()经大半rì的舟车劳顿之后，张夜书四人终得以重见天rì，从棺材里爬出去。他们被安置在一间蛛网密布的土坯房里，整齐摆放着二十余口大小不一，新旧有别的棺材。有些棺材还甚有光泽，才放进来不久；有些棺材则已旧的快散了架，棺材板上都长了青苔。此地十九是一座义庄，棺材里装着的，都是些客死异乡或是无亲无故之人，死后连尸体都没人认领，不得下葬，只能寄存在这种地方。陶朱阁将客人扮成死人，送到义庄，确实是掩人耳目的不二选择，因为怕沾上一身晦气，这种鬼地方连叫花子都不会靠近。张夜书和仇嫣躺的棺材旁还有一口崭新如初的棺材，应该就是李丞茂用过的。
根据张夜书的描述，仇嫣给李丞茂画了张像。举着这张画像，沿途一路打听，不知不觉间便跟到了汉水中游、历来兵家必争之地的军事重镇襄阳！李丞茂完全没意识到张夜书在跟踪他，丝毫不加防范，一如既往地住进了一家车水马龙的大客栈。张夜书在他对门租了三间房，便于随时监视。
吃罢晚饭，张夜书月兑下白袍，换了身黑sè的窄袖衫，吩咐非烟和非柳道：“你们两个提高jǐng惕，监视好李丞茂。还有照顾好小姐，小姐若有什么闪失，我拿你们是问。”非烟和非柳连忙应是。仇嫣道：“夜书大哥穿得这么jīng神，是要去哪里？”张夜书道：“去取些银子用。”仇嫣道：“这时辰，外面天都黑了，银号都已关门了吧，哪里去取银子呢？”张夜书道：“我等的就是这一刻。”仇嫣灵光一闪，道：“啊呀，我明白了！你之所以换下白衣服而换上黑衣服，是因为白sè在黑暗中过于醒目，而黑sè恰与夜sè融为一体，不易被人发觉。你不是去取，而是要去偷，我猜的对不对？”张夜书道：“完全正确。”仇嫣道：“做为我猜对了的奖励，我能不能跟你一起去？”张夜书决然道：“不行！”仇嫣央求道：“我明白你是怕带着我是个累赘。但是我可以保证绝不会给你添乱的！”张夜书还是拒绝道：“不行。”仇嫣道：“你不让去，我还是会跟去的。我在这儿人生地不熟，万一迷了路，到时你还要满城地找，麻烦的还是你。除非你现在点了我的穴道，让我不能动，不然你休想撇下我。”张夜书禁不住她的软磨硬泡，最终还是妥协了。
每一座城池都有这样的巷子，肮脏，丑陋，污水横流，野猫、野狗以及肥硕的老鼠川流不息，充斥着粪便和尿sāo味，住在这儿的都是城里最贫穷的人。而与此地相隔只一条街的另一个巷子，此刻却灯火阑珊，歌舞升平。贫与富，卑与尊，往往只是一条街，甚至是一道墙的距离，却是这世上最难逾越的一道鸿沟。
这条老旧、静谧的巷子深处，开着一道千疮百孔、摇摇yù坠的门，门的两边却有一副新贴的楹联：烟花烟雨巷，霜树霜月天。没有横批。
张夜书伸指在门上急促地扣了三下，停顿片刻，又缓慢地敲了两下。仇嫣立在他的身后，她的手帕，从进巷子那一刻起便没离开她的口鼻。
开门的是个身着褐衣，戴瓦楞巾的老秀才，腰间别着一只酒葫芦，双目浑浊，面sè苍白，一张脸好像黄土高坡，千沟万壑。他说道：“原来是你这个小鬼。你素来是无事不登三宝殿，想问什么，便直接问吧。”张夜书道：“晚辈深夜叨扰，是想向范先生打听纪云中的藏身之处。”范先生道：“你一定要去么？”张夜书道：“非去不可。”范先生道：“他的老巢就在城西的鬼宅里。纪云中的‘七步拳’虽不足为虑，但他们人多势众，并不好惹。你自己多保重，你死了我不好和你师父交代。”张夜书道：“晚辈还是有自知之明的。前辈留步，告辞！”
出了巷子，张夜书背起仇嫣，从屋顶上，如飞向城西赶去。嫣问他道：“这人是谁啊？”张夜书道：“江湖人称通天教主，上知天文，下知地理，江湖中的事，几乎没他不知道的。”仇嫣道：“这何用你说？你别装糊涂，你知道我问的不是这个。此人虽则穷困潦倒，但是观其言谈举止，甚是不凡，来历必不简单。你师父和他那么熟，你肯定知道些底细。他究竟是什么人？”张夜书道：“他就是藏剑山庄的少庄主丹青圣手范芸袖。”仇嫣惊讶道：“就是那个武林三公子之一的范芸袖？传说他丰神俊朗，文采出众，更是了不起的画师，连兵刃都是五支画笔，当年不知迷倒了多少妙龄少女呢。不过藏剑山庄不是已被唐门血洗，无一生还么，为何他还活着？”张夜书道：“家师和范先生是朋友，是家师救了他。”仇嫣道：“令师居然能从唐门的天罗地网中救出他来，我反而对令师比较好奇了。”张夜书道：“好奇心是会害死人的。”
不多时已到城西的鬼宅。张夜书让仇嫣在大门他，独身进入宅子。
鬼宅里昏暗幽森，yīn风阵阵，走廊上蛛网密布，房梁上倒挂着无数只蝙蝠，一双双眼在夜幕中闪着青光，令人不寒而栗。张夜书故意发出沉重的脚步声，宅子里的人闻风而动，纷纷从大厅、侧厅、厢房中一掠而出，被月光映得惨白的庭院里，一下子多了三十来个人，凶神恶煞地看着他。站在人丛中间的是个瘦小的中年男子，下巴尖如刀削，目光如电，多半就是纪云中了。纪云中问张夜书道：“阁下深夜造访，不知有何见教？”张夜书道：“最近手头紧，想向纪兄借几两银子用。”纪云中大笑三声，不可一世道：“我这些银子都是兄弟们辛辛苦苦积攒下的，我都不敢动。你算老几，说要便要！”双臂一展，这些人便四散开来。张夜书视而不见，气定神闲道：“既然纪兄不给这一分薄面，那我只好硬取了。”纪云中冷笑道：“这是我听到的最有趣的笑话了。你已然身陷重围，如一只待死的困兽，还敢大言不惭！我原只想留下你两条腿，做为你惊扰大爷好梦的惩戒，可惜你太不识天高地厚了，惹得大爷十分不高兴，只好让你竖着进来，横着出去。贺满、柴永琰，还等什么，送他归西！”贺满和柴永琰一左一右，气势汹汹地扑上来，张夜书屹立不动，三人身形一合即分，张夜书双掌分别切中两人的后颈，他们哼都未哼一声，便即晕倒。
其他人见同伴被打倒，尽皆义愤填膺，正要发起群攻，纪云中右掌一扬，制止了他们，说道：“好小子，还有两下子，难怪独自一人，便敢夜闯此地。你们先退下，让我会一会他。”大喝一声，跃起六尺，双腿蜷曲，双臂像猩猩般举着，双拳半握，似拳非拳，似爪非爪。欺近身来，猛然出拳，张夜书并未还手，是只一味退让。打了好几十拳，纪云中有些急了，突然右脚在地上一跺，将一块地砖踩得裂开，动作比刚才快了一倍，这一记重拳的威力更是猛增了数倍，张夜书不紧不慢，将左掌收在胸前。纪云中一拳正中他的掌心，张夜书滑出六七尺，五指却紧抓着纪云中的拳头不放。纪云中无法将拳头抽出，只得往前一跃，拿膝盖去顶他的门面，张夜书屈指在他的膝关节使劲一敲，纪云中一条腿立时麻了。张夜书便抓住他的脚踝，高举过头，重重往地上一摔，用膝盖顶住他脊梁骨，将其双手反剪在背。
张夜书道：“那现在呢？”纪云中昂起他摔得青一块紫一块的脸，摆出一副大义凛然，宁死不屈的模样来道：“小子，你也忒小瞧纪某了。干我们这一行的哪个不是将脑袋别在裤腰带上？早在出来混那rì起，纪某便已将生死置之度外。你别以为以我的xìng命相要挟，我的兄弟们便会投鼠忌器，乖乖将血汗钱交给你。趁早杀了我吧，杀人不过头点地，你爷爷十八年后又是好汉一条！”张夜书道：“你越是急于求死，便越是说明你心虚，我便越发不能杀你，自绝财路。你们想不想你们的大哥死？”纪云中双眼瞪得老大，如同两盏灯笼。那帮人瞄了纪云中一眼，都沉默了，但还是有个半大的孩子道：“你别杀大哥，我们给你银子就是。”纪云中怒道：“梁通，谁允许你说话的！”梁通扑通跪下，泪流满面，嘶哑道：“大哥，我们还需要你的领导，你不能死！”纪云中的眼神和嗓音都柔和多了，道：“男儿膝下有黄金，你是个男子汉，别这么没出息，快给我站起来。”
“小子，放了大哥！不然我杀了她！”
张夜书循声望去，仇嫣的脖子上架着一把鬼头刀，骇得花容失sè，用一种楚楚可怜又带些羞愧的眼神望着他。张夜书挥掌在纪云中的后颈轻轻一切，纪云中啊的一声张开嘴，趁机将一粒药丸送入了他的口中。纪云中异常的愤怒道：“混账，你对我做了什么！”张夜书道：“这是市鱼芒草丹。服下之后，若是十二个时辰内得不到解药，浑身上下就会奇痒难忍，仿佛有千万只蚂蚁在爬，抓破了皮也没用。只有泡在滚水中，瘙痒才会稍微缓解。”纪云中道：“你威胁我？”张夜书道：“不敢。我们一命换一命，银子我不要了，放了她。”形势陡然将峰回路转，纪云中不无得意，满面杀气，冷冷笑道：“若我不答应呢？”张夜书直截了当对仇嫣道：“嫣儿，你安心去吧。我会杀光这里的人，为你报仇的。”纪云中变sè道：“好小子，算你狠！纪某认栽了。”张夜书道：“那好，我数到三，同时放人。”纪云中道：“不行。我的身上的毒还没解，换人之后，你还是有恃无恐，吃亏的终究是我。你得先将解药给我。”张夜书道：“你不想死，我也得给自己留条活路。给了你解药，你们人多势众，若是一拥而上，我们还走得了么？”纪云中道：“我让他们别为难你就是了。怎么，你信不过纪某？”张夜书道：“纪兄外号青狸，比狐狸还狡诈，你说我能信你的话么？”纪云中道：“那你画个道吧！”张夜书道：“让你的兄弟都退到一边。”纪云中道：“都聋了？退到一边去。”纪云中的弟兄们便都走到庭院的另一端。张夜书忽然抬手，只见一束白光划破夜空，然后见一只麻雀从空中坠下，那麻雀并未受伤，只是翅膀上的羽毛被削掉一片，所以飞不动，坠了下来。包括纪云中在内，所有人都傻眼了。接着他取出一只青花瓷瓶，放在纪云中的头顶上，道：“瓶子里装着的就是解药，但我手上拈着一支飞镖，随时可以将其击碎。现在让你的手下放了嫣儿，我也放了你。若是在嫣儿到达这里之前你们敢耍什么花样，纪兄便着手在这儿搭个锅炉，准备烧水吧。”
在仇嫣距张夜书还有一丈的距离时，张夜书突然一镖将纪云中头顶的瓷瓶打破了，然后箭步冲上前去，抱住了仇嫣，跃上厢房的屋顶。瓷瓶一破，药水便洒得一滴不剩。纪云中怒火中烧，咬牙切齿道：“给我追，别让他们跑了！老子一定要把这对狗男女碎尸万段！”
张夜书和仇嫣其实没走，他们从翻过厢房的屋顶之后，便像壁虎一样附在屋檐之下。等纪云中等人走远了，才飘然掠下。仇嫣还攀在他的背上，道：“你手中的飞镖一出手我便猜到你又有鬼主意了。因为你若是存心要杀纪云中，那支飞镖便足以致命了，根本不必多此一举，打破那只瓶子。你是想把他引开，然后再次深入虎穴，去盗取银两。而现在，已证实了我的猜想。”张夜书道：“就不能是我想让他死得痛苦一些。”仇嫣道：“你不会这么恶心的，所以我猜那枚药丸根本就不是毒药。不过我想不明白的是，像纪云中这等十恶不赦之徒，你怎么会放他一命？”张夜书没回答她的问题。他的脑海中浮现出几个孩子的脸孔，挥之不去，若是纪云中死了，他们也会死！而且即便是像纪云中这的恶人，他也是有情感的。
不出张夜书所料，此刻守着鬼宅的是几个孩子，大的有十四五岁，最小还是个婴儿，由一个还不到十岁的小姑娘照看着。他们都是无父无母的孤儿，纪云中就是他们的依靠。看到张夜书和仇嫣，这些小孩虽有畏惧，却毫不犹豫地扑了上来捍卫他们的“家园”。张夜书点了他们的睡穴。他出手很轻，预计半个时辰后他们便会醒来。
厨房的大灶里，还在熬着一锅稀粥。
宅子深处有三口上锁的大木箱子。张夜书斩断了铜锁，三口箱子像个杂货铺，有拨浪鼓、生锈的铜钉、人偶、衣裳、吃的只剩一颗的糖葫芦、碎银子、铜板……张夜书万万想不到，臭名昭著的大盗纪云中会这么穷。
这意味着他得空手而归，怀着一种难以言说的心情。
回去的路上，仇嫣问他道：“我被他们绑架时，你对我说的话是真的还是假的？”张夜书停下脚步，面无表情道：“是真的。我现在不想死，也不能死。”仇嫣脸上的笑意不见了，双唇紧闭。夜风，真是冷极了。走在漫长的街道，两人都沉默不语，让嘈杂的人声淹没彼此的思绪。走到最后，又拐回了范芸袖隐居的小巷里。
好像在范芸袖的意料之中，他对张夜书的到来并不惊讶，淡然道：“你到过那里了？”张夜书道：“是。晚辈还有一事相求。”范芸袖道：“你是不是缺钱？”张夜书道：“正是。晚辈想跟先生借一千两银子。”范芸袖道：“你等一等。”
“公子，半个时辰前，李丞茂收到一封飞鸽传书。也不知信中写了什么，李丞茂看完书信，脸sè大变，连房都没退，便行sè匆匆地离开了。”刚回到客栈，非烟便急匆匆地向张夜书汇报李丞茂的动向。张夜书得知李丞茂走了，睡意全无，问她道：“那知道他去了哪里？”非烟道：“李丞茂出客栈之前同一个小二讲了几句话，我和非柳便去问那小二他们到底说了什么。那小二说李丞茂问他去汉中走那条路最近，奴婢们想，他大概是去汉中了。”张夜书道：“很好，你们暂且下去，过一会儿到姑娘房里来一趟，我有事吩咐。”非烟和非柳齐声道：“是！”
张夜书背手在仇嫣的房门前站了许久，终究还是敲门了。仇嫣道：“是谁？”张夜书道：“是我。”仇嫣道：“我……我已经睡下了。”张夜书道：“你再不开门我可要破门而入了。”仇嫣略带俏皮道：“你敢！”说着便是她披衣起身的声音，然后灯亮了，门也开了。她手擎一支烛台，长发凌乱披在肩头，棉袄也没穿上，只是披着，妙曼的身姿一览无余。她道：“进来坐吧。”张夜书在圆桌旁坐下，她才侧对着他坐了。
张夜书取出一千两银票，放在桌上，开门见山道：“嫣儿，我要走了。这些钱你收好，好好照顾自己。”仇嫣先是一愣，而后倏地起身道：“夜书大哥是想打发我走了？”张夜书道：“这些天如你所见，我是个居无定所，刀光剑影的亡命之徒。你跟着我，终有一天会让自己身陷囹圄。”仇嫣道：“这些我都不怕！是不是今天我差点给你惹出麻烦，所以你生我气了。如果是这样，我发誓以后不会再有这类事情发生了。”张夜书道：“与今天的事无关。说来我也不信我有那么崇高，我买下你的初衷，并非要你为奴为婢，而是希望你能重获新生。我想着就是缘分吧。今天的事只是一个jǐng钟，你我别离的时刻到了。今天我太自私自利了，让你收到了惊吓，抱歉。”仇嫣流泪道：“不是的，嫣儿本来就是公子的奴婢，公子让我做什么都是应该的。”张夜书道：“从现在起你zìyóu了，你是一个人，不再是一匹任劳任怨的牛马。从今往后，我不是你的公子，任何人都不是你的公子，你是仇嫣！以你的聪明才智，完全可以做出很多男人都难以企及的大事业来。”
非烟、非柳侍立在门外，道：“公子！”张夜书道：“你们来得正好，小姐以后就拜托你们照顾了。”非烟和非柳道：“小姐是我们的主人，照顾她是我们的分内之事。”
张夜书走到仇嫣的身前，用宽厚的手掌摩挲着她的娇女敕脸颊，拭去她滚烫的泪珠，道：“别哭了。”仇嫣紧紧抓着他的手掌，指甲已经陷入他的肉里，将脸颊依依不舍地依偎在他掌心，泪流不止：“你别走。”她的指甲让他手疼，她的哭声更让他心疼。张夜书费了九牛二虎之力，终于收复了自己的手掌，掌心已经全湿了。他道：“我这只手被鲜血沾湿了无数次，被女孩子的泪水沾湿却还是第一次。我走了，好好珍惜自己。”仇嫣想去拉他之时，张夜书已三两步跨出了门，之后越行越快，很快消失在夜幕中。