()十八回—桃花村刘氏献重礼，黑旋风斧劈擎天柱
却说宋公明兵发济南府，史进阵前斗张清。那张清诈败漏史进去追，回身一石子打中史进眉心。岂知史进上阵戴了个怪头盔，上阵前于头盔上拂下一网格护住门面。怪道那网格，于鼻梁处用粗铜为柱，罩住脸面；乃金银丝拧成，间隔枣子大小。张清那一石子，正中粗铜板，打得锃然有声。史进却毫不在意，越发追得紧。张清连忙再取两个石子在手，回身一个七郎招宝式，两个石子一前一后飞去，都打在史进面门上。却都被网格弹开，丝毫伤不得史进。
张清见三个石子都打不倒史进，心内慌乱，再取石子去打史进手腕，却不想史进身披的熟皮甲，手腕处亦有皮革护腕，石子击中时如中败絮，绵软无声。那史进却是紧追不舍，口里道：“张清小儿，还不快降？你枪又近不得我，石子又伤不得我，马又不及我。便是跑到天边，你也难逃吾毒手。”张清听闻史进比马，灵机一动，又取石子，回身再打史进马头，“镗”地一声，原来史进战马亦戴了铜铁面具。
须臾间，二人已跑出五七余里远近，早离开阵前。张清战马的确不及史进座下北地女真良马，看看赶上。张清只得回身挺枪再斗，被史进一柄刀紧紧裹住，月兑身不得。一个不留神，被史进挥刀平平一拍，打下马去。有跟来的小喽啰，将张清捆绑，押回阵前。
那边龚旺和丁得孙两个，马上争斗哪里是石秀和雷横的对手，惟得动用标枪、飞叉，皆投中了石秀和雷横身上，却伤不得那二人，又失了手里军器，只得被擒。
宋江，吴用便催大小头领四面打城。太守独自一个，怎生支吾得住，听得城外四面炮响，城门开了，吓得太守无路可逃。宋江军马杀入城中。打开仓库，就将钱粮一分封存备用，一分给散居民。太守平rì清廉，饶了不杀，城中大小吏员，先一体留用，待rì后甄别处置。
张清见宋江如此义气，叩头下拜受降。又举荐东昌府一个兽医，复姓皇甫，名端。“此人善能相马，知得头口寒暑病症，下药用针，无不痊可，真有伯乐之材！原是幽州人氏。为他碧眼黄须，貌若番人，以此人称为‘紫髯伯’。梁山泊亦有用他处，可唤此人带引妻小，一同上山”。宋江闻言大喜：“若是皇甫端肯去相聚，大称心怀。”张清见宋江相爱甚厚，随即便去唤到兽医皇甫端，来拜见宋江，并众头领。有篇七言古风，单道皇甫端医术：
传家艺术无人敌，安骥年来有神力。回生起死妙难言，拯惫扶危更多益。鄂公乌骓人尽夸，郭公騄駬来渥洼。吐蕃枣骝号神驳，北地又羡拳毛騧。腾骧騋騉皆经见，手到病除最应验。梁山泊内添一人，号名紫髯伯乐医。
宋江看了皇甫端一表非俗，碧眼重瞳，虬髯过月复，夸赞不已，越发礼遇有加。皇甫端原本听张清讲说宋江义气，如今又见了宋江为人言谈举止，更觉睿明坦荡，心中敬慕，愿从大义。宋江大喜，抚慰已了，又叫放出龚旺、丁得孙来，亦用好言抚慰，二人叩首拜降。
宋江与吴用商议，现下梁山军已占据了青州、凌州、济南府三个州府城池。济水之西，是枯树山、曾头市、凌州三地形成犄角之势，互为奥援。济水之东，济南府、青州、登州已成一线。已是隔绝了登州海港与东京的联络。兼之有林冲那一枝军马在登州地面往来冲突，登州城已成死港，早晚定是攻取得下。若朝廷发兵来剿，济南府便是全线防守的枢纽。济南固，则东西两路皆安。若要济南稳固，则须深濠、阔堑、高墙、巨炮，前三项，该着立即动土修筑。惟巨炮一项，凌振已造得样板。惟铁料难以收集，炮、弹子、军器、铠甲，均急需大批铁料。然东京东路，只一个地方可以取得——莱芜监。
宋江派人回山着汤隆下山，教他领山上数十工匠去莱芜监内应差、做短工、贩什物……倚仗这些勾当，盘桓留驻。又派燕青、时迁仍扮作货郎伙伴，探查济南到莱芜监行军道路上，诸般状况。再派军兵去密州联络朱贵、朱富兄弟，去莱芜监路上探明道路，以便rì后大军开动时，能够往来接应。
梁山大军攻占济南府后，暂时安定休整。自济南府、桃花山、白虎山、青州城、二龙山、清风山、清风寨一线，派十数股军马平荡市镇村坊，甄别官员吏民，官声好清廉的，一体留任。有那些害民贪腐的，便交予百姓之手，任其处置——往往被苦主村民群殴撕打致死。待民愤缓解宣泄，梁山再行管辖便容易许多。
话分两头，那东京进奏院中不迭收得各处州县申奏表文，皆为宋江等反乱，sāo扰青州、凌州、济南府等地方。进奏院被此般情势所迫，不得已一rì三次上表，拜请皇帝登朝议事。
此时道君皇帝有一个月多时rì不曾临朝视事。当rì早朝，正是：三下静鞭鸣御阙，两班文武列金阶。殿头官喝道：“有事出班早奏，无事卷帘退朝。”进奏院卿出班奏曰：“臣院中收得各处州县累次表文，皆为宋江等部领贼寇，公然直进府州，劫掠库藏，抢掳仓廒，杀害军民，贪厌无足，所到之处，无人可敌。若不早为剿捕，rì后必成大患。”
天子道：“此寇前番闹了běijīng，今又往各处sāo扰，何况那里附近州郡？朕已累次差遣枢密院进兵，至今不见回奏。”
傍有御史大夫崔靖出班奏曰：“臣闻梁山泊上立一面大旗，上书‘替天行道’四字，此是曜民之术。民心既服，不可加兵。即目辽兵犯境，各处军马遮掩不及，若要起兵征伐，深为不便。以臣愚意，此等山间亡命之徒，皆犯官刑，无路可避，遂乃啸聚山林，恣为不道。若降一封丹诏，光禄寺颁给御酒珍羞，差一员大臣，直到梁山泊，好言抚谕，招安来降。假此以敌辽兵，公私两便。伏乞陛下圣鉴。”
天子云：“卿言甚当，正合朕意。”便差殿前太尉陈宗善为使，赍擎丹诏御酒，前去招安梁山泊大小人数。
宋江听闻东京细作将此事来报，笑一声道：“此事烦劳军师回山且支吾着。不拘甚么招数，务必将陈宗善留在济州，盘桓个数月半年，再放他回京复旨。待吾取了密州、登州，将泰山以东州县尽数收服，那时便不惧官兵来剿。”吴用领命，由刘唐、雷横带三百人护送，回水泊去了。再叫刘唐、雷横回程时着朱武、凌振一同到济南府听用。
九月二十三，周通自桃花山差人护送十辆太平车子货物到济南府送与宋江，并附带一封信。府库院落里，宋江并一干头领，验看货物。只见五辆车子上，共装载了二十大桶白酒，闻着凛烈非常。李逵xìng急，一叠声催促随车伙家开桶品酒，只见那伙家教人取一个大酒海接着，又从随身包袱里取一个铜錾子来，在酒桶中间几锤钉进去，那酒就从錾子里流出——却原来那錾子是空心的，真好巧思。
李逵嘴急，早就取杯在手，甚匆甚忙地挤上去接了多半杯，一饮而尽。只觉得口里、嗓里、心里、肚里，一道火腾地烧将起来，火烧一般烫、刀刮一般冲。铁牛顿足捶胸在那里蹦，口里出声不得，眼泪鼻涕口水一齐涌出，半晌不止。众人看着好笑，却也都加以留神，无人再敢大口价饮这酒，慢慢品着无不觉得又凛烈又醇香。那边李逵折腾半晌，总算缓过来出得声，叫道：“好酒好酒、痛快痛快，这酒才真正有力气。”
宋江心下诧异，问伙家道：“此酒是桃花山上自酿的么？”伙家答道：“此酒乃是桃花村刘家自酿的白酒，桃花山周通将军向俺村定的这十桶，教送来给宋大王做贺中秋。”宋江再问后五辆车子所载何物，伙家答道：“亦是俺庄用自种的棉花，纺布为罩，弹絮为瓤，做成的二百件过冬棉袍，家主教一并送来与宋大王做贺。另有三车棉籽，可以做种，够播种数千亩田地。”
宋江大喜，转念又好生诧异——以周通这大意之人，如何此番送礼如此贴心？教取书信来看，一纸簪花小楷，叫人读后如清风拂面。宋江呵呵大笑，叫过鲁智深、李忠二人看信，三人相视再笑，啧啧赞赏。原来此信是桃花村刘氏所写，言及仰慕梁山众好汉如此英雄，以此纲货物做贺聊表心意，并夸赞周通在桃花山清廉爱民云云。
鲁智深对宋江道：“五年前俺过桃花山，搅扰了这一桩姻缘。周通兄弟那时年少，爱慕这刘氏亦无甚错处，却被俺一顿拳脚打散。可贵周通折箭为誓退了聘礼后，真个五年里再未登门搅扰，真大丈夫。却叹刘氏自家招婿，是个经纪之才，却被官府徭役害了。将刘氏半路撇下，寡母孤女甚是可怜。此信想是那刘氏所写，贺礼也是刘氏所送，真是冰雪聪明个奇女子，以此向兄长提亲，周通有福。望公明哥哥成全。”李忠亦抱拳替周通说项。
宋江道：“此二物与我大军有莫大用处，周通、刘氏献此二宝，立下泼天价功劳。吾观此酒必是经蒸煮炼制而来的，乃是医治刀枪外伤的圣物。这棉衣亦是过冬避寒的神器，可贵在于能大片种植，做成被服，我军士便能不惧寒冷渡海进击北地。刘氏大才也，居然解送此三车棉籽，端得赛过女诸葛。此宗姻缘，宋江极是赞成。”便教李忠随车队回去，装载济南府所产绸缎、绣品、家什器具、卤味、稀奇果子等诸般物件，再赍黄金百两，作为聘礼与二人订婚。
又派一百骑兵，带二百匹驮马将那三车棉籽并分装十个小桶的烧酒，星夜送去滨州柴进处。嘱教柴进于十月二十前，赶到桃花村，与二人主婚，并商谈种棉制袄、酿造烧酒两项生意。再派一彪人马去凌州，探问扈三娘并郑秀儿伤情。若无妨碍，也接二人去桃花山，居住散心。
看看进入十月，秋风起、山野黄、战马肥、粮草足。宋江点鲁智深、石秀、鲍旭、焦挺四人守济南府，再差人去凌州调单廷珪、魏定国二将带本部人马来济南府听用。嘱托鲁智深待朱武、凌振随刘唐、雷横回到济南府时，亦留下守城。济南府守备，以鲁智深为首将，朱武为军师，众将皆听二人号令，违令者斩！
宋江自带张清、史进、武松、李逵、项充、李衮、龚旺、丁得孙、孟康、皇甫端十个头领，引三百马军、八百步军，出南门向莱芜监进发。于路之上，龚旺、丁得孙各引二十骑做前营哨探，史进引五十骑合后，一行人军容严整、秋毫无犯。
这一rì看看来到泰安州，史进、武松、李逵三人便去央求宋江，要去岱岳庙一观，宋江吃三人纠缠不过，便答应下来，告诫三人着盔甲、带牙牌，扮作禁军都头模样，以掩人耳目。切不可贪杯，三rì之内必须追上队伍，违者亦不杀之，宋江再不相认。三人闻听凛然，一叠声应了。
三人骑马离队，片刻间已到岱岳山下。找家客店号下房、栓了马，三人兴冲冲来到岱岳庙里看时，果然是天下第一。但见：
庙居泰岱，山镇乾坤。为山岳之至尊，乃万神之领袖。山头伏槛，直望见弱水篷莱；绝顶攀松，尽都是密云薄雾。楼台森耸，疑是金乌展翅飞来；殿阁棱层，恍觉玉兔腾身走到。雕梁画栋，碧瓦朱檐。凤扉亮槅映黄纱，龟背绣帘垂锦带。万民朝拜碧霞君，四远归依仁圣帝。
挨挨挤挤，三人观览一回，挤了一身臭汗。原来每年三月二十八是天齐圣帝降诞之辰，河朔之人都来泰山烧香。平常时节，只这东岳庙里人多。回到街市上，三人寻一个酒楼坐地，一头吃酒闲聊，一头观看风土人情。忽而一哨人经过，为头一个大汉，似郁保四般高大。头绾一窝穿心红角子，腰系一条绛罗翠袖三串带儿，拴十二个玉蝴蝶牙子扣儿，主腰上排数对金鸳鸯踅褶衬衣。护膝中有铜裆铜袴，缴臁内有铁片铁环。扎腕牢拴，踢鞋紧系，摇摇摆摆走过。后面跟着人扛一张粉牌，上写“太原相扑‘擎天柱’任原”，傍边两行小字道：“拳打南山猛虎，脚踢北海苍龙。”
这三人都是不好事的，看到这人口气恁地大，焉能不去撩拨？史进一纵跳到街上，拦住大汉去路道：“你这山西大醋钵，在哪儿打过虎来？俺这里两位哥哥，俱都是打虎好汉，与你亲近亲近？”说罢一指武松、李逵。二人见史进出头，也纵到任原面前。那大汉见三人军官打扮，心自怯了，拱手道：“小人任原，在这迎恩桥下客店里，教着几个徒弟相扑耍子，糊口而已。这牌上俱是江湖上的玩笑话，不想冲撞了军爷。小人教他们收了便是。”史进、武松都是专打强硬之人，见任原赔了小心，反倒觉得无趣。拽了李逵转身yù回酒楼继续吃酒。却见有人去任原耳边低语几句，任原一惊，抬手处众徒弟俱是抽出哨棒，将三人围住。
耳边厢有人喊起：“休得走了反贼‘黑旋风’，快抓梁山泊贼人。”好个李逵，一两步便蹿出人群，街角一晃，不见了踪迹。
史进、武松苦无器械，去街边把杉剌子擮葱般拔断，挺两条杉木在手，直打将来。任原站立人丛中，指指点点抓人。忽听身后暴雷也似一声喊，扭头却见李逵跃在半空，双斧齐下，劈面剁下。
有分教：东岳庙中群虎斗，三龙大闹泰安州。毕竟擎天柱任原xìng命如何，且待下回分解。