()如今衡山派连掌门长老在内,不过八人。众弟子中,老大何不畏剑法内力都是极好,又常代表门派四处行走,江湖经验也极其丰富,因此由他带领前去,向、胡两人都很放心。
老二庄不重做事极有分寸,兼内力浑厚,一手石廪剑法已不弱于向守山年轻之时。
但同为五岳盟友的华山派掌门黄真yù将掌门之位传于大弟子冯难敌,特邀请几派盟友派人做个见证。这样老大何不畏与老二庄不重两人必须去一个才能显得尊重。向守山权衡之下,还是让xìng子稳重的庄不重前往见礼比较合适。
剩下四名弟子中,排行第三的庞不语人虽机灵,却懒散好玩,与何不畏xìng情相近,两人若是凑到一起,正经事先不说,闲事定会先惹来一大箩筐。
老四鲁不拙xìng情耿直,对任何交代下来的事情都特别认真,在老二不能随同一起的情况下,凭他那较真的劲儿,到是能给随xìng洒月兑的老大提个醒儿。
小五侯不乐年岁较小,又顽皮爱闹,选修的云雾十三式还差点火候,必须得留在山上刻苦练习。
同样年岁的小六柳蒙却聪敏懂事,最近几月身手提高得非常快,回风落雁剑法使得似模似样,遇上一般的清廷鹰爪,自保绝无问题,到是个好人选。
两人分析了一番几名弟子的xìng格优劣,最终定下由老大何不畏带着老四鲁不拙和小六柳蒙前去扬州祭奠,出发rì期选在三rì后,二月二rì龙抬头那一天。
随着时间一天一天过去,离韦小宝和茅十八北上京城越来越近,柳蒙正急找不到机会前去扬州,犯愁是不告而别悄悄下山,还是纠缠师父让他同意自己去江南繁华之地转转,完全没想到竟得来这等好差事。
当下收拾好随身包裹,在师父与师叔连番上阵,传授各种行走江湖经验后,柳蒙与鲁不拙两位菜鸟由大师兄带领,第一次下山出远门,前往耳熟能详、令人魂牵梦绕的扬州。
自从清军入关以来,衡山派做有两件大事,一是号召江湖义士协助史阁部防守扬州,二是弟子潜入京城,决死刺杀豫亲王多铎;令清廷恨之入骨,将衡山派列在江湖通缉榜上,排名仅在天地会及白莲教之后,悬赏丰厚,引诱江湖败类追捕查寻。
最近几年来,衡山派一直隐躲深山,很少在江湖上公然露面,慢慢也就从鹰爪们的视线中淡化。但基于保险起见,大师兄何不畏还是谨慎从事,嘱咐两名师弟在非必要情况下不得吐露身为衡山派弟子。
一路东行,出得衡阳地界后,柳蒙便叫苦不迭,新换的布鞋不合脚,鞋底又太硬,脚掌上磨出不少水泡,一动就疼痛难忍,再也不愿意步行赶路。
衡山派财务拮据,给的盘缠只够一路吃饭住店,哪有多余银钱雇佣马车,无奈之下,何不畏只好安慰小师弟,让在忍个一天半天,等到了萍乡就有马车坐了。
为何非要到萍乡才有马车坐呢?
原来何不畏前次去给铁剑门木桑道长祝寿,结识了闯军大将李岩的后人李西华,两人相谈甚欢,还得李西华赠予盘缠,以及一个算不上光明的路数。
在萍乡城附近一个大镇上,花费了一整天,三人如同小贼般打听到附近有一户名声极恶的财主,又费了不少时间去打探证实。等某天夜黑风高时蒙面潜入,挨个房中查找,最后在花园卧房中逮住那正与小妾温存的财主。
和那千年来流传的戏码一样,先是把打听来的恶行总结成几条几款,狠狠加以痛斥。然后略微显示下高来高去的手段,故意要杀要砍,一个做红脸一个做白脸,命其以后不许再继续作恶欺压乡里,否则被大侠们知道,定回来杀个干干净净!
至于这次,就给他一个改过自新的机会,只是略加惩罚便罢。喝令财主起床穿衣,去把多年来积攒的不法所得尽数抱来,一番简单清点后,大侠们宣布进入第二项流程,将劫富济贫。
在这堆财物中,挑选出一些易于携带的,比如银票啊黄金啊现银啊首饰珠宝啊等等财物,用两件锦布打了两个大包袱,大侠们背在身后,曰之将把其“散还于贫苦百姓”,以替这财主赎还所犯的罪恶。
事实呢,当然和大家想的一样。何不畏不过是带着两位师弟随意拣了几处破旧房屋,每处扔个几两碎银,至于剩余的那些,自然充做仗剑行侠的大侠们盘缠了。
这等作为,身为现代人的柳蒙自然无所谓,老四鲁不拙虽然爱较真,只是头次做“劫富济贫”的大侠,想到自己和评书里那样的行侠仗义,还是很兴奋地,完全没有想到有何不妥。
身上有了银钱,自然就不用受光腿赶路的洋罪。在柳蒙的提议下,三人进了萍乡城里好好休整一番,顺带着做了些穷人乍富的乐事。
去东城马市买了三匹健马,去西城裁缝铺置备了几套衣衫,在最豪华的客栈里洗了个热水澡睡了个大觉,然后从里到外焕然一新,又吩咐伙计给多准备肉铺面饼当作干粮,三人一改下山时的土气简朴,宛如出游打猎的大家少爷般,鲜衣怒马神气潇洒。
骑马可是个技术活儿,师兄弟三人中除了何不畏勉强能骑乘,其他两人都是初次接触马匹,现学现用的情况下,不知摔了多少跤闹出了多少笑话。柳蒙身上崭新的宝蓝sè湖缎长袍都沾满了泥土,腿也疼心也疼的了不地。
好歹都是有武功在身,又都是灵巧机敏的人,半天过后,柳蒙磕磕绊绊的也能带马小跑几步,虽没体会到那纵马尽情奔驰的快意,但也初步具备了小说中少侠的风流倜傥。
就这样,在花费不缺的前提下,三人一路欢笑,逢店住店,逢山赏玩,历时一月有余,从九江渡口过长江,经桐城进入合肥,稍事休息后,又直奔往东,过江宁府而不进,终于在四月前抵达扬州。
而扬州,正有一副璀璨的画卷即将揭开帷幕。
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