()招财正要顶嘴，路边的草丛便是一响，跑出来几个人影，吓得招财如同蚂蚱一般立时蹦了起来，战战兢兢地问道：“哪里……哪路……来的山大王……我们……没钱！”
从草丛里跳出来的几个人也同样战战兢兢地趴到道：“大王饶命！”
方涛和招财面面相觑，进宝壮起胆子问道：“我们哪是什么山大王，你们怎么回事？”
几个人一看方涛三人不似匪类，这才放下心，抹抹头上的汗珠站起身。其中一人道：“咳！还不是被吓的！几位可千万别往前走了，有山匪！”
“山匪？”方涛愣住了，四下看看迟疑道：“这都快到滁州城了，怎么可能还有山匪？”
那人一脸神秘地低声道：“小兄弟怕是第一次出门吧？听口音也是如、泰一带的老乡，我就不妨跟小兄弟透个底儿，如今这世道官匪不分家的，穿上官服就是官，月兑掉官服就是匪，平rì里在这山间地头埋伏了，看到你们这样儿的一概放过，若是看到富贵的……”
方涛倒吸一口凉气：“这还有没有王法了？”
那人冷笑一声道：“王法？什么王法？你要跟他说王法，他能直接砍了你们灭口！实话说了，现在他们还在收拢财物，收拢好了自然会离去，稍等便是！”
方涛诧异道：“还说呢，你们顶多也就是脚夫，有什么值钱东西让人抢的？”
那人直翻白眼道：“我们没钱，可东家有钱哪！这番不过是送一个女眷去凤阳府，钱帛带得也不少，这下好了，连人带钱都便宜这些牲口了！还好咱们的工钱是提前给的，留给了老婆孩子填肚皮，要不然……唉！”说完，带着其余的脚夫自顾自走了。
招财兴奋地锤了捶小腿道：“怎么样？我说别忙着走吧？不是被我说中了？”
方涛原地踌躇了一会儿，说道：“走，去看看！”
进宝一把拉住方涛道：“别去！别去！小心山匪砍人……”
方涛淡淡笑道：“不妨的，等我们走到那儿的时候，应该到了关城门的时候了，如果那些山匪真的就是官兵，那他们也都已经回去了。我们过去看能不能救人才是。”
“救人？”进宝吃了一惊道：“我们都到这个地步了还救什么人？”
方涛微微摇头道：“要救。官兵假扮的山匪多半是要灭口的，我们就去看看，说不定还有侥幸活下来的。没错，我们是可以在这儿凑合一晚，可是就在前面不远的地方，有人死了，或者马上就要死，真要在这儿凑合一晚，良心上实在过不去……大不了……去看看有没有生还的，如果没有，我们再回来便是。”
进宝想了想，点头道：“可以，不过要快点儿回来，我怕……”
方涛点了点头，带着进宝往前方走去。招财看到两人离去，嘴里嘟囔了两句，被迫跟着一起往前走。转过一道路口，三人就听到了强人呼喝的声响，方涛吃了一惊，连忙拉着进宝钻进了路边的林子，招财也慌忙跟了进来。三个人在林子间缓缓潜行，终于靠近。
山匪不多，也就六七个人，人人脸上挂着一股戾气。官道上已经躺下二十多具尸首，方涛看了一眼，低声道：“没出息！”
“说什么哪……”进宝拉了拉方涛的袖子，不明所以地问道。
“你看看那些死人！”方涛有些微微的怒气，“除了那边三个身上血迹极多，其他的都是跪成一排之后被砍死的；也就是说，二十多个人，连同刚才那些逃出的脚夫，靠近三十个，却被六七个强贼吓成这样，只有三个人敢动手一搏！结果呢？全死了！地上石块少么？三十多口子一人一块石头也足够把这六七个人砸烂了！不是没出息是什么？”
招财也感慨道：“就是，换做我们，就算被抢光了，好歹也要拼一把，这些人，连拼一把的胆量都没有……”
方涛斜眼看了招财一眼：“你除了吃还会别的？头一回听你说‘拼一把’，难得！”
招财脸sè有些yīn沉道：“当然！谁让他们也是官差！我可没忘了我爹是怎么死的！这会儿让我出去拼我也干！”
“傻子！”方涛简短地评价了一句，又将目光转移到官道上。官道上已经是一片凌乱，匪徒们把能看得上眼的都用布包好了系在身上，转而不断搜检尸体身上的钱财。
“还有活的！在马车里！”进宝突然低声道。
方涛仔细朝马车看了过去，果然，这两唯一的马车正在不断地抖动。不一会儿，两个男人一前一后地提着裤子从马车上跳了下来，站在马车旁边的两个男人立刻嘿嘿一笑钻进了马车。
进宝有些懵懂，但是方涛立刻明白了这是怎么回事，双拳一攥，旋即又松了开来，将招财进宝兄妹拉到一起，低声耳语一阵，道：“明白？”
招财担忧道：“行不行啊？别把自己也搭进去！”
进宝往方涛身边贴了贴，认真道：“涛哥儿说行，就一定能行！”
方涛点点头道：“别多说了，准备吧！”
方涛的办法倒也不复杂，不一会儿，群匪就听到路边一阵凄厉的叫喊：“救命啊——”声音惨烈异常，充斥着无尽的恐惧和战栗。
群匪先是一愣，旋即脸sè发白。过了一会儿，路口飞快地跑来两个人影，一边跑一边扯着嗓子喊到：“救命啊——有妖怪——”这时候，就连刚刚钻进马车的两个匪徒也忍不住探出了脑袋，不看不打紧，一看之下，发现了路边林间的yīn影处忽然出现了一个身高九尺半，没有脑袋的巨型怪物来。怪物远远地跟着前面的两个人，不急不徐地向这边靠拢。
“啊也！食人妖来了！”匪徒中不知道谁发了一声喊，一下子乱哄哄地往滁州城方向跑去。已经跑得近的招财一下子追上还在一边跑一边提裤子的匪徒，揪住那人问道：“跑什么跑，一个妖怪就吓成这样？”
那匪徒急了，用力挣月兑招财，连声道：“你想死别拉上我啊！这两天滁州城都死了好几拨了，全身都被撕得粉碎，连脑袋都被拍成西瓜瓤……”说罢，连裤子都不要了，光着跑得远了。
招财站在原地，回味了那个匪徒方才的话，顿时觉得汗毛倒竖。此时天sè已经渐渐暗了下来，晚风吹过道旁的山林，发出阵阵异响，让招财更是觉得毛骨悚然。方才的对话进宝也已经听到，胆战心惊的进宝顿时抱紧双臂，紧张兮兮地看着周围的山林。
方涛赶到两人面前，看到两人害怕的模样，疑惑道：“山匪都跑了，你们怎么还这样？”
招财吞了吞唾沫道：“涛哥儿，方才山贼不是被我们吓跑的……”
“这个地方真的有妖怪……还能把人撕碎……”进宝说话都不利索了。
“怕什么？”方涛哼哼道，“无怨无仇地，妖怪找我们干嘛？先救人再说！”
三个人小心翼翼地靠近了马车。天sè已经暗了下来，方涛准备挑起马车帘子的时候，招财和进宝往后缩了缩，方涛将帘子挑开一角，慢慢地朝里面窥视过去。马车里面躺着两个人，女人，衣裙早就被撕烂，沾满血污的大腿直接说明了方才马车内发生的一切，两女眼神空洞，但微弱的呼吸还算能证明她们暂时都是活物。进宝凑过脑袋一看，顿时呆住了，失声道：“孙家小姐！”
方涛愣住了，孙家小姐养在深闺，他当然没见过，平rì里只不过听说过艳名而已，没想到，这一次是在这种场合下完成了两人第一次见面。“这个……”方涛犹豫了一阵，对进宝道，“进去帮她们收拾一下。”
进宝点点头，钻进了马车。方涛拍拍招财的肩膀道：“一起把路口收拾一下吧……”两个人默默地将满地的尸首抬到路边，再将那些被匪徒翻得乱七八糟的东西归拢到马车旁，等一切都弄好的时候，进宝也从马车里跳了出来，问方涛道：“涛哥儿，现在该怎么办？”
方涛想了想道：“折回去，方才的匪徒都是滁州的人，滁州这条路不能走了。咱们绕开走就是。先把还能派上用场的东西都搬到马车上，这几天的路可能要吃点苦头。”
招财和进宝点了点头，忙不迭地收拾东西。匪徒人少，抢走的都是些金银器或玉器、钱钞、绸缎，倒是一些寻常的布匹茶叶、糕点干粮没掳走多少，三人收拾干净之后，进宝又钻进了马车，招财和方涛分别坐上了马车两边的车辕。拿起鞭子，方涛才迟疑地问道：“胖子，你会不会驾车？”
招财舌忝了舌忝嘴唇道：“试试看呗！”
方涛没好气道：“胡说！这黑灯瞎火地稀里糊涂地把马车驾出去还不得出事？咱们俩轮着来！我先下去牵马，你在上面学着驾，等会儿你下来牵马，我学着驾车。”
招财想了想点头道：“行！这事儿听你的！”