()从黑岩城到雪天联合最南端的库克城需要十天的路程,而当进入雪天联合领地的时候佣兵团的护卫任务也完成了。雪天联合实际就是由许多城邦组成的政治体,这些小城邦基本都是帝国统一整个大陆时逃到这里的灭亡国家的遗族。他们到了这个荒凉的地方,占领地盘,开垦荒地,苟延残喘。不要小看这些丧家之犬,有的人只拥有一座小城堡和一丁点领地,但他的家族很可能在过去是呼风唤雨、风光无限的豪门。
雪天联合的治安非常之好,因为各个小领主都非常认真的经营自己的领地,并且各势力之间都已经达成了完整的平衡。因此在这里完全看不到如大平原上猖獗的盗匪,就连各领主之间的争端也极少发生。
虽然希奥想领略一下这个避世之所的风物,但佣兵团只停留在库克城等待商队返程,而且一等就是半个月。如何利用这段时间希奥倒是花了些心思,进入新的群体后他不再那么空虚,如何让自己变得更强成了他现在唯一追求的目标。
塔姆热心的给他介绍了一个地方,就是雪天在联合特有的设施一武馆。
在这片气候恶劣的冻土上求生存是相当困难的,因此在旧时代一些魔法资质超群的人在这片土地上建立了魔法王国。他们用魔法同自然斗争,同时恶劣的生存条件又为他们提供了提高魔法天xìng的试炼。但在圣魔战争之后魔法王国开始衰退,并最终走上了灭亡的道路。之后另一群同样意志顽强的人来到了这里,他们对抗严酷环境的武器是强悍的**和高超的武技。
北地人尚武,在雪天联合统治下尤甚,光是这座边境小城里就有7家武馆。塔姆介绍的武馆名字叫“极光”,希奥把这个不大的城市转了2圈才在一个不起眼的巷子尽头找到了这家“武馆”。
门口的牌子确实证明了这里就是极光,可是…人家武馆都有个练功的院子,你没有院子也就算了,至少也要有间像样点的屋子吧。好吧,就算只是借别人家的三面墙建了一个小房子,至少也要弄几块砖吧,你拿些破板子就凑合了,这可是在寒冷的北方啊。这些都可以凑合,那最次你安一面像样的门好不好,拿一张草席挂在门框上是为的哪样?
希奥撩开帘子,里面也同样寒酸,空荡荡的房子里只有一张破木床,一个满脸胡子的家伙身上蒙着被子正蜷缩在床上。
“这里是极光武馆?”
“正是。”
“你是…”
“我是这里的馆长,也是老师,兼职管事和医生,不管你有什么事找我就对了。”
“…没事,我走错了。”
“哎,别走啊。你是来拜师还是来切磋的?”那个大胡子看到希奥要离开,甩掉被子飞快的来到他跟前,一把抓住了他的手腕。“别看我这里破烂,这儿可是全库克城水准最高的武馆。”
希奥已经认定这个家伙是个骗子了,于是一甩胳膊想挣月兑开。可甩了一下,手腕仍旧被他牢牢的抓在手里,这个人的臂力…
由于没有凳子,希奥被大胡子硬按到了床上,“不错,不错,你挺有力气嘛。我叫瓦利安。不管你想学什么武技,我这儿绝对包教包会,一节课一个银币,包月20个,包年210个,包十年…”
希奥的脸抽了两下,十年?你是不是想让我养活你后半生啊,这家伙果然不靠谱。“是朋友介绍我来的,他说你可以帮我提高实力。”
“有人介绍你来这儿,他是不是和你有仇啊?”
“……”
“哈哈,开玩笑的。告诉你,你来对了,我这里绝对货真价实,从来不教那些没用的花架势。那么就让我看看你现在的本事吧。”瓦利安拍着希奥的后背说道。
希奥没有太瞧得起这个自来熟的家伙,而作为一个男人他也有一些虚荣心。于是站起来退开几步,从背后取下了咆哮往地上一墩,斧刃顿时陷进地里一掌多深。
瓦利安见此情景,表情立时严肃起来。“力量型的战士,看来咱们该换个地方了。”
难道这里只是一个幌子?希奥跟在瓦利安后面,期待着能看到一个敞亮的练功场。离开他的破房子,七拐八拐之后二人到了一处空场。这哪里是练功的地方,分明就是一个工地。正中是一座只打完地基的烂尾房,旁边横七竖八的放着许多条石,靠街口的地方还堆着一摞开始腐烂的木头。
瓦利安捡起一块比较干燥的木条,用他粗糙的手掰来掰去,最后剩下一截和普通的剑差不多长短的棒子凭空抡了几下。“好了,你出招吧。”
希奥迟疑了一下,“你就用那东西和我打?”
“当然了,别以为你有点力气就如何了不起,我用木棍照样能赢你。”
“你可别后悔。”希奥有些被激怒了,他现在自恃已经迈入高手行列,比自己厉害的人肯定还很多,但说用木棍打败自己简直就是侮辱。他举起咆哮,上前几步,往瓦利安头上劈去。
希奥这一击当然没有用全力,万一这个家伙在吹牛,一下就要了他的命显然不太好。这一斧只出了五成力,就算对方躲不开也能够及时收手。
瓦利安倒是十分冷静。看斧到了,迅速往旁边一闪,咆哮贴着他胸前劈到地上。紧接着他手里的棍子就以极快的速度直戳希奥的脖颈。
希奥顿时知道这家伙确实不是装的,立即把头一歪让过棍子。哪知道瓦利安的动作实在太快了,木棍刚一戳空就手腕一翻,正打到希奥的脸上。
希奥只觉得腮帮子火辣辣的,连牙齿都有些松动,不由自主用手捂住了脸。再看瓦利安,已经退开好几步,乐呵呵的把棍子在手里颠来颠去。“不出我所料,你的打法很粗糙。是不是有跪下来拜师的冲动啊?哈哈。”
这家伙真是欠扁啊,我没出全力你倒下得了手打我。希奥的头上青筋突起,“再来一次!”
“呃?让我再打你一回?”
“我说的是再比一次!”
“原来如此,看来你还是不服啊,来吧。”瓦利安再次作出了准备战斗的姿势。
“哼,多加小心吧。”希奥话刚出口,咆哮就挂着劲风朝瓦利安拦腰斩去。这回他可没有留情,但咆哮砍过去,瓦利安却消失了。
一般对付横斩无非就是防御或往后闪,像沙赞那样身体极为灵便也可以纵起来躲避。可是,希奥从来没见过会原地消失的。难道大胡子是个魔法师?正疑惑着,希奥突然感觉腿上一阵剧痛。原来瓦利安是蹲到了下面,木棍狠狠的敲到他的脚踝上。这家伙肯定对人体结构非常熟悉,相当会找位置,这一下子疼得希奥眼泪都快出来了。
趁希奥吃痛之机,瓦利安把头一低,顺势滚了开去。可他临走还不忘了一扬木棍,一记撩yīn棍正扫到希奥的要害之上。
……10分钟以后希奥才从地上爬起来。
“哟,能动了?”瓦利安蹲在地上,模着黑乎乎的大胡子。“作为一个战士要随时保护好自己啊,尤其是重要的地方。这回你服气了吧…”
杀气!
希奥已经忘记这只是一次实力的测试了,他要打败对手,好好教训一下这个混账东西。当然希奥不是真的想杀了他,杀气除了恐吓对手外还可以形成属于自己的感知圈,这样可以更准确的捕捉对方的行动。
瓦利安在杀气扑面而来的一刻表情突然yīn沉下来,“真是让人讨厌的杀气…”他身形一闪,竟然主动扑奔希奥而来。
希奥也没料到他拿着木棍也会主动出击。但瞬息之间杀气被激起的震荡提醒了希奥,为了防止脚下再受暗算,咆哮再次以纵斩迎向瓦利安。
瓦利安这一次的速度更快得惊人,他不但不躲避,反而用木棍去接希奥的巨斧。不过不是直接去挡,如果那么做就真是疯了。他的棍子在侧面敲到了咆哮的斧面上,这四两拨千斤的一击正好让巨斧改变了轨迹,从他身边擦过。
希奥知道攻击被化解,忙收回咆哮准备再施yín威。却被瓦利安一棍敲到手腕上,霎时手腕又酸又疼,几乎拿不住战斧了。还不等他反应过来,那木棍又粗鲁的戳到他的要害上。这回希奥再也拿不住咆哮了,把手一松,不自主的去捂下方。正当希奥面容扭曲的弯子时,瓦利安举起木棍,劈头盖脸的朝他打了过去。
杀气,迅速萎缩了。
希奥很郁闷,自己没受过专业的训练,只靠蛮力打打杀杀已经够流氓的了。可大胡子比自己流氓得多,那些招式又yīn又野,简直就是职业流氓啊。
希奥揉着脑袋上的包跟着瓦利安回到了他那座“武馆”,大胡子往那张破床上一座,像对待俘虏一样让希奥站在面前。
“服不服?”
希奥点头。
“服了就好,先交学费,一年的。”
希奥不情愿的掏出了钱袋,不料被瓦利安一把抢了过去。“1、2、3,加在一起还不到5个金币。你挺穷啊,就这点钱还要学武技?算了,我都收下了。”
希奥顿时急了,“不是说一年210银币吗?”
“是啊,这些算你三年的,够便宜吧。”说着,瓦利安把钱袋扔进了自己的裤裆里,蹦了几下,“哈哈,真好听,还是有钱的感觉好。”
“太过分了,那是我所有的钱!”
瓦利安cāo起棍子,面露凶光,“敢不满意?哼,明天开始教你,快走吧。”
尽管十二分不满意,希奥还是在被逼迫的情况下离开了“极光”。回到佣兵团驻扎的旅店,他一头扎进了自己的房间。今天实在太憋屈了,不但挨了好几次打,钱还都被抢走了。照此下去不借钱是过不下去了,可今天这糗事要是说出去自己的脸可就丢光了。唉,好在那个大胡子确实很强,只要他不是骗子,能让自己提高实力,这钱花得也值了,希奥只能自己安慰自己。
骗子,这家伙果然是个骗子。希奥第二天早早就到了“极光”,可是一直等到过了中午还不见瓦利安的人影。难道他拿着钱跑路了?在四处漏风的破屋子里又等了两个小时,希奥的忍耐终于到了极限。他怒气冲冲的跑回旅馆,塔姆正在楼下打牌,被他二话不说拽到了没人的地方。
“干嘛呀,我这手牌可好了。”塔姆不满的说。
“别管牌了。我问你,你介绍的那个武馆是叫“极光”?”
“是啊。”
“有个大胡子叫瓦利安?”
“对啊。怎么了?”
希奥怒气冲冲的把事情说了一遍。
“这个家伙还是老样子啊,难怪生意不好。不过他不是那种不守信用的人啊…”塔姆一拍自己的脑袋,“想起来了,走,我带你找他去。”
就在距离“极光”不远的一家小酒馆里,塔姆轻易的找到了趴在桌子上睡觉的瓦利安。希奥怒从心头起,这家伙喝醉了在这里美美的睡觉,让自己在破屋子里冻了一天。哼,谁让你喝醉了,活该我收拾你。
瓦利安迷迷糊糊的醒来是因为疼痛,不过具体哪里疼他也说不出来,只是觉得脸上特别热,不过据希奥说脸热是因为喝酒的关系。
塔姆皱着眉头说:“哥哥,你老是这么混rì子也不行啊。至少花点心思在武馆上,总不能老是让我养活你吧。”
希奥不住的点头,等等…哥哥?大胡子身材也不矮,虽然烂草一样的头发和胡子挡住的大半个脸,可那眼神还真的和塔姆一模一样呢。“塔姆!原来你们是兄弟。难怪那么热心给我介绍这里!”
塔姆忙解释:“不是你想的那样。我哥哥确实xìng格有问题,可他的本事是真的。我这点能耐都是跟他学的,这可不是骗你。”
“他说得对。”瓦利安突然插话了,“可是我这个弟弟太笨了,怎么教都成不了气候,最多在全是女人的佣兵团里跟着人家的跑。小鬼你就不一样了,才几岁实力就超过我这个笨弟弟了。你就是欠缺真正的指导,如果让我认真教你,就凭你的杀气,成为第二个地狱的牧人也不在话下。”
“阿鲁塔?你也知道他?”听到这个名号希奥不由得激动起来。
“笑话,佣兵里有不知道这个人的吗?再告诉你,我不但知道他,还和他交过手呢。”说完瓦利安卷起了右臂的袖子。他的右胳膊从肩膀到手腕被齐刷刷的切掉了一半,粉红sè的肌肉扭曲着长在一起,可以看到勉强被皮肉包着的臂骨,好像一用力就会顶破薄薄的皮肉支出来一样。
希奥终于信服大胡子了,因为能与阿鲁塔交手之后生还简直太困难了,那个人手下从来不留活口。
也许是往事勾起了大胡子的情绪,虽然天快黑了,他还是马上就开始了对希奥的训练。这家伙唯一的练习方法就是对打,按他的话说,只有实战才能真正提高实力,希奥没有进步的唯一原因就是没有真正实力高超的对手。当然最好的锻炼方式也让希奥又挨了不少棍子。
第二天瓦利安用木头给希奥做了一把和咆哮差不多大小的战斧。“成天让你用真家伙也不保险呐,万一我不留神让你砍了得有多冤枉。”他的原话就是这么说的,可是希奥总觉得他是为了更肆无忌惮的敲打自己。
半个月很快过去了,在大胡子的勤奋培训下希奥也取得了丰硕的成果。至少挨打的次数很少了,到了最后甚至和他勉强可以打成平手。
明天就是佣兵队出发的rì子。一番对打之后,瓦利安把棍子一扔,“好了,别练了。”
希奥倒是有些意尤为尽,他感觉再有些rì子自己就有可能打赢大胡子了。
“你那是什么表情,是不是憋着也在我脑袋上敲两下?告诉你,不会有那个机会了。你满徒啦,来,咱们庆祝一下。”瓦利安一边说一边伸手从腰里模出一只铁酒壶。
“我不喝酒。”
“男人哪有不喝酒的。今天是庆祝你毕业,多少陪我喝点儿。来,这是本地产的好酒,劲头不大,喝到肚子里舒服极了。”不等希奥解释,瓦利安就用壶盖倒了一半塞到他的手里。
希奥皱了一下眉,还是没好意思拒绝,于是两个人坐到了一块条石上。瓦利安先喝了一口酒,从嘴里吐出一口热气。“好久没见到像你资质这么好的家伙了。”
希奥没有回答,因为他知道大胡子所说的资质其实是来自于魔杯。这个秘密是绝对不能说出来的。
瓦利安顿了一下接着说:“其实我训练你还是抱着私心的。因为我想看到有人能替我打败地狱的牧人。”他把头转向希奥苦笑了一下。“13年前,我还是鹰眼霍根手下的第一勇士。那时死神胡安刚刚崛起,和霍根斗得正狠。在一次战斗里对方突然出现了那个家伙,结果我失去了51个部下和半条胳膊。…我并不恨他,因为这就是战争。可我总是期待着有一天他也能偿到失败的滋味。”
希奥有些不解,“你是想让我挑战阿鲁塔?”
“用不着。”瓦利安又灌了一口酒,“那个人生存的唯一目的就是与高手较量。只要你不断变强,早晚他会主动找上你的门。”
希奥心里一沉,这么说自己不是肯定要和那个怪物较量一番。难道…之前的两次相遇并不是偶然,而是那个人看出了自己的素质才有意相助?希奥的身上一下子起满了鸡皮疙瘩,自己就好像是一只羊羔,而阿鲁塔就像一个一边笑一边等着自己长肥的屠夫。
“别害怕,你离那个时候还差得远呢。我想他现在的目标应该是帝国的四大将军吧。”大胡子用力的拍着希奥的后背,“怎么不喝呀?快,快,酒一下肚就什么烦恼都没了。”
希奥泯了一口,还真的不太辣。
不太辣的酒后劲可够足,第二天集合出发时希奥还在不停的揉太阳穴。大胡子肯定是在分手时还忘不了摆他一道,这家伙喜欢捉弄人的嗜好真叫人头疼。
在佣兵团里呆了一个多月,希奥对这些人也都有了一定的了解。激烈佣兵团大约1/3是女人,这肯定和团长安洁拉自己就是女人有关。而这块金字招牌也吸引了不少实力强悍的人,因为吃醋和希奥决斗的洛卡就是其中之一。还有三人组,其实塔姆和达斯特都喜欢崔茜,又都怕对方抢了先,所以才总是能看到他们三个一起出现。
由于还有没离开雪天联合的范围,安全上没必要担心,所以大家并没有组成什么队形,马匹也都凑得很近,三三两两的聚在一起聊天。
希奥还是一个人。他还没有加入任何一个小团体,而且头疼也让他懒得去管周围的事情。
这时洛卡不知为什么主动把马贴了过来,拉大嗓门说:“嗨,听说你这几天没闲着。到武馆去修炼了是吧?”
希奥听他的腔调就知道他没安好心,于是淡淡的接了一句:“是的。怎么,你想试试我练习的成果?”
洛卡忙连连摆手,“不,不,我都输给你一次了。你再和塔姆的老哥学了绝招,我怎么敢和你动手。”
“鹰之左翼的瓦利安?”有人惊呼了一下。洛卡的大嗓门马上引起了大家的注意,议论的焦点立刻被吸引到这里。
“那个人不简单啊,要不是残疾了,现在可能就是北方第一高手了。”
“可是听说他脾气很古怪,虽然开了武馆却没有一个学生受得了他。”
洛卡轻轻jiān笑了一下,“咱们希奥可不是一般人,没什么艰苦的训练难得倒他。就算每天挨打也不在乎。”
周围顿时抛过来一群敬佩的眼光。
洛卡接着嚷道:“普通的挨打算什么,听说最重要的部位还不止挨了一次打呢。”
敬佩的眼神全都变成了同情。
不知哪个女人喊了一声:“小兄弟今晚去我那儿吧,我按摩那里最拿手了。”所有的人都哄笑起来。
希奥用力的揉着太阳穴,看来有恶趣味的不止大胡子一个呀。