()麦克阿瑟对总攻势进行了充分的准备：进行试探xìng进攻，轰炸鸭绿江大桥，增强前线部队和后勤保障。
麦克阿瑟严厉斥责第8集团军司令沃克，说沃克将部队撤至清川江以南的行动是“胆怯举动”。沃克辩驳说：第8集团军的撤退不是“胆怯举动”，而是为了休整部队、积蓄力量，一旦有机会就马上转人进攻。但是沃克拒绝对进攻的具体时问作出承诺，只是说集团军正在作新进攻的准备。麦克阿瑟命令第8集团军恢复攻势。沃克尝到了被中**队打击的苦头，特别是中国部队在兵临清川江畔后，突然停止进攻，主力失去踪迹，更使他疑虑重重。因此，他命令部队先进行试探xìng进攻，寻找消失了的中**队的主力。他嘱咐部下：在进行试探xìng进攻时，一定要行动谨慎。至于总攻时间，则尽量后拖，直至查明中**队主力的位置与意图，再做决断。
东线美军主攻部队陆战第1师师长奥立佛·史密斯，也与沃克持同样的观点。按照麦克阿瑟的指示，美第10军军长阿尔蒙德，命令陆战第1师进至长津湖后，应兵分两路，一部向北直指鸭绿江，师主力则转向西北，向江界攻击前进，掩护西线第8集团军的右翼，并与第8集团军构成对中**队的合围，然后陆战第1师继续向鸭绿江挺进，封闭由满浦进入朝鲜的通道。
史密斯认为，麦克阿瑟的计划将使陆战第1师陷入绝境。由黄草岭到长津湖，只有一条狭窄的山间公路，路边山岭连绵起伏，极易遭到伏击。那时，全师将被拦腰截成数段，首尾不能相顾。陆战第1师从长津湖向江界推进时，与西面的第8集团军部队和东面的美步兵第7师相距遥远、地形复杂，难以建立联系。因而陆战第1师实际上要孤军深入200余公里，方可到达鸭绿江。更重要的是，曾经与陆战第1师在黄草岭激战的中国部队，此时也突然后撤，不知所向，很可能在某处埋伏着，等候陆战第1师进入他们的口袋。因此，史密斯得出结论：麦克阿瑟和阿尔蒙德的北进计划，是“基于我们在追歼已打垮的北朝鲜军队这一假设，没有考虑中国**军队的介入”。但阿尔蒙德告诉史密斯：不必担心中**队，他们已经退缩了，不会也不敢和陆1师这种美军的jīng锐部队交锋。第10军的任务是，在冬季到来之前，快速推进至满洲边界。
11月15rì，史密斯给美国海军陆战队司令凯泽将军写了一封长信，对阿尔蒙德的指挥公开表示不信任，反对在冬季重新发起进攻，向鸭绿江推进。凯泽将军很赞同史密斯的看法。陆战第1师属于海军陆战队序列，是临时借调到第10军的。在得到了海军和陆战队上司的支持后，史密斯对阿尔蒙德下达的命令，或者是拒不服从，或者是借故拖延。他命令部队尽量放慢推进速度，甚至停止前进，以便全师部队尽量保持集中，可以彼此照应。他要求部队行进时要不慌不忙，每天都要确定行进目标。这样，陆战第1师从11月8rì开始，用了17天的时间，才走完40多英里的山路，于24rì到达长津湖畔。麦克阿瑟和阿尔蒙德怒不可遏，却也无可奈何。
美军东西两线的两位战地指挥官，均对麦克阿瑟的“总攻势”计划疑虑重重，没有信心，都在不同程度上采取了拖延的态度。但麦克阿瑟坚持发动“总攻势”的决心不变，只是为照顾部队的进攻准备，将总攻势的发起时间，由11月15rì推迟到11月24rì。
在麦克阿瑟的严厉督促下，美第8集团军和美第10军，于志愿军第一次战役结束的第二天，即11月6rì即开始了试探xìng进攻。西线美第8集团军，以韩国第1师由新安州北渡清川江，前出盂中里，向大宁江两岸及博川以西出击搜索；韩国第7师攻击志愿军第38军第112师占领的清川江南岸的飞虎山阵地；韩国第8师攻击志愿军第42军第125师占领的德川阵地；在安州以北清川江北岸占领桥头堡阵地的美第24师和英第27旅各一部，于7rì和8rì，向博川地区出击，实施火力侦察。同时以2个工兵连抢修清川江大桥。东线美第10军指挥的部队，继续向北进攻，11月6rì，美陆战第1师1个团从真兴里以北向古土里进攻，前进最远的韩国首都师，已进占东海岸的吉州、明川。
在进行试探xìng进攻的同时，麦克阿瑟命令远东空军：动用全部力量，用两周时间，摧毁鸭绿江上的所有桥梁，切断中**队进人朝鲜的通道，制止中国后续部队入朝。同时，轰炸中朝军队控制地区的所有交通线和其他军事目标。他特别训令，要出动全部90架B－29战略轰炸机，
华盛顿得知麦克阿瑟的轰炸计划时，距离麦克阿瑟命令的实施轰炸时间，只剩3个小时了。美国高层紧急磋商后，给麦克阿瑟发了电报。在离预定轰炸鸭绿江大桥的时间还剩1个半小时的时候，麦克阿瑟接到了参谋长联席会议发来的电报，电报说：“根据总统指示，在接到进一步命令前，推迟对满洲边界5英里以内目标的轰炸。迫切需要你对形势作出新的估计，并说明下令轰炸鸭绿江桥梁的理由。”
读完电报，麦克阿瑟既愤怒又吃惊。这封电报明白无误地告诉他：不仅要确保敌人的物资和人员输送通道，而且要留给北朝鲜侧宽5英里的保护区。简直岂有此理！
麦克阿瑟立即打电话通知空军，轰炸延期，等待进一步命令。放下电话，就起草了给参谋长联席会议的电报，声称：大批中国增援军队和物资，正源源不断地通过鸭绿江大桥进入朝鲜。如果不阻止中国的这种行动，入朝美军将面临全军覆没的危险。唯一阻止敌军这种增援的办法，就是摧毁这些桥梁，并把朝鲜北部地区所有有助于敌军推进的设施摧毁。这种行动每迟延一个小时，都将多付出大量的美国人及其他联合国成员国人员的宝贵鲜血。麦克阿瑟最后宣称：“参谋长联席会议的命令将导致严重的后果，我是不会对此承担责任的。时间紧迫，我要求立刻重新考虑您的决定。在等待您的决定时，自然完全遵照您的命令行事。”
麦克阿瑟电报中的强硬口气，令美国高层大吃一惊。美国国防部、参谋长联席会议、国务院的高级官员召开特别会议，在电话请示杜鲁门总统之后，决定批准麦克阿瑟轰炸鸭绿江大桥的计划。给麦克阿瑟的电报称：“您在接到本电报后，可以为了保障您所属部队的安全采取紧急措施，允许您攻击‘鸭绿江桥的朝鲜侧部分’，但是，不包括水丰水库及发电设施等满洲境内的目标。”电报反复强调：不能侵犯中国领土和领空，是为了在联合国政策和美国利益下坚持将战争局限在朝鲜半岛内的方针。
于是，从11月8rì开始，美国远东空军和远东海军所属舰载航空兵部队倾巢出动，对鸭绿江上的所有桥梁，和鸭绿江至清川江之间地区的各类目标，进行毁灭xìng轰炸。在战斗机掩护下，美军远东空军的全部90架B－29型战略轰炸机，以及美第5航空队的B－26轰炸机，全部投入了这一轰炸行动。重点轰炸了鸭绿江上的6座桥梁和新义州、碧潼、楚山、满浦、江界、熙川、龟城等城镇。在鸭绿江漫长的江岸上，美军轰炸机密集地掠过每一个渡口的上空，城市、村庄、道路随即便湮没在一片火海中。新义州市更是遭到地毯式的轰炸，整个城市瞬间成为一片废墟。只轰炸“鸭绿江桥的朝鲜侧部分”根本无法执行，因而中国的边境城市安东等地，也遭到了美军飞机的炸弹破坏。此次轰炸行动于12月5rì结束，鸭绿江上的桥梁大部被炸断，朝鲜北部的重要城镇几乎全被夷为平地，许多朝鲜村庄变成废墟，成千上万的朝鲜百姓，被炸得血肉横飞。
麦克阿瑟“总攻势”的后勤补给准备，也在加紧进行。仅靠空运无法满足前线的需要。于是，美国海军紧急调派扫雷部队，清扫镇南浦港口的水雷，同时修复通往平壤的铁路，从海路和陆路对部队进行补给。至11月20rì，第8集团军的后勤准备工作全部完成。东线的美第10军部队则由东海岸的元山、兴南、利原等港口进行补给，后勤保障很充分。
为了加强进攻的力量，麦克阿瑟将刚到朝鲜的美第3师和英第29旅，分别派往东线和西线担任顸备队。美第8集团军将担负后方“清剿”任务的美第25师，及配属该师的土耳其旅，调往西线前线。这时，麦克阿瑟指挥的第一线作战部队，共5个军13个师另3个旅和1个空降团，约22万人，飞机1200余架。其部署是：西线，美第8集团军指挥8个师（含韩军4个师）3个旅另1个团的兵力，由清川江北上，向朔州、碧潼方向实施主要进攻；东线，美第10军指挥5个师（含韩军2个师）的兵力，经长津湖西进，以江界为主要目标，分别向江界、惠山镇及图们江进攻。东西线军队计划在江界以南之武坪里衔接后，围歼在朝鲜北部的中朝军队，于“圣诞节”（12月25rì）前攻占全朝鲜。到11月21rì，麦克阿瑟完成了“总攻势”的准备。