()宽阔的河谷是97军南下的第一道难关。此时黄河故道基本上已经断流了，河床上的积水也所剩不多。不过现在的情形却比以前更加麻烦。因为水层厚还可以划船，现在这个水位既不能划船，也不敢走人。厚厚泥浆构成的死亡地带活生生将华北劈成了两半儿。
34旅和骑十团奉命组成先遣支队第一批过河。大伙儿本来还挺兴奋的，可到河边一看就傻眼了。这么厚的泥浆，别说人了，就算马也过不去。
李大壮带着部下一连试了好几个地方都是不行，最多百米就不敢再往前走了。这可把他急坏了，在河边直跳脚，还下令全旅战士都来想办法。
张海岩笑道：“大壮，你别急，军座他们肯定有安排的。”
不出所料，没过多久军部工兵团和八路军支援的一大批民夫就赶来了。他们肩上大多少扛着一摞草袋，有的手里还拿着铁锹，看样子是准备把这里生生填出一条路来。这确实是一个很笨的办法，但也是最有效的。
陈明发团长看到张海岩他们，忙快步走上前来，笑道：“张旅长、李副旅长，没想到你们来得这么早，真是对不住了。”
张海岩摆摆手说：“没事儿，是我们来的早了。”他们本来打算早点过河，为后续行动多挤出一点儿时间，没想到还是棋差一着。这就是参谋人员的问题了，如果有合格的旅参谋长。是决对不会出现这种失误的。
经过这段时间的磨炼，工兵团干起修桥铺路的活儿来是得心应手。他们一边挖沙石填满草袋，又用草袋一截一截铺在河道上，很快就铺出了一条康庄大道。
李大壮有些不放心，用脚在上面踩了踩，说：“老陈，你这破草袋子结实不？”
陈团长笑道：“放心吧，摆好之后破了也不打紧，只要搬的时候不破就行了。”
工兵团的战士和支前的民夫们挥汗如雨，都挺卖力的。不一会儿工程就推进到了河中间。细心的工兵们还用木板搭了几个桥洞。这几天一直下雨。河道本身又是地势低洼的地方，没有泄洪通道还真是不行。
张海岩看了一会儿觉得很讲究，就夸奖道：“行啊，老陈。跟着军座真是长本事了啊！”
陈团长嘿嘿一笑。谦逊地说：“这不算啥。不过是学了一点皮毛罢了！只可惜上回缴获的那些物资被鬼子炸了，不然的话……”
李大壮忙道：“不然咋样？”
陈团长笑道：“一定能让你们大开眼界。”
李大壮别过脸去，满面不屑地说：“切。你就吹吧，俺才不信呢！”都是97军的老人了，谁不知道谁啊，装什么大尾巴鹰？
张海岩则趁机将了一军，笑道：“好你个老陈，这可是你自己说的。现在小鬼子援兵那么多，携带的物资肯定不少。我去缴获一些回来，你给咱儿比划比划咋样？”
本以为陈团长会欢喜一场，没想到这家伙却说：“嘿嘿，张旅长的美意我心领了。不过咱们的装备已经有着了落，就不用你们费心了。”
张海岩奇道：“哪儿来的呀？”97军什么情况他不知道，造个六零炮就费了老鼻子劲儿，有个屁的工兵装备？一人一把铁锹就算不错了。
陈团长却笑眯眯地不肯说，因为他刚才已经算是泄密了。再说嚷嚷下去，政治部保卫科的人非请他喝茶不可。
“不说拉倒！”李大壮懒得理他，见道路已经铺好，忙催着张海岩赶紧出发。夜猫子等不及，已经率骑十团抢了先了。张海岩见状，忙指挥步兵迅速跟上。
河面也就短短的一公里，很快就走完了。重新踏上河南的土地，一切是那么的熟悉，却又是那么的陌生。夜猫子打了一声招呼，带着骑十团先行侦察。步兵则小心翼翼地跟在后面以攻击阵形散开。
看着一张张熟悉或者陌生的面，张海岩突然想起了那些牺牲在这里的战友。可是一想起战友们一个接一个倒在自己身边的情形，他心里就跟刀割一样难受，于是又使劲儿甩了甩头，似乎是要把那些不愉快的经历从脑袋里甩出去。
李大壮诧异地看了他一眼，说：“你干嘛？”
张海岩说：“哦，没事儿！”
李大壮嘀咕道：“没事儿你甩什么头啊，俺还以为你羊癫疯发了呢，吓俺一跳！”
张海岩笑骂道：“滚你的蛋，你才得了羊癫疯呢！让弟兄们打起精神来，前面极有可能与敌遭遇。”
李大壮不耐烦地说：“晓得啦，这还用你说！”
正说着，前面突然传来几声枪响。没过多久，几名骑兵飞马来报，说是前面抓到了日军俘虏。
张海岩忙亲自带着一营赶了上去，其余大部队则交给李大壮统率，以便及时接应。他们离事发地不远，所以很快就赶到了。
地上血迹斑斑，躺着好几具尸体，由于衣服非常破烂，看不出是什么身份。另外还有好几个乞丐似的俘虏耷拉着脑袋蹲在一旁。
搞笑的是，这些家伙正在死命地啃自己手上的油饼，像是刚从饿牢里放出来的一样。这种油饼是97军的一种制式口粮，在夏天也能保证一个星期不馊。由于味道比炒面要好得多，所以非常受战士们欢迎。这些俘虏能有口福，多半是战士们看着他们可怜，把自己的口粮匀了出来。
张海岩四下打量了一番，没有看到哪儿有日军，就问道：“你们抓到的俘虏呢？”
夜猫子忙迎了上来，指着蹲在地上啃油饼的那帮家伙说：“不在这儿蹲着呢吗？”
张海岩瞪大眼睛，说：“夜猫子。你蒙谁呢！老子可不是第一天认识日本鬼子。你搞什么名堂？我告诉你，杀良冒功在我们97军可是掉脑袋的！”
夜猫子哭笑不得，说：“唉，张支队长，我说了你怎么不信呢？”一营的战士们都盯着他，眼神怪怪的，心想你撒谎也不编圆乎点儿，这么明显，傻子才会相信呢！
张海岩狐疑地看了这帮乞丐一样，说：“真的是日军？”于是让翻译上前跟这帮家伙交流了一下。让张海岩和一营战士跌破眼镜的是。这些饿死鬼真是日军士兵。而且还是以战力强悍著称的第十师团的部队。
夜猫子得意地说：“怎么样，我没骗你们吧！”
张海岩有些尴尬，为了转移话题就问道：“他们也没穿日军的衣服，你们是怎么看出来的？”
夜猫子笑道：“我哪儿认得出来。是他们看咱们掉头就跑。这不明摆着心里有鬼吗？一营长还以为是土匪。就带着弟兄们去追。结果这帮家伙一边跑一边喊。不就露馅么？”
战士们一听都乐坏了，忍不住哈哈大笑起来。说实话，前几天听说委员长下令扒开黄河放水淹了河南。大伙儿还挺气愤的。可现在一看到日本鬼子落得这么个下场又忍不住开心起来，真是解恨啊，什么气都消了！
张海岩对翻译说：“你去问问，看他们是怎么搞成这副德性的。”
翻译忙上前跟几名俘虏叽叽咕咕说了起来。97军的老兵都是强行学过日语的，几乎每个人都会那么几句。于是一个个忙竖起耳朵偷听，一半是因为好奇，另一半么，看着鬼子说他们的倒霉事儿，听着解恨不是？
几名日军俘虏忙着对付油饼，一开始还不爱说，可说着说着就打开了话匣子。想着这些天的非人遭遇，这些家伙竟然当场痛哭起来，搞得窦娥还惨，幸亏这六月间没有下雪。
看着这辛酸的场面，张海岩和夜猫子他们面面相觑，心里都在想这特么还是日本鬼子么？咋跟爱哭的娘们儿一个德性呢？
翻译却偷偷笑道：“旅座，这些鬼子可算是遭了大罪了。真是报应啊，报应！哈哈，老天爷真是长眼啊！这帮王八蛋，就该这么整！”
张海岩忙道：“不是，你说清楚点啊，究竟是怎么回事？”
翻译这才娓娓道来。原来，这伙儿日军当时驻扎在城外，负责警戒。因为周边并没有什么可以威胁到他们的力量，所以上上下下都非常松懈。洪水来的时候他们还在做梦呢！水淹到后背的时候才惊醒。这个时候还能咋办？光着跑呗！
等逃出营地之后他们才发现，部队失散大半，枪也没剩几支。最体面的是一名小队长，上面有一顶军帽，下面穿着兜裆布。
虽说是夏天，不算冷，可光着腚也不行啊！于是他们只好去一个还没有被淹没的村庄抢衣服，没想到去晚了一步，里面的村民们早已逃了个精光。他们找遍全村也只找到这么几件被人扔掉不要的破布。
衣服的问题解决了，可更大的问题出现了——他们断粮了！靠着陇海铁路，他们一直有着比较充裕的后勤补给。没有任务的时候还可以到村庄里去抢劫。可现在补给线断了，老百姓也逃走了，找谁要吃的去呢？
上等兵矢野雄一郎一把鼻涕一把泪地讲述了他们的凄惨遭遇：“开始硬挨着，靠抽香烟解乏。后来，香烟也全部抽完了……我们到处转来转去找食物，旱田里开始还有土豆种，不过，没几天就被吃光了。又把南瓜秧弄来煮着吃，但马上就被大家抢光了。很快田地里没有一点可吃的东西了……”
审问俘虏耽误了这一会儿功夫，李大壮也率主力赶了上来。得知日军已经沦落到这种地步，大伙儿都非常兴奋，对未来也多了几分期待。
张海岩一面指挥部队分路搜寻日军的踪迹，一面向军座通报了敌情。这个消息最开始传回军部，郑胡子他们都惊呆了，简直不敢相信自己的眼睛。于是又急电34旅，让他们确认情报是否有误。
李大壮笑道：“哈，俺就晓的会是这样，军座他们也不敢相信这事儿。”
张海岩嘿嘿一笑，说：“这么扯淡的事情，搁谁身上会信啊？我都亲眼看到了还以为是假的呢！让电报员立即回电吧，就说确凿无疑，建议军部尽快采取措施。小鬼子现在是惨了点儿，但华北方面军肯定会迅速增援的。错过了这个机会，以后就不容易碰到了。”
李大壮欢喜地说：“老张，你说咱们这回能留下多少鬼子？”
张海岩笑道：“这我可说不准。不过留下一半也是好几万啊！”众人哈哈一笑，一个个挽起袖口只等着跟鬼子大干一场。(未完待续……)
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