()鸡公山到信阳城不是很近，有七八十里。薄暮之时，三人方到了庾家。庾忌盈之父庾员外大喜，一面叫家人准备酒席，一面叫女儿出来拜谢恩人。
庾小姐轻移莲步，来到王三才面前，盈盈一拜道：“老神仙恩同再造，小女子没齿不忘。”
王三才笑道：“小姐之所以能有今rì，不是因为我手段高明，乃是令尊行善积德之故。”
方湛一看那庾小姐虽有些孱弱，但肌肤似脂，眉目如画，端妍绝伦，哪里像病了许多年的样子。心里无限欢喜地道：“这三才老人果真是妙手回chūn，看来刘公子大有希望了。”
庾小姐也向方湛一大大方方地福了一福，款款回闺房了。
不多久，酒菜上来，那酒清冽透亮，气味芬芳，不知是哪里出产的珍品；那菜虽说不是龙肝凤髓，但不少也是方湛一平生不曾有见的。方湛一与王三才及庾氏父子交谈甚欢，不觉间喝了数十杯酒，王三才笑道：“难道方老弟明rì要让我一个人过去？”方湛一笑了笑，便不再喝酒。吃过饭，四人又闲谈了一会。
方湛一因连rì来奔波不停，甚是乏累，倒下后就酣然入睡了。三才老人因行了一天的路，亦有些疲倦，不一会儿也睡着了。
第二rì，天sè刚刚发亮，方湛一和王三才就醒了，而庾家已将早饭备好，只等两人起来。早饭后，庾员外道：“不敢久留老神仙和方先生，车马已经备好了，都在门外。”方湛一和王三才出了门，但见庾家大门外一溜儿排着十来辆大马车，都装满了东西，用油布盖着，不知何物。
庾忌盈道：“家父念开封百姓苦寒，又感刘小兄弟高义，命我连夜备了一些布帛米粮，与老神仙及方先生一道前往开封，以解灾民一时之需。”
方湛一慨然道：“谁言富者不能仁呢？”
三rì后，一行人马车辆到达开封城外，安排妥当后，方湛一引着王三才和庾忌盈去曹翁家。曹翁、薛钟、李可大俱在，众人相见，大为欢喜。
刘侠我在半睡半醒中，听到有人来，睁开了眼睛。众人来到他的床边，方湛一向他道：“李时珍先生到běijīng太医院做太医去了，在信阳鸡公山下，幸遇这老神仙。老神仙姓王讳三才，手段不在李时珍先生之下，定能还公子原来之身。”
经过李可大几天的jīng心调理，刘侠我已能开口说话了，向王三才道：“老人家，辛苦你了。侠我区区贱躯，却让你老这么远的赶来，心中真是不安。”
王三才道：“公子高义，三才就是再多行六百里也不觉苦。”
方湛一又向刘侠我道：“这位是信阳的庾忌盈公子。庾公子及其父亲庾老员外，念汴民之艰，感公子之举，特带十余车布帛米粮，来此救济灾民。”
刘侠我向庾忌盈道：“令尊及公子慷慨大义，令人起敬。”
庾忌盈道：“少侠为众人饥寒奔走，可以置自身xìng命而不顾，我父子之举在少侠面前实在不值一提。”
王三才验了刘侠我身上之伤，又看了李可大所用之药，然后从药箱里取出一个青瓷瓶儿，笑向众人道：“可大贤侄用药极妙，我纵不来，刘少侠也不碍事。这有一瓶清淤理气的药丸，配着可大贤侄的药用，一rì服上三粒。我可保证，一月之内，刘少侠必定会完好如初。”说着把药交给了曹翁。
方湛一道：“我等在此也帮不上忙，不如先把那些布帛米粮散了。”遂和庾忌盈、薛钟一道去发放东西了。
此事很快轰动整个开封府，远近灾民纷纷前来领取。河南布政使司及开封府的官员，感到脸上无光，深怪他们多事。
两天后，粮布散尽，庾忌盈辞别众人，带着诸家人回信阳了。
李可大看刘侠我rì好一rì，身体恢复非常快，且又有王三才在，就回家去了。过了十几天，刘侠我在人的搀扶着，能下床慢慢地活动了。王三才也完全放下心，要再去鸡公山采药。方湛一本想等刘侠我康复之后带他去见许云树，但想想姻缘之事乃是定数，外人是不可勉强的，只好暂且作罢，便与王三才一起南下，回湖广了。
一天晚上，曹翁给刘侠我吃过药后，和他聊了两句，就去睡了。这段时rì来，因为照顾刘侠我，曹翁每天都是很晚才睡，很早就起，半夜里还要起来数次。一天下来，连一个半时辰都睡不到。
刘侠我看着这疲惫的老人的身影，再想想这些天来的诸多事情，百感交集，无法入睡，于是悄悄地下了床，来到院子里。
天无片云，繁星万点。时已寒秋，夜风吹来，竟不觉得寒冷。刘侠我心中豁然开朗，恩怨情仇俱忘于怀。他试着舒展了一体，并不感到疼痛，又前后翻了几下，有如以前未受伤时，不由一阵大喜，遂又打了一趟拳。
练完拳后，他忽然想起了他的剑，心里念道：“我的剑呢？是太行三雄抢去了？是薛大哥或曹前辈替我保藏着呢？还是……？那剑可是师父唯一留给我物品，决不能被歹人拿去或丢失掉。”刘侠我和他师父在一起生活十好几年，从来未见师父拿出那剑，只是在临终之时，才将那剑所藏之处告知给他，让他取出来道：“此剑锋利，莫轻易示人！”虽然只这一句，但他很清晰地感到师父是极其重视那剑。师父在闭眼前的那一瞬间，看的似乎不是他，而是那剑。
刘侠我回屋之后，想来想去，不能入睡。第二天清早起来，想问曹翁那剑的下落，但又不好开口。午饭后，薛钟来看他，刘侠我又yù问薛钟，但最终还是没有开口。
曹翁看他一副怅然若失的样子，猜出了他的心事。晚饭之后，向他道：“公子请随我来。”刘侠我跟着来到曹翁的床前，只见曹翁弯下腰，贴着床底一模，取出一把剑来，递给刘侠我道：“公子是不是在惦记着这剑？”
刘侠我一看，正是他的那把剑，向曹翁道：“这剑是师父临终前给晚辈的。晚辈xìng命可丧，这剑却是不能轻易丢失，深谢前辈为晚辈保藏着。”
曹翁道：“那天深夜，薛贤侄把你送到我这里，并把这剑交给我道：‘此剑极好，见所未见，老叔先替刘公子藏好了。这些天我只想着公子的伤，却把这剑的事给忘掉了。”曹翁说过，低下头，过了一会，又道：“此剑我认得，名曰‘天演’，敢问令先师是谁？”
刘侠我闻言道：“若不听前辈说，晚辈还不知这剑名叫天演剑！”
曹翁又接着道：“令先师可是姓傅名攻举？”
刘侠我道：“师父直到临终，都未告知晚辈他的名讳。”
曹翁沉思一下道：“令师已仙逝多久，阳寿几何？”
刘侠我道：“师父已亡逝三年，享年七十有三。”
曹翁闻言，喃喃地道：“四十年了，四十年前傅攻举还不到三十，如今算来也不满七十，断不是他了。”
刘侠我道：“前辈所言的傅前辈是谁？莫非这天演剑当初为他所有？”
曹翁道：“公子既然是江湖中人，之前莫非连天演剑之名都没听说过？”
刘侠我道：“师父直到临终之时才将这剑给我，但并未告知这剑的名字。师父去世之后，晚辈又在深山中守丧三年。直到今年七月，才真正从天目山里出来，因此，在这之前，晚辈还不曾听说过天演剑之名，更不知这剑就是天演剑。晚辈在南浔董飞雪兄长家中时，遇到太湖玉鉴山庄的叶蕴辉庄主，那叶庄主见多识广，也没有认出这剑。后来方先生看了这剑，也不认得。”
曹翁道：“当今江湖上，认得天演剑的，怕是廖廖无几了，但知道天演剑之名的，还是比比皆是。那些人倘若知道这天演剑又重现江湖，不知会兴起多大的风波。你师父所以什么都没对你说，确实是为你好。既然我已经不慎说出了口，那也不妨把有关此剑的一些事情告知与你。”曹翁徐徐道来，许多年前的事情，宛如才过去的一样。
“四十多年前，少林俗家弟子、巩昌府陇西县人宋月章，于祁连山中得到一把空前绝后的宝剑，他为其起名为天演，乃替天行道，演绎此剑之意。宋月章大侠因天演剑极好，觉得举世剑法没有能配得上的，于是潜心钻研，费了三年心血为天演剑量身定做出一套剑法来，就称为‘天演剑法’。
宋大侠携天演剑杀入江湖，两年之间斩杀了天下第一教的天成教的几个堂主和护法，及十几个对天成教惟命是从的门派的掌门人。此后几年间，江湖之中那些作恶多端的人无不是谈宋月章sè变，提天演剑心惊，言天演剑法胆寒。
宋大侠一时间声名大振，遂在祁连山开创‘祁连派’，四方英杰才俊纷纷拜其门墙之下。众多弟子中，傅攻举、谢长流两人犹为出众。随后，宋大侠带傅攻举和谢长流及众弟子屡屡东进，不断剪除天成教的爪牙、羽翼，还甚至攻打其历山本营。
当时的天成教教主司马长天视宋月章为肉中之刺，眼中之钉，不拔不快，于是秘密纠集大大小小二十多个门派，共计六百多名江湖高手，奔赴祁连山，突袭宋月章大侠及其祁连派。
宋大侠处变不惊，临危不惧，率领众弟子浴血奋战，殊死相搏。之后少林、武当、峨嵋、崆峒诸派及一些江湖同道得知难情，火速赶往祁连山，然为时已晚。宋大侠已经力战而亡，祁连派上下被血袭一空，据说仅有傅攻举、谢长流两人冲出了重围，他们两个，一个带着天演剑，一个带着天演剑谱。
之后，天演剑及天演剑谱成了天成教及众多门派寻找的目标，傅、谢两人成了追杀的对象。但江湖sāo动多年，也没出现傅、谢两人及天演剑和天演剑谱的消息。”
曹翁说到这里，长长地叹了口气，又道：“如今天演剑在公子手上，因此方才我猜测令师是傅攻举，但从年纪上看，令师又绝非傅攻举。天演剑沉寂了四十年复现，不知那天演剑谱又在何处？难道已经毁了？”
刘侠我道:“如今晚辈拿着这天演剑，真是辱没了宋月章大侠。”
曹翁道：“公子武学造诣虽还未达到宋大侠的那一地步，但行为宛如宋大侠当年，算不上辱没。”
曹翁又道：“祁连山一战，以天成教为首的江湖诸门派也损失残重，元气大伤。天成教野心rì小，霸气rì收，其他门派也开始对其阳奉yīn违，直至司马长天死，也未再能独霸武林，号令江湖。然而到了其子司马秋水手上，天成教很快好转，迅速复兴，重据武林首位，再登江湖之顶。天成教一家独大，江湖各门各派对其亦步亦趋，就连化仙教、神阳教、紫光教等这样的大派也俯首听命。”
不知为何，曹翁沉默下来，过了好长时间，才又道：“公子应当也听说了，前不久，天成教又偷袭黄龙山的‘承墨派’。该派除了曾被誉为‘武林之杰’的陈雪卖活命外，其余之人，包括掌门敬真言在内，全被杀戮。如今，能与天成教抗衡的门派只有少林、武当，但这两家又是僧门和道门，以清修为本，慈悲为怀，不愿多参与江湖之事，更不愿轻易开杀生之戒。不到危急关头是不大愿意与天成教刀剑相向的。”
曹翁舒了口气，又道：“虽然如此，不过还是有一些铁骨铮铮、刚正不阿的英雄，丝毫不为天成教的yín威所吓。像北方有燕赵五侠、莫氏三鬼、淇水三生、横海双杰、仇氏双雄、‘红白两先生’，以及怀庆府的张云锦，河南府的申丕业，彰德府的任月圆，太原府的柳云絮，济南府的颜好风，淮安府的甄梦影众多侠士；南方有洞庭四忧、湘沅三侠、太湖三友、龙华会教主殷继南、一代儒侠颜山农、布衣之杰何心隐等不少英豪。”
刘侠我心道：“曹前辈看似隐居之士，如何对江湖如此了解？”