()任丘县城西门，各界人士正翘首以待恭迎郑卫国的大驾。高顺成等人也站在人群，心里急得像蚂蚁爬似的。可不管怎么急也没用，前面的官道上还是空落落的，一个人影都没有。王光文副师长站在人群中暗自冷笑不已，心想必是自己派去的人起了作用，大为欢喜。
就在这时，他突然感到肩头一沉，回头看见却是高顺成，而且面色颇为不善。王副师长深吸了一口气，装作一面茫然的样子，问道：“哦，是师座啊，您找我有事儿？”
高顺成哼了一声，狐疑道：“王副师长，司令他们怎么还不来？”他怀疑王光文跟军部有联系，所以出言试探。
王副师长心中暗爽，脸上却做出一副无辜的表情，摊摊手说：“师座您说笑了，这我怎么知道？兴许是在路上休息呢，要不我们前去迎接一下？”
高顺成厉声道：“王副师长，郊外的警戒可都是由你安排的，要是出了问题你要负全责。”
王副师长忙道：“这是自然，不过郊区都在我们游击一师的掌控之中，附近的土匪又早就被剿光了，只要没有叛乱，是绝对不会出问题的。”
高顺成被说中心事，怒哼一声，说：“如此最好！”此时，他表面上虽然竭力保持镇静，心里却像是十五个吊桶打水一样，七上八下的，生怕事情暴露。
站在他身边一名军官是他的心月复，叫李二麻子。为人诡计多端。以前贩私盐的时候长期充当军师这个角色。他看出了高顺成的不安，眼眼珠子滴溜溜一转，低声道：“师座，要不让俺带几个弟兄到前面去看看？”
高顺成想了一下，说：“好，带上几匹快马，有什么情况立即回来报告。”
李二麻子拍着胸脯说：“您就放心吧！”
正准备离开却又被色宗峰的手下给拦住了。作为开明乡绅的代表，他也站在欢迎人群之中。只不过为了掩人耳目并没有跟高顺成的人站在一起。
色宗峰使了个眼色，让他们不要派要去找，因为一旦派出去的人员反水。那可就真的功亏一篑了。不如让完全不知情的人前去探路。以免被郑胡子他们看出破绽。
就在这时，前面路口突然冲来几名骑兵，一边急驰一边高声喊道：“郑司令到！”大伙儿正等得心焦，听见这喊声为之一振。特别是高顺成他们那伙儿。一个个就像打了鸡血一样。
王副师长脸色一下子变得苍白起来。副官轻轻碰了他一下。示意要不要马上动手。王副师长略想了一下，摇了摇头。现在情况不明，贸然动手只会让事情更加被动。
没过多久。前方涌现出一大队骑兵，整整齐齐地排成两路。每一路都是一人双马，尽管是长途跋涉而来，却并没有显得疲惫不堪，反而精神抖擞，威风凛凛。游击一师的将士们以前哪儿见过这等军容，一个个张大嘴巴，恨不得塞进去一只蛤蟆。
像高顺成他们这伙人心中有鬼，自然就更紧张了。一些胆小的面如土色，牙齿格格直响，胆子大点儿的也使劲儿地嗯唾沫，想到等下要跟这样的部队作战，心里就像打鼓一样。
高顺成心里好不后悔，现在自己也是有家有产的人了，干嘛还要这么拼命呢？可惜上船容易下船难，只好硬着头皮走上前来，冲左右道：“各位，郑司令到了，咱们都上前迎一迎吧！”
虽然等了这么长时间，但大伙儿的热情还是十分高涨，闻言纷纷上前迎接。郑卫国跳下马背，大步走来，爽朗地笑道：“任丘的父老乡亲们，刚才在途中耽误了一下，所以来迟一步，还请诸位恕罪啊！”
各界代表见他态度和蔼，纷纷涌上前来打招呼。大多是出于对他位抗日名将的敬意，当然也有不少人是想跟他拉拉关系，以便在将来获得更多的照顾。
高顺成也拼命挤出一副笑脸，凑上前来说：“郑大哥您一路辛苦了！为了俺们游击一师整编的事情让您大老远地跑一趟，小弟心里真是过意不去！”
郑卫国哈哈一笑，说：“高师长言重了，这是我份内之事，应该做的。来，我给你介绍一下，这位是新来的程副司令，负责部队的思想工作。”
高顺成忙上前敬礼，然后握手问好。他突然发现程政委胳膊还上绑着绷带，忙道：“程副司令，您这是负伤了？”
郑卫国解释说：“唉，这事儿说来也挺倒霉的。就在来的路上，程副司令不小心从马上摔了下来……所以才耽搁了这么久。”
高顺成闻言心中大定，忙冲心月复使了个眼色，示意按原计划进行。这些人早有准备，于是忙簇拥着郑卫国一行向城内走去。
王副师长被高顺成的人堵在外面，一直进不来，急得大喊了一声。这声叫喊非常突兀，把高顺成的小喽啰们吓了一跳。
高顺成担心要坏事儿，使个眼色，几条面相不善的大汉迅速挤了过去。王副师长没想到他们在城外就要运手，大吃一惊，忙伸手握在枪把上。
就在这时，郑卫国突然笑了笑，对程政委说：“老程，这位就是游击一师的王副师长。他派人跟我说想去军区政治部工作，你看怎么样啊？”
程政委笑道：“小王是文武全才，我自然是求之不得，就怕高师长舍不得这员干将啊。”
高顺成愣了愣，忙道：“程副司令说笑了，俺就是再舍不得也要服从上级的命令啊！王兄弟，大哥可不是撵你走，只是不想耽误你的前程。你可别怪大哥不留你啊！”
王副师长笑了笑说：“那就多谢高大哥的一番美意了。”此时，他心里终于安定下来。因为他从没跟郑卫国说过要去政治部。那么唯一的可能就是已经跟自己派去的人接上头了。可既然知道高顺成要叛变，司令他们为什么还要往里闯呢？王副师长感到非常不解。
事实上，郑卫国也有不得已的苦衷。他们如果不来的话，高顺成知道事情败露肯定会抢先发动叛乱。到时候任丘县委、县政府的同志，还有游击一师中不肯顺从高顺成的将士们必定会惨遭杀害。
更为严重的是，任丘县地处根据地月复心，能四面扯制冀中各区的部队。要是日军趁势进攻，然后跟高顺成的人马来个里应外合，必然会给根据地带来极为惨痛的损失。
所以权衡利弊之后，郑卫国毅然选择了“明知山有虎。偏向虎山行”。他来的目的就是生擒高顺成这只大老虎。尽量减少损失。当然，最好是将这场叛乱消弭于无形之中。
一行人浩浩荡荡地向前走去，骑兵连利用高度和战马优势将高顺成的人马全挤到了两边。这让高顺成感到有些不妙，忙对郑卫国和程政委说：“两位司令慢行。待俺先去看看饭菜做得如何。好让弟兄们早点儿填饱肚子。”
郑卫国却拉住他不放。笑道：“这等小事让王副师长去安排就行了。程副司令可是很看重你啊，你就陪程副司令多聊聊吧！”王副师长一听心领神会，忙趁机离去。
高顺成见心月复们都被挤到了外面。暗暗叫苦，只好留下来跟程政委继续讨论“部队的作风和纪律问题”。两人谈着谈着，就谈到了部队整编的问题上来。
程政委说：“高师长，我们以前未曾谋面，你可能对我不太了解。不过我却经常听晋察冀首长提到你，说你是冀中的一条好汉，是抗日的英雄！”
高顺成故作豪爽地说：“副司令您过奖了，在郑司令和您面前俺哪儿称英雄？其实俺早就听说过您的英雄事迹。只是没想到今天能亲眼看您这样的大英雄，真是三生有幸，三生有幸！”
程政委半开玩笑地说：“原来你这么高看我，我以前还以为你瞧不起我呢！”
高顺成忙道：“您这是说哪里话？像您这样的大英雄，就跟关二爷一样，俺们敬重还来不及呢！”
程政委说：“那军区三令五申，让你率部去蠡县接受改编，为什么一直拖着不肯去啊？”
高顺成忙叫苦道：“副司令，您是不知道俺的苦衷啊！”
程政委说：“哦，你先说说看！真有困难我们也不是不讲道理的人。”
高顺成解释说：“俺手下的弟兄们都讲，说俺们是任(丘)、河(间)、大(城)的人，誓死保卫家乡。如果部队要调离，好多人就不干了。”
程政委点点头，说：“战士们舍不得离开家乡，这可以理解。不过你身为军官，应该带头做好他们的思想工作，而不是姑息纵容。要是全天下的中国人都像他们一样只肯守在家乡，那还怎么抗日？就拿我来说，我是山西人，是不是就该回山西去啊！”
高顺成忙道：“副司令批评得对！其实俺这几天一直都在做弟兄们的工作，已经说服了很大一批人。他们都表示愿意接受改编，不过希望就在任丘整编。”
程政委说：“在任丘整编也不是不行，但整编之后还是服从调动。山大王的思想可要不得！”
正说着起劲，高宁子突然领着一大批人横冲直撞地闯了过来，边走边喊道：“我们要保卫任、河、大，死也不离开家乡！”
原来，色宗峰见高顺成被夹在中间月兑不了身，就忙让高宁子他们去闹一闹，想趁乱把高顺成给抢出来。当然，最好是把郑卫国和骑兵连分开。
上百号人一起喊叫还真有些气势，吓得街上的行人纷纷闪避。好在骑兵连也不是吃素的，高大的战马就是天然的屏障，上前一横高宁子他们就冲不过来了。
郑卫国查觉了对方的意图，脸色一寒，厉声喝道：“高顺成，这是怎么回事？你是要给我一个下马威吗？”
高顺成吓了一跳，忙道：“司令。您别生气，俺这就去收拾他们！”
程政委却不让他走，笑着说：“司令，依我看这些战士只是舍不得离开家乡，没有恶意。不如跟他们好好谈一谈。”
高顺成忙像小鸡啄米一样点点头，连声道：“对，对，对！副司令说的极是，还望司令体查。”
郑卫国点点头说：“很好！那就让他们派个代表过来谈谈吧！嗯，就是站在最前面的那个。高宁子？哦。是的。以前在河间还见过。高宁子，快过来，就是你了！”
高宁子一听就傻眼了，愣在那里不知道该如何是好。几名骑兵不由分说。冲上前将他隔开很快就带了过来。色宗峰感到有些不妙。在人群中缩了缩头准备逃走。
没想到郑卫国眼尖。一眼就看到了，大声道：“咦，那位老先生怎么这般面善？”
色宗峰忙停下脚步。赔笑道：“老朽色宗峰，添为任丘商会会长。本该多陪陪两位司令，只是家里有事，要失陪一下了。”
郑卫国忙道：“老先生且慢，可是捐资抗日受到孟司令表彰的那位色会长？”
这么多人看着，色宗峰没法否认，只好硬着头皮说：“正是老朽！”
郑卫国对程政委说：“这位色老先生毁家救国，堪称佳话，是冀中有名的爱国人士。你看，我们这次整编是不是也应该多听听他老人家的意见？”
程政委点头笑道：“理所应当，你们都愣着干什么，还不快请色老先生过来？”
色宗峰忙道：“多谢两位司令盛情，只是家中还有要事处理，可否容老朽稍后再来？”
郑卫国笑道：“您老就不要婉拒了！赵连长，你派一个排去色府看看，有什么事情就帮忙处理，要是没什么事就保护色府的安全。”
几十名骑兵迅速离去，还带了两挺机枪。另有几名骑兵径直上前将色宗峰“请”了过来。
高顺成感到事情有些不对头，忙问道：“司令，您这是？”
郑卫国摆摆手，笑道：“哦，没什么！只是听说色老先生是搞经济民生的大才，所以很想详谈一番。可是色老先生似乎对我们有些误会，一直不肯接触。我这也是没办法，只好硬请了，待会儿在酒席上再向色老先生赔罪！”
色宗峰和高顺成他们听得一愣一愣的，也不知道是真是假，但现在自己身陷重围，纵然感到不对头也不敢轻举妄动。
一行人边说边走，很快到了任丘县最大的一处酒楼。赵连长指挥一个排上前迅速接管了整栋酒楼的防务。四挺机枪各据一角，再加上设在院内的迫击炮阵地，些许人马休想冲进来。
高顺成感到头皮一阵发麻，突然眼睛一亮，说：“司令，副司令，俺们游击一师的将士们也想给您二位敬酒，可否让他们也进酒楼来？”
郑卫国笑道：“当然可以，不过人太多未免嘈杂，不如让各团团长、副团长先进来吧！”
高顺成一听，只感到眼前一黑，差点没晕过去。他本意是想让部队直接进来，然后仗着人多把郑卫国一行拿下。可现在只进来军官，岂不是羊入虎口？
郑卫国才不管他怎么想，直接让王副师长派人通知军官们入席，然后来一个抓一个，将高顺成一系的人马尽数拿下，全部关在酒楼的后院里。至于其他派系的军官则好生安抚，让他们回去掌握好部队，以免生乱。
时间过得很快，酒宴马上就要开席了。郑卫国和王副师长他们都是满面红光，笑语连连。高顺成他们却如坐针毡，有心反抗却又不敢，只能暗自祈祷事情没有暴露。
王副师长见酒菜上得差不多了，忙道：“司令，程副司令，时间也不早了，要不现在就开席？”
郑卫国笑道：“先等一等，还有两位客人马上就到！”
王副师长四下看了看，感到该来的都来了，忍不住问道：“这，还有谁？”
正说着，门口警卫大声通报道：“骑兵旅叶旅长到！回民支队马支队长到！”(未完待续……)