()民军大队逶迤过了唐州，到达许州以东的湾和县大营庄，民军在这里分成了几股。
高师诚领所部先锋军一千五百人，北上郑州渡过黄河，进入河北境内活动；曹捷领一千马步军混编部队，前往东北面的汴梁一带jǐng戒；薛勇武领一千马步军混编部队，前往西北面的洛阳一带jǐng戒。zhōngyāng大队由朱明亮全权指挥，伺机围困许州。
薛勇武临行前，秦起和严铠一起来为他送行。严铠拉着薛勇武的手说：
“勇武老弟，你这次dúlì带兵，说实话我是有些放心不下，但也是我坚持让你去的！过去我总说你勇武有余，智谋略有不足，现在看你是提高了不少，这次让你dúlì领兵，最重要的是让你有个好的历练机会，希望你不负众望，凯旋而归！”
秦起笑着捶打薛勇武的肩膀：“我没什么好说的，薛兄，我相信你能行！”
薛勇武自打岳州守城战之后，便死缠着朱明亮学习兵法，时间不算长，境界上的提高不是一点点，但关键还得看实战不是，严铠此番冒点险给他创造机会，为的是能培养出一名智勇双全的jīng英将军。
薛勇武信心满满：“我能行！”
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朱明亮得到秦起授予全权，心中还是小小地得意了一会儿。于是他命步军第二营指挥官孙湘逸领兵围困湾和县城，步军第三营指挥官蒋雪敏，领兵于通往许州的官道上设第一道埋伏，步军第四营指挥官丘亦可领兵设第二道埋伏，自领马军重骑兵一百，普通骑兵三百，设第三道埋伏。
老子给你设三道埋伏，看你能不能逃得过！
民军进入河南后，并没有太大的动作，许州守军也没有太当回事，见湾和县城被围，守将寒封便亲自领五千步骑兵前往解围，满以为敌人会一触即溃。
按照朱明亮的意思，民军的三道埋伏，都没有死磕元军，只是截下元军的后队。每次也就消灭个一千多人，要知道这些都是元军的非jīng锐部队，战斗力弱得多了，截杀一千人，民军官兵普遍感觉没尽兴，重骑兵指挥官完颜，则非常心疼自己的明兆火箭，觉得用在这些二流元军身上太可惜了！
经过三道埋伏的洗礼，寒封的人马只剩下不到两千了，正在胆寒心惊之际，前面道路上又见民军列阵。
原来湾和县城的几百元军见民军势大难敌，竟然弃城逃了，于是孙湘逸得了闲暇，请示过朱明亮之后，便带着部队前来‘迎接’元军。
寒封不敢后退，刚才那些如狼似虎的民军，自己是再也不敢去招惹了，但眼前这一队人马，怎么看也不是善茬，正在犹豫不定时，对面阵列里shè出无数硬弩箭矢，同时巨型投石机也开始了轰击，一颗巨大的泥弹飞了过来，寒封反应稍慢没能躲过，被完全压扁了，幸存下来的元军一哄而散，四下里逃命去了。
民军趁势围住了许州四门。
此次战役，强弓营第一次使用泥弹：泥土掺和些麦秸，成球状后晒干即可，主要优点是打击面大，加工简单。
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秦起在自己的帐内面见刘整，这是他们第二次正式见面，第一次嘛，两人只是寒暄了几句，算是认识了。
今天秦起便不再客气，直接就请刘整给民军提点建议。
秦起一看到刘整，就会想到一堆黄金，他现在急着要用刘整的智慧，来兑换更多的黄金！商人的投资，都是用来换取更大收益滴。
刘整在自己被软禁起来，并被送到民军手中的时候，已经做好了被砍头的准备；不过很快他又调整好了心态，转换角sè站在民军立场来考虑问题，他的心理素质确实是超级好！
刘整的脑子确实很好用，你瞧他说的都是些什么：
“现在元军主力盯着宋朝的都城，这是对民军最有利的形势了，民军现在最要紧的，是要做到闷声大发财，简单地说呢，就是赶紧扩充实力，但又不要太张扬，让元军以为宋军仍然是他们的头号敌人，而民军不过是小股流寇罢了。”
“等到元军把宋朝灭了，民军就要及时站出来，打几场震动天下的大战，趁势打出抗元领袖的旗帜，收拢原来宋朝的残余势力，大功便可告成。其实元朝并不可怕，汉人那么多，关键是自己内部理顺了，元军自然就得后退到大漠上去！”
秦起是多么聪明的人呐，他一听也就明白了，赶紧地传令民军各部：要严格保持低调，对于州府一类的大城市，可以围城攻城，却不可真正攻陷城池！搜集钱粮只能对县城动手。
通过一番简单的交流，刘整也更加确信了自己的判断：秦起不是宋朝皇室的忠实追随者，他已经在想着自立为王成就霸业的事了。
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宜州，吴薇正在灯下看着小玉的产业扩展方案：小玉准备在潭州四周建设多个农场和牧场，种植粮草蔬菜和经济作物，养殖猪牛羊等等。
小玉在宜州附近刚刚新建了几个农场和牧场，利润怎样还没有完全看出来，就又计划着扩展到潭州，吴薇觉得小玉太心急了，虽说农场、牧场的技术含量不高，投资也不算大，但也未必就是稳赚不赔的生意。
吴薇将小玉叫到自己的议事厅里，对她说了自己的保留意见，小玉便解释道：
“现在前线战事频繁，很多人都躲避到潭州、宜州一带来，人口增多后，粮食、蔬菜和肉类肯定是供不应求的，所以我想早点抢下地盘，也就抢占了先机。而且总的投资也不大，回报不会出现什么问题的！”
“现在兵荒马乱的，宜州还算安全，潭州就很难说了，万一元军打过来，我们的投资不就打水漂了？”
小玉抚了一下额头，有些头疼地说：“风险是有那么一点，但我相信起哥，他就算不能赶走元军，最起码会把元军挡在岳州以北！”
吴薇有些好笑：“凭什么你对他那么有信心？”
“看看民军的战绩就知道了，一千人的时候，就干净利落地消灭了元军七千jīng锐，加上我们又给他送去了那么多好武器，他要打了败仗，怕是不好意思回来见我们呢！”
“起儿的本事就先别说了。对了，你那位小帅哥有没有什么新消息？”
“说是打了个胜仗，截了元军的大批粮草物资呢！薇姐，我的帅哥吗，已经是跑不掉的了，你和张总管的事又怎样了？”
“别瞎说啊，我和张总管之间嘛，那是纯洁的朋友关系！”
“纯洁！当然纯洁！说实话，我觉得张总管这人挺不错的，他对你的意思呢，我们大家也都看得出来。我劝你呀，可别错过这么好的机会！”
“你不知道吗，张总管在老家有女人了，孩子都好大了！”
“哦，我猜你就是介意这件事！不过张总管老家的女人只是小妾，你嫁过去是正妻，还怕她母以子贵吗？”
“唉，说起这事我心里就有点不舒服！”
吴薇希望自己是张文琪的唯一，不希望别的女人来分享自己的男人，但如果自己提出让那个女人离开，在宋朝的时代背景下，好像又有点过分。
时代不同了，如今女xìng地位还是提高了很多滴！尽管说完全平等还没有做到。当然也不排除有许多家庭中，是男人受欺负滴。
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许州被围后，洛阳守将莫伊很重视，很快派部将卫珲领一万步骑兵前往救援。薛勇武在沿途层层设下埋伏，在确保自身安全的前提下，给予元军有效的摧残。
元军最后到达许州时，已经损失了近三千人，围困许州的民军倒是很客气，没有太为难这股元军，只象征xìng地shè了些箭矢，就让开大道放行了。
秦起和严铠都很关心薛勇武到底是怎么打仗的，于是他俩仔细看了随军参议陶诚写的战报。陶诚报告篇幅很长，但总结是很jīng练的。
陶诚在总结里说了三点：第一，细节做得好，计划安排组织实施非常周密，各部配合默契。第二，巧用地形，官道沿途并无特别适合设伏的地点，于是民军创造了二次埋伏的战例，所谓二次埋伏，就是先在官道边设伏，再引诱敌人追兵至真正的、地形有利的埋伏圈。第三，马步军配合好，作为马步军混编部队，指挥官在马步军的协调使用上很有新意和想法，扩展了过去设伏时，主要以步军为主的战法。
秦起看罢心中大喜，看来薛勇武果然是有勇有谋可堪大用的人才！严铠也完全放了心。
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不久汴梁的援军也到了许州，出发时五千人，沿途被曹捷所部袭扰阻截，到达许州时，已经不满三千人了，这主要还是曹捷刻意低调的缘故。
许州城内本来还有三千守军，现在又加上洛阳和汴梁增援过来的一万人，双方的力量趋于平衡，这仗就可以打起来了。
朱明亮命步军第二营指挥官孙湘逸领兵主攻许州北门；步军第三营指挥官蒋雪敏领兵堵住东门；步军第四营指挥官丘亦可领兵堵住西门，自己领军堵住南门。