤，气得一天水米没下肚子，女乃娘李妈妈愁苦地劝道：“姐儿不吃饭饿坏了身子，平白便宜了别人。”娴姐没好气地道：“一想那贱人此刻正和公子成双成对，我那还能吃得下。”方珏的两个收用过的丫鬟，红袖和添香相互交换个眼色，看主母气头上，怕寻趁她们的不是，就不声不响地溜边出去了。不用说，方珏回来，小夫妻又一番闹。次日头午，徐妈妈悄悄回府，佟氏二人进去里间，佟氏问：“惠姐怎么样？”徐妈妈道：“夏姨娘安排了住处，怕姨娘惦记，让老奴回来告诉一声。”佟氏道：“汪府的人不知道贾家的事吧？”徐妈妈道：“老奴没敢声张，只悄悄把原委和夏姨娘说了，夏姨娘让老奴告诉主子放心，就是没了她也不能没了姑娘。”佟氏道：“你这一回来，一会上房就知道，若太太问起，你如此这般……。”低声耳语。果不其然，二人话音才落，就听外间小丫鬟道：“春嫣姑娘怎么来了？”春嫣不待通禀，直奔东间，一掀棉帘子迈步就进去，也不行礼，看徐妈妈道：“太太找你，即刻过去。”徐妈妈和佟氏会意，徐妈妈就跟她过上房。王氏一整日没找见惠姐，心里正窝火，小丫鬟回说：“娴姑女乃女乃回来了。”娴姐一进屋，王氏便发现神情不对，娴姐眼圈红红的，坐在一旁，直掉眼泪。王氏心疼地着急道：“怎么了，跟姑爷吵架了？”这一问，娴姐呜呜咽咽哭个不住，王氏看眼跟过去陪嫁的两个丫鬟，一个叫紫儿的一脸不平道：“姑爷回来，姑娘就问了句可看见惠姑娘，姑爷就多心，追问姑娘拿惠姑娘怎么样了，人怎么没了，姑娘没说几句话，姑爷就急了，吵起来，姑爷出府走了，晚间也没回来，早起，夫人知道小夫妻拌嘴，怪我家姑娘不懂事，把姑娘好一顿贬斥。”王氏更添烦恼。这时，听门上人来报，说徐婆子回来了。王氏忙就吩咐春嫣道：“把老徐婆子找来，这回别让她走了。”安抚娴姐，送去她闺房歇着。徐妈妈进了上房，王氏脸色阴沉似水，徐妈妈行礼，躬身道：“太太唤老奴何事？”王氏厉声道：“说惠姐那小蹄子去那里了？”徐妈妈唉声，一拍大腿，道：“老奴没用，姨娘吩咐老奴跟姐儿去外家，走至半路，姐儿说要去铺子里买衣裳料子，只好绕道去集市上，到了一家成衣铺子，姐儿在里面试衣裳，老奴在外左等不出来，右等不出，着急去里面试衣间一看，空空无人，问店家说从后门走了多时，老奴听了，急得满街地找，连个影儿都没有，老奴想姐儿是上天入地不成？”王氏一股急火攻心，惠姐这小蹄子跑了，千算万算，还是让这小蹄子溜了。吴善保家的看主子身子摇晃，忙上前唤道：“主子，怎么了？“王氏抚着胸口，气得浑身乱颤，手指门外，迭声道：“把佟氏那贱人拿来。”佟氏正倚在廊子上手捧着一本书看，听院外纷杂的脚步声，抬头见吴善保家的带人进来，知道祸事来了。是祸躲不过，佟氏反倒不那么害怕。坐着没动。吴善保家的上前也不行礼，大声道：“太太命姨娘即刻去上房，不得有误。”吴善保家的看她坐着没动，使了个眼色，家下婆子丫鬟就要上前拉扯，佟氏肃色道：“慢着，我自己走。”说罢，站起身，扯了扯衣角，从容地跟着吴善保家的过上房。王氏一见佟氏进门，眼里火星子直冒，不由分说，对左右怒喝道：“上家法，把这贱人给我拉出去打五十板子。”五六个粗壮的婆子上前扭住佟氏，佟氏知道今儿这场打是不能免，可还不甘心，大声道：“休得无礼！我有话跟太太说”众婆子停住手，拿眼看着王氏，王氏柳眉倒竖，杏目圆睁，厉声道：“你还有什么话说？”佟氏面无惧色，傲然道：“我堂堂贾府三房的妾，没作奸犯科，太太因何打我？”王氏咬着银牙，牙缝里挤出，“你助女私逃，犯了祖宗的家法。”佟氏冷笑道：“惠姐为何要逃，太太最清楚，何用我多说，你是欲加之罪。”王氏眼神像刀子，恶狠狠地道：“废话少说，我今儿就要家法上你的身。”佟氏事到如今怕也没用，正视着她道：“你就不怕三爷回来怪罪？”王氏冷笑道：“三爷回来又能把我怎样？难不成为了你个贱人母女把我休了，即便把我休了，今个我也要先打死你。”话分两头，却说，佟大爷惦记妹子，看贾家神神秘秘的，越发不放心，次日早，便套车去贾府。到了贾府门首，让小厮往里传报，小厮进去往内宅通传，佟大爷左等没消息右等没动静，佟大爷着急，在大门外来回踱步。他不知小厮传进话去，到了三房，太太的贴身丫鬟仲夏看太太正气头上，那还敢回，就告诉人出去说佟姨娘出门去了。那门上小厮认识佟大爷，佟大爷时常看妹子，或多或少给些酒钱，因此都很客气，出来道：“佟大爷，三房下人说佟姨娘出门去了。”佟大爷心思缜密，一想昨儿来接惠姐说她母亲病了，怎么今个又出门了，更加怀疑，心急，就道：“我自己进去找太太。”家人拦着，佟大爷甚也不顾，硬是往里闯，家人知道是佟姨娘兄长，不敢太过得罪，何况得过好处，就也为难，不好撕破脸，硬赶他出去。这里正吵嚷着，正巧老太太的陪房单家的从外回来，见一群人吵吵嚷嚷，分开众人，一看认识，是佟家大爷，忙喝退了小厮，和颜悦色地问：“佟家舅爷，敢问何事在此吵闹？”佟大爷认识单家的，知道单家的在贾府有些脸面，就抱拳恭敬地道：“在下来看妹子，府里下人们拦着，不让进去。”单家的朝门上小厮方才拉扯佟大爷的道：“怎么亲戚都不认了？”一个小厮苦着脸道：“不是小的们不认，是里面传出话来，说佟姨娘没在府上。”单家的皱眉看佟大爷，心想，这人太无理，不满地道：“佟家舅爷，既是令妹不在府上，就不该在此搅闹。”佟大爷知道单家的不能得罪，就又抱拳拱手，尽力分说道：“昨儿贵府三太太派人去我家说找惠甥女，又说她母亲病了，在下不明白，既是病了，怎么还出门去了，在说甥女去那里了？”单家的是何等精明，一听不对，就道：“佟舅爷先去前厅等候，待我回了老太太在做道理。”佟大爷想贾家老太太是明白人，就安心等在厅上。在说单家的回到上房，老太太正和二房的芸姐聊着闲磕，祖孙俩其乐融融，单家的摆手挥退众人。方道：“老太太，老奴才从外面回来，见佟姨娘的兄长在门首吵闹，老奴问了缘由，说不让见她妹子，还说惠姑娘不知跑那去了，也没在府里？”老太太听了，不免生疑，一想王氏，不觉蹙眉。道：“你去三房把佟姨娘找来，就说我要见她，我就不信三媳妇敢拦着也不让我见。”单家的就去三房，没进三房院子，就听里面吵嚷声，单家的知道有事，对惠姐的事也有耳闻，只是不知惠姐离家，三房上下瞒得一丝风不漏。遂紧走几步进了院子，就看家下婆子丫鬟把佟氏按倒在一长条凳子上，两个腰身粗壮的婆子手持大板子，气势汹汹，佟氏挣扎，嘴里大声叫嚷：“以下犯上，不怕三爷回来剥了你们这帮奴才的皮。”一个满脸横肉的老婆子，咧着大嘴道：“姨娘只怕等不到爷回来。”几个下人按住佟氏，佟氏动弹不得，那俩个婆子高举起板子，正要打，单家的想这一板子下去，佟氏细皮女敕肉的，那能禁得住，忙大喊一声：“住手！”下人们一看是单大娘，都傻眼了，忙去回太太。单家的进去上房，王氏挤出笑道：“单大娘怎么来了？”单家的行礼，垂首恭敬地道：“老太太让传佟姨娘过去。”王氏心一凉，暗道不好，这是谁走漏风声，老太太知道了。也不敢不放人，就极不情愿地告诉下人把佟姨娘带回来。单家的走后，芸姐偎在老太太跟前，道：“还是您了人家心肠好，芸儿若没您多年照顾，还不知什么命。”老太太慈祥地笑着拍拍她的手，道；“凡事呢，在自个，是你懂事，知道分寸，惠姐就无法和你比了。”本来儿子房中的事，她是不管的，嫡庶尊卑，不能乱了规矩，可佟家舅爷在门首吵闹，她怕惠姐的丑事传扬出去，贾家在商场上行走，名声要紧，她也就破例插手，管这档子事。