()深秋的草原一片萧瑟，牧草已彻底枯竭，天气越来越冷了，父亲一直没有出现，他们的命运只有两种可能，要么已遭不测，要么被敌人俘虏了，这是莽尔泰的判断，他最后甚至怀疑是女真人干的此事，如果是女真人干的话，那对我们来说将是很严峻的局面，女真帝国就像一只巨兽，别说鄂尔伦部落，整个草原人加起来都不足以挑战它。
这个判断无疑重重打击了我，接下来我无心再呆下去，意yù独自去东边的塔塔儿部落探探情况，但被莽尔泰力阻下来，他的理由是：现在即将步入冬季，再加上动荡不安的局势，深涉草原十有仈jiǔ会丢掉xìng命，他不愿自己安答唯一的儿子出去冒险，要走也要等到来年开chūn，我拗不过他们，只好留下来过冬。
所有的鄂尔伦人都在准备着冬天的食物与草料，这是百姓们最为重要的头等大事。女人们忙着修补与加固帐篷，缝制过冬用的皮毛衣装；而男人们则是打草料与拾拣牲畜干粪便以作燃料，并且还要伐木以加固牲口圈。
自然搜索我们族人下落的事就得暂且放到一边了，莽尔泰他们几个首领们则聚在一起商量着部落的大小事宜，他就像我的父亲一样，既是首领又是大家长，部落里所有的事宜都是要他拿主意的，这够他忙的。
库勒图兄妹也加入了入冬前的各项忙碌的事宜中去，我也不例外，不能吃闲饭，主动帮着他们做事，只有每天拼命地干活也许才能暂时忘却心头的牵挂。
尽管鄂尔伦部落较大，但仍然少不了要与周边的一些部落起纠纷，为了牧场或是牲畜，或者是抢女人！入冬前那些不安分的人总会侍机在草原做歹事，莽尔泰严令全部提高jǐng惕，并且也要求塔娜不要dúlì外出放牧，对于这个唯一的掌上明珠，加上塔娜又出落得极标致，无疑是全部落中极惹眼的美女，莽尔泰对她是疼爱与呵护有加。
这天，莽尔泰率领一标人马前往札阿惕部会盟，可能要离开好几天，当然也是商量着牧场与边界之事。札阿惕部是迭列斤十部中的一支，但是他们十部并不在一起放牧，各自有一片草场，但合盟起来亦是非常强大的一支力量。但单以札阿惕部一支来说，与鄂尔伦部差不多。
莽尔泰临行前对库勒图以及几个留下来的那颜们作了一番细致的交待，尽管他带走了三分之一的人马，但留下来的还有一大半。莽尔泰还是对这个时节的局势放心不下的，最后也让我帮着库勒图一起处理大小事务方才离去。
送走莽尔泰后，库勒图便临时当起了部落的首领，显然他对这个安排既感新鲜又很兴奋。每天都恪尽职守的，带着我巡视部落的各项生产的进展，当然还不忘练兵。鄂尔伦部落的生力军中包含两部分：一部为游骑兵，他们主要装备长马刀与长矛以及弯刀，也有人带着狼牙棒之类的重兵器，擅长近身格斗；而另一部分则是骑shè手，这一部分的数量占了主要比例。
按库勒图的介绍，在他们部落的周边，除了他父亲去的札阿惕部，还有泰赤乌部，札阿惕部与他们较友好，库勒图的母亲就来自那个部落的，算得上是联姻了。但泰赤乌部显然与他们相处不是很好，这些年两部大小纠纷不少，互有胜负。
我道：“你们与札阿惕部关系不错，可以联合打击泰赤乌部嘛，把他们赶走，以除后患！”
“以前我阿妈在世的时候，我们部落曾经联合与泰赤乌人打过几次，自那以后安宁了一些年，后来札阿惕部可能受到了泰赤乌人的好处，便没有与我们联兵，这不泰赤乌人又不老实起来。”
“唉，在咱们这个草原上，背信弃义的例子太多了，都是自身利益至上，安答，只有你们自己强大起来才是最可靠的。”
“嗯，你说的有道理，希望我阿爸这次去能取得好的成效。”
莽尔泰走后第三天，上午我与库勒图兄妹在营房里忙碌着，一阵急促的马蹄声从大营外传来，开始我们还以为回营的牧民。但很快就看出了不对劲，他们进大营后，引起了牧民们的围观与议论声，显然不是好事！
库勒图自语道：“看样子是出事了！”
塔娜紧张地道：“哥哥，该不会是跟阿爸一起去的人回来了吧。”
库勒图紧盯着那边，沉声道：“但愿不会，阿爸他们此行按说是安全的。”
说话间那几骑便冲到了莽尔泰大帐前，马上的骑手显得狼狈不堪，而且还有人负了伤。
我看着来人道：“安答，果然有事，他们好像还受伤了。”
库勒图紧锁双眉，放下手中活，大步迎上去，喝道：“怎么回事，发生什么事了？”
为首一人我也认得，叫苏合，与我们年龄相仿，当下在马背上冲库勒图答道：“库勒图大哥，我们在南边的牧场上遇袭了！伤了好几个人，牧畜也被抢了！”
库勒图快步冲上去，勒住他的座骑，怒道：“谁人干的？我砸烂他的狗头！”
苏合跳下马，后面跟着的几个伤者也申吟不止地下马，一干牧民也都围了过来，当下乱成一片。
苏合带着哭音道：“我们昨天在南边的额尔敦牧场打草子，突然来了一队人马，把我们给打伤了，还抢了我们的牧畜。是泰赤乌人干的！您得替我们作主啊。”
库勒图握紧铁拳，咬牙道：“这帮该死的泰赤乌人，欺人太甚！我饶不了他们，苏合，你这现在就给我去全营喊话，在营地的男人们都集合起来，杀向额尔敦！夺回牧畜与牧场！”
苏合得令跳上马，扯开大嗓门边跑边喊开了。
库勒图转身安慰几个伤者，让那些哭哭啼啼的家属扶他们回去。转身回帐拿兵器，我见状并也跟着他进了帐。
这以前部落遇到事时，都有莽尔泰在，今次大首领刚外出，这泰赤乌人便来袭闹事，显然鄂尔伦部落的人有些慌乱。
看着外面乱哄哄的大营，我对库勒图道：“安答，先慢着，得把苏合喊回来，仔细问一下情况，咱们不知道泰赤乌人来了多少，我们得准备充分过去才有可能打赢他们。”
库勒图情绪虽激动，但听了我话也觉有理，塔娜也在一边劝他。当下便喊回苏合。
“苏合，你看清了，泰赤乌人来了多少人？”
“大哥，对方有一百人左右。”
库勒图想了一下，道：“那我们集合二百人过去。”
我问苏合：“额尔敦牧场离这里有多远？”
“快马得跑大半天路程。”
库勒图急速地道：“安答，那个地方我知道，咱们二百人过去定能打得过泰赤乌人。赶紧走吧，不然那帮杂种就得跑了！”
言罢，库勒图跳上大青马，扬起大铁锤，很快得到讯的一帮骑士便集到了大帐附近，看一下数量还不够。库勒图带上我快马在营帐穿梭，边跑边扬起大嗓门喊集合令。
这样很快就凑到了一百八十骑，库勒图看着差不多了，没有耐心再等，显然他很担心泰赤乌人跑了。
当下扬起大锤吼道：“那帮该死的泰赤乌人，又开始仗起狗胆侵犯我们了，抢了我们的牧畜，还霸占额尔敦牧场，咱们得夺回来！”
显然鄂尔伦人对泰赤乌人没有好感，加上眼前欺上门的现实，当下群情激昂，杀气腾腾。库勒图一看差不多了，勒转马头扬鞭便一马当先冲了出去，一百多骑浩浩荡荡尾随他杀出大营。
我也尾随库勒图打马而出，回头看时，感觉留营的另外几个那颜们没有赶上，我也不知道泰赤乌人的战斗力如何。对方肯定料定了鄂尔伦人要去复仇的，这一百八十人是否少了点？当下想着不妥，勒马回身跑到塔娜跟前。
塔娜紧跑几步迎上来，着急地对我道：“苏rì哥哥，怎么了？”
我冲她道：“你通知一下你们部落另外的几个那颜们，让他们赶紧准备一下，继续集合人马作后应，万一对方人多势众又有埋伏的话，我担心这些人手不够呢。”
塔娜一听立时紧张起来，有些颤抖地说道：“那有埋伏你们还是别去了，或者打不过的话就撤回来，等我阿爸回来再找他们报仇也可以的。”
“放心吧，塔娜，也许是我多虑了，目前看来要撤回人马不可能了，你就照我讲的赶紧去办，我现在就去追你哥。”言罢转身打马朝库勒图他们赶去。