()天气愈发显得清寒，尤其是入夜以后。从藏身处爬出，吴蒙觉得自己需要加一床柔软的毛皮。半年来对这片丛林越来越熟悉，也生活得越来越适应。他并不在一个地方停留太久，总是走走停停，一路走来留下了许多个小巧又隐蔽的暂居点，有树窝也有石穴。这样的生活给人留下的印记总比想象的要大得多，在生存的压力下，很能挑战人的极限。值得欣喜的是，与从前的自己相比，称得上耳聪目明、行动敏捷，冷静又慎密。
丛林逐渐变得疏阔，灌木也稀疏了起来，清浅的溪流穿过稀疏低矮的灌木丛，静静地流淌。吴蒙体力绵长，可以在森林里行走一整天不做停留。顺着忽隐忽现的水流声向前走，河水渐渐平坦宽阔。河流的沿岸是林带和草地，穿过一块碧绿的林带，天已见晚。吴蒙停下脚步，看向灰绿sè的河岸，粉紫sè的云团下，树冠蓬蓬，岸边是成片的农田和村落。看着眼前这片陌生又熟悉的场景，他有了片刻的昏然。回忆如此温暖，遥远得仿佛只是一场嘈杂的梦。
吴蒙没有贸然走入人群，可以预见的是，那将是个全然陌生的生存环境，语言不通，常识匮乏，让他难于融入。几天前，他知道自己即将到达森林的边际。寄居的洞穴旁，时常有人从旁路过，人数有多有少，大部分都是几个、十几个结伴而行。白肤黄发，颧骨高耸，衣饰粗糙古朴。他们偶尔会停下来休息，在燃起的火堆旁煮食肉汤，熟食的香气在火上腾腾而起，飘散在丛林中。吴蒙遥遥地缀在其后，因为隔得远，远远传来怪异尖锐的语调，只是愈来愈轻微飘忽。确定人已经走远，吴蒙来到火堆余烬前小心地拨弄，灰烬犹有余热，底下的木枝已经彻底熄灭，再无复燃的可能。
吴蒙全身披挂，造型野味十足。原有的衣服早已污损，看不出颜sè，披上的是早先搏命得来的兽皮。他在村外徘徊了几rì，等夜里人们睡着了，把自己清洗干净，去村子里偷了一套衣服。换上了干净的衣服，尽管衣料质地并不好，却让他非常愉快。天很快亮了起来，吴蒙站在河岸边心里盘算着接下来就是如何融入村落了。光线渐渐明亮，水中的倒影也渐渐清晰。平定无波的水面上，是半长不短的头发，消瘦的脸庞，和充满了异域风情的衣服。安静地打量着水里的身影，吴蒙神sè平静，“新的人生将从这里开始，未来会以怎样的面目呈现在我的眼前。”
陌生的异乡人无论到哪里都很难被接纳，真是让人苦恼。半个月的观察让吴蒙选定了一个寡居的老人。年迈老人照顾着幼小且活泼过度的孩子，似乎没有别的家人。生活算不上宽裕，有一小片田地，偶尔打猎但收获很少。随着天气逐渐变冷，村落里更多的人开始结伴走入森林深处打猎改善生活，老人并不参与其中，瞄准的猎物也都是些小东西，通常不会有什么危险，但世上总会有意外发生。
当散发出腥气的獠牙咬向颈项，惊魂未定的老人在奔逃中摔伤了腿，只有请英勇救人的吴蒙把他背回村落。他试图和吴蒙进行语言上的交流。尽管知道不可能交流成功，吴蒙也打算当自己是语言不通的外乡人，配合着说上两句。
遗憾的是，他从来到这个世界的第一天起，就没有开口说话的机会，太久的沉默导致了甫一开口声音怪异又嘶哑。吴蒙有些惊讶，用手模着喉咙尝试着发出声音。
老人注视着这一幕，眼神隐带怜悯。发现了没有办法进行正常交谈，费力地用手比划着引路。吴蒙顺势把自己定位成只能咿呀叫唤两声的哑巴，心里想这真是不错的理由，这样就能顺理成章地解释为什么既听不懂也不能说了。奉上野果、清水，一路悉心照顾，把受伤的老人背回了村落。吴蒙从野兽的口中救了人，从此在村子里有了栖身之地，老人默许了他的寄居。
吴蒙对现在的居所非常满意。阁楼的外墙和扶手上爬满了蔓生植物。上下两层，底层是储物间、厨房和客厅，上面有数间卧室，其中一间现在属于吴蒙。坐在窗前，两只手一上一下握住木棍，用力捶捣着新鲜的野藤叶。藤条是晨间从屋后扯回来的，一大蓬堆在脚边，细细的叶蔓上还有未干的露水。每天早晨把女敕叶摘采下，放入木盆里洗干净，再倒入一个小口径的－圆木桶中，捣碎成泥，算不上辛苦，却很耗费时间。
叶泥渐渐成型，往桶中添了些水。将细长柔软的枝茎从窗口扔出，吴蒙抱着木桶走下了阁楼。盆和桶似乎是用整块木头雕出的，模上去没有一丝缝隙，轻巧坚实。推开厨房的门，将淡绿sè藤叶汁倒入煮沸的肉汤中，然后再熄掉火。这种汁液，起先以为会是某种调料，尝了尝却发现清淡无味。
搅拌着肉汤，吴蒙不知道该怎么形容这里，生存形态上还存在着最原始的狩猎和采集，而店铺柜面的纸张和文字则标志着文明程度已经很具水准，交易的种类也很丰富。老人捕获的小型猎物被整只地收购，艳丽的鸟羽可以卖到帽子店。来自远方的商队从旁路过的时候，会带来彩sè的布绸、jīng巧的玩偶。
卧室侧间的浴室让人大为惊讶，浴槽氤氲的水汽里，是可以自如开合的入水管，方便的排水系统亦足以比拟现代城市。原以为他们是把河里的水蓄到高处，再引入屋中。又留心到阁楼里并没有蓄水装置，这让他疑惑了很久。一段时间之后发现一条条鲜活的老藤从每一家的屋脚爬出延入河心。摇曳的藤枝迎风舞动，掐断一根女敕枝的顶端，不断有水珠滚落溢出。
吴蒙算得上是一个善良又有责任感的人，每天照顾老的又照顾小的，打猎耕种两不误。男孩从畏惧好奇再到亲近也不过用了几天的时间，吴蒙用懵懂的眼神博取了幼童的爱怜与关怀。拿着亮晶晶的小石头换来了雪白的面饼，咬起来松软香甜。