王冲当然不是见钱眼开,这三个月来,他那排得满满的日程里,打理生意只占四分之一,另外四分之三分别是习武、读书和管理书院事务。
坚持习武的明面理由是强身健体,说不出口的原因则是备战备荒。此时就遇上了羌蕃作乱,解决这场乱事,不仅靠脑子,还考验了他的“动手能力”。再过十来年,大战将起,那时难说不会陷入更险恶的处境,不指望能自万军中取上将首级,却不能悲催到连一两个小兵贼匪都干不过。
因此王冲不仅如往常一样,坚持日日跑步,开弓练剑,还与王世义一同请教八难。八难就教些军中格击之术,但就是这些东西,才是最实用最有价值的。
此外,某个不知尊卑的婢女日日叫嚣“与我再来打一场”,也成了王冲习武的又一股动力。当日在小树林里被揍得满头是包,身为男人,自也想着堂堂正正报复回去。
习武只是早晚趁空而为,不像弟弟王澄那般痴迷。一般而言,上午和夜晚就是王冲读书的时间。有王彦中、宋钧和谢潜这三位饱儒手把手指导,加上就存在脑子里的儒家经典,王冲在儒学经义上的造诣突飞猛进。此时他再回到上一世,所谓的“国学大师”也只有掩面而遁的份。
除了大面上的儒学经义,王冲在易学专精上也迈出了坚实一步,已粗通了王安石易学,正转习程颐易学。他当然不打算投入洛学怀抱,但本着满满的恶意。“知己知彼,百战不殆”。也需要对洛学有深入了解。程颐易学后,王冲还打算学通苏氏易传。日后再有机会找邵伯温学学数易之学,如此在易学上,他就能登堂入室了。
下午就是王冲打理生意和照顾书院的时间,书院事务比较杂,包括书院的建筑工程,教学管理章程拟定和治事堂教材撰写等等,他这个学长,就相当于教务主任。
具体的教学管理倒不必参与,现在书院就蒙学正式开学。不仅收容了之前王彦中私塾的学童,又广招海棠渡附近的十二岁以下学童。蒙学还是由王彦中主持,但教书的夫子却是海棠社所有成员轮值,目前有六七十个学童。
治事堂还未正式开学,经义堂则沿袭之前华阳县学那一套作法,王彦中等三位山长只是授课,具体的管理由宇文、鲜于、唐玮等斋长负责。日后书院再有壮大,还会延请其他人来作授课夫子。
经义堂的学生就是华阳县学那一班学生,除了何广治等少数因各种原因月兑队之人。其他人都入了海棠社,转入书院就学,目前总计有四十来人。靠着王冲在华阳县学立起来的规矩,大家有板有眼地每日晨练。习礼,读书,讨论。再忙其他事务。
大概是眼热于保正与王冲的亲密关系,但生意事又不好挤得太深。因此南湾乡第三都的王都保在书院事上特别卖力。毕竟两个王家有远亲关系,王冲也乐得轻松。委任他的儿子作书院库正,主持书院杂务,自己便不必在琐碎杂务上耗费精力。
出了经义堂的斋堂,童稚的诵书声琅琅传来,那是紧靠着书院的蒙学。加上蒙学,原本的大片荒地里,已经立起了一座殿堂,两座斋堂,十厢近四十间屋舍,占地三十来亩。
殿堂虽不大,却沉凝肃穆,屋舍虽不华丽,却错落有致。殿堂屋舍间,廊亭相连,庭院行道绿树荫荫,布局规整,这正是之前华阳县学新舍的规划。顾丰的愿望,王冲的承诺,都已实现。
王冲放眼四望,暖热的成就感在心中来回荡动,与当时主持华阳县学新舍时的感觉不同,这才是完完本本属于自己的功业。
不过要维持乃至继续推高这功业,就得在生意事上下功夫了。如今书院还是个无底洞,校舍修缮,仆役薪钱,书籍和杂物购置,学生补贴,种种支出加起来,每月开销近百贯,收入只有蒙学那点可怜的学费,以及海棠社成员们从家中拉来的赞助,缺口很大。在治事堂开张前,王冲只能自掏腰包。
不管是习武、读书还是管书院,王冲都极有耐心,一步一个脚印。而在生意事上,有书院的压力在,王冲就不得不奔放无羁了。
但这只是事情的一面,从另一面看,未尝不是王冲上一世的本性发作:有钱不赚,罪莫大焉……
酒精的生产已经步入正轨,林继盛另建了酒槽,专造酒精,原因自也是王冲与潘寡妇合作的香水生意已经有了起色。面向低端市场的香精风靡成都,正向蜀中扩散。面向高端市场的香华也打开了局面,与主要覆盖风月场所的香精不同,香华已经进入到达官贵人女眷的闺房里。
经营酒精的水火行除了香水,又扩展出其他生意。王冲拉上于保正和乡里一家药铺,一户郎中,合伙搞了个“炎风堂”,卖风油精、医用酒精乃至专门的药方酒,都是基于酒精的再加工产品。
风油精不过是将香料换作薄荷等清凉剂,医用酒精则是对一般酒精再做精细蒸馏,药方酒则是将医书中主要针对风寒的药方进行改善,套上风火驱邪的医理,这些产品的“研发”都费不了大力气。
与香坊不同,炎风堂这生意还只能细水长流,就如同十文利这座王冲兴之所至,随手搞起来的原始超市一样,并不指望能马上赚到钱。除了水火行、香坊和快活林外,还有项目能在近期内得利,王冲对此项目寄以厚望。
王冲出了书院,巡视了快活林和十文利,便来到了江岸处。
就在官道南方,海棠楼街对面的荒地里,一座木楼拔地而起。木楼之后。工匠劳夫们还忙个不停,另有好几座三层木楼正在施工。未来会连成一条长楼。
这是一座客栈,老板是林继盛。为此林继盛还要付王冲地租。他的海棠楼是以酒饭为主,住宿为辅。眼见海棠楼热闹起来,住宿需求必定兴盛,就选了这处绝佳位置另建客栈。
原本林继盛拉过王冲入伙,可王冲却对这一行不感兴趣。他很清楚,客栈建好后,有很大可能招来莺莺燕燕,将其中一栋甚至几栋楼变作怡红楼春香院,他可不适合沾这一行。
第一座楼已经建好。甚至已经开业了。底层的饭堂里就坐了两桌人,看衣着都是富贵人家,该是要过江的行客。此时已近申时末,即便过了江急赶,到下一个集镇投宿时也已是夜里,不如在这里歇息一晚。
王冲进了饭堂,对要开口招呼的掌柜摆摆手,掌柜识趣地闭嘴。
“有人买净纸吗?”
“买的不多,都觉太贵。”
掌柜恭敬地回答着王冲的问题。心中却很不以为然,王二郎似乎有些走火入魔,一头扎得太偏了,这净纸根本就卖不出去。
所谓的“净纸”。是这位“海棠渡半主”不久前拿过来,让客栈作为“增值项目”售卖的,用作饭后厕后净垢。
饭后有手绢。厕后有厕筹,根本就不必花钱。现在王二郎不仅想着大家用纸。还把价码定得比李冰楼还高!
外层皮纸,内层油纸。两层胶粘而成的纸包里,就装着十来张纸。一张叠作几层,白花花,软绵绵的,还有密密麻麻的纹路,散发着淡淡的香气。一点也不像纸,更像手绢。
这净纸捏在手里的感觉倒是不错,可就这么一小包纸,竟要卖九十文大钱!算下来一张就是九文大钱。客栈一间房一天也才五六十文,一个白面肉馒头才三文钱,拿三个馒头擦……
掌柜的月复诽多多少少露了点在脸上,王冲也没说什么,不是每个人都有向非洲土著卖皮鞋的见识,而且见识之外,也还需要技巧。
“依小的看,先赠一些,打出名号为好。”
掌柜还是尽心地出着主意,客栈虽是林家的,地主却是王冲。更何况大老板林继盛与王冲又在酒水生意上合作甚密,自然得卖力巴结。
王冲摇头,看看那两桌客人,吩咐道:“去问点菜点得节省些的那一桌。”
两桌都是富贵人家,谁也不节省,但总有高下之分。掌柜是早就有了分辨,无奈地支使小二去卖净纸。
小二端着托盘,上有木盒,凑到那桌客人面前,开始推销净纸。
果然,听了价钱,即便腰带镶金,胸前挂玉的客人也怒了:“擦擦嘴就要九十文,索性明抢罢!”
小二自木盒中取出一小包纸展示给客人,上面已印了“承惠九十文”的字样,说这是客栈代售“净纸行”的好东西。客人熄了怒气,只当笑话,径直挥退小二。
一边掌柜见着这场必然失败的推销,偷眼瞄王冲,想见少年失望之色,可他却失望了,王冲正盯着另一桌客人。
小二得掌柜吩咐,根本不搭理另外一桌,那桌上员外模样的贵人不爽了。嗯咳一声,把小二招呼了过去:“劳什子纸要卖九十文,见识见识。”
接下来的互动就再俗套不过,员外要撕开看货,小二说撕了就再卖不得,必须付钱。那员外看看另一桌,潇洒地拍上一张百文钱引,还道不必找,一场交易就此达成。
此时员外的好奇心已淡了,反正他的目的已经达到,另一桌人已频频向他行注目礼。不过当那桌人又低声嗤笑时,员外有些受不住,撕了包装,取出一张纸擦嘴。
一时间,香气微溢,员外腻意地享受着纸张既粗糙又柔软的奇妙触感,一嘴油尽数转移到纸上,白白的纸污秽不堪,而嘴脸已洁净了。
员外点头道:“果然是净纸,好香……”
家人纷纷伸手,一人一张,都道好软,员外斜着脸,提高了声调:“这钱,花得值!”
这一桌纷纷攘攘议论时,那一桌的客人忽然拍桌道:“小二!你方才为何不与我说个明白!?再让我看看那……净纸!”
估计是客栈第一笔净纸生意,就这么做成了。而且数目远非两包,最终是二十包。
当掌柜和小二满眼钦佩,又带着疑惑地看着王冲时,王冲道:“这净纸对他们来说,擦嘴擦的用处只是第二,用给别人看才是第一。”
两人恍然,方才明白王冲为何一定要定这么高的价钱。
卫生纸就是王冲寄予厚望的又一个项目,不过跟后世的观念不同,王冲不是把这东西当作生活必需品,以量大价廉的路子来操作,而是当作奢侈品来卖。
蜀人有穷有富,穷的冬日冻饿而死,富人富得变着花样炫富。花会捧花魁这类事是大富之人所为,而一般的富人,就只能在衣着、服饰、书画、家舍等细节上比富。
王冲认为,卫生纸在这个时代,不可能很快就成为大众消费品,毕竟传统观念和消费水平都摆在那。但不等于卫生纸就没有市场,没有大利。只要在卫生纸上作足包装,就能成为富人的时髦物,以此相互攀比,而后才会沉淀为富人的生活必需品,而后再波及一般人,那该是很远的事了。
羌蕃之乱后,王冲伤势稍稍好转,就开始着手此事。早前在海棠楼遇到的纸户胡金得了王冲支持,与村里十多家纸户合伙建了“净纸行”,专门造所谓的“净纸”。
将原本的粗黄草纸变作净纸,并不需要发明什么新工艺。用石灰和白矾漂白,这是古人早就明白的常识,而胡金等纸户之前造的纸太粗,也是没在过滤纸浆上下足功夫,现在有了人手,有了资金,用更多的人力,更规整的筛网细滤纸浆,粗劣的缺陷便迎刃而解。
净纸所需的另两项特性:软、吸水,本就是胡金所造草纸的特点。解决了粗砾的缺陷后,虽还远不如后世用软化剂造出的纸那么柔软,擦嘴擦的感觉已远非厕筹能比。
纸软跟原料有关,胡金所在的村子就靠着江边湿地,湿地里生着大片芦苇。这些芦苇跟造宣纸的芦苇不同,茎秆软得多,造出来的纸也很软。
综上所述,对王冲来说,卫生纸生意的真正挑战只是产品包装和市场推广而已。他要胡金将造出来的纸切小,再置于熏香炉里熏若干时间,作出一般品来,刚才那两桌人买的就是一般品。
王冲还计划作出更高档的产品,挑选纸品更好的,在包装里加入香丸,外包装用木盒,准备一张卖五十文。至于在香液里浸泡后,晒干熨软,用铜盒装,一张卖五百文的特供品也在计划中。
擦擦嘴揩揩就要几十几百文,听起来有够骇人,要的就是这结果。大家都这么想,爱炫富的富人们才会当作时髦物追捧。其实认真算下来,这般炫富的成本,远远不及香车宝马捧美妓。
此时卫生纸还只是借客栈作初期试探,需要借助一场大活动才能推而广之。王冲也不急在一时,离了客栈,来到海棠楼。
林继盛正在海棠楼,见得王冲来,一把扯住他道:“二郎,九月是换酒之时,酒行办的酒会要决出酒品,你可得助林丈一力!”
这话信息太多,王冲一时没嚼过来,林继盛道:“早前为何我要全力助二郎作这酒精,就是想在酒行的酒会上破开旧局……”
王冲依旧茫然,酒行?酒品?(未完待续……)