()“我常常梦见一座建在悬崖上的城市，越过卡特家无边的山林，然后是极地冰原。在冰原上要向东走上整整两年才能看见第一座城市，这个城市在湖心的孤岛上，烟雾缭绕。再往东是伊利诺伊山，昆汀江的源头。昆汀江一直奔向东方之海，入海口是一座巨大的悬崖，江水奔流而下形成近百米高的瀑布。古老的先民在悬崖上开凿出了传说中的东方之城。那里的居民曾经以猎为生、以兽为骑，有骁勇善战的武士也有呼风唤雨的法师。但是现在他们也和我们一样，耕种纺织、冶炼金属、驯养家畜。”这是艾瑞克从小听到大的故事，从他有记忆开始嬷嬷就不停的讲述着这个关于东方之城的故事。每一次故事的内容都不尽相同，但结尾总是一样，“艾瑞克，那是你注定要去的地方。”
艾瑞克·巴纳才不相信这些虚无缥缈的命运，过了今晚他就十五岁了，已经大到足够做一个真正的艾斯特莱亚战士。艾斯特莱亚地处伊利亚特大陆之角，两面临海是丰饶女神眷顾之地，是伊利亚特大陆上少有的秀美肥沃的平原地带，好似无边黑夜里的一颗小小星辰。物产丰饶、易守难攻让西南贫瘠的瓦德、树上王国威尔德、北方岛国格兰都垂涎三尺，能算得上盟友的恐怕只有毗邻的佛洛蒂斯。如今夏rìyīn沉连绵的雨季终于结束，但艾斯特莱亚忧愁的心情并没有随之明媚起来。战争濒临爆发的传言挠扰着每一个艾斯特莱亚居民的心。
年少气盛的艾瑞克是少有的好战分子，他深信一旦开战艾斯特莱亚人一定能获胜并将领地扩大一倍不止。今晚过后，他将追随父亲希斯的脚步去应征近军骑士甚至是远军骑士。希望能在不远的战争中建功立业。在准备生rì宴席的艾瑞克和朋友大侃自己的人生理想的同时，父亲希斯·巴纳也在回城的路上。而他这次回城所带来的消息，将撼动整个伊利亚特大陆。
艾斯特莱亚有四座大的城市，盛产鲜花的玛蒂尔达紧邻佛洛蒂斯，由领主弟弟博纳克·佩林驻守。马巴萨以黄金、铁器称雄伊利亚特，驻守将军也是伊利亚特大陆唯一的女将军，领主的姑姑伊俄·佩林。德加是艾斯特莱亚的边境要塞，东南方是不远是沃什克家族控制的瓦德，翻越两座山峰就到了卡特家族的树上王国威尔德。德加也是戍边远军的主力驻扎地，驻守将军就是屡立战功数次击败瓦德入侵大军的远军首领希斯·巴纳。艾斯特莱亚的王城被当地人称为塔沃尔，意为高塔，这里土壤肥沃是粮食主要产区。王城建在艾斯特莱亚境内唯一的山峰布瑞特山的南侧，向西不远是大海，东方南方是肥沃的平原，领主王宫紧邻布瑞特山建在王城最深处。雨季结束后的秋天是收获和播种新苗的季节，城外四处可以看见农民、耕牛、马车。通向塔沃尔的路上出现了一队疾驰的骑兵，竟有上百人之多。骑队的旗帜是艾斯特莱亚的六芒星旗，领军者是艾斯特莱亚戍边远军首领希斯·巴纳。希斯·巴纳回城述职本是一件正常的事，但这么大的阵势却是少有。更何况现今战争将近的谣言愈传愈凶，远军首领回城不免让人猜想。
明月高升，巴纳家的宴会正酣，宴会厅挤满了族亲、朋友，来自各地的商人、官员，请来助兴的歌舞杂耍班子。三教九流不停的哄笑、吵闹，觥筹交错、沸反盈天。艾瑞克被族亲围坐在宴会厅的一角，他穿着标准的艾斯特莱亚贵族成年礼的服装，白sè长袍、石榴花环、鎏金腰带，胸口别着巴纳家的家徽猞狮，左右手袖口各别着一个金镶蓝宝石六芒星。涨红的脸不知是因为酒力还是因为身边熊熊的火把。
应付完族亲，艾瑞克刚想到院子里透透气，没走两步又有一群王孙子弟围了上来。领头的是马巴萨著名的黄金商人哈维·温斯坦的儿子科尔泰，但艾瑞克并不认识他。科尔泰拦住艾瑞克，撵起身旁长桌边坐的几个人，拉着艾瑞克又坐了下来。半推半就中，艾瑞克又喝了三杯葡萄酒，顿时如云里雾里。
这时艾瑞克的贴身侍从管家的儿子莱杰·李斯特从院子里小跑进来，直奔到他身边。莱杰俯在他耳边，“将军大人回来了，正在去王宫的路上。”艾瑞克好像瞬间清醒一般，起身就向门口走去，不顾身边的族亲王孙匆匆出门，把什么贵族礼仪、应酬交情都抛在了鼎沸的大厅里。“是真的吗？”他一边加快脚步一边问莱杰。“千真万确，我听到消息时说大人已到城下，现在应该已经快到王宫了。”
艾瑞克穿过后院，花园里的月光似乎格外的亮。嬷嬷抱着不满三岁的妹妹凯洛琳坐在花园的石台上等着父亲从威尔德森林里带回来的夜昙花开放。刚带回来的夜昙只有三株，蔫儿的不成样子，如今却在嬷嬷的培育下长的层层叠叠几乎要漫出花坛，长到外面来。嬷嬷常说夜昙xìng傲，像巴纳家的人。凯洛琳听到脚步声，见是哥哥就喊了起来。“凯洛琳，父亲回来了，你和一块儿去接他。”凯洛琳抬头见嬷嬷点了点头，便踮着脚尖小跑到哥哥身边。“嬷嬷，父亲他真的赶回来了。”“只怕他有更重要的事。”嬷嬷左手撑着石台努力站起了身。艾瑞克抱起妹妹说，“嬷嬷，你也一起去吧”嬷嬷摆了摆手说，“这花儿要开了。”
亚历克斯如今是希斯最得力的助手，他曾跟随希斯深入威尔德直达冰原，也曾独自前往瓦德的南海边境游历。身着铁盔银甲的亚历克斯煞是英姿勃发，马头也只比希斯的略微靠后。“今天恰好是艾瑞克的生rì，不如先回家，明天一早再去见领主。”“傻话，戍边远军首领回城，哪有不见领主先回家的道理。而且咱们回来也不是为了艾瑞克的生rì。”亚历克斯颔首，轻声道：“您说，领主会相信吗？”希斯没有说话，只是抬头看了看月亮长叹了一声。十五天了，希斯甚至自己都还没有相信亲眼所见的事情，他蓝宝石般的眼睛凝重的像浓浓的夜sè。骑队到达王宫门口时，近军首领瑞恩·塞斯已经带着副将德卡巴·弗兰克等在那里了。遣散骑队后，希斯和瑞恩相视一笑拥抱在一起。“光明的艾斯特莱亚。”“光明的艾斯特莱亚。”瑞恩转过身拍了拍亚历克斯的肩膀，“路上辛苦。”亚历克斯微微欠身，“多谢将军关心。”希斯一别月兑下佩剑取下手刀、匕首交给德卡巴，一边笑道：“他是你的父亲，关心你是应该的。”
话音刚落，清脆的马蹄声响起。月光下一身白袍的艾瑞克骑着马奔来，金sè的短发湛蓝的眼睛，让希斯不安的心情渐渐散去。莱杰抱着凯洛琳骑着马紧跟在艾瑞克身后，秋也的凉风把凯洛琳的头发吹的像蓬草一样杂乱。艾瑞克下马一把抱住父亲，“你真的赶回来了。”希斯抱了抱儿子笑着说：“这都多大了，不怕让你伯父还有兄长笑话。”凯洛琳在深夜里认不出本就不熟识的父亲，大声哭了起来。希斯从莱杰怀里抱过她，“我的小天使怎么哭了。”凯洛琳仔细地看着眼前的人，哭声渐停。她模了模希斯脸上的胡须，然后经挥手打了他一个响亮的耳光，周围人一阵哄笑。瑞恩催促着说：“快深夜了。”希斯一边把凯洛琳抱给莱杰一边问艾瑞克：“家里一切都还好吗？”艾瑞克点点头：“一切都好。”“嬷嬷呢？”“都好。”希斯点点头冲瑞恩说：“走吧。”