脆生生的声音从前方传来，周老爷转过了头，看到汤池的时候，他有一些惊讶，随后便是阴狠。
“周老爷怎么有空来这里关心珍馐楼分号了。”面对着周老爷和那四个高大的随从，汤池不慌不忙走到了钱掌柜面前。
从前忌惮周老爷是因为她只是个卖蘑菇的，身份太低，现在好歹是个酒楼的管事了，以后跟周老爷必然是对手，气势上不能输了。
“本以为你会活不下去呢！没想到你倒是过的不错。”周老爷皮笑肉不笑地道。
汤池点了点头，一双灵动的眼睛含着笑意直视他道：“这还多亏了周老爷的提点，不然怎么会有这个机会呢？”
“李员外竟然将一家要倒的酒楼交给一个小姑娘，真的是走投无路了么？”周老爷说着，看了看钱掌柜和李当李飞。
他这句话一说出来，钱掌柜和李当李飞都有些不高兴了。这也是他们一直以来不明白的。
汤池只当是没听懂他话中的挑拨，实诚地笑着说道：“周老爷没听过瘦死的骆驼比马大么？而且说不定，李员外就是因为这样敢冒险才有今天的？”
一句“瘦死的骆驼比马大”摆明了表示周老爷永远比不李员外。
这让周老爷的脸色瞬间变得非常难看。
钱掌柜和李当李飞面对周老爷的目光，蹭蹭地冒着冷汗。
汤池只当不知道自己说了什么，站得笔直，还朝周老爷笑了笑。
这无异于火上浇油。
“哼！”周老爷冷哼了一声，“你别得意的太早，我倒要看看你能做出些什么名堂。小心老夫叫你连这城里都呆不下去！我们走！”
说完，周老爷甩了甩袖子，带着四个护卫离开了。
汤池笔直地站着，直到周老爷走远了，她才松了口气，回过身对还有些发愣的三个人说道：“我可是把身家性命都赌在咱们的珍馐楼分号上了，大家要一起努力才是。进去吃饭吧！”
汤池走进去后，钱掌柜三人还是没有回过神来。
钱掌柜一把年纪，在这一行也混了那么久了，看见周老爷还是不由自主地矮上几分，她汤池一个十四岁的小姑娘居然敢这样跟周老爷说话！
他转过身看了看汤池的背影。难道这真的是东家请来的能人？
另外两个也是一样的想法。
从此，虽然他们心里还是没有接受汤池，但是却也服从她的话了。
十来天下来，经过筛选，已经招了二十来个人了。
接下来就是培训的事情了。
汤池又在布庄里买了几匹布，抱着去了张寡妇家。
原本她是不在意穿什么的，只是以后就是一个酒楼的管事了，还是珍馐楼分号，她怎么也得穿得体面些。
汤池去的时候，张寡妇正在屋子里纳鞋底。
见汤池来了，她高兴地放下手里的东西，拉着汤池进来坐下。
张寡妇的屋子里烧了炭火，特别暖和。
想起之前李员外的话，汤池思考着是不是张寡妇身体不好不能受冷。
汤池拿起张寡妇纳到一半的东西，看了看，道：“张姐姐现在在家倒是惬意！”
张寡妇笑了笑道：“天冷了，也不喂鸡了。在家闲着没事干。你这布是拿来让我做衣服的么？”
“是啊！张姐姐的衣服做的很合身，我决定再麻烦你做几身，留着过年穿。”
张寡妇上前模了模布匹，道：“这料子倒是不错，你最近都在干什么？”
汤池回答道：“虽然不卖蘑菇了，但是我找了份新的活。”
说到这里，她小心地看着张寡妇的脸色，道：“我接受了李员外手底下的一家酒楼……”
提到李员外，果然张寡妇的脸色变了变，有些不自然。
“这些事情我也不懂，你只要好好做就行了。”她道。
汤池点了点头，上前抓住了张寡妇的手，柔声说道：“张姐姐，我有个不情之请。”
张寡妇半开玩笑点了点她的额头，嗔道：“既然是不情之请，那就别说了！”
看得出来张寡妇是特意要避开。
可是汤池不甘心。
“张姐姐，先听我说说吧！需要你帮忙！”
张寡妇看着汤池，汤池与她对视。
最终，张寡妇叹了口气，道：“什么事，你先说吧！”
汤池拉着张寡妇的手说道：“张姐姐，我那酒楼里刚招了人，想要培训，只是我不在行这事儿，所以想请你去帮忙。”
“我不会去的。”
汤池没想到张寡妇会一口回绝，那么干脆，让她一下子不知道该说什么。
她抿了抿唇，不死心地道：“张姐姐，你就帮帮我吧！”她摇着张寡妇的胳膊，抬头看着她。
张寡妇本不想再说话的，可是被汤池闹得没办法。
她叹了口气道：“你应该知道，我和李员外是认识的。你可知道，我为什么会这么怕冷？冬天连鸡都不养了？”
“嗯？为什么？”汤池好奇地问道。
“你一定也听人说过，我以前是大户人家的小妾。而那个大户人家，姓李。”张寡妇幽幽地说道。
汤池暗道果然，她猜的没错。只是，张寡妇既然是寡妇，那么嫁的就肯定不是李员外了。他们之间到底有什么？
似乎是回想起了当初的事情，张寡妇目光有些悠远。
她继续说道：“我那么怕冷是因为我曾经小产，身子不行。”
小产！
汤池抓着张寡妇的手僵了一下。
她曾听她说过她肚子里三个月的孩子被人害死了，自己也害死过别人的孩子，只是她完全无法想象张寡妇以前的日子到底是什么样的？
汤池忽然有些后悔来找张寡妇。
她满含歉意地说道：“张姐姐，我不是有意要让你回想起伤心事的……我错了。”除了道歉，她不知道要说什么。
“你不愿去就不去，好好在家里养身子吧！”
张寡妇发了一会儿愣，然后看向她。眼中似乎看着薄薄的水雾。
这让汤池看着越发内疚。
她一直知道张寡妇是个有故事的人，却没想到她的故事那么复杂。若是换做她，她也一定不愿意回想的。