()希奥斩了休塔特,他的那几个手下看到强如魔术师休塔特都身手异处,加上魔法结界并没有失效他们根本就拿希奥没办法,互相交换了一下眼sè后全都逃之夭夭了。
希奥长舒了一口气,暗道好险。不过现在不是犹豫的时候,看了眼倒下的两个同伴,他转身往远处跑去。
刚跑出几步,借着月光希奥看到前边不远处的树下有一个人影。他的心一下子又悬了起来,难道又是追兵?希奥握紧咆哮朝那个人跑去,不弄清他是谁或许还会遭到暗算。
哪知希奥一接近,那个人竟然朝他招了招手,闪进旁边的一个胡同。
“会不会又是一个陷阱?”希奥稍一犹豫马上就跟了过去,如果对方想对他不利,即使不跟上去一定还有其他办法对付自己。
穿过胡同又是一条大路,在对面高墙下停着一辆马车,那人住了脚步站在马车边。希奥注意到还有一个穿长袍大约是魔法师的人守在车的另一侧。
“快把你脖子上的东西弄下来吧。”刚才引希奥过来的男人说。
希奥这才想起项圈还戴在脖子上,于是一把将这讨厌的东西扯了下来。
“是我施了些小手段,你才没有尝到电击的滋味。”这次说话的是那个魔法师。
希奥这才恍然大悟,终于知道为什么他的项圈没有被发动,话说休塔特那家伙死的还真是有些冤了。“为什么要帮我?”
“为了以后你能报答我。”马车上的窗子打开了,一个女人的脸露了出来,不过因为天黑又加上距离稍远并不能看清她的相貌。
“你是?…”
不等希奥问明白,那个领他来的剑士就牵过一匹马。“你会骑这玩艺吧,别浪费时间了。”
希奥也不客气,接过缰绳就上了马。
“接着。”那人又丢过来一个袋子,希奥扬手接住,袋子“哗啦”一响,里面应该是钱。
“走吧,记住欠莉琳小姐一个人情。”车上的女人说完敲了一下车门,车夫摧动马车,那两个护卫也上马跟着飞驰而去。
“莉琳…小姐…”希奥默念着这个名字,辩了辩方向,头也不回的离开了。
清晨的白石城笼罩在一片yīn霾之中,大剧场周围被全副武装的士兵戒严了。这次动乱总共造成300多人伤亡,其中大部分是在拥挤和踩踏中死掉的观众,余下的都是围捕阿鲁塔时战死的卫队骑士。因为老板艾默尔森的死亡,造成指挥系统完全瘫痪。而且斗技场又是见不得光的东西,所以军队没有及时的出现维持制序,最终导致状况进一步恶化。许多奴隶斗士发生暴动,杀掉了经理人,逃出白石城。而他们顺利出城的原因就是守城的士兵根本未加阻拦。即使是现在军队也没有得到搜捕事件凶手的指令,他们正在忙于捉拿地下角斗的组织者以及封存其财产。
希奥一直骑着马跑到天亮,看看没有追兵才放慢了速度。又走了一程正好遇到一个镇子,找到旅馆藏了起来。白石城的动静闹得太大了,因此希奥不费力气就打探到了风声。让他庆幸的是郡守大人派来的调查团把注意力都放在了尽快平息事态上,对于在sāo乱中逃跑的奴隶根本置之不理,因为这些人中有许多都是像希奥这样非法买卖的,纠缠下去只会把更多的丑闻暴露出来。唯一要担心的就是斗技场对自己的追杀,好在艾默尔森已经死了,而且他的后台老板把jīng力集中在摆平这件事情的影响上,对他们这些无关紧要的人无暇顾及了。
希奥在小旅馆住了一个星期,最近一直处在紧张状态,真应该好好休息一下。那个女人给的钱袋里一共有20枚金币,节省一些足够使用很长时间。甚至他如果愿意拿这些钱买一块地,随便在哪里都可以做个小地主了。
这些天希奥一直在思考一件事,那就是阿鲁塔的目的到底是什么?杀死火龙雷因,大闹斗技场,老板艾默尔森八成也是他杀的。看情况不是他和斗技场有仇就是拿钱替人办事。问题是阿鲁塔为什么对自己如此在意,还特意把逃跑的机会透露给自己。希奥掂量一下自己的实力其实比加高、休塔特还差了一些,对阿鲁塔能有多少利用的价值?真是让人百思不得其解。
还有那个莉琳,希奥肯定从来没有见过她。为什么那个女人这么卖力的帮自己?还说要自己在将来报答她。希奥不禁哑然失笑,自己不知道什么时候变成炙手可热的人物了。
对于出卖自己的维尔姆,希奥充满了愤怒,真想模回去把他堵在家里好好质问一番。不过这个老狐狸jīng鼻子灵得很,不可能闻不到白石城的乱子,一定早就不知道藏到那里去了。
结了旅馆的账,希奥骑着马上路了。他已经厌倦了在外边的漂泊生活,在舅舅家的时候虽然经常挨骂,和外边颠沛流离的rì子相比还是好得太多了。自从离开家后一路上见识了太多的欺骗和算计,希奥觉得自己的xìng格还是适合乡下平静的生活。凭他现在的武力并不担心被追究弄丢魔杯的事情了,只要守住自己可以吃魔杯的事就万事大吉。至于迪仑那个家伙肯定更拿自己没办法,希奥甚至期待他找自己的麻烦,这样就有借口以报多年的积怨了。
一旦确定了目标,希奥就变得归心似箭起来,他顺着大路一直向西,离开南布鲁斯进入美吉尼亚。这里有号称大陆之粮仓的美吉尼亚平原,也是英雄王希罗的家乡,标志圣魔战争开始的第一场战役就是在这里发生的。
和三大商业郡相比这里少了市侩的气息,但民众却更加富裕。前者的财富大多聚集在贵族和商人手中,而这里土地肥沃广袤,农民只靠种植的收入生活就可以超过帝国其他任何地方。
美吉尼亚平原由伊里利斯河冲积而成。这里的土地十分丰饶,灌溉便利,气候适宜,又受到丰收之神达莉的庇佑,农作物可以达到每年3熟。这和朗多舅舅家所在的都林郡的每年两次收割是不同的。那里种植的是一种叫山小麦的作物,每年入夏之前可以把麦穗收割一部分,不过因为没有完全成熟,磨出的面粉颜sè发黑而且有淡淡的苦味。这样余下的麦穗就可以获得更多的营养,不过这些颗粒饱满的麦子大部分都是用来卖的,就连朗多平时吃的也食物也经常掺进黑面粉。
希奥觉得自己快要爱上这个地方了,这里的食物不但美味而且非常便宜,对他这个大肚汉来说简直就是天堂。这里的人也非常友善和慷慨,有一次希奥到一个小店里买些吃的,刚好店主没有零钱找,结果那个店主竟然毫不犹豫的把东西白送给了他。虽然不值几个钱,却让希奥十分感动,对这里的好感又增加了几分。
美吉尼亚虽然富有却崇尚简朴,整个郡也没有一个在规模上能和白石城相比的城市。这里随处可见的是被田地和牧场包围的村镇,每一个的人口都不亚于一座中型城市。在这里缺乏高大气派的建筑,相应的是普通人家都有好几间房子和宽阔的院落。贵族们在这里追求的也是宽宅大院、园艺、美食以及悠闲恬淡的生活。
希奥用的还是寻宝猎人的身份,这样无论住宿还是接受盘查应付起来都很方便。这天他来到一个叫哈塔堡的地方,这里和美吉尼亚其他城市一样,领主的城堡坐落在城市中心,外围是大面积的街区。整个城市都是开放的,连一座围墙都没有。
希奥骑在马上信步往里面走,时间已经过了中午,他打算找一个地方好好吃一顿,然后下午再加紧赶路,肯定能在天黑前到达下一个村镇。
忽然希奥发现前边的大路上围着一群人,把整条路几乎占据了一大半,来往的车马只能在仅有的一个小胡同里交替穿行。肯定是有热闹看,出于好奇希奥也一领马缰绳凑了过去。
希奥个子矮,但骑着马还是比别人高出一块。刚看了一眼,他就皱起了眉头。人群中间停着一辆装饰豪华的马车,在不远处一个人正拿着皮鞭抽打着一个兽人。
兽人王国已经彻底没落了,原因是他们的智力很低。魔族的智力其实不低,只是它们缺乏制造和创新的能力,希奥在几次与它们战斗时就深有体会。而兽人在这方面比魔族还要差,据说他们是和jīng灵族一样古老的人种,在有历史记载以来他们一直过着采集和狩猎的生活,社会也永远是原始的部落制度。古代的jīng灵非常善良,他们不但没有侵略兽人的生活领地,反而为其提供帮助。送给他们先进的金属工具,教给他们各种技术。但兽人始终没有学会耕种和养殖,这固然与他们的智力有关,但他们所生活的雨林物产丰富也是其中的原因之一。总之兽人的生产力始终没有过进步。在jīng灵族灭亡之后人类成为世界的主宰。人类可没有jīng灵们那么善良和友好,兽人们居住的雨林不断被蚕食,许多兽人或被骗或被捉,最后被卖到内陆成为奴隶。随着兽人的圣物大地之剑的失落,整个大部落也完全崩坏了,一盘散沙的各个小部落逐渐退到雨林深处,不再与外界接触。但他们的逃避阻挡不了金钱的诱惑,偶尔还会有奴隶商人冒险进入雨林深处捕捉兽人。这些可怜的落单者将会加入那些兽人奴隶的行列,他们的后代从出生开始就要不断延续祖辈们的悲惨命运。
希奥以前就见过兽人,以dìdū为界,越往东经济越繁荣,兽人奴隶越常见。尤其是三大商业郡,当街鞭挞兽人的行为司空见惯。
被打的兽人是个年轻的女人。兽人最明显的特征是在头上长着一对狐狸一样的大耳朵。另外他们的身高也普遍比较矮,成年男人平均在1.6米左右,这个被打的女孩最多也就有1.4米,体形非常娇小。但不要被他们的外表蒙蔽,兽人的力气非常大,一个普通的男子可以顶3个人类的劳力用,这也是他们被当作奴隶的原因之一。这个女孩应该超过12、3岁了,如果让她和施刑的那个人徒手搏斗赢的一定是她。但如果毕竟是如果,女孩的双手被一条铁链捆着,铁链的另一头栓在马车的轮子上。她只能在不到1米的空间里来回躲避皮鞭,显然这点空间是不够的。女孩衣服已经被抽烂了,满身都是血糊糊的鞭痕,打人的家伙还不肯停手,希奥来的时候女孩已经没有力气躲避了,抱着头在地上来回翻滚。
“这是哪家的少爷啊,打奴隶也要知道适可而止吧。”希奥脚边一个看起来像本地人的老头嘟囔着。
“是商业郡那边来的吧?我们这里不会有这么残忍的贵族老爷。”旁边的一个人接话了,不过他显然有些忌惮,不但声音不大,还在贵族后面特意加了老爷两个字。
希奥很气氛,在他从小生长的都林郡绝不会看到这种现象,那里民风淳朴,连奴隶都很少见。有钱人的仆人都是花钱雇用的,犯了错有很多惩罚的方法,不过没有人喜欢用私刑。即使是他那个喜欢骂人的舅舅平时对佃户也很少给脸sè。不过希奥不打算出声,在这里打奴隶很平常,自己又是个平头百姓,连评论的资格都没有。
希奥想摧马离开,这才发现身后又围过来不少人,马匹要调头离开还不太容易,看来只好等人群散了再走。
这时那个女孩已经不再翻滚,大约是昏过去了,鞭子抽在她身上换来的只是她的身体抽搐一下。施刑的是一个年轻的贵族男子,看起来不超过二十岁,中等个子,人很瘦,脸sè青白,穿着一身希奥叫不出面料的衣服,上面满是各种刺绣和装饰,应该十分昂贵。看到兽人女孩不动了,他也收住了鞭子。
希奥本以为他会就此收手了,但那个公子哥还不想结束。只见他走到女孩跟前,用鞭梢捅了捅女孩的脸,“昏了?是不是装的,啊?”说着,他突然飞起一脚踢中女孩的胯部。女孩惨叫一声,被踢得离了地,双手捂着小月复浑身颤抖。
“看吧,我就知道你在骗人,你们这些低等的家畜就知道撒谎。不,你连家畜都不如,家畜不会说话,倒是比你们诚实得多。”说罢他又用皮靴不停的往女孩踢去。“贱货,让你忤逆我,今天就要了你的命!”
“嘎!”，“不!”，“求求您…”，“啊唔!”
希奥这才注意到在靠那一侧的墙根下还有20几个兽人用铁链栓着蹲在地上。他们看到同伴快要被打死了,纷纷哭嚎着求饶,其中有好几个还不会说人类的语言,嗷嗷的用他们的语言叫唤着。但这些兽人并不敢越雷池半步,因为周围就有十几个人在看押着他们,其中还有好几个拿着刀剑看起来像是那个贵族的保镖。这些人一边用武器拦着那群兽人一边嘻嘻哈哈的往这边看热闹。
女孩的惨叫声微弱了下来,她的两腿间流出不少鲜血,可那个公子哥还在继续,皮靴尖上也沾染了鲜血。“畜生,把我的鞋子都弄脏了,你知道这双鞋值多少钱吗?算了,就当是给你做陪葬了。”
希奥再也无法忍耐了,作为一个血气方刚的年轻人他必须站出来。