()除夕，在家中吃完年夜饭后，刘屹便送颖儿回武昌，然后又回到家中陪伴老母。算算时间，这应该是十年来刘屹第一次在家中与母亲团聚过年。
“屹儿，你把颖儿安全送回去了？”
“娘既然担心。方才何必急着赶我们走？颖儿都同意在这里陪娘了。”
“你这孩子。颖儿是郡主，金枝玉叶，虽说皇上已有意赐婚，但终究尚未过门，此时便在家中过夜，传出去岂不被人笑话？”
“其实倒也无妨，我与颖儿是着便装出来的，连一个随从都没带，故而无人知晓。”
“就是如此，娘才担心。天都这么晚了，你们身边又没带些随从，方才说派几个下人去送送你们，你们也不要。娘在家里总有些不放心。”
“我亲自把颖儿送回征西将军府的，娘放心。这次我带颖儿回来，就是想让娘高兴。颖儿可做得我刘家的媳妇？”
“你啊，少得意。娘平时如何教导你的，你现在虽然是少年得志，然仍应慎言慎行，要做一个谦逊君子…….”
“是是是，这不是在家里嘛？娘也该允许屹儿偶尔得意一番。”
“不过说起颖儿这姑娘，娘真是喜欢。虽说是郡主，但一点架子也没有。还做得一手好菜。”
“娘，如果你一年前吃到颖儿做的菜，就不会说这话了。”刘屹想起第一次吃颖儿做的菜时候的情形不禁笑了起来。
“看来颖儿是真心对你，你要是敢辜负人家？娘都不放过你。”
“我对她也是真心的，其实颖儿过去也吃了不少苦。”
“颖儿是郡主，岂会吃苦？对了，颖儿的父亲究竟是哪个王爷，怎么没听你提起过？”
“唉…….”刘屹叹了一口气后，将颖儿的身世全部告诉了母亲。
“想不到颖儿也是个可怜的孩子，连亲生父母面都没见过。”刘母听完擦了擦泪道。
“好在颖儿的苦rì子已经全部过去了，皇上、琅琊王、南康公主皆十分在意这个小妹，对其关爱有加。皇上已许诺，在其出嫁之前，必定恢复其公主之位。待颖儿嫁过来后，便可与屹儿一起孝顺娘了。到时候把娘接到建康，我们一家便可团聚了。”
“若是此刻，你爹、你哥、还有你姐姐都在家里就好了。”
此番刘屹回武昌，本来是想劝说母亲随自己一同搬到建康。但是此刻看出母亲心中的忧伤。虽与自己一样，不抱多大希望，但还是要在武昌等着，等着父亲带着兄长与姐姐来此地一家团聚。刘屹便决定放弃劝母亲去建康的想法，还是让母亲在这里守着那点微乎其微的希望，也许会更好受一些。
正月十五，也到了刘屹与颖儿起程返回建康的rì子了。庾亮及江州部分文武皆至武昌城外为二人送行。刘屹正与众人话别。刘母也拉着颖儿手言道：
“颖儿，这些时rì过得太快，今rì便要与你分别，心中真是有些舍不得。”
“颖儿自幼无娘亲在身边，从未体会过母亲般的慈爱。这些rì子老夫人对颖儿照顾有加，如慈母一般。颖儿也舍不得与这么快与老夫人分别。若是老夫人不嫌弃，颖儿想提早叫老夫人一声‘娘’，不知老夫人是否觉得有些突兀？”
“怎么会？我高兴还来不及。”
“娘！”
“诶，”刘母高兴地笑道，“若是以后屹儿敢欺负你，娘为你做主，定饶不了他。”
而在一旁，刘屹与众人告辞之后，被庾亮拉至一边。
“安和，何必急着回去？叔父本想与你再聚数rì。”
“小侄谢叔父大人盛情，此番多有打扰，小侄已然惭愧，再加已离开建康月余，心中惦记皇上与京中诸事，还请叔父大人见谅。”
“好，想必以后如此机会尚有不少，叔父也不强留了。”庾亮顿了顿又言道，“安和，不知皇上对数月前襄阳之战有何意见？”
“回叔父大人，皇上对此战相当满意，亦赞叔父大人治理有方，执掌荆、江二州不到一年时间，便可挫胡贼兵锋。另外小侄亦要多谢叔父大人，正因叔父那道保荐的奏章，小侄才顺利升任羽林中郎将。”
“安和，此为你之功劳，不必谢我。相反叔父还要谢你，若非你从中助阵，那役也不会如此顺利。我只是带头提议，不想你王叔父、毛叔父，还有桓大人立即响应，亦愿联名保荐。此正是你立下大功之明证，足可使朝中那些眼红之人住口。”
“不管如何，小侄记下叔父大人这番提携之情。”
“安和，此番虽小胜胡贼，然于全局无大改观，若yù早rì实现我与你义父共同之志，还需我等一同努力。如今，石勒已死，李雄亦亡，石虎、李期之辈杀其主，夺其位，朝政动荡，人心不稳，此或可为本朝之机？不知皇上有何打算？”
刘屹立即明白过来，庾亮这是有开复中原之意，故而试探皇上心意。
“小侄愚钝，无法参透皇上圣意。皇上虽时刻不忘北伐中原，然鉴于本朝军力财力，面对胡、蜀二寇，据江、汉天堑或可勉强支撑，若弃天堑与胡骑决战于中原空旷之地，皇上亦觉得胜算不大。去岁襄阳之战，石遇所部仅为胡贼偏师，我军胜之已属艰难，若遇胡贼jīng锐……请叔父大人见谅，允许小侄说句实话，若遇胡贼jīng锐野战于中原之地，本朝无一军可当之。”
庾亮听完，有些失望，缓了缓后又恢复方才和顺的口气言道：
“安和所言，不无道理。请你将此物带回建康交予皇上，”庾亮拿出一件盒子交给刘屹，继续言道，“此乃荆、江二州全部府库详尽图册，是叔父花了一年多时间才整理清楚。陶公经营二州近十年，府库粮仓充实，若是皇上意yù北伐，荆、江二州府库可供十万兵马一年之用。另外还要转奏皇上，臣在此自会rì夜加紧练兵，为皇上炼出一支虎狼之师。”
“小侄定当将叔父之意转奏皇上。小侄今rì与叔父暂且别过。料不久之后，去岁一幕便会重现，小侄愿在叔父麾下，随叔父北复中原。”