()"文森特,你到这儿来没关系吗?"
"没事,老头子帮山姆杀羊去了,说不定还要在他那里喝一杯呢。农活永远也干不完,我可不会一辈子就这么过。早晚我一定会变成有钱人,到那时我一定来娶你。"
"讨厌!谁要和你结婚了。我才不稀罕你是不是有钱呢。"
"那是因为你爸爸是开杂货店的,从小你就没尝过没钱的滋味。不过你也不算真正的有钱人,那个加里亚斯老爷,就是经常来收购羊毛的那个。新年的时候赏给每个仆人一个金币,是金币呀,我还连模都没模过。早晚我!不好,老头子怎么来了!我得走了。"
"混小子!你又偷懒,看我怎么收拾你!给我站住。"
"夏蒂!到时候离开了。我让你准备的东西都弄好了吗?"
"我偷了爸爸40个银币,可是外边还下着雨呢。"
"有钱就好办了,就是要等下雨,这样才不会被狗闻出味道。快,一会儿被人发现我们就死定了。"
"糟了!商会根本就不承认有那批货,我们上当了。"
"怎么会这样,那是我们所有的钱。"
"那个畜生!我和他拼了。"
"你去哪儿?那个人肯定不在那里了。"
"对不起,夏蒂。我也是没有办法,等我有钱了一定来赎你。"
"和我一起干吧,至少比当苦力强。我叫威廉。"
"对不起,威廉,对不起!"
"混小子,我不是告诉你别碰那个东西吗。算了,干这一行就得有这个觉悟,我不怨你。我身上的钱你拿一半给我在拉托斯的弟弟,剩下的都是你的了。"
"不,你不会死的。来,我背着你威廉!"
“文森特！是你吗？”
“夏蒂！你怎么会在这里？”
“我是和伯劳先生来的，参加他侄子的婚礼。”
“对不起，我”
“不要再提这些事了。我现在过得还不错，伯劳先生对我很好，虽然他上了些年纪，但还是有些积蓄的，而且他的长子经常会送些钱来当我知道你把我卖了3个金币时真的很生气，那时我曾经想过自杀。可现在都过去了，我不再恨你了，这就是我的命运。”
“妈妈。”
“啊，莎莉，我不是让你跟着哥哥吗？看你，把裙子都弄脏了。”
“妈妈，那个叔叔走了，他是谁呀？”
“是妈妈以前的一个邻居，来，我们回屋子里，婚礼要开始了。”
“混账维尔姆，你把我拖下水了，这回我成了杀人凶手了。”
“别激动，又不是你亲自动的手。如果你认为这钱脏，你就别拿了。”
“狗屎，谁让我没钱呢，我拿一半。不过我不会和你再往北走了。”
“唉，怎么都是些不好的回忆啊。算了，反正都和我没关系了。好累呀，我该休息一会儿了这是什么？我流泪了吗？对不起，爸爸。对不起，威廉。对不起，夏蒂。对不起”
太阳爬到了山顶，空气中又开始弥漫起灼热的气息。希奥坐在一块石头上，把一个沾满血的布团从肚子上拿开。伤口已经不再流血了，这些花高价买来的伤药还真管用，不过这一刀刺得实在够深的，不知要多长时间才能愈合。站起来走了几步，伤口倒是不太疼，可是肚子里边却疼得要命。
希奥背起背包，里面除了食物和一些最值钱的东西都丢掉了，带着伤没法背太沉的东西，而那把“咆哮”也不能扔了。回头再看了看山腰上的一个土堆，文森特在那里不会太难受，不但向阳，地势也高，下雨时不会有积水。叹了口气，希奥步履蹒跚的往山下走去。
到了毕其耶，希奥马上就找了个小旅店，一头就倒在床上。这一住就是半个月，希奥肚子上的刀伤才基本痊愈。抓起“咆哮”抡了几下，伤口也不再疼了，看来恢复的还不错。有半个月没有练习斧技了，不知道退步没有。不过希奥这半个多月也没有闲着，一开始他弄了许多魔法入门的书。照着那些教程练习，什么冥想，咒文，感知，练了好几天一点反应也没有。希奥断定自己没有魔法师的素质。也许那个火球只是偶然使出来的，也许是魔杯只能换来一个火球，那样也太浪费了。不管怎么说在魔法方面发展估计是没什么戏了，于是他退掉那些魔法书，又借来许多关于武技的书。但是他的根基和经验都太浅了，许多东西虽然看得懂，却无法使用出来。权衡了一下，希奥还是决定继续使用他的“咆哮”，因为战斧属于力量型的武器，不需要太多的技巧，这正符合他的基本状况。
一早希奥退掉了房间，离开旅馆他有些茫然，不知道要去哪里。是去行会看看有没有可以加入的队伍，还是不在这一行里混了，说实话没了文森特和维尔姆他还真不想继续下去了，或者横下心回朗多舅舅那里。犹豫了半天，希奥还是决定到猎人行会里看看，或许会有维尔姆或是凯特琳的消息。
行会里有一个专门负责传递信息的柜台，只要花1个银币就可以留下一页纸的信息，保存期限为3年。查询是不花钱的，很快那个接待生就抽出一张纸递给希奥。信息是维尔姆留下的，只有几行字。上面写着他很平安，如果文森特和希奥要找他的话就到梅布拉什的丹图城去，并附带了一个地址。希奥听维尔姆说过他的家乡是梅布拉什，但不知道他在那里还有落脚地，也许他有一座房产，甚至有一个家，妻子和一群孩子，按他的年纪算来到不是没有可能。
希奥又犹豫了，对于文森特的死他不知道该怎么去面对维尔姆。而且维尔姆在那晚是抛弃了他们自己逃生的，如果见面说不定会有些尴尬。最重要的是他也是自己秘密的知情者之一，既然文森特会为了魔杯而发疯，难保维尔姆不会做出什么过激的事。
最后希奥还是决定去找维而姆,反正他不打算回舅舅家,不如去丹图看看,至少告诉维而姆文森特的死讯。又在毕其耶住了2天,希奥本来盼着能见到凯特琳一次,失望之后发现再磨蹭也没什么意义了,这才出发。
这一路希奥走得并不急,反而像旅行一样走走停停,还绕了一个大圈。因为之前他就有些积蓄,再加上那个魔族头骨又卖了7枚金币,只要不浪费能花上很长一段时间。所以干脆就抱着开阔眼界的心态一路走过去。只要是大城市就住上几天,尝尝当地的美食,逛逛名胜古迹。他甚至还参加了一个为期10天的战士训练班,因为这几次和魔族的战斗让他发现自己的水平还差得多,普通的魔物对付起来还勉强,但强似那个高级魔族的面前简直就是束手无策。10天的训练10枚银币不算便宜,不过还是值得的。那个教练是个退役的骑士,还是有些真本事的,他针对希奥的特点为他专门做了指导。希奥可算是受益颇多,感觉自己的水平有所提高,特别是战斗意识和临场判断都不再没有章法了。教练看他资质不错也很高兴,还抽时间给他讲了不少战场上的心得。希奥听着觉得挺长见识,心里却不以为然,他的身份根本就不能成为军人更别说骑士了,懂得再多也没有用武之地。
丹图是梅布拉什郡的一座小城,属于切尔松伯爵的领地。帝国有规定,贵族不能拥有中型以上的城市。既使爵位再高领地里的城市也要由帝国派遣的官员管理,当然像丹图这样的小城并不在范围内。这座城人口倒是不少,但并不富庶,城墙也只有不到3米高,放眼望去也没什么高大的建筑。
维而姆的家坐落在城西的一条小巷里,只是一间不大的平房,外墙已经剥落的很严重了,看起来相当古旧。
由于地址并不是很详细,希奥好不容易才找到,这时天已经接近黄昏了。敲了敲门,门上的一扇小窗打开了,露出一双眼睛。"是希奥啊!你果然活着。"那人边说着就把门打开了。
希奥一下子竟没认出是维尔姆,他不光穿着一身普通的衣服,头发和胡子也理得干干净净的。"就你一个人吗?快进来,我真是担心你们呐。"
屋子不大,只有里外两间。外边这间显然是间小客厅,中间放着一张木桌和两把椅子,壁炉边还有一个看起来很旧的橱柜。意外的是屋子里还有一个女人,衣着和长相都很普通,大约不到30岁的样子。"这是我顾的帮佣。安吉拉,帮我弄些茶。"那个女人也不说话,径直到壁炉去烧水了。
二人坐下,维尔姆问:"怎么只有你一个人?文森特呢?"
希奥知道他肯定要问,所以早就想了一套说辞:"那天你走后我们还是和那些魔族继续打了下去,文森特用他的魔法铳杀死了那个矮子,它的魔法是最难对付的,所以我们才有取胜的机会。可他后来还是被打死了,扎克也受了重伤”
除了文森特的死,希奥基本上说的都是实话,特别是关于凯特琳和扎克的事。维尔姆一直也没有插嘴,直到希奥说完。"原来是这样,说实话我觉得很抱歉,扔下你们自己逃命。但你也知道当时的状况,我实在是没有办法。文森特的事真是遗憾,这也是没办法的事。唉,当时我们太轻视危险,过高估计我们的力量了至少你平安回来了，还是值得庆幸的。”
安吉拉端来了两杯薄荷茶，这个季节喝倒是很清凉解渴，之后她就躲到里屋去了。又谈了一会儿，希奥看看太阳已经下山就提出离开，因为通过文森特的事情他开始不太信任维尔姆了。虽然他闭口不谈关于魔杯是事，希奥并不认为他是真的忘记了。维尔姆听说希奥要走当然要挽留一下，希奥推说不愿给他添麻烦而且住到旅馆要方便一些。维尔姆还是一副过意不去的样子，于是又硬拉希奥到外边去吃饭，希奥实在没法推月兑便只好应允了。
离维尔姆家不远就有一家酒馆，虽然不大却很干净整洁。维尔姆也知道希奥不喜欢乌烟瘴气的地方，选这里正合适。点了几个菜，维尔姆给自己要了一杯葡萄酒，希奥以前就很少喝酒，这段时间根本就没碰过所以干脆决定不再沾酒了。
维尔姆喝了一口葡萄酒：“唉，原本是三个人现在只剩下我们两个了。一看到酒就想起文森特来，说实话他的死对我触动很大，所以我决定不再去冒险了。”
“你打算洗手不干了？”
“嗯，说实话干我们这一行的很少能混到善终的。你也应该知道什么寻宝猎人都是表面上的，实际上许多人只要是赚钱的勾当什么都干，所以混久了难免要出事。我年纪也不小了，虽然没有挣到足够的钱，但做些小生意的本钱还是有的。以后就在这里安安静静的过rì子也不错。”
“嗯，这样也蛮好的。”希奥敷衍了一声，原本他就不打算和维尔姆再混在一起了。
“希奥老弟，你以后怎么打算？是回你在都林的家吗？”
希奥想了想：“其实我还没想好，如你所说猎人的工作太危险了，回我舅舅那里最多当个管事的，也没什么意思，还要整天看人脸sè。”
“说的是。”维尔姆又喝了一口：“我倒是有个门路，不知你信不信任我。”
“说来听听。”希奥没提关于信任的事。
“我在南布鲁斯有一个朋友，他在一位伯爵家里当管事，伯爵对他很信任。你的身手不错，也许可以让他介绍你在伯爵手下当个侍卫。”
“我可以吗？像这种地位很高的人一般不会随便在外边招人吧，更何况是侍卫。”
“你不知道，这种侍卫不是真正在伯爵身边的。帝国规定贵族不能有私兵，但允许有一定数量的侍卫。伯爵家有许多产业，因此需要有适当的武力自卫，再说现在帝国下边并不那么太平，你也是知道的。”
这个工作倒是蛮有诱惑力的。希奥不觉得自己是能靠脑子生存的人，自问没那么多心机，而从小他就对骑士十分向往，但因为父亲的缘故永远也不能参军。不过如果是贵族家的私人武装就不在限制之内，虽然成为骑士是不可能了，但仍旧能在战士方向上取得很高的成就，不失是一个好的选择。
见希奥有些动心，维尔姆又劝道：“凭你的实力，只要能站稳脚跟，将来一定会得到赏识。要是能呆在伯爵身边，虽然地位比不上真正的士官，收入上绝对要超过在军队服役。我其实很羡慕这个位置，但你也知道我那两下子最多和一般的战士差不多，人家根本看不上我。”
维尔姆的话奏效了，希奥本来就缺少发展的方向，这绝对是个好机会。答应下来后，希奥迅速解决了桌子上的东西。本来他还要找旅馆住下，最后还是被维尔姆硬拉回家里了。
安吉拉果然不是帮佣那么简单，把希奥安顿在客厅里她就和维尔姆一起到卧室里去了，希奥多少也猜到他的身份，但维尔姆不提他也不好意思多问。躺在用木箱搭成的床上，希奥觉得自己对维尔姆有些过疑了，他原先就不像文森特那样经常偷懒藏jiān，这次不但为自己介绍工作还那么热情的招待自己，看来以后还是要对别人多信任一些。
第二天维尔姆出去了好久，他说本来有几桩生意为了希奥都退掉了，另外还到车行定了到南布鲁斯的马车，因为不是像以前要到野外探险，自然旅程还是舒服一些好。希奥觉得过意不去，问他花费了多少，维尔姆也不客气：“要是都算在我身上你肯定觉得亏欠我，那就等你被入用了再好好请一次客吧。”希奥再客气就显得装假了，又在心里想着以后有机会一定好好报答他。
又过了一天，维尔姆把安吉拉也辞退了，带着行李和希奥坐车离开了丹图。
只有一匹马拉的4轮马车行进的速度并不快，车也不是希奥2个人专用的，同行的还有一对做生意的父子，当然是因为合伙租一辆车要更便宜。但不管怎么说坐车还是比徒步要更快也更舒服。车夫也是车行的，而且沿途的食宿都有固定的餐馆和旅店，所以不用担心出现挨饿和露宿的现象。希奥不禁感叹车行做生意真是到家了，好在这些地方的价钱还算公道，仔细算一下还真不比走路多花费太多。
用了5天时间终于到了南布鲁斯。不愧为三大商业郡之一，过了郡界就明显感到气氛不一样了。不但道路更加宽阔平整，沿途的村镇和城市之多也是希奥从来没有见过的。在这里到处都是有人烟的地方，即使是山上也是一块块的农田和整齐的林场。各种手工作坊也是比比皆是，大路上经常有装满货物的马车擦肩而过，河道里也永远不乏来往的船只。
三大商业郡包括南布鲁斯、北布鲁斯和索菲兰三个郡。它们的繁荣不光是因为地处平原交通便利，靠海又造就发达的海运贸易，更总要的是这里原本属于英雄王希罗创建的圣王国的旧领。帝国当时兵不血刃的收服了国力衰退的圣王国，圣王国的旧贵族们用投降换来了爵位降一级和保留一部分封地的权利。所以这个地方不但没有受到战火的摧残还保留了大量的财富，而一些失去领地的旧贵族们转而通过经商来维持生计更是加剧了商业的发达。当然这一做法也留下了很大的隐患，三大商业郡表面的繁荣下，旧王国的势力盘根错节无处不在，也使得这里成为帝国最大的一块隐疾。
白石城是希奥二人的目的地，这座城市因围墙全部用白sè的巨石建造而得名，远远看起确实显得气势恢宏。据说这座城市是圣王国的第7位国王奥顿伯格的弟弟彼得公爵建成的，在当时花费了大量的人力物力，建成之后马上就成为声名远播的城市。到了斯特雷利茨时代因为子嗣断绝这座城市被国王收回，并经历了重新的规划建设，成为了旧王国的副王都。
希奥这回算开了眼界，以前他从来不知道会有这么巨大的城市。整个白石城的规模有卡迪尔城的三倍，后者这个都林郡的首府和前者比起来简直就是一座三流城市。高楼林立的建筑，整齐宽阔的街道，规划完整的街区，摩肩接踵的人群无一不在诉说这座城市的繁荣和富足。
到了白石城马车也到了终点，实际上那对父子昨天就在别的地方下车了。在城门交了20个铜币的进城税，还要经过士兵一番盘查。希奥那把巨斧实在太显眼了，本来还担心被当做危险分子，可那个检查的队长看了一眼说：“你是表演杂耍的吧？那个木头斧子做得还挺逼真的。”这家伙把希奥当成小丑了。希奥气得直瞪那个队长。维尔姆见事不好赶紧接话：“是的，是的，这位老爷真是好眼力。哈哈，怎么样？看他装生气的样子也挺像吧。”说罢赶紧拉着希奥往城里走。