()涿城上的军民见到虏鞑拨营撤退，无不兴奋得拍起手掌，尤其民丁们望着前方又跳又叫起来。他们不同于明军对于虏鞑的撤退仅仅是因为jīng神上的高兴。而既是jīng神上的又是物质上。因为他们在涿州城里又有了家。
秦婉萱回到城楼，居高远眺，
夕阳撒血，天地间。多尔衮的大军拢集在一起，阵势甚为磅礴，彷如旁晚中的一面大湖。扬旗飘影，像来时一般从容往河间府的方向徐徐撤离。
当多尔衮赶到涞水城的时候。已是三更天。
涞水，虏营中军帐中，多尔衮坐在案后正抚额深思。他想不明白为什么涿州城里民丁都可以打败他。他入关这么多次，所攻得城池不下百座。像这一次的败攻仅仅是第一次。前后六天总共损失了三万兵力，两万五汉人八旗。七千左右满洲勇士。这让他感到不安，烦躁。始终无法入睡。
“报…”
一个虏鞑军兵双手抓着一只信鸽。进帐便跪：“禀都统，皇上的信鸽!”
“拿过来”
“是！”
多尔衮心中蓦地一突，一种不祥预感传遍他全身。从军兵手中捉过信鸽，从鸽腿上取下信卷。将鸽子递回军兵手中，手一扬。“你可以出去了！”
“是”
待军兵退出了军帐后，多尔衮才打开信卷看了起来。看着看着，单眼皮的眼睛霎时瞪得溜圆。脸sè惨然，呼吸越来越急促。他猛地站起来，大手掌将信纸按在矮案上。低着头吼出一声：“来人啊！”
守在帐外的两个亲兵急忙入了帐来，单膝跪地：“主子有事吩咐奴才？”
“你们速速把豪格，岳托给我叫来。让他们马上来见我！马上！”多尔衮霍地抬起脸来，双眼被泪水弥漫。他大吼着。
“是！”
顿饭的时间，右路，左路军都统豪格和岳便急急赶了来。
两人刚好在帐外撞到，便一起入了帐。只见多尔衮站在帐顶，背对着他们，昂着头不知在干什么。帐内的气氛异常压抑。
豪格和岳托向多尔衮行起礼来：“亲王何事召见我们？”
多尔衮没有说话，仍然那样站着。
豪格和岳托对望了一眼，眼神中都是不解。
多尔衮抽了抽鼻子，低下头似在擦眼泪。他转过身来，声音有些沙哑“你们起来先！”
豪格和岳托缓缓站起来，同时看了一眼多尔衮，只见他眼睛通红。显然哭过，顿时惊愕起来。
“刚才我接到了皇上的飞鸽传书，盛京被袭击，就连皇子皇妃他们都已经死在贼人的手里了，我们必须马上出关，否则各地阿哈，包衣作乱，皇上就有大麻烦了？”
“什么？”豪格和岳托同时惊叫出来，他们瞪大眼睛，不敢相信道：“这不是真！一定是南蛮朝廷的诡异，诡异！”
“你们自己看吧”多尔衮将信卷丢了过来。
岳托慌忙接住信卷，展开看完后，双手已颤抖不止，他双目失神，“这…这不可能，蛮…蛮人没有这胆子”
“让我看看！”豪格从岳托手中夺过信，急忙拿起来看。
“额娘！呜……”豪格这个五三大粗的汉子竟说哭就哭。
注：爱新觉罗，豪格，皇太极的长子，生母继妃。
入关虏鞑撤军的当天。正是崇祯十一年的最后一天——除夕。
一大早，京城内的大街小巷就被喜气弥漫着，户户家家都在门口争先恐后地打着鞭炮。噼里啪啦，噼里啪啦……在鞭炮声里，浓厚的白硝烟中，大门两边鲜红的对联清晰可见。
除夕早上家家户户必做之事就是祭拜。而这也成有钱人家，大臣门户的一个最为合适的显摆理由——为敬上天，要多打烟火花炮，祈求来年大明天下风调雨顺。五谷丰登。
所以天还没亮的时候，什么陈府，袁府，杨府，赵府……。已让下人在府门外打起鞭炮来，噼里啪啦地一直打到现在仍未停止过。就这几个时辰算下来，买鞭炮的钱都可以顶上寻常人家一年的生活费。
一时间。夹带浓重硝药味的白烟，把整条大街都给笼罩。确切地说应该是整个京城。京城的皇孙贵族，高官大户实在太多了。
相比辽东，相比涿州，同样是硝烟硝味，可京城里面的却讨人喜欢多了。
无数穿着新衣，戴着新帽的小孩子提着灯笼，踏着厚雪满街跑，在浓烟浓味中穿来穿去，大人们也不怕小孩子闻多了烟味会对身体不好。只道今天的鞭炮烟就是喜气，多沾沾。小孩明年保准长得快。
无可厚非，这是自京城戒严后，气氛最好的一天。就连紫禁城内，崇祯的一家人也大清早起了床，一个个穿了彩衣花裙其乐融融地聚在承乾宫准备开年宴。
崇祯家里人口实在是有够多，整整开了好几桌才够坐。席上田妃不断地提起朱慈烺，故作关心地去问周皇后“皇后娘娘，太子殿下呢？大过年回来了吧？大早上怎么还没见到他？”
周皇后脸上的气sè十分不好，因着朱慈烺离宫给他造成了十分大的打击。一直都病着。人已是消瘦了许多。这会受田妃一问，脸sè便更加难看了，
与皇后并肩而坐的崇祯闻到田妃问起朱慈烺，脸sè一紧。沉声说道“今天是大过年，谁也不许提到那个逆子。就让他死在外面好了，”
周皇后听到崇祯这一句话，脸sè更加惨白了，使劲地捏着唇，本来有些红肿眼睛，泪水又浮了起来。“皇上…臣妾想皇儿”
“都说不许提他了，当朕的话没听到啊”崇祯怒言道。
吓得周皇后赶紧收声，再也不敢说话了。
侧围的田妃见皇上作怒，蔑了一眼周皇后，眉目中尽是冷笑。
别看崇祯把话说得很绝的样子，可他在年宴上的暴躁，分明就是朱慈烺不在而造成的。
京城的雪也临天明才下的。这个冬天的雪一直拖到除夕这天才下。这让钦天监的那群长白胡须，白头发的老家伙们一度认为明年非好年。
京城忙着过年。
而远在辽东的台安城，却冷淡之际。茫茫天空，大雪纷飞。漫长的街道，星罗棋布的屋顶，都蒙了一层厚厚的白雪，整个台安城就像盖了一面巨大的棉被似的。
诺大的台安城竟找不到一丝生气。彷如空城一般。
自万历后年，女真族崛起到努尔哈赤的后金国到皇太极的大清国。至今辽东已经经受了数十年的战乱。如今整个辽东地区到处都是空城空寨。像台安这种靠近虏境的城市。已是撩无人烟了。
一骑神骏，急蹄翻飞，撩拨积雪。如闪电一般从北城门驰入台安城中。入城即入大街。骑在马上之人，全身披甲，无盔，他弯低着腰。背上头上蒙一层雪，想必他有好长的一段时间保持着这个动作。
他怀中抱有一人，此人被大棉袄裹着紧紧得。原来他躬着腰是为护住怀中之人不受雪侵。
转入大街，只见笔直的街道前面不远处，飘有一面旧旗，旗rì：“长白药堂”，原来是面招牌旗子。在风雪中时展时皱。
朱慈烺心下大喜，喝“驾”了一声，马速更急。转眼便到了旗下。五明冀竟自动停了下来。
“好马儿！”
朱慈烺念了一句。抱着马英怡，急急忙忙跳下马，奔上台阶。用肩膀猛撞这药堂的铺门。“碰…碰….碰…”许久都没人开门。
“有人么？快开门啊………他妈的有没人？再不开马，老子就杀了你们全家，”朱慈烺低头看到马英怡的脸已和死去的sè泽没什么分别。万般悲急之下。再也忍不住撕吼出来。
他不知道台城已在战乱形同废城。在极度焦急的情绪亦没察觉到入城这么久还没有见到一个人。他继续撞着门，几乎要把门给撞翻。撞啊，
“谁啊？来了”一把快要腐朽似的声音从里面传了出来。
朱慈烺喜极落泪，大叫出声：“有人！有人！快….快开门啊，我有个病人等着救治啊”
“咿呀，”门打开一道缝。从缝里朱慈烺看到一个只有米来高的老人，昂起脸，眯着眼睛打量着他。只见这老人满脸皱纹，头须皆白，瞧模样至少八十有几。
蓦地老者打开双眼，眼中焕发出不应该是一个垂老之人应该有的光芒。
“老人家你帮我救救她吧，求求你吧”朱慈烺病急乱投医。哭求道。
老者目光徐徐拉下来，瞧了一眼朱慈烺怀中的少女将军。冷然道了一声：“抱进来吧”
“哦”朱慈烺赶紧抱着马英怡进了屋。
“把人抱到屋内来。”老者原来是个驼背的，撑着拐杖，步子虽轻却走得跟朱慈烺一般快。
朱慈烺抱着马英怡，情急之下，脚步已是加快了许多。当下也没有注意到这些。只跟老者入了内室。
老者指角落的一张平榻道，“把她放到榻上去吧，背朝上”
“哦”朱慈烺急急将马英怡抱过去，轻轻放下，让她趴到榻上。同时纳罕着：要是躺放到榻上，我的英怡还有命么？可现在都是生死未卜啊。念及此处。朱慈烺哀求道：“老人家你无论如何也要将她救活啊…”
老者看都不看朱慈烺一眼，直接走去过去查看马英怡的伤势。同时道：“堂堂男子汉这般低声下气，亏得还穿了一身甲衣，去，去外头把药柜竖第五列，横一百二十三格里的银刀，银针拿来。”
朱慈烺正想着为了我英怡，给你老磕头我都干，别说低声下气。咋听老者吩咐。应了一声，急急出外堂，这会才看清楚外堂的模样，堂外左侧是药架子，架子上放着一层层筛子，筛子上面放满了各类草药。正对门靠墙而立的是一个十分庞大的药柜。横横竖竖少说也有数百个柜格。只是奇怪的是，都没有贴上标签。当下朱慈烺也来不及多想。赶紧按照老者说的格数找到几把银制刀具和一个针袋后。转身回到内房交予老者。
“这个火盘你拿去，外头左边的角落里有一袋木炭，你去生一盘碳火进来！快点！”老者接不过银刀具和针袋一脚从床底下撩出个铜制火盘道。
“哦”朱慈烺二话不说，从地上拣起火盘就外头跑去。
老者督了一眼朱慈烺出去的身影。露出一丝笑容。摇了摇头。便从针袋里取出银针，开始对马英怡施针。
朱慈烺很快就生一炉炭火端进来。放到老者旁边脚旁。说道：“老人家火生好了”
“出去”老者冷冷地说道。
朱慈烺此刻心中本对这个老头多有疑惑，只是因着要救马英怡，又被他使来唤去的，根本就没有机会开口去问。这会听他让自己出去。心中担心老头是虏鞑的jiān细，会对马英怡动手。另来这老头的脾气十分奇怪又怕自己不听他话惹气了他，便不肯救马英怡。正迟疑着不知道出去好还是不出去好。
“老朽孤身独住台安城十数年，若是你想的虏鞑jiān细便在刚才你出去取物生火的时候杀掉这小女孩儿了。何须现在。出去！”
朱慈烺心里一虚，赶紧转身走出外堂去。
朱慈烺心里对这个全身透着奇怪的老头疑惑，又担忧马英怡的安危。正在外堂抚掌来回渡着步子。时而发出一声焦虑的叹声。
“外边的跟我安生地坐着，千万别影响我给你的小姑娘救治，否则救不活可不关我的事啊”里面响起那老头甚为不满的声音。
朱慈烺只好找张凳子安安生生地坐了下来。
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