()眼看着一批批湘勇悲壮地淹没在乱民的人cháo中，殷商不由地反思自己的所作所为是不是过了。三天了，这场残酷的战斗已经高强度地持续了三天时间。此刻，无论攻守，双方都已经化身为单纯的杀人机器，杀！杀！杀！不把敌人砍死，倒下的就会是自己！
悍不畏死，并不能表示湘勇的心中就没有恐惧。因为他们都很清楚，一旦活着落入对方手中，结局绝对比战死更为残酷。既然如此，那还不如拚了，至少还能拉个垫背的，黄泉路上也不会寂寞。
“周兄弟，咱们还有多少弟兄？”邓增从昏迷中苏醒过来，拉着周淼的手问道。
“呜呜呜，大哥，我们只剩下六百来人了。”
“好好好，不愧是我三湘子弟。”邓增一伸手，“扶我站起来，我要亲自给他们助威。”
“大哥，交给我好了。你身体有伤，还是先歇着吧。”
“其它兄弟呢？”邓增看着空荡荡的大帐，心在滴血。
“维民他们已经先行一步，眼下只剩下我们老哥俩啦。”
“战死好啊，战死好啊。瓦罐难免井边破，将士难免阵上亡。马革裹尸本是我辈军人之最好结局，幸甚幸甚啊。”说着，邓增放声长笑，泪水哗哗而下。那么多朝夕相处的兄弟魂归天国，真让人心痛。
“走，你北我南，杀敌去！”邓增一把甩开周淼，昂首前行。
“大哥～”身后传来周淼撕心裂肺的喊声……
黑夜再次来临，战场终于平息下来。此时，邓增所部已经被压缩在不足两千米的狭长地带，几乎没有了腾挪的空间。火光中，湘勇神情肃然，默默地喝着汤吃着马肉。也许这就是自己最后一顿，总不能做个饿死鬼。
“邓平，把酒全拿出来，让兄弟们喝个痛快。”
“老爷，一共只有三坛酒了。”邓平抹了把眼泪，小心提醒道。
“快去，明rì还不知道有没有机会继续喝酒，留着做什么。其它吃的也不要留了，全拿出来。”
邓增举起酒碗，扶着崖壁站起身来。“兄弟们，干了这碗，明天我们一起上路！都是一锅里模马勺的三湘子弟，不要让前面的兄弟等急了！”
“愿为大人效死！”众军士双眼血红，群情激昂。
第二天一早，战场上硝烟再起。虽然湘勇们仍然英勇奋战，然而实力毕竟太过悬殊。子弹没了可以用刺刀，刺刀断了还有马刀，可是人没了就什么都没了。湘勇的反抗很快就沦为强弩之末，对周围的乱民再也构不成威胁。
“元首，我们是不是可以行动了？你看，包围圈里几乎没有还能够站立的清军，再拖下去邓增一行很可能会全军覆没。”
“是时候了，通知各小队，十分钟之后开始行动。”
援军在哪里？援军什么时候能够抵达战场？自己能否活着坚持到那个时候？这些，都不再是众将士所关心的问题。此时，已经杀红了眼的清军，都存了必死之心，他们仿佛为了证明自己，越发悍勇起来。
眼看着自己的手下一个个倒了下去，邓增决定不再做猎物。随即他招呼并肩作战的同仁与亲兵，“看到没有，西北方向有个山包，北后就是山崖，我们可以据此待援。大家都跟着我，千万不要掉队，一起冲！”
然而，战火无穷，短短几十米的距离，竟然有近七成残余的官兵，倒在夺取这个小高地征途中。实际上，最后抵达山顶的幸存者还不到三十人，而且无一不伤。就连周淼副将亦倒毙在半山坡上。
说起来最幸运的莫过于邓增，此人虽然中了三箭，挨了五刀，暂时还是保住了小命。不过，他的好运也就到此为止了。这个山头虽然还算陡峭，山巅却没有一丝遮拦，义军随便一阵箭雨，清军的身上就会多出一些挂件，抑或是被直接送进了地狱。
此时，邓增终于发现，自己在亲兵身上花费的银子一点都没有浪费，他们完全是以血肉之躯作为自己的盾牌。否则，自己绝对已经被那帮乱匪shè成了刺猬。即使如此，暴露在外面的身体上亦插了两支箭矢。
这一刻，邓增亦对此前吃空饷，喝兵血，疏于训练之事相当后悔。否则，自己也不会落败于乱匪之手，埋骨这个小山头。“如果上天让我重新来过，我绝对不会再殆于酒池肉林！”
就在双方鏖战之际，殷商亲自率领自己的手下，悄无声息地潜行到了这个血肉磨坊。不过，为最大限度地体现出自己的价值，展现自己的恩德，众将士并没有直接投身战场，而是悄悄地观察，打枪地不要。
在殷商看来，借乱民之手消灭邓增的部下，并趁机清除其名下的将领，这对自己最为有利。因为手下的兵没了，那就必然要借助自己这股力量。至于那些军官，毕竟职位就那么多，对方活着就意味着自己没了机会。因此，只好对不起了。
藉此生死存亡之际，自己出手救了邓增，想来对方不会忘记自己的好处。毕竟自己出手平叛有点名不正言不顺，如果是应邓增邀请，所有的过场就全没了问题。再者，因为得力的手下都已经被消灭，自己又背着钦差的名头，想来邓增不会错过这个强有力的奥援。
有他在后面摇旗呐喊，未来自己想不升官都不行啊。
“元首，山头上已经没有站立的清军，该是我们大显身手的时候了。”
这帮家伙，都是些好战分子。“行，大家行动吧。心玥，你去和对方联系一下，千万不要让邓增死了。”
早在几天前，殷商就已经安排李肖帆，悄悄接近并保护邓增，免得那个老东西死于非命。要不然，他的运气怎么会如此好，只受了一些皮外伤。
在殷商的计划中，穷途末路的邓增绝对是自己最好的崛起平台。至少在董福祥没有参与河湟事变之前是如此。因此，殷商对这条大鱼是相当看重，绝对不会让他死在眼前这场战火中，免得自己白忙活一番。
“元首，山上只有邓增一个活人，那些还有口活气的伤兵，都被我暗中下手弄死了。不过，邓增的伤势很严重，而且失血过多，随时都有送命的危险。必须马上组织人手进行抢救。”
靠，李肖帆这家伙呆瓜是怎么办事的，竟然差一点把邓增整死了。时不无待，还是赶紧救人。
“通知陈千睿，赶紧把那些乱民驱散。告诉他，全面出击，放手施为。”
之所以是驱散，而不是歼灭，这是因为还不是荡平这场sāo乱的好时机。在殷商看来，此次河湟事变是自己走上历史舞台的一个机遇，眼下他不得不养贼自重以刷存在感。否则，自己一番心血不是白忙活了，哪里还能体现出自己的价值。
在殷商看来，只要利用好此次河湟事变，并用心经营一番的话，事情平息后怎么也能混个游击啥的。说不定副将总兵都有可能拿下。如果只是都司、守备之类的小官，对自己以后计划的帮助不大。
要不是考虑到这些，殷商也不会放任双方血拚，坐视那么多同胞的生命消失于眼前。在他看来，为了远大的目标，某些牺牲是必需的。譬如河湟，譬如甲午，譬如辛丑，等等诸如此类的惨剧，都将是中华民族觉醒所必需付出的代价。国人麻木的时间太久了，只有鲜血才能擦亮他们的眼睛。
所谓困兽犹斗，估计说地就是邓增之流。别看他们死了近两千人，幸存人员还不到两百，这批湘军至少杀死了上万乱民。否则，马成林绝对不会和他如此死磕。这军人和老百姓确实是两个概念，哪怕是已经烂到骨头里的绿营兵，也不是普通百姓能够抗衡的。就象这一次，马成林他们是以四五倍的代价，这才剿杀了邓增这拨旧式军队。
从湘勇的表现亦可以看出，即使这些大头兵再疏于训练，一旦他们拚起老命来，也不是刚放下锄头的农民能够对付的。说起来马成林还算是比较幸运，他的部队主要是以绿教牧民为主，而这些人天生就是战士。否则，他们此次伏击，十有八、九达不到预期的目标。
当然，既然殷商已经出现在这里，这就注定马成林实现不了自己的预期。
天堂与地狱总是一线之隔，眼看着这场战斗就要走向完美，进入收获季节，突然枪声大作，数百骑兵冲上了战火弥漫的战场。
眼看着自己的同胞就像羔羊一样，无助地倒在对方的枪下，这帮杀红了眼的乱民终于冷静下。
“马首领，对方的援军到了，事情已经不可为，我们赶紧撤！”马尕娃嘴唇咬出了鲜血，艰难提醒道。
此时，战场的形势已经发生了根本的转变。眼看着自己的一行的角sè，已经从猎狗变成了任人宰杀的羔羊，马成林清楚地知道危险已经降临，再不离开，最后这点鲜血亦可能会流尽。
“唉，给兄弟们留点种子，撤吧。”马成林无奈地说道。号声嘹亮，乱民们纷纷撤向巴燕戎。
随即，战场上的厮杀声渐行渐远，唯有腥红的血迹与尸体告诉人们，这里曾经发生过一场惨烈的战斗。