第3节任见《深情汉光武帝》002
史家班固在《后汉书》中记载了这件事：“皇考……初为济阳令，以建平元年十二月甲子夜生光武于县舍，有赤光照室中。”
汉代的干部们以为自己的伟大领袖是“异人”，出生的时候有“赤光”祥瑞，后世也鹦鹉学舌，弄成美妙传说，其实，是那晚上薪柴燃烧的红亮。
却说刘钦抱起儿子看了又看，喜不自胜，用最隆重的太牢之礼犒劳夫人，杀牛、羊、猪，炖汤给夫人喝。
刘钦对新生的儿子寄予厚望，愿他将来长大，取得硕大的收获，像健壮的稻禾，结出饱满的穗食，于是给孩子取名“秀”——结出一颗大穗的意思。
过了许多天，刘钦也总觉“赤光照室，众人救火”有些异处，可异在哪里呢？
刘钦秘密地托付县政府办公室主任，寻访卜者相问。
主任荐来一位算卦成神的老者来卜。
算卦先儿已年过花甲，白胡子飘飘然，像是惯为脑力劳动的。他闭着双目，念念有词，摆弄着龟骨、蓍草，足有一炷香的工夫，才睁开眼睛。
刘钦恭谨地问：“先生，小儿卜辞如何？”
老头子点头，摇头，再点头，继而目视左右，又不语了。
刘钦请办公室主任先出去一下，侍女也打发出去了，室内只剩下两人时，算卦师傅这才开口说：“爻辞大吉，贵不可言。”
刘钦想让详细地点拨几句，老头故作神秘地说只可意会，不可言传。
婴幼儿长得飞快，转眼间刘秀两岁了。
这年，方士夏贺良纠集一拨吃饱撑，向哀帝上书，陈述汉家运气中衰，当再受命于天，宜改元易号。
于是，汉哀帝下诏改元“太初”，并开恩升任一批地方官，刘钦诏升为南顿令。
刘家随任迁到南顿所在的汝南郡。
南顿，即今天河南项城的南顿镇。在南顿，侄子刘嘉也跟着叔叔刘钦生活。
刘钦给刘縯、刘仲和刘嘉开建了演武场，供他们跑马骑射，刘秀则是小观众。演武场看够了，回家听母亲讲书。
母亲本是南阳郡豪绅樊重的爱女，字曰娴都，性情婉顺，知书达理。刘秀最喜欢听的是后稷的故事，《生民》，后稷生下来时是个肉球，三次被扔，扔不掉，后来里边蹦出个男孩，名字叫弃。弃种植庄稼，发明了五谷。
在汝南，母亲又给刘秀生了个妹妹刘伯姬，母亲照看幼妹时，刘秀就跟着大姐刘黄，听大姐读洛阳书生贾谊的文章。
更多的时候，刘秀在父亲的府衙，静静地注视父亲处理政务，或与父亲相伴，侍弄府衙外的几块园田。
刘秀为亲手埋进土里的种子钻出地面而惊呼，为庄稼苗喝足雨水拔节而大叫，为弯腰的谷穗、红脸的高粱而欢笑。
哥哥刘縯和刘秀的志趣正相反，不喜农桑，好交朋友，为人慷慨，有时为了帮朋友解除困难，甚至于把家里的东西拿到外面卖掉换钱给朋友。
刘縯常笑话小弟刘秀，认为他喜好稼禾，长大后无非是为人家帮佣而已。
樊夫人也为刘秀“性勤于稼穑”而忧叹。
刘钦不以为意地说：“顺其自然嘛!儿子大了，自然知道该怎么做。”
时在西汉之末，朝纲混乱不堪，媒体粉饰太平，事实是百姓“衣牛马之衣，食犬豕之食”，苦度光阴。
四野水灾旱灾不断，朝廷为了维持庞大的官僚机器运转，仍然在横征暴敛。
官吏假公济私，贪得无厌，骄奢婬逸。
豪强大姓，扩大庄园，兼并不止。
民间，盗贼四起，杀人掠货。
汉末统治者还不许百姓告状，为了阻止，层层设置关卡，官吏任意打死上访民众，广大穷人在这种水深火热的悲惨境地中，不时揭竿而起，啸聚山林，威胁统治秩序。
良心大臣把全国的实际情况谏知汉哀帝，哀帝只会求神、拜仙，希望神仙来维护自己统治。
哀帝恢复前代已废的神祠就达七百多所，有一年竟祭神三万七千多次——真不知他怎么敬的，能敬这么快！但是这一切都是浪费了更多的民脂民膏而已，无济于事。
没办法，哀帝只好撒手西去。
九岁的汉平帝即位，太为幼小，不能掌政，由“安汉公”王莽擅权主事。
南顿令刘钦忧心忡忡，刘縯与刘嘉想方设法为他宽心。
见父亲总难解颐，刘縯便折矢为誓，说：“汉朝乃是我刘氏的天下，岂容旁姓居位，小子定以复兴汉室为己任。”
刘嘉也说：“伯父养我如同亲生，我必能辅佐哥哥干大事。”