()吉振郡是大汉王朝两千二百二十三郡中较小的郡地，它处于大汉王朝中东部，土地肥沃，所辖域内又有数不清的水道、湖泊和运河，再加上风调雨顺，所以极为适合种植谷稻，是大汉王朝产粮大区之一，人口数量可以排在整个大汉王朝所有郡的前一千。
安元城位于吉振郡西北部，是安元山脉这一附近较大的城池，繁华程度虽跟吉振郡都城吉振城无法媲美，但也是吉振郡西北部数一数二的大城。安元城乃是商贾们从吉振郡通往风炎郡必到的一个歇脚点，大多数客商都会选择在安元城歇脚一晚，第二天在横穿安元山脉。每年从此经过的商户、旅人数不胜数，极大带动了此地的经贸活动，给安元城带来了巨额的财富，所以安元城成为吉振郡西北部数一数二的大城也并不是稀奇的事。
在安元城，大小马车，驿站，镖行极为繁多，遍布全城各处。从事这一行的车夫、苦力、护镖之人更是多如牛毛，有数万人之多，刘老三就是其中一位靠帮人打探消息为生的人。
所谓的打探消息，其实就是召集了一群街头混混为己用，用这些混混来给雇主打探一些边边角角的消息。
为此刘老三还专门在城中的一些繁华地段设置了一些网点，以便更好的网罗顾客。
刘老三在家里排行老三，长的有些猥琐，典型的一副**模样，但是个极其聪明的人，年轻时也是街头的混混，在一次意外的遭遇后，他发现在这安元城中打探消息的人还挺多的，比如一些商贾要住店，该去哪个地方，一些游人要买东西，该去什么地方，等等都是在刘老三的业务范围。
刘老三一开始也是极其困难，但因为年轻时做人义气，在混混当中有着一定的地位，刘老三借此发展了自己的打探行业。混混们也是无事可做，刘老三既然给他们钱赚，他们也就答应了下来，毕竟没有没生意他可是不管的。
刘老三之所以发财这么快，一个很重要的原因是其为他人打探消息的同时，也干着一些鲜为人知的勾当，杀人越货，不然就以为人打探消息是不可能如此之快聚敛财富的。
今rì一早，刘老三兴致勃勃的来到了城中一处较大的店门处，昨夜与红满楼的翠花一夜翻云覆雨后，心情格外舒畅，他的几名手下一看是自己的老板来了，就急忙忙凑了过来，恭敬的称呼道：“三爷早！”
“三爷您来了。”
“三爷昨夜定是大展雄风。”
……
刘老三听到这些称呼问候，人不禁有些飘飘然，毕竟能被人称呼一声“爷”，这也说明他在此地也算是个有身份的人物。因此他摆足了架子，从鼻子中哼了一下，就算是回应了这些手下的问候。
“三爷？就那副德行也配叫爷？”
“就是，不就是一只三条腿的蛤蟆，也配叫爷？”
……
一阵冷嘲热讽的讥笑声，不时的传到了刘老三的耳里。
刘老三听完之后，脸sè蓦然沉了下来，心情在刹那间变坏了，杀人的冲动都用了。
他慢慢转过头，看向正对面站立的数人，目光落在一个粗壮黝黑的黑大汉身上，双眼闪过几丝忌惮之sè。
有油水的地方，必然有竞争，有竞争的地方就有恩怨，而且恩怨会越来越深，慢慢的不可化解。
要说刘老三最痛恨的是谁的话，那这绝对非这黑大汉莫属。这安元城一开始就只有刘老三在做打探消息的事，油水自然是少不了，可惜好景不长，渐渐出现了一个竞争对手，而且这个竞争对手还很强大，这个竞争对手就是这个黑大汉。
这个黑大汉叫什么名字早已无人知道，混迹在这圈子里的人要么称呼他为“铁牛”，要么称呼他为“牛爷”。年轻时在混迹江湖，习得一身好武艺，在这安元城发现这打探消息有利可图，故也成立了自己的势力，由于他混迹江湖时结交了不少好友，在加上为人直爽大方，很快他的势力发展到可以跟刘老三平起平坐的地步。
一开始刘老三有意与这铁牛合作，但铁牛嫌弃刘老三是街头小混混，而且刘老三开出的分成也有些过分，两个势力就开始有冲突了，慢慢就演变成仇敌了。
时间一长，双方争斗产生的损失都很大，手脚争斗就变成了口水战。
这不，刘老三的手下不等他示意，就有几个口齿伶俐的手下，毫不忌讳的回应。
“牛一辈子都在干什么事呢？”
“耕田呗。”
“那牛有还能干什么呢？”
“给人骑呗。”
“那我就奇了怪了，一只铁牛竟然也敢撒野！”
“哈哈哈”
……
原本听着自己手下讥笑刘老三，铁牛挺高兴得意的，听到这些嘲讽后，脸sè不禁yīn沉了下来。而对面的刘老三则开心的大笑了起来，他赞赏的拍了拍身边的手下，以示鼓励。
铁牛的手下也不甘示弱，各种骂人的污秽言语，甚是不堪的词汇串联起来回击。刘老三的手下当然不怕，小混混出身的这些，对于骂人更是在行，顿时各种喊骂声络绎不绝。
作为双方的主事人，铁牛和刘老三当然不会加入这泼妇骂街的行列当中，毕竟二人可都是认为自己是有点身份的人。
就当一群人骂得热火朝天的时候，一个声音不合时宜的响了起来。
“我说几位，能打听个消息吗？”
这句话如晴天霹雳一般轰击在这一群对骂的人身上，顿时鸦雀无声。
最先反应过来的是铁牛和刘老三，二人顿时一声大喝，“你们干什么呢？有客人上门还愣在那里。”
二人的手下立马就反应了过来，连忙跑到这询问之人的身边，热情的开始招呼起来。
“两位爷，您们是要打听什么消息？”
“你们能帮我打探一个叫许绍然的人吗？”询问人说完的同时也拿出了一张画像。
“没问题，肯定没问题。就包在我‘刘老三包打听’上，您可以在安元城里问问，没有我‘刘老三包打听’打听不到的事。”刘老三的一个手下信誓旦旦的说道。
“哎呦，二位爷，你们可不能相信他们啊，这安元城我们‘铁牛包打听’才是真正响当当的啊。”铁牛的手下招揽生意，也不忘贬低一下对方。
“二位爷，你们可不能听他们的…”
不等刘老三的手下继续卖弄，询问之人就不耐烦道：“我不管你们谁能打听到这个消息，只要有人给我送来准确的消息，这个东西就是谁的了。”
一锭金灿灿的金子出现在众人面前，刘老三和铁牛本很淡然的样子，但一看到这金子，不禁呼吸都急促了起来。
“二位爷，包在我身上。”刘老三抢先收到。
铁牛也不甘落后，道：“二位爷，就等我的好消息吧。”
这时询问之人只有冷冷抛下一句话：“你们谁打听到了，就到前面的怡然客栈找我，到时候这锭金子就是…”
询问之人说完，不等刘老三铁牛等人回答，就大步迈向前方，似乎并不想与他们有过多的交集。
这询问之人当然是袁海徐真二人。他们收集完火炎晶后，就连夜赶路，清晨就已到了安元城，问了些路人，才知道这安元城居然有包打听的行业存在，所以出现了刚才的那一幕。
“袁大哥，你说这些人靠谱吗？”徐真有些担心道。
袁海则不以为意，道：“你可不要小看这些混混，他们可是混迹在整座安元城内，安元城内的大街小巷就没有他们不知道的事，打听消息当然是他们最在行。”
徐真轻笑的点了点头。
“小混混也是不能小瞧的，他们还真可能带来好消息。”袁海双眼之中有着一丝笑意。
“那我们就静候他们的好消息了。”徐真无奈的摇了摇头。
“我想应该不会让你失望的。”袁海道。