()dìdū，国王大厅
伊蒙似乎感觉到了自己有些失态，给自己又倒了些酒，一个黑影突然出现在了他的身后。
艾瑞抬头看去，眼睛不由的一亮，眼前的这个家伙穿着灰sè的滚黑边斗篷，将身体捂的严严实实，艾瑞感受到了一股前所未有的压迫感。
“陛下，这是给您的信。”影子伸出戴着厚皮黑sè手套的右手，将一封用红印密封的信件递给了伊蒙。
“好的。”
伊蒙接过信，影子就转身离开了。
“这位就是影子先生？”艾瑞望着影子的背影，压低声音问。
伊蒙拆开信封，掏出褶皱的信纸，点了点头：“你知道？”
“我在狼鸣城有所耳闻，他怎么不参加宴会？”
“他就是这样，脾气古怪，三年来，我连他的脸都没见到过，但是这不妨碍他展示他的能力。”伊蒙把信纸递给了艾瑞，若有所思地喝了口酒，“有些消息是连樊缔和阿克迪都搞不到的。”
“伊曼。”艾瑞皱了皱眉头，“他在野蛮之地？”
“嗯，影子先生的消息从来没有出错过，艾瑞这件事情就交给你了。”
“陛下，他只是个孩子，而且在野蛮之地，他不死，也会沦为奴隶，你又何必呢？”艾瑞恳切地看着伊蒙，伸出右手按在了伊蒙的左臂上，加重了语气，“他，是个孩子。”
“他更是我侄子！”伊蒙又一次提高了嗓门，“必须斩草除根，而且他也已经不再是孩子了！”
“陛下……”
要是在二十年前，艾瑞肯定会据理力争，规劝到底。可是现在，眼前这个曾经出生入死的兄弟，已然成为了王国里最至高无上的男人。
“那白铎的事儿……”
“白铎的事儿不着急，现在没有什么比伊曼还活着更让我彻夜难眠了。”伊蒙抽出了艾瑞压着的左手，坚定地说。
“陛下,我先失陪一下。”
艾瑞放下酒杯，起身寻找着艾德，发现他正一个人坐在角落里。
不善社交，这和我年轻的时候有点像，只是在这样的宴会上，太让人丢脸了。
艾瑞想着，迈开步子，朝着艾德走去。
“艾瑞大人。”一个苍老的声音传了过来。
艾瑞扭头一看，原来是占星师樊缔，这位六十六岁的老人虽然已经是白发苍苍，但是那黑sè的双眼始终流露出深沉的智慧。
“原来是樊缔学士（占星师的别称），你看起来还很jīng神啊。”艾瑞打量着樊缔道。
“老了。”樊缔苦笑着说。
“是啊，你可是服侍了两位国王的学士。”
艾瑞的话里带有一定的不屑，在伊图当政的时候，这位占星师从来没有对国王的行为作出正确的引导，反而是纵容。而当伊蒙和他包围了dìdū时，这个老头也是第一批投降，并列数了伊图一百条罪状而让百姓拍手称好的墙头草。
“我明白您的意思，艾瑞大人，我想说我只是做了一个政客应该做的事情。”樊缔平静地说。
“你这话可污蔑了很多人。”艾瑞说完，点头向樊缔示意了一下，正要离开，却被一个人拦住了去路。
艾瑞抬头打量了一下眼前这位年轻人，约莫三十岁不到，红sè的短发，细致的眉宇，红sè的双目，小小的鼻子，薄薄的嘴唇，穿着一件红sè滚白边，较为紧身的衣服，脖颈上挂着一根纯金打造的细链，看起来十分的jīng神。
“你是？”
“艾瑞大人，我叫阿克迪，国王的新任财政官，来自……”
“兰迪克斯，我看得出来。”艾瑞友好地笑了笑，“我发现dìdū到处都是兰迪克斯人，特别是王宫里。”
阿克迪微微地笑了笑，温文尔雅地点了点头：“是的，自从国王陛下娶了我们兰迪克斯之女（领主瑟亚之女瑟琳）之后，来这儿的人就越来越多了。”
“你们兰迪克斯人对管理钱财都是驾轻就熟，财政官对于你来说似乎没什么难度吧。”
“大人，真的没有您想的这么简单。国王永远只管花钱，他们甚至认为他的财政官可以有变幻财富的魔法。”阿克迪指了指四周，一脸地无奈，“今天，您的到来让这儿蓬荜生辉，也花了一大笔开销。”
“因此国王才花钱雇你，很高兴认识你，我还些事，失陪一下。”
艾瑞想去看看艾德，却被阿克迪喊住了，将一块绸布递给了他。
“南城……紫云……”艾瑞皱起眉头，稍显吃惊地盯着面前这位神态自若的年轻财政官，疑惑地问，“你怎么知道我想要的？刚才我甚至都没有问伊蒙。”
“要做成一笔生意，一定要知晓你的客人需要什么。”阿克迪微笑着答道。
艾瑞将绸布折叠起来，塞进了腰带里：“我可没有东西给你。”
“会有的，先生，现在您去找您的儿子吧，他似乎看起来有些奇怪。”
艾瑞看了阿克迪一眼，转身朝着艾德走去。
“怎么了？”
“嗯？父亲。”艾德回过神来，抬头看着艾瑞。
艾瑞将边上的一张椅子拉了过来，坐在艾德的身边：“默不作声是我的作风，但是在宴会中这样实在是很丢脸的事情。”
“额，刚才我和伊琪小姐聊得很开心。”艾德说这句话的时候，眼神有些飘忽，“后来瑟琳王后把她和她弟弟伊皓叫走了，她还叫我……”
“什么？”
“没、没什么，父亲我们走吧，我感觉有点累了。”艾德放下酒杯，恳切地说。
艾瑞点了点头：“也好，我去和陛下说一声就走。”
狼鸣城，领主堡
艾莉和艾诺坐在蜡烛前，看着艾瑞写给他们的信，这信还是艾瑞在贡林堡是写给他们的。
身后的梅莉坐在床沿边上，给孩子们裁剪着布料，那封信从下午到现在她已经看了不下二十遍了，虽然整封信也只有短短得两百字。
梅莉是个外刚内柔的女人，她深爱着艾瑞和这个家。即使艾瑞才走了半个多月，也足以让她常常在没有依靠的黑夜里难眠，人也消瘦了许多。
“爸爸什么时候回来啊？会从dìdū给我们带好吃的吗？”艾诺扭头看着梅莉问。
“就知道吃，”梅莉瞪了艾诺一眼，扭头看着窗外寂静的黑夜，长长地吐了口气，“不知道为什么，我总有种不祥的预感。”