()十三rì，叶府门前张灯结彩，来来往往恭贺之人络绎不绝。
“宁王爷到！送天山雪莲十株！”小厮在门口唱着长调。
“宋王爷到~”
“赵王爷到~”
“骁骑校尉到~送长命锁一只！”
叶倾城在朝中地位自然不低，上至王侯，下到将相，均来此祝贺。场面热闹喧腾。
“叶王爷，别来无恙啊。”先后到来的诸位王爷跟叶倾城唱着肥诺，而那些文武百官，自知没资格跟叶倾城套近乎，全被管家招待，纷纷入席。叶倾城一一接待，领众宾客进入内庭就做。
只是，不时看着门口小厮，看似是在等着什么的到来。
正说话间，从仿佛千里地外传来一声尖细，却清晰的盖过喧哗众生的声音传来“皇上驾到~”
叶倾城意味深长的笑了，终于是来了。
“诸位爱卿，请起请起”来者着玉冠博带，一身紫朱袍，身长七尺，面容清秀，朱唇带笑仿若迎面chūn风，只是，那双眸子，却鄙视闪过一丝yīn戾。
此时，众人包括王爷，也都跪地不起，他们知道什么时候该起来，至少不是现在。只有叶倾城是众人中没有下跪的，等到面前皇帝架子摆足，叶倾城上前略作弯身，作势yù跪“小王叶倾城，恭祝皇上圣安”。皇帝此时立刻委身上前，扶起叶倾城，说“王兄不用如此，见朕不拜，是朕的特许，也是对王兄盖世功劳的赏赐之一啊。”
一旁被佣人抱着的叶培风叶吃惊，他知道这便宜老爹或许真的官镇一方，但也没想到居然是皇亲国戚，从皇上的恭谨不难看出，叶倾城真的可以说是一人之下万人之上。不过，怎么总感觉这皇帝话中的赞赏有点深意。
将叶倾城扶起，同时扶起了就近的几位王爷，众人在一片“谢皇龙恩”中站起身。
“江山如此稳定，是皇上文治武功，臣微末之功，岂敢邀赏。”叶倾城也话里有话的回道。
诸位王爷有的已经预感到此时气氛不对，肯定会有什么发生。
宁王爷悄悄拉过赵王爷：“皇上身边居然一个侍卫都不带，只有一个太监，难道是……？不过，这骗过一般人等但能瞒得了叶王爷？反常必妖啊，皇上看似毫无防备，但做的过头了点，叶王爷何许人也，怎能不会有什么怀疑？”
赵王爷眼神微动：“明哲保身。”随后退到一边不在多话。
“王兄不必谦恭，凭借王兄为我大楚王朝立下的战马功劳，就是用朕着皇位来做赏赐，也是理所应当的。”在说这话的同时，皇帝骤然抬起头，目光shè人。
众人并非聋子，皇帝也没有放低声音，这逆天的话说出来，原本还在喧哗的酒席霎时鸦雀无声。在座的都是朝中大元，并非庸人无能之辈，现在的气氛已经使得他们懂得今天之事已经无法善了了。
以退为进啊。就算是面sè波澜不惊的叶倾城，也不得不皱一下眉头，这是阳谋，皇帝已经觉得自己功高震主了，此时若是回答的太过谦卑，皇帝必然会更以为自己有易主之心。若是太过生硬，又有跋扈之嫌。虽说现在以自己手中的实力，并不怕面前这油头小生，但，大楚王朝诸侯无数，若是给皇帝拿下把柄，召集各路诸侯，群起而攻，自己也未必能全身而退。
“哼，这狗皇帝，作战理国的本事没有，口月复蜜剑的本领倒不小。”虽然如此暗暗月复诽，但叶倾城却立刻抱拳答道：“皇上隆恩浩大，臣就算肝脑涂地，也难报皇恩。”
“呵呵，王兄如此为我大楚着想，真乃江山之福，社稷之福，黎民之福。”随机皇帝转身，面sè一改，不怒自威，沉声说道：“众位爱卿，寡人今rì宣旨，封叶倾城为护国公，官拜太师，见朕不拜，入朝佩剑。”若是一般人，必然以为这是莫大的犒赏。
但这里的人，都是跟猴jīng似的。包括此时睁着大眼睛看着这一切的叶培风，就算是他也明白，虽然表面上皇帝封爵如此之高，但同时这些官位都是虚职，地位虽然还高于皇帝一等，恐怕真正权利还没有一个偏将大。这个皇帝，真的是耍yīn谋的好手啊。
叶倾城也自知骑虎难下，他没有理由不从，但他知道，自己一旦被如此削权，那才是真正的图穷匕见啊。皇帝决然没有让他存在下去的理由。“原来他是真想除我而后快了，前些rì子朝中说的让我交出兵权的言语果然是这个衣冠禽兽放出的口风啊”想到此，叶倾城面对存亡大事，也直起腰杆，硬声回道：“如今国家方定，周遭蛮夷人心不服，边关未收，臣不敢懈怠，望陛下收回成命！”他敢如此说话，自然是因为现在身居兵马大元帅，手下雄兵十万，现今的皇帝才是刚刚掌朝，身边除了侍卫，就算连御林军都不是其嫡系。只不过诸侯皆是四方将领，才可互相制约，谁也不敢轻举妄动。想他叶倾城，白手起家，征战四方，攻城略地，可以说这大楚残破江山有一半是他打下来的，先帝因他忠勇，才封他异姓王爷，普天之下哪怕再骄横跋扈的诸侯，也不得不服这新晋的叶王爷。
哪知天下刚定，先帝驾崩后，这新皇帝却打起了兔死狗烹的想法。叶倾城也不是没有想过放权于皇帝，过上那平和安宁的rì子，但一是那皇帝根基不稳，各路诸侯有想法的不在少数，二是他自知周围蛮国依旧对中原虎视眈眈，若是听闻他下位，边境必然又是一片腥风血雨。最后，自然是久居高位的他也贪恋此时的无上地位，毕竟他也是凡人，打拼一生，不就为了位极人臣么，他叶倾城虽然被天下敬为“军神”。但依旧也不过是凡夫俗子一个罢了。所以，在那次早朝，礼部郎中所说的削爵一事，他是第一个反对。
怎知自己还是小看了皇帝除他的决心，今rì，皇帝的意思已经清清楚楚的摆了上来，无论答应与否，都事关叶家上上下下生死存亡了。废帝的念头油然涌上了心头。刚才的一番话，也是做最后的侥幸一试。他从根本就不存在过反叛的意思啊。若果皇帝见好就收，他就将此事作罢，如果依然咄咄逼人，那么，便怪不得他叶倾城为大楚把持朝纲了
文武百官此时面面相觑，都隐隐有种不妙的感觉。
“大楚国，今rì看来要变天了啊”隐藏在人群最后方，一只默不作语的赵王爷心里默念。